QUANDO Jeová deu a Israel a terra que prometera a Abraão, ela estava ocupada por nações moralmente degradadas. A Bíblia relata candidamente que Deus decretou a destruição daquelas nações iníquas, e que ele designou os israelitas para serem os executores. (De 7:2) Muitos têm criticado esta ação. Outros reconhecem com humildade que dificilmente cabe a humanos imperfeitos pretender julgar a Deus. (Veja Ez 18:29.) Eles têm o desejo de entender o modo de proceder de Deus. O que aprendem?

Este registro mostra claramente que todas as pessoas são responsáveis perante o Criador da humanidade, Jeová Deus, quer professem crer nele, quer não. Mostra que Deus é paciente, mas não fecha os olhos à transgressão. (Gên 15:16) Torna claro que Jeová deixa a responsabilidade por filhos pequenos recair sobre os ombros dos seus pais; ele não isenta dela os pais, no sentido de permitir que estes achem que suas ações afetam apenas a eles mesmos. (De 30:19; Jos 10:40) Mostra também que todos os que se desviam do seu mau caminho e adoram a Jeová podem ser poupados à destruição. — Jos 6:25; 9:3–10:11.

A Bíblia identifica claramente as práticas iníquas a que os habitantes de Canaã se entregavam. O Manual Bíblico (de Henry H. Halley, 1987, p. 157) conclui: “Alguns arqueólogos que têm escavado as ruínas das cidades dos cananeus admiram-se de Deus não os haver destruído há mais tempo.” A lição é evidente: Jeová não tolera para sempre a iniquidade.