Pedra colocada no ângulo ou canto dum prédio na junção de duas paredes, sendo ela de grande importância para juntá-las e ancorá-las. As pedras angulares, usualmente cortadas em forma retangular, costumam ser colocadas alternadamente de ponta e de lado, desde o alicerce até o alto ou o teto da construção. Assim, num ângulo ou canto, o lado de uma pedra aparece acima ou abaixo da ponta da próxima pedra.

A principal pedra angular era a pedra angular de alicerce, uma pedra especialmente sólida, em geral escolhida para prédios públicos e para muros de cidade. A pedra angular de alicerce era empregada como guia à medida que outras pedras eram colocadas no seu devido lugar, empregando-se um prumo para alinhá-las. Toda outra pedra tinha de alinhar-se à pedra angular de alicerce, para que o prédio ficasse corretamente construído. Às vezes, as pedras angulares de alicerce eram bem maciças. A pedra angular de alicerce também servia para manter unidas as partes da estrutura.

Outra importante pedra angular era a “principal do ângulo” (Sal 118:22), sendo esta expressão aparentemente uma alusão à pedra culminante, e, portanto, à que estava no alto da estrutura. Por meio dela, duas paredes que se unem no canto são seguradas no alto, para não se separarem e a estrutura desabar.

Alegria e louvores a Jeová assinalaram o lançamento do alicerce do templo nos dias de Zorobabel. (Esd 3:10, 11) Predisse-se também que, quando Zorobabel ‘produzisse a pedra de remate’, esta seria aclamada: “Quão encantadora! Quão encantadora!” (Za 4:6, 7) No entanto, a Babilônia aguardavam tristeza e devastação, predizendo Jeová: “As pessoas não tomarão de ti nenhuma pedra para servir de ângulo ou pedra para alicerces, porque te tornarás em baldios desolados por tempo indefinido.” — Je 51:26.

Uso Figurado e Simbólico. Deus perguntou a Jó a respeito da fundação da terra: “Quem lançou a sua pedra angular?” A terra, em que o homem mora e em que erigiu muitos prédios, foi assim comparada a um gigantesco edifício,  uma construção com pedra angular. O lançamento dela, que não podia ser atribuído ao homem, porque a humanidade ainda não havia sido criada, fez com que os celestiais “filhos de Deus” bradassem em aplauso. — Jó 38:4-7.

Algumas traduções usam “pedra angular” ou “pedra de esquina” para traduzir a palavra hebraica (pin·náh), que tem o sentido básico de “esquina”, mas é também usada em sentido metafórico para um chefe como ‘esquina’ de defesa ou apoio, portanto, para um homem-chave. Assim, em Isaías 19:13, certas traduções usam “pedra angular [ou: “de esquina”]” (VB; Al; ALA; IBB), ao passo que outras usam “chefes” (BMD; CBC; LEB; MC) e “esteios” (BV), concordando basicamente com a Tradução do Novo Mundo, que usa “homens-chave”. (Veja também Jz 20:2; 1Sa 14:38; Za 10:4, onde o hebraico literalmente é “torre(s) de ângulo”, representativas de homens importantes ou vitais, ou chefes.) Tal aplicação de ‘ângulo’ ou ‘esquina’ a um homem-chave parece significativa em vista do uso simbólico de “pedra angular” nas profecias messiânicas.

As Escrituras mencionam Jesus Cristo como a “pedra angular de alicerce” da congregação cristã, a qual é assemelhada a uma casa espiritual. Por meio de Isaías, Jeová predisse que Ele lançaria em Sião, como alicerce, “uma pedra, uma pedra provada, ângulo precioso de um alicerce seguro”. (Is 28:16) Pedro citou e aplicou a Jesus Cristo esta profecia a respeito da “pedra angular de alicerce”, sobre a qual cada cristão ungido é edificado como uma das “pedras viventes”, para juntos se tornarem casa ou templo espiritual para Jeová. (1Pe 2:4-6) Similarmente, Paulo mostrou que os membros da congregação cristã tinham sido edificados “sobre o alicerce dos apóstolos e profetas, ao passo que o próprio Cristo Jesus é a pedra angular de alicerce”, em união com quem o edifício inteiro, harmoniosamente conjuntado, “desenvolve-se num templo santo para Jeová”, como lugar para Ele habitar por espírito. — Ef 2:19-22.

O Salmo 118:22 revela que a pedra rejeitada pelos construtores se tornaria “a principal do ângulo” (hebr.: roʼsh pin·náh). Jesus citou e aplicou esta profecia a si mesmo como “a principal pedra angular” (gr.: ke·fa·lé go·ní·as, cabeça da esquina). (Mt 21:42; Mr 12:10, 11; Lu 20:17) Assim como a pedra mais elevada dum prédio é conspícua, também Jesus Cristo é a pedra culminante da congregação cristã dos ungidos, a qual é comparada a um templo espiritual. Pedro também aplicou o Salmo 118:22 a Cristo, mostrando que este era a “pedra” rejeitada pelos homens, mas escolhida por Deus para se tornar “a principal do ângulo”. — At 4:8-12; veja também 1Pe 2:4-7.