Alguém que vai à frente para preparar a vinda de outrem. Isto poderia incluir as operações de reconhecimento e a espionagem, a desobstrução do caminho, a proclamação e o aviso da chegada de outrem, ou o mostrar o caminho para outros seguirem. Em geral, embora não sempre, o precursor é menos importante do que a pessoa que o segue.

Era costumeiro no Oriente que corredores fossem à frente do carro real para preparar e anunciar a chegada do rei e ajudá-lo no que fosse preciso. (1Sa 8:11) Absalão e Adonias, em imitação de tal dignidade régia, e para acrescentar prestígio e aparente sanção às suas respectivas rebeliões, colocaram 50 batedores adiante de seus carros pessoais. — 2Sa 15:1; 1Rs 1:5; veja CORREDORES (BATEDORES).

João, o Batizador, foi em realidade o precursor de Cristo, em cumprimento de Isaías 40:3 e Malaquias 3:1 e 4:5, 6: “Alguém está clamando no ermo: ‘Desobstruí o caminho de Jeová! Fazei reta a estrada principal.’” “Envio o meu mensageiro e ele terá de desobstruir o caminho diante de mim.” Por conseguinte, a proclamação antecipada feita por João moveu o povo a aguardar e a esperar Jesus, para que, por sua vez, pudessem escutá-lo, honrá-lo e segui-lo. (Mt 3:1-12; 11:7, 10, 14; Mr 9:11-13; Lu 1:13-17, 76; Jo 1:35-37) De modo similar, enviaram-se mensageiros à frente de Jesus, e estes se dirigiram a uma aldeia de samaritanos, “a fim de fazerem os preparativos para ele”. — Lu 9:52.

O próprio Jesus, porém, é a pessoa mencionada no único trecho das Escrituras que usa a palavra “precursor”. (He 6:19, 20) Ele não era precursor no sentido de ser inferior aos que vinham após ele. Antes, ele foi o primeiro a entrar na glória celestial, abrindo e preparando o caminho para a congregação celestial dos seguidores de suas pisadas. (Jo 14:2, 3) Por isso, eles têm intrepidez de se aproximar de Deus através do caminho inaugurado por seu Precursor. — He 10:19-22.