Falta de inclinação ou aversão ao esforço ou trabalho; ociosidade; indolência; mândria; inércia. O verbo hebraico ʽa·tsál significa “ser indolente”. (Jz 18:9) O adjetivo aparentado com este verbo é traduzido por “preguiçoso”. (Pr 6:6) A palavra grega o·kne·rós significa “indolente, mandrião”. (Mt 25:26; Ro 12:11, Int) Outro termo, no·thrós, significa “indolente, obtuso”. — He 5:11; 6:12.

Jeová e seu Filho, na qualidade de os dois maiores Trabalhadores, odeiam a preguiça. Jesus disse: “Meu Pai tem estado trabalhando até agora e eu estou trabalhando.” (Jo 5:17) Por toda a Palavra de Deus o preguiçoso é advertido e a preguiça é condenada.

O Modo de Pensar do Preguiçoso. O livro de Provérbios dá uma descrição do preguiçoso. Primeiro de tudo, ele ergue barreiras mentais para justificar-se por não empreender um projeto. “O caminho do preguiçoso é como uma sebe de sarça.” (Pr 15:19) Ele encara sua tarefa como uma vereda cheia de sarças, muito difícil de percorrer. Daí, apresenta ridículas desculpas para sua indolência, afirmando: “Há um leão lá fora! Serei assassinado no meio das praças públicas!”, como se a tarefa a ser executada fosse acompanhada de um perigo que, na realidade, não existe. (Pr 22:13) A preguiça não raro anda de mãos dadas com a covardia, uma temerosa hesitação. (Mt 25:26 n; 2Ti 1:7) Ainda que seja aconselhado e incitado por outros, o preguiçoso revolve-se na cama como uma “porta gira nos seus gonzos”, como alguém que não consegue levantar-se. É preguiçoso demais até mesmo para alimentar-se. Ele “encobriu a sua mão no tacho de banquete; não a pode nem trazer de volta à sua própria boca”. (Pr 26:14, 15; 19:24) Mas, ele engana a si mesmo, a ponto de imaginar, no seu próprio coração, que está certo.

Uma pessoa assim se entrega a um raciocínio ilusório e imaginário. Talvez pense que o trabalho lhe prejudicará a saúde, ou que está cansada demais. Talvez ache que ‘o mundo lhe deve a sua subsistência’. Ou, deixa as tarefas para “amanhã”. (Pr 20:4) Qualquer coisinha que faça leva-a a pensar que cumpriu a sua parte, tanto quanto os demais. Ao passo que todos os homens diligentes poderiam dar uma resposta sensata a qualquer desses argumentos, ela é ‘mais sábia aos seus próprios olhos’, achando que eles é que são os tolos, por se esforçarem e tentarem incentivá-la a fazer o mesmo. — Pr 26:13-16.

O preguiçoso não é aquele que tem “autossuficiência” ou que se contenta com ‘sustento e com o que se cobrir’. (1Ti 6:6-8) Em vez disso, o preguiçoso anela coisas, usualmente muito mais do que alimento e roupa. “O preguiçoso mostra-se almejante, mas a sua alma não tem nada.” (Pr 13:4) Ele não tem consideração nem respeito para com o próximo, mas dispõe-se a deixar que outro trabalhe em seu lugar, até mesmo a permitir que outra pessoa lhe forneça as coisas que ele deseja. — Pr 20:4.

A Retribuição da Preguiça. Mesmo que o indivíduo preguiçoso imagine que mais tarde venha a atarefar-se, a retribuição por sua preguiça lhe sobrevém repentinamente, sendo então tarde demais, pois, se lhe diz: “Mais um pouco de sono, mais um pouco de cochilo, mais um pouco de cruzar as mãos ao estar deitado, e certamente chegará a tua pobreza como um bandoleiro e a tua carência como um homem armado.” — Pr 6:9-11.

Seja em sentido literal, seja figurado, a descrição da situação do preguiçoso é correta: “Passei pelo campo do preguiçoso e pelo vinhedo do homem falto de coração. E eis que todo ele produzia ervas daninhas. Urtigas cobriam-lhe a própria superfície, e seu próprio muro de pedra tinha sido  derrubado.” “Pela grande preguiça arria o vigamento, e pelo abaixamento das mãos a casa tem goteiras.” — Pr 24:30, 31; Ec 10:18.

Quem contrata um preguiçoso, ou a quem este representa, tenderá a ficar desapontado e aborrecido, e sofrerá perdas, pois, “como o vinagre para os dentes e como a fumaça para os olhos, assim é o preguiçoso para os que o enviam”. — Pr 10:26.

A preguiça do indolente por fim lhe trará resultados funestos, pois “o próprio anelo do preguiçoso o entregará à morte”. Seu anelo é de coisas que ele não merece, ou que são erradas. Talvez fique arruinado ao tentar obtê-las. De qualquer modo, seu anelo aliado à preguiça o afasta de Deus, a Fonte da vida. — Pr 21:25.

O cristão que é preguiçoso não está cultivando os frutos do espírito, que animam e estimulam a pessoa (At 18:25), mas, em realidade, mete-se em dificuldades. Ele procura satisfazer os desejos da carne. Em pouco tempo talvez passe a ‘andar desordeiramente’, ‘não trabalhando nada, mas intrometendo-se no que não lhe diz respeito’. — 2Te 3:11.

Como É Encarada na Congregação Cristã. Na primitiva congregação cristã, estabeleceu-se um arranjo de fornecer ajuda material aos necessitados, em especial às viúvas. Parece que algumas das viúvas mais jovens expressavam-se desejosas de usar a sua liberdade, quais viúvas, para empenhar-se zelosamente no ministério cristão. (Compare isso com 1Co 7:34.) Evidentemente, a algumas delas se deu ajuda material. Contudo, em vez de empregarem de maneira correta a maior liberdade e o tempo adicional que assim passaram a ter, elas se tornaram ociosas, desocupadas, começando a vadiar. Tornaram-se tagarelas e intrometidas nos assuntos alheios, falando de coisas que não deviam. Por isso, o apóstolo Paulo instruiu o superintendente Timóteo a não colocar tais pessoas na lista de ajuda, mas deixar que se casassem e usassem suas energias e habilidades para criar filhos e cuidar de uma casa. — 1Ti 5:9-16.

Na questão da ajuda material na congregação cristã, a regra bíblica é: “Se alguém não quiser trabalhar, tampouco coma.” (2Te 3:10) O chefe de família tem de prover para a sua família, e a esposa não deve comer “o pão da preguiça”. — Pr 31:27; 1Ti 5:8.

Evite a Preguiça no Estudo e no Ministério. Dão-se conselhos contra a preguiça no estudo e na aquisição de um entendimento mais profundo dos propósitos de Deus, bem como na participação no ministério cristão. O apóstolo Paulo reprovou alguns cristãos hebreus não progressivos, dizendo: “Ficastes obtusos [indolentes] no vosso ouvir. Pois, deveras, embora devêsseis ser instrutores, em vista do tempo, precisais novamente que alguém vos ensine desde o princípio as coisas elementares das proclamações sagradas de Deus e vos tornastes tais que precisais de leite, não de alimento sólido.” (He 5:11, 12) Ele também admoesta: “Não sejais indolentes [ociosos] nos vossos quefazeres. Sede fervorosos de espírito.” — Ro 12:11.