A palavra hebraica nes parece denotar uma haste ou estaca estacionária num lugar elevado; é usada tanto literal como figurativamente. Portanto, não denota um sinal para transmitir mensagens, tal como “um sinal de fumaça” (Jz 20:38, 40) ou “um sinal de fogo” (Je 6:1), para os quais se usam outras palavras hebraicas. Antes, tal haste podia servir de ponto de encontro onde se reuniriam pessoas ou exércitos. (Is 5:26; 13:2; 18:3; 30:17; 31:9; Je 4:6, 21; 50:2; 51:12, 27; compare isso com Sal 60:4 n.) Por exemplo, quando os israelitas, em certa ocasião, se queixaram do maná e da falta de água, Jeová os puniu por enviar serpentes venenosas entre eles. Depois de os israelitas mostrarem arrependimento, Jeová mandou que Moisés fizesse uma serpente e a colocasse numa haste de sinal (nes). “Moisés fez imediatamente uma serpente de cobre e a colocou numa haste de sinal; e acontecia que, quando alguma serpente mordia um homem e ele fitava os olhos na serpente de cobre, então ficava vivo.” (Núm 21:5-9) Esta haste de sinal, evidentemente, ficava num lugar fixo e, sem dúvida, num ponto elevado, para ser visível aos israelitas mordidos por serpentes.

De modo similar, em 537 AEC, Jerusalém, cuja reconstrução fora predita, tornou-se um sinal de aviso que convidava os do restante judeu a deixar as terras às quais haviam sido dispersos e retornar à então desolada Jerusalém para reconstruir o templo. (Is 11:11, 12; compare isso com Is 49:22; 62:10, 11.) No entanto, esta profecia não se limitava a esta aplicação no sexto século. Isaías 11:10 reza: “E naquele dia terá de acontecer que haverá a raiz de Jessé posta de pé qual sinal de aviso para os povos.” O apóstolo Paulo aplicou estas palavras a Cristo Jesus, aquele que governaria nações. (Ro 15:8, 12) Também, Jesus chamou a si mesmo de ‘a raiz de Davi’, filho de Jessé. (Re 22:16) Por conseguinte, o sinal de aviso é Cristo Jesus como Rei reinante, em pé no Monte Sião celestial. — Veja He 12:22; Re 14:1.