[hebr.: dov ou dohv; gr.: ár·kos].

O urso-pardo da Síria (Ursus arctos syriacus) é a espécie outrora encontrada na Palestina, e ainda é encontrada no N da Síria, no NO do Irã e no S da Turquia. Sua cor mais frequente é o marrom-claro, e seu peso chega, em média, a uns 140 kg. Apesar de parecer desajeitado, o urso consegue mover-se com grande rapidez mesmo em terreno acidentado, e algumas variedades atingem uma velocidade de quase 48 km/h para curtas distâncias. Os ursos são também bons nadadores, e a maioria consegue trepar.

A ideia de que os ursos abraçam ou apertam suas vítimas até que morram não é comprovada pelos fatos. Quando luta, o urso ataca com suas enormes patas, e os braços fortes e pesados cravam fundo as unhas não retrácteis no corpo de seu oponente. Um único golpe talvez baste para matar um animal, tal como um veado. Portanto, as Escrituras mui apropriadamente aludem à periculosidade do urso, em comparação com a do leão. (Am 5:19; La 3:10) De fato, os naturalistas consideram o urso ainda mais perigoso do que os grandes felinos. Em geral, porém, como outros animais, o urso não incomoda os humanos, mas os evita, embora possa atacar quando provocado ou surpreendido.

A ferocidade da ursa quando os filhotes ficam perdidos é mencionada várias vezes nas Escrituras. (2Sa 17:8; Pr 17:12; Os 13:8) Em certa ocasião, Deus usou ursas para executar os jovens delinquentes que zombaram do profeta Eliseu. — 2Rs 2:24.

Os ursos subsistem duma alimentação variada, consumindo folhas e raízes das plantas, frutas, bagas, nozes, ovos, insetos, peixes, roedores e coisas assim, e têm predileção especial por mel. Embora haja exceções, os ursos parecem preferir uma alimentação vegetariana. No antigo Israel, porém, nas épocas em que frutas e outros itens vegetais da alimentação do urso eram escassos, os pastores de ovelhas e de cabras tinham de manter-se vigilantes contra as incursões dos ursos. Quando jovem, Davi teve de enfrentar o ataque dum urso, a fim de proteger o rebanho de seu pai. — 1Sa 17:34-37.

Sabe-se que os ursos soltam um grunhido impaciente quando estão famintos e sentem o cheiro de caça. Por isto, o profeta Isaías descreve os israelitas como se estivessem ‘gemendo assim como ursos’, na expectativa de justiça e salvação, apenas para serem repetidas vezes desapontados. (Is 59:11) Um urso que arremete é também apropriadamente comparado a um governante iníquo que fustiga e oprime seus humildes súditos. — Pr 28:15.

Na visão de Daniel sobre terríveis animais que simbolizam potências mundiais da terra, o urso representava a Potência Mundial Medo-Persa e sua cobiça pela conquista territorial e pelo saque. (Da 7:5, 17) Igualmente voraz, a fera que sai do mar, com sete cabeças e dez chifres, é observada na visão de João com pés “como os dum urso”. (Re 13:2)  A paz entre o povo novamente ajuntado de Jeová, sob o domínio do Messias, é indicada pela profecia de que a ursa pastará com a vaca. — Is 11:7.