Um profeta antigo com uma mensagem moderna
Capítulo Um
Um profeta antigo com uma mensagem moderna
1, 2. (a) Que triste estado de coisas vemos no mundo de hoje? (b) Como um senador americano expressou a sua preocupação com respeito à deterioração da sociedade?
QUEM hoje não deseja um alívio dos problemas da humanidade? No entanto, quantas vezes os nossos anseios não se cumprem! Sonhamos com a paz, mas somos afligidos pela guerra. Prezamos a lei e a ordem, mas não conseguimos deter a crescente maré de roubos, estupros e assassinatos. Queremos confiar no próximo, mas temos de trancar as portas para nos proteger. Amamos os nossos filhos e tentamos incutir-lhes valores sadios, mas, quantas vezes, sem nada podermos fazer, os vemos sucumbir à má influência de colegas!
2 Bem que podemos concordar com Jó, que disse que a curta vida humana é ‘empanturrada de agitação’. (Jó 14:1) Parece ser assim especialmente hoje, pois a sociedade está se deteriorando como nunca antes. Um senador americano observou: “A Guerra Fria acabou, mas, tragicamente, o mundo está agora mais propício a vinganças e a selvagerias étnicas, tribais e religiosas. . . . Nós rebaixamos tanto os nossos padrões de moral que deixamos muitos jovens confusos, desanimados e em sérios apuros. Estamos colhendo a safra da negligência parental, do divórcio, do abuso de crianças, da gravidez de adolescentes, da evasão escolar, das drogas ilegais e de ruas cheias de violência. É como se a nossa casa, tendo sobrevivido ao grande terremoto que chamamos de Guerra Fria, estivesse agora sendo consumida por cupins.”
3. Especialmente que livro bíblico dá esperança para o futuro?
3 Contudo, não ficamos sem esperança. Uns 2.700 anos atrás, Deus inspirou um homem do Oriente Médio a declarar uma série de profecias com significação especial para os nossos dias. Essas mensagens estão registradas no livro bíblico que leva o nome desse profeta — Isaías. Quem era Isaías, e por que podemos dizer que as suas profecias, registradas há quase três milênios, são uma fonte de luz para toda a humanidade hoje?
Um homem justo em tempos turbulentos
4. Quem era Isaías, e quando serviu como profeta de Jeová?
4 No primeiro versículo de seu livro, Isaías se apresenta como “filho de Amoz”, * e nos diz que serviu como profeta de Deus ‘nos dias de Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, reis de Judá’. (Isaías 1:1) Isso significa que Isaías foi profeta de Deus para a nação de Judá por no mínimo 46 anos, provavelmente a partir do fim do reinado de Uzias — por volta do ano de 778 AEC.
5, 6. O que era evidente na vida familiar de Isaías, e por quê?
5 Em comparação com o que se sabe a respeito de alguns dos outros profetas, sabe-se pouco a respeito da vida pessoal de Isaías. O que se sabe é que ele era casado e que se referia à sua esposa como “profetisa”. (Isaías 8:3) Segundo a Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, de McClintock e Strong, essa maneira de chamar a esposa indica que a vida conjugal de Isaías “não era apenas coerente com a sua vocação, mas também intimamente interligada com ela”. Provavelmente, como algumas outras mulheres piedosas do Israel antigo, a esposa de Isaías tinha a sua própria designação profética. — Juízes 4:4; 2 Reis 22:14.
6 Isaías e sua esposa tinham pelo menos dois filhos homens, cada qual com um nome de significado profético. O primogênito, Sear-Jasube, acompanhou Isaías quando ele transmitiu as mensagens de Deus ao perverso Rei Acaz. (Isaías 7:3) É evidente que Isaías e sua esposa fizeram da adoração a Deus um assunto de família — um belo exemplo para os casais de hoje!
7. Descreva as condições em Judá nos dias de Isaías.
7 Isaías e sua família viveram num período turbulento da história de Judá. A instabilidade política era comum, a propina manchava os tribunais e a hipocrisia rompia a estrutura religiosa da sociedade. Os altos dos morros estavam cobertos de altares de deuses falsos. Até mesmo alguns reis promoviam a adoração pagã. Acaz, por exemplo, não só tolerava a idolatria entre seus súditos mas também a praticava, fazendo seus próprios filhos “passar pelo fogo” num sacrifício ritual ao deus cananeu Moloque. * (2 Reis 16:3, 4; 2 Crônicas 28:3, 4) E tudo isso acontecia entre um povo que estava numa relação pactuada com Jeová! — Êxodo 19:5-8.
8. (a) Que exemplo deram os reis Uzias e Jotão, e será que o povo seguiu a liderança deles? (b) Que intrepidez demonstrou Isaías no meio de um povo rebelde?
8 Elogiosamente, alguns dos contemporâneos de Isaías — incluindo uns poucos governantes — tentaram promover a adoração verdadeira. Entre eles havia o Rei Uzias, que “fazia o que era reto aos olhos de Jeová”. Mesmo assim, no seu reinado “o povo ainda oferecia sacrifícios e fazia fumaça sacrificial nos altos”. (2 Reis 15:3, 4) O Rei Jotão também “fazia o que era direito aos olhos de Jeová”. Contudo, “o povo ainda agia ruinosamente”. (2 Crônicas 27:2) Sim, durante grande parte do ministério profético de Isaías, o estado espiritual e moral do reino de Judá era lastimável. No geral, o povo desprezava qualquer influência positiva da parte dos reis. Compreensivelmente, transmitir as mensagens de Deus a esse povo obstinado não seria uma missão fácil. Não obstante, quando Jeová perguntou: “A quem enviarei e quem irá por nós?”, Isaías não hesitou. Ele exclamou: “Eis-me aqui! Envia-me.” — Isaías 6:8.
Mensagem de salvação
9. O que significa o nome Isaías, e que relação tem isso com o tema de seu livro?
9 O nome Isaías significa “Salvação de Jeová”, que serviria bem como tema de sua mensagem. Algumas profecias de Isaías são condenatórias, é verdade. Ainda assim, o tema da salvação se destaca nitidamente. Vez após vez, Isaías declarou que, no tempo devido, Jeová libertaria os israelitas do cativeiro em Babilônia e permitiria que um restante voltasse a Sião e devolvesse a essa terra o seu antigo esplendor. Sem dúvida, o privilégio de falar e de escrever profecias sobre a restauração de sua amada Jerusalém deu a Isaías a maior alegria!
10, 11. (a) Por que o livro de Isaías nos interessa hoje? (b) Como o livro de Isaías dirige a atenção para o Messias?
10 Mas o que essas mensagens condenatórias e de salvação têm a ver conosco? Felizmente, Isaías não profetizou apenas em benefício do reino (de duas tribos) de Judá. Ao contrário, suas mensagens têm significado especial para os nossos dias. Isaías pinta um quadro glorioso de como o Reino de Deus em breve trará grandes bênçãos à Terra. Nesse respeito, grande parte dos escritos de Isaías focaliza o predito Messias, que governará como Rei do Reino de Deus. (Daniel 9:25; João 12:41) Certamente não é coincidência que os nomes Jesus (“Jeová É Salvação”) e Isaías expressem basicamente a mesma ideia.
11 Naturalmente, Jesus só nasceu uns sete séculos depois dos dias de Isaías. No entanto, as profecias messiânicas no livro de Isaías são tão detalhadas e tão exatas que parecem um relato de testemunha ocular da vida de Jesus na Terra. Certa fonte observou que, em vista disso, o livro de Isaías às vezes é chamado de “Quinto Evangelho”. Assim, não é de admirar que Isaías tenha sido o livro bíblico mais citado por Jesus e seus apóstolos para identificar claramente o Messias.
12. Por que vamos empreender com vivo interesse um estudo do livro de Isaías?
12 Isaías pinta um glorioso quadro dos “novos céus e uma nova terra” em que “um rei reinará para a própria justiça” e príncipes governarão em retidão. (Isaías 32:1, 2; 65:17, 18; 2 Pedro 3:13) Assim, o livro de Isaías aponta para a animadora esperança do Reino de Deus, sob o Messias Jesus Cristo como Rei entronizado. Que encorajamento para vivermos todos os dias com alegre expectativa da “salvação por [Jeová]”! (Isaías 25:9; 40:28-31) Portanto, examinemos com vivo interesse a preciosa mensagem do livro de Isaías. Ao fazermos isso, a nossa confiança nas promessas de Deus será grandemente fortalecida. Também, seremos ajudados a aumentar a nossa convicção de que Jeová é, realmente, o Deus da nossa salvação.
[Nota(s) de rodapé]
^ parágrafo 4 Não se deve confundir Amoz, pai de Isaías, com Amós, que profetizou no começo do reinado de Uzias e escreveu o livro bíblico que leva seu nome.
^ parágrafo 7 Há quem diga que “passar pelo fogo” pode indicar simplesmente uma cerimônia de purificação. Parece, no entanto, que nesse contexto a frase se refere a sacrifícios literais. Não há dúvida de que o sacrifício de crianças era praticado por cananeus e por israelitas apóstatas. — Deuteronômio 12:31; Salmo 106:37, 38.
[Perguntas de Estudo]
[Quadro/Foto na página 7]
Quem era Isaías?
SIGNIFICADO DO NOME: “Salvação de Jeová”
FAMÍLIA: Casado; pelo menos dois filhos
LOCAL DE RESIDÊNCIA: Jerusalém
ANOS DE SERVIÇO: No mínimo 46, de cerca de 778 AEC a algum tempo depois de 732 AEC
REIS DE JUDÁ CONTEMPORÂNEOS: Uzias, Jotão, Acaz, Ezequias
PROFETAS CONTEMPORÂNEOS: Miqueias, Oseias, Odede
[Foto na página 6]
Isaías e sua esposa fizeram da adoração a Deus um assunto de família
