Capítulo 13

Compre ouro refinado pelo fogo

LAODICEIA

1, 2. Onde se situava a última das sete congregações a receber uma mensagem do glorificado Jesus, e quais eram algumas das particularidades da cidade?

LAODICEIA é a última das sete congregações a receber uma mensagem do ressuscitado Jesus. E que informação esclarecedora e estimulante ela transmite!

² Hoje, poderá encontrar as ruínas de Laodiceia perto de Denizli, uns 88 quilômetros a sudeste de Alasehir. No primeiro século, Laodiceia era uma cidade próspera. Situada no entroncamento de estradas principais, era um importante centro de transações bancárias e de comércio. A venda dum bem conhecido unguento para os olhos aumentava sua riqueza, e ela era também famosa pela roupa de alta qualidade produzida localmente à base de excelente lã preta. A falta de água, um grande problema para a cidade, havia sido resolvida pela canalização de água desde fontes termais a alguma distância. De modo que a água era morna quando chegava à cidade.

3. Como Jesus inicia a sua mensagem à congregação em Laodiceia?

³ Laodiceia ficava perto de Colossos. Ao escrever aos colossenses, o apóstolo Paulo mencionou uma carta que havia enviado aos laodicenses. (Colossenses 4:15, 16) Não sabemos o que Paulo escreveu naquela carta, mas a mensagem agora enviada por Jesus aos laodicenses mostra que eles têm decaído para uma condição espiritual lamentável. No entanto, como de costume, Jesus primeiro cita suas próprias credenciais, dizendo: “E ao anjo da congregação em Laodiceia escreve: Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus.” — Revelação 3:14.

4. Em que sentido Jesus é “o Amém”?

⁴ Por que Jesus chama a si mesmo de “o Amém”? Este título dá mais peso judicial à sua mensagem. “Amém” é a transliteração duma palavra hebraica que significa “certamente”, “assim seja”, e é usada no fim das orações para reafirmar os sentimentos expressos nelas. (1 Coríntios 14:16) Jesus é “o Amém”, porque a sua imaculada integridade e sua morte sacrificial confirmam e garantem o cumprimento de todas as preciosas promessas de Jeová. (2 Coríntios 1:20) Desde aquele tempo, todas as orações são corretamente dirigidas a Jeová, por meio de Jesus. — João 15:16; 16:23, 24.

5. De que modo Jesus é “a testemunha fiel e verdadeira”?

⁵ Jesus é também “a testemunha fiel e verdadeira”. Nas profecias, ele muitas vezes é associado com fidelidade, verdade e justiça, porque é totalmente fidedigno como servo de Jeová Deus. (Salmo 45:4; Isaías 11:4, 5; Revelação 1:5; 19:11) Ele é a maior Testemunha a favor de Jeová. De fato, como “o princípio da criação de Deus”, Jesus tem proclamado a glória de Deus desde o início. (Provérbios 8:22-30) Como homem na Terra, dava testemunho da verdade. (João 18:36, 37; 1 Timóteo 6:13) Após a sua ressurreição, prometeu espírito santo aos seus discípulos e disse-lhes: “Sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até à parte  mais distante da terra.” Desde Pentecostes de 33 EC, Jesus dirige esses cristãos ungidos na pregação das boas novas “em toda a criação debaixo do céu”. (Atos 1:6-8; Colossenses 1:23) Deveras, Jesus merece ser chamado de a testemunha fiel e verdadeira. Os cristãos ungidos em Laodiceia seriam beneficiados por escutarem as suas palavras.

6. (a) Como Jesus descreve a condição espiritual da congregação em Laodiceia? (b) Que belo exemplo de Jesus os cristãos em Laodiceia deixaram de seguir?

⁶ Qual é a mensagem de Jesus aos laodicenses? Ele não tem nenhuma palavra de elogio. Diz-lhes francamente: “Conheço as tuas ações, que não és nem frio nem quente. Quisera eu que fosses frio ou quente. Assim, porque és morno, e não és nem quente nem frio, vou vomitar-te da minha boca.” (Revelação 3:15, 16) Como você reagiria a tal mensagem do Senhor Jesus Cristo? Não despertaria e se examinaria? Aqueles laodicenses certamente precisam tornar-se ativos, porque haviam ficado espiritualmente indolentes, pelo visto por presumirem demais. (Veja 2 Coríntios 6:1.) Jesus, a quem eles, como cristãos, deviam ter imitado, sempre demonstra ardente zelo por Jeová e Seu serviço. (João 2:17) Além disso, os mansos o acham sempre brando e meigo, tão refrescante como um copo de água fresca num dia de calor abrasador. (Mateus 11:28, 29) Mas os cristãos em Laodiceia não são nem frios, nem quentes. Iguais à água que vinha à sua cidade, haviam ficado tépidos, mornos. Estão sujeitos a ser completamente rejeitados por Jesus, ‘vomitados da sua boca’! Que nós, da nossa parte, sempre nos esforcemos, zelosamente, assim como Jesus, a prover revigoramento espiritual aos outros. — Mateus 9:35-38.

“Dizes: ‘Sou Rico’”

7. (a) Como Jesus identifica a raiz do problema dos cristãos em Laodiceia? (b) Por que Jesus diz que os cristãos laodicenses estão ‘cegos e nus’?

⁷ Qual é realmente a raiz do problema dos laodicenses? Obtemos uma boa ideia das palavras seguintes de Jesus: “Porque dizes: ‘Sou rico e adquiri riquezas, e não preciso de coisa alguma’, mas não sabes que és miserável, e coitado, e pobre, e cego,  e nu.” (Revelação 3:17; veja Lucas 12:16-21.) Morando numa cidade abastada, eles se sentem confiantes por causa das suas riquezas. É provável que seu modo de vida seja influenciado pelo estádio, pelos teatros e pelos ginásios, de modo que se tornaram “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus”. * (2 Timóteo 3:4) Mas os materialmente ricos laodicenses estão espiritualmente empobrecidos. Têm pouco ou nenhum ‘tesouro armazenado no céu’. (Mateus 6:19-21) Não mantiveram seu olho singelo, pois não dão ao Reino de Deus o primeiro lugar na sua vida. Estão realmente em escuridão, cegos, sem visão espiritual. (Mateus 6:22, 23, 33) Além disso, apesar da excelente roupa que sua riqueza material talvez lhes possa prover, aos olhos de Jesus estão nus. Não têm nenhuma vestimenta espiritual para identificá-los como cristãos. — Veja Revelação 16:15.

8. (a) Em que sentido existe também hoje uma situação igual à de Laodiceia? (b) Como alguns cristãos se iludiram neste mundo cobiçoso?

⁸ Que condição chocante! Mas não vemos hoje muitas vezes uma situação similar? Qual é a causa básica disso? É a atitude autoconfiante que surge da fé que se tem nos bens materiais e nos recursos humanos. Iguais àqueles que frequentam as igrejas da cristandade, alguns do povo de Jeová enganaram a si mesmos, pensando que podem agradar a Deus por apenas assistirem ocasionalmente às reuniões. Procuram, apenas de modo pro forma, ser “cumpridores da palavra”. (Tiago 1:22) Apesar dos repetidos avisos dados pelos da classe de João, fixam seu coração na roupa da moda, em carros e em lares modernos, e numa vida que gira em torno da recreação e dos prazeres. (1 Timóteo 6:9, 10; 1 João 2:15-17) Tudo isso resulta numa percepção espiritual obtusa. (Hebreus 5:11, 12) Em vez de serem apaticamente mornos, precisam reacender “o fogo do espírito” e mostrar renovado ânimo de ‘pregar a palavra’. — 1 Tessalonicenses 5:19; 2 Timóteo 4:2, 5.

9. (a) Que palavras de Jesus deviam sacudir os cristãos mornos, e por quê? (b) Como a congregação pode ajudar “ovelhas” desgarradas?

⁹ Como Jesus encara os cristãos mornos? As palavras francas dele deviam sacudi-los: “Não sabes que és miserável, e coitado, e pobre, e cego, e nu.” A consciência deles ficou insensível a ponto de nem mesmo se darem conta da sua estarrecedora condição. (Veja Provérbios 16:2; 21:2.) Tal condição séria na congregação não pode ser levianamente desconsiderada. Os anciãos e outros, designados por eles, por darem um excelente exemplo de zelo e por pastorearem com amor, talvez consigam despertar nessas “ovelhas” desgarradas sua anterior alegria pelo serviço prestado de todo o coração. — Lucas 15:3-7.

Conselho Sobre ‘Ficar Rico’

10. O que é o “ouro” que Jesus diz que os cristãos em Laodiceia devem comprar dele?

¹⁰ Há uma solução para a lastimável situação em Laodiceia? Sim, se esses cristãos seguirem o conselho de Jesus: “Aconselho-te que compres de mim ouro refinado pelo fogo, para que fiques rico.” (Revelação 3:18a) O verdadeiro “ouro” cristão, refinado por fogo e sem escória, os fará ‘ricos para com Deus’. (Lucas 12:21) Onde podem comprar tal ouro? Não de banqueiros locais, mas de Jesus! O apóstolo Paulo explicou o que é este ouro, ao mandar que Timóteo desse ordens a cristãos ricos “para praticarem o bem, para serem ricos em obras excelentes, para serem liberais, prontos para partilhar, entesourando para si seguramente um alicerce excelente para o futuro”. Somente por gastarem a si mesmos desta maneira podiam ‘apegar-se firmemente à verdadeira vida’. (1 Timóteo 6:17-19) Os materialmente ricos laodicenses deviam ter seguido o conselho de Paulo e assim se tornado espiritualmente ricos. — Veja também Provérbios 3:13-18.

11. Que exemplos atuais temos daqueles que compram “ouro refinado por fogo”?

¹¹ Existem exemplos atuais de alguém que  compra “ouro refinado pelo fogo”? Sim, existem! Mesmo enquanto o dia do Senhor ainda se aproximava, um pequeno grupo de estudantes da Bíblia acordava para com a falsidade dos muitos ensinos babilônicos da cristandade, tais como a Trindade, a imortalidade da alma, o tormento num inferno de fogo, o batismo de bebês e a adoração de imagens (incluindo a cruz e as de Maria). Esses cristãos, ao defenderem a verdade bíblica, proclamavam o Reino de Jeová como única esperança da humanidade, e o sacrifício resgatador de Jesus como a base para a salvação. Com quase 40 anos de antecedência, apontavam para 1914 como o ano marcado pela profecia bíblica como o fim dos tempos dos gentios, marcado por acontecimentos surpreendentes na Terra. — Revelação 1:10.

12. Quem foi um daqueles que tomaram a dianteira entre os cristãos que despertavam, e como ele deu um notável exemplo de armazenar tesouros no céu?

¹² Quem tomava a dianteira entre esses cristãos que despertavam era Charles Taze Russell, o qual, no começo da década de 1870, formou uma classe de estudo bíblico em Allegheny (agora parte de Pittsburgh), Pensilvânia, EUA. Quando iniciou sua busca da verdade, Russell era sócio de seu pai e estava em vias de se tornar milionário. Mas ele vendeu sua parte duma cadeia de lojas e usou sua fortuna para ajudar a financiar a divulgação do Reino de Deus em toda a Terra. Em 1884, Russell tornou-se o primeiro presidente duma sociedade agora conhecida como Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia). Faleceu em 1916 num trem perto de Pampa, Texas, em caminho para Nova York, esgotado pela sua última viagem de pregação pelo oeste dos Estados Unidos. Ele deu um exemplo notável de acumular tesouros espirituais no céu, exemplo seguido por centenas de milhares de abnegados ministros pioneiros hoje. — Hebreus 13:7; Lucas 12:33, 34; veja 1 Coríntios 9:16; 11:1.

A Aplicação de Unguento Espiritual nos Olhos

13. (a) Como o unguento para os olhos melhorará a condição dos laodicenses? (b) Que espécie de vestimenta Jesus recomenda, e por quê?

¹³ Jesus admoesta também severamente esses laodicenses: “[Compra] . . . roupas exteriores  brancas, para que fiques trajado e não se torne manifesta a vergonha da tua nudez, e unguento para os olhos, para passar nos teus olhos, para que vejas.” (Revelação 3:18b) Eles devem procurar uma cura para a sua cegueira espiritual por comprarem um unguento curativo para os olhos, não o dos curandeiros locais, mas da espécie que só Jesus pode prover. Isto os ajudará a obter discernimento espiritual, auxiliando-os a andarem na “vereda dos justos”, com olhos brilhantes enfocados em fazer a vontade de Deus. (Provérbios 4:18, 25-27) Assim poderão vestir-se, não com as roupas caras de lã preta, fabricadas localmente em Laodiceia, mas com excelentes “roupas exteriores brancas”, que proclamem sua privilegiada identidade como seguidores de Jesus Cristo. — Veja 1 Timóteo 2:9, 10; 1 Pedro 3:3-5.

14. (a) Que unguento espiritual para os olhos está disponível desde 1879? (b) Qual tem sido a fonte básica de apoio financeiro para as Testemunhas de Jeová? (c) No que se refere ao uso de contribuições, em que as Testemunhas de Jeová diferem dos outros?

¹⁴ Está disponível hoje um unguento espiritual para os olhos? Certamente que sim! Em 1879, o Pastor Russell, como era afetuosamente chamado, começou a publicar, em defesa da verdade, a revista que hoje é mundialmente conhecida como A Sentinela Anunciando o Reino de Jeová. Ele declarava no segundo número dela, em inglês: “Cremos que [esta revista] tenha a JEOVÁ por seu apoiador, e enquanto este for o caso, ela nunca pedirá nem suplicará o apoio de homens. Quando Aquele que diz: ‘Meu é todo o ouro e toda a prata dos montes’ deixar de prover os fundos necessários, compreenderemos que chegou a hora de suspender a publicação.” Certos televangelistas têm acumulado imensas fortunas e têm vivido em luxo desavergonhado (e às vezes imoral). (Revelação 18:3) Em contraste com isso, os Estudantes da Bíblia, hoje conhecidos como Testemunhas de Jeová, têm usado todas as contribuições voluntárias recebidas para organizar e promover a pregação mundial do entrante Reino de Jeová. Até hoje, os da classe de João dirigem a publicação de  A Sentinela e de Despertai!, revistas que em conjunto tiveram em 2006 uma tiragem de mais de 59 milhões de exemplares. A Sentinela está disponível em mais de 190 idiomas. É a revista oficial duma congregação de mais de sete milhões de cristãos que têm usado tal unguento espiritual para os olhos, a fim de abrir os olhos para com a religião falsa e para com a urgência da pregação das boas novas em todas as nações. — Marcos 13:10.

Os Benefícios da Repreensão e da Disciplina

15. Por que Jesus dá forte conselho aos cristãos em Laodiceia, e como a congregação deve reagir a isso?

¹⁵ Voltemos aos laodicenses. Como reagem ao severo conselho de Jesus? Devem ficar desanimados e achar que Jesus não os quer mais como seus seguidores? Não; nada disso. A mensagem prossegue: “A todos aqueles pelos quais tenho afeição, eu repreendo e disciplino. Portanto, sê zeloso e arrepende-te.” (Revelação 3:19) Assim como se dá com a disciplina da parte de Jeová, assim também a disciplina de Jesus é sinal de seu amor. (Hebreus 12:4-7) A congregação laodicense deve aproveitar-se da afetuosa preocupação dele e aplicar seu conselho. Devem arrepender-se, reconhecendo que sua condição morna é equivalente a pecar. (Hebreus 3:12, 13; Tiago 4:17) Que seus anciãos abandonem seus modos materialistas e ‘aticem como a um fogo’ o dom que receberam de Deus. Com o unguento espiritual surtindo efeito, todos os da congregação devem sentir-se revigorados como que por um gole refrescante de água fresca duma fonte. — 2 Timóteo 1:6; Provérbios 3:5-8; Lucas 21:34.

16. (a) Como o amor e a afeição de Jesus se manifestam hoje? (b) Como devemos reagir quando recebemos forte conselho?

¹⁶ Que dizer de nós, hoje? Jesus continua a ‘amar os seus próprios que estão no mundo’. Fará isso “todos os dias, até à terminação do sistema de coisas”. (João 13:1; Mateus 28:20) Seu amor e sua afeição são demonstrados por meio da hodierna classe de João e das estrelas, ou anciãos, na congregação cristã. (Revelação 1:20) Nestes tempos bem provadores, os anciãos estão profundamente interessados em ajudar a todos nós, jovens e idosos, a ficar dentro dos limites do aprisco teocrático, resistindo à independência, à cobiça materialista e à imundície imoral do mundo. Se às vezes recebermos forte conselho ou disciplina, deveremos nos lembrar de que “as repreensões da disciplina são o caminho da vida”. (Provérbios 6:23) Todos nós somos imperfeitos e devemos ser zelosos em arrepender-nos, conforme necessário, para que possamos ser reajustados e permanecer no amor de Deus. — 2 Coríntios 13:11.

17. Em que sentido a riqueza pode ser espiritualmente perigosa para nós?

¹⁷ Não devemos permitir que o materialismo, as riquezas ou a falta de riquezas nos tornem mornos. A riqueza pode ajudar a criar novas possibilidades de serviço teocrático, mas também pode ser perigosa. (Mateus 19:24) A pessoa abastada talvez ache que não precisa ser tão zelosa na pregação como os outros, desde que de vez em quando faça donativos substanciais. Ou talvez ache que ser rica lhe dá direito a favores. Adicionalmente há muitos prazeres e passatempos disponíveis à pessoa rica, que outros não se podem dar ao luxo de ter. Mas essas diversões consomem tempo e podem afastar o incauto do ministério cristão, tornando assim morno o imprudente. Evitemos todos esses laços e continuemos ‘trabalhando arduamente e nos esforçando’ de todo o coração, visando a vida eterna. — 1 Timóteo 4:8-10; 6:9-12.

‘Tomar a Refeição Noturna’

18. Que oportunidade Jesus oferece aos cristãos em Laodiceia?

¹⁸ Jesus prossegue, dizendo: “Eis que estou em pé à porta e estou batendo. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei na sua casa e tomarei a refeição noturna com ele e ele comigo.” (Revelação 3:20) Se os cristãos laodicenses tão somente acolhessem a Jesus na sua congregação, ele os ajudaria a vencer sua condição morna! — Mateus 18:20.

19. O que Jesus dá a entender quando promete tomar a refeição noturna com a congregação em Laodiceia?

 ¹⁹ Mencionar Jesus a refeição noturna, sem dúvida, lembra aos laodicenses as ocasiões em que ele tomava refeições na companhia dos seus discípulos. (João 12:1-8) Essas ocasiões sempre resultavam em bênçãos espirituais para os presentes. Do mesmo modo, após a ressurreição de Jesus, houve ocasiões memoráveis em que ele estava presente numa refeição com seus discípulos, ocasiões que os fortaleceram grandemente. (Lucas 24:28-32; João 21:9-19) Por isso, sua promessa de vir à congregação laodicense e tomar a refeição noturna com eles é uma promessa de trazer-lhes ricos benefícios espirituais, se tão somente o receberem.

20. (a) No começo do dia do Senhor, em que resultou a condição morna da cristandade? (b) Como o julgamento feito por Jesus tem afetado a cristandade?

²⁰ A exortação amorosa de Jesus aos laodicenses tem grande significado para os remanescentes cristãos ungidos hoje em dia. Alguns deles se lembram de que, quando começou o dia do Senhor, os sectários religiosos da cristandade eram mornos num grau espantoso. Em vez de acolher a volta de nosso Senhor em 1914, os clérigos dela envolveram-se na matança da Primeira Guerra Mundial, na qual 24 das 28 nações em conflito afirmavam ser cristãs. Quão grande é sua culpa pelo sangue derramado! Durante a Segunda Guerra Mundial, que na maior parte também foi travada na cristandade, os pecados da religião falsa “acumularam-se até o céu”. (Revelação 18:5) Além disso, os clérigos viraram as costas para o entrante Reino de Jeová por apoiarem a Liga das Nações, as Nações Unidas e movimentos nacionalistas, revolucionários, quando nenhum desses pode solucionar os problemas da humanidade. Já faz muito tempo que Jesus rejeitou os clérigos, julgando-os adversamente e lançando-os fora, assim como o pescador rejeita os peixes imprestáveis apanhados pela sua rede. A situação lamentável das igrejas da cristandade atesta hoje esse julgamento contra ela. Que a sorte derradeira dela sirva de aviso para nós! — Mateus 13:47-50.

21. A partir de 1919, como os cristãos na verdadeira congregação têm reagido às palavras de Jesus dirigidas aos cristãos em Laodiceia?

²¹ Mesmo dentro da verdadeira congregação tem havido pessoas mornas, que se parecem a uma bebida que não é estimulantemente quente, nem revigorantemente fria. Mas Jesus ainda ama cordialmente sua congregação. Ele se coloca à disposição dos cristãos que reagem hospitaleiramente, e muitos o têm acolhido, como se fosse para uma refeição noturna. Em resultado disso, a partir de 1919, abriram-se-lhes os olhos para o significado de profecias bíblicas. Eles têm usufruído um período de grande esclarecimento. — Salmo 97:11; 2 Pedro 1:19.

22. Em que futura refeição noturna talvez pensasse Jesus, e quem participará nela?

²² Ao se dirigir aos laodicenses, Jesus talvez também pensasse em outra refeição noturna. Lemos mais adiante em Revelação: “Felizes os convidados à refeição noturna do casamento do Cordeiro.” Este é o majestoso banquete de vitória em louvor a Jeová, depois de ele ter executado o julgamento na religião falsa — um banquete em que participam Cristo e sua noiva completa de 144.000 no céu. (Revelação 19:1-9) Membros receptivos daquela antiga congregação laodicense — sim, e irmãos fiéis de Cristo Jesus, de hoje, que trajam vestes limpas de identificação como genuínos cristãos ungidos — se banquetearão naquela refeição noturna junto com o seu Noivo. (Mateus 22:2-13) Que forte incentivo para ser zeloso e arrepender-se!

Um Trono Para os Vencedores

23, 24. (a) Sobre que recompensa adicional Jesus fala? (b) Quando Jesus se assentou no seu trono messiânico, e quando ele começou o julgamento dos professos cristãos? (c) Que maravilhosa promessa Jesus fez aos seus discípulos quando instituiu a Comemoração da sua morte?

²³ Jesus fala sobre uma recompensa adicional, dizendo: “Àquele que vencer, concederei assentar-se comigo no meu trono, assim como eu venci e me assentei com o meu Pai no seu trono.” (Revelação  3:21) Em cumprimento das palavras de Davi no Salmo 110:1, 2, o íntegro Jesus, tendo vencido o mundo, foi ressuscitado em 33 EC e enaltecido para se assentar com seu Pai no trono celestial Deste. (Atos 2:32, 33) Em outro ano decisivo, 1914, Jesus chegou para se assentar no seu trono messiânico como Rei e Juiz. Pelo visto, o julgamento começou em 1918 com os professos cristãos. Os vencedores ungidos que morreram antes daquele tempo seriam então ressuscitados e se juntariam a Jesus no seu Reino. (1 Pedro 4:17) Ele lhes prometera isso quando instituiu a Comemoração da sua morte, dizendo aos seus discípulos: “Eu faço convosco um pacto, assim como meu Pai fez comigo um pacto, para um reino, a fim de que comais e bebais à minha mesa, no meu reino, e vos senteis em tronos para julgar as doze tribos de Israel.” — Lucas 22:28-30.

²⁴ Que designação maravilhosa — sentar-se junto ao Rei reinante durante a “recriação” e participar com ele, à base do seu perfeito sacrifício, em elevar o mundo da humanidade obediente à perfeição edênica! (Mateus 19:28; 20:28) Segundo João nos informa, Jesus constitui aqueles que vencem em “um reino, sacerdotes para seu Deus e Pai”, a fim de ocuparem tronos ao redor do magnífico trono celestial do próprio Jeová. (Revelação 1:6; 4:4) Que todos nós — quer dos ungidos, quer da sociedade da nova terra, que esperam participar no restabelecimento do Paraíso — tomemos a peito as palavras de Jesus aos laodicenses! — 2 Pedro 3:13; Atos 3:19-21.

25. (a) Como em mensagens anteriores, de que modo Jesus termina a sua mensagem a Laodiceia? (b) Como os cristãos individuais hoje devem reagir às palavras de Jesus à congregação em Laodiceia?

²⁵ Assim como em mensagens anteriores, Jesus termina esta com palavras de exortação: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações.” (Revelação 3:22) Vivemos já bem avançados no tempo do fim. Estamos cercados pela evidência de que a cristandade está fria no que se refere ao amor. Em contraste com isso, aceitemos fervorosamente, como verdadeiros cristãos, a mensagem de Jesus a Laodiceia, sim, todas as sete mensagens de nosso Senhor às congregações. Podemos fazer isso por participar vigorosamente no cumprimento da grande profecia de Jesus para os nossos dias: “E estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mateus 24:12-14.

26. Quando Jesus fala de novo diretamente a João, mas em que participa?

²⁶ Termina assim o conselho de Jesus às sete congregações. Ele só fala de novo a João no último capítulo de Revelação; mas participa em muitas das visões, por exemplo, na execução dos julgamentos de Jeová. Juntemo-nos agora aos da classe de João em examinar a segunda visão notável revelada pelo Senhor Jesus Cristo.

[Nota(s) de rodapé]

[Perguntas de Estudo]

[Quadro na página 73]

O Materialismo em Oposição à Sabedoria

Lá em 1956, um colunista de jornal escreveu: “Calcula-se que, há um século, o homem mediano tivesse 72 desejos, dos quais 16 eram considerados necessidades. Atualmente, o homem mediano tem calculadamente 474 desejos, 94 dos quais são considerados necessidades. Há um século, a arte de vender importunava o homem mediano com 200 artigos — mas hoje há 32.000 artigos que requerem resistência à venda. As necessidades do homem são poucas — seus desejos, infinitos.” Hoje, as pessoas são bombardeadas com a ideia de que a riqueza e os bens materiais são a coisa principal na vida. De modo que muitos desconsideram o conselho sábio de Eclesiastes 7:12: “A sabedoria é para proteção, assim como o dinheiro é para proteção, mas a vantagem do conhecimento é que a própria sabedoria preserva vivos os que a possuem.”

[Foto na página 67]

A água que chegava a Laodiceia era desagradavelmente morna. Cristãos em Laodiceia tinham um dessatisfatório espírito morno