Capítulo 32

Levada a término a ira de Deus

1. O que terá acontecido quando as sete tigelas tiverem sido derramadas completamente, e que perguntas surgem agora a respeito das tigelas?

JOÃO já apresentou os anjos comissionados para derramar as sete tigelas. Ele nos diz que “estas são as últimas, porque por meio delas é levada a término a ira de Deus”. (Revelação 15:1; 16:1) Essas pragas, revelando as sanções de Jeová contra a iniquidade na Terra, têm de ser derramadas completamente. Quando tiverem terminado, terão sido executados os julgamentos de Deus. O mundo de Satanás não mais existirá! O que pressagiam essas pragas para a humanidade e para os governantes do atual sistema iníquo? Como podem os cristãos evitar ser afligidos junto com este mundo condenado? Essas são perguntas vitais, e elas estão agora para ser respondidas. Todos os que anseiam o triunfo da justiça têm vivo interesse no que João vê a seguir.

O Furor de Jeová Contra a “Terra”

2. O que resulta de o primeiro anjo derramar a sua tigela na terra, e o que é simbolizado pela “terra”?

² O primeiro anjo entra em ação! “E o primeiro foi e derramou a sua tigela na terra. E veio a haver uma úlcera nociva e maligna nos homens que tinham a marca da fera e que adoravam a sua imagem.” (Revelação 16:2) Como no caso do primeiro toque de trombeta, a “terra” simboliza aqui o sistema político de aparência estável, que Satanás começou a desenvolver aqui na Terra lá no tempo de Ninrode, há mais de 4.000 anos. — Revelação 8:7.

3. (a) Como muitos governos têm exigido dos seus súditos o equivalente a uma adoração? (b) O que as nações têm produzido em substituição do Reino de Deus, e com que efeito sobre os que o adoram?

³ Nestes últimos dias, muitos governos têm exigido dos seus súditos o equivalente  a uma adoração, insistindo em que o Estado tem de ser exaltado acima de Deus ou de qualquer outra lealdade. (2 Timóteo 3:1; veja Lucas 20:25; João 19:15.) Desde 1914, tem passado a ser comum que as nações recrutem seus jovens para lutar, ou para estar prontos para lutar, na espécie de guerra total que tem ensanguentado tanto as páginas da história moderna. Durante o dia do Senhor, as nações têm também produzido, em substituição do Reino de Deus, a imagem da fera — a Liga das Nações e a organização que lhe sucedeu, as Nações Unidas. Quanta blasfêmia é proclamar, como fizeram papas recentes, que esse organismo constituído pelos homens seja a única esperança de paz das nações! Ele está em firme oposição ao Reino de Deus. Os que o adoram tornam-se espiritualmente impuros, ulcerosos, assim como os egípcios, que nos dias de Moisés se opuseram a Jeová, foram afligidos por feridas e úlceras literais. — Êxodo 9:10, 11.

4. (a) O que o conteúdo da primeira tigela da ira de Deus enfatiza fortemente? (b) Como Jeová considera aqueles que aceitam a marca da fera?

⁴ O conteúdo desta tigela enfatiza fortemente a escolha que se apresenta aos humanos. Eles terão de sofrer ou a desaprovação do mundo ou a indignação de Jeová. A humanidade foi posta sob compulsão de aceitar a marca da fera, na intenção de que “ninguém possa comprar ou vender, exceto aquele que tiver a marca, o nome da fera ou o número do seu nome”. (Revelação 13:16, 17) Mas é preciso pagar um preço por isso! Jeová considera aqueles que aceitam a marca como atingidos por “uma úlcera nociva e maligna”. Desde 1922, eles têm sido marcados em público como tendo rejeitado o Deus vivente. Os planos políticos deles não têm sucesso, e eles sofrem angústia. Em sentido espiritual, são impuros. A menos que se arrependam, esse mal “nocivo” será fatal, porque agora é o dia de julgamento da parte de Jeová. Não há campo neutro entre fazer parte do sistema de coisas do mundo e servir a Jeová ao lado do Seu Cristo. — Lucas 11:23; veja Tiago 4:4.

O Mar Torna-se Sangue

5. (a) O que ocorre quando a segunda tigela é derramada? (b) Como Jeová encara aqueles que habitam o mar simbólico?

⁵ A segunda tigela da ira de Deus tem de ser derramada agora. O que significará isso para a humanidade? João nos diz: “E o segundo derramou a sua tigela no mar. E este se tornou em sangue como de um morto, e morreu toda alma vivente, sim, as coisas no mar.” (Revelação 16:3) Assim como o segundo toque de trombeta, esta tigela é dirigida contra o “mar” — a agitada e rebelde massa da humanidade apartada de Jeová. (Isaías 57:20, 21; Revelação 8:8, 9) Aos olhos de Jeová, esse “mar” é como sangue, impróprio para criaturas viverem nele. Esse é o motivo pelo qual os cristãos não devem fazer parte do mundo. (João  17:14) O derramamento da segunda tigela da ira de Deus revela que toda a humanidade que habita nesse mar está morta aos olhos de Jeová. Por motivo de responsabilidade comunal, a humanidade é culpada de flagrante derramamento de sangue inocente. Quando chegar o dia da ira de Jeová, tais pessoas morrerão literalmente às mãos das forças executoras dele. — Revelação 19:17, 18; compare isso com Efésios 2:1; Colossenses 2:13.

Dá-se-lhes Sangue Para Beber

6. O que ocorre quando se derrama a terceira tigela, e que palavras se ouvem do anjo e do altar?

⁶ A terceira tigela da ira de Deus, assim como o terceiro toque de trombeta, tem efeito sobre as fontes de água doce. “E o terceiro derramou a sua tigela nos rios e nas fontes de águas. E eles se tornaram em sangue. E ouvi o anjo sobre as águas dizer: ‘Tu, Aquele que é e que era, Aquele que é leal, és justo, porque fizeste estas decisões, pois derramaram o sangue dos santos e dos profetas, e tu lhes deste sangue para beber. Merecem isso.’ E ouvi o altar dizer: ‘Sim, Jeová Deus, o Todo-poderoso, verdadeiras e justas são as tuas decisões judiciais.’” — Revelação 16:4-7.

7. O que é retratado pelos ‘rios e fontes de águas’?

⁷ Esses ‘rios e fontes de águas’ retratam as chamadas fontes frescas de orientação e sabedoria aceitas por este mundo, tais como as filosofias políticas, econômicas, científicas, educativas, sociais e religiosas que orientam as ações e as decisões humanas. Em vez de recorrer a Jeová, a Fonte da vida, em busca da verdade vitalizadora, os homens ‘escavaram para si cisternas rotas’, e beberam intensamente da “sabedoria deste mundo [que] é tolice perante Deus”. — Jeremias 2:13; 1 Coríntios 1:19; 2:6; 3:19; Salmo 36:9.

8. De que maneiras incorreu a humanidade em culpa de sangue?

⁸ Tais “águas” poluídas têm levado os homens a se tornarem culpados de derramar sangue, por exemplo, por incentivá-los a derramar sangue em escala monumental nas guerras, que no século passado ceifaram mais de cem milhões de vidas. Especialmente na cristandade, na qual irromperam as duas guerras mundiais, os homens ‘se têm apressado a derramar sangue inocente’, e este tem incluído o sangue das próprias testemunhas de Deus. (Isaías 59:7; Jeremias 2:34) A humanidade também tem incorrido em culpa de sangue por usar indevidamente enormes quantidades de sangue para transfusões, em violação das leis justas de Jeová. (Gênesis 9:3-5; Levítico 17:14; Atos 15:28, 29) Por causa disso, ela já tem ceifado sofrimento pela  proliferação de aids, hepatite e outras doenças através das transfusões de sangue. A plena retribuição por toda a culpa de sangue virá em breve, quando os transgressores pagarem a pena máxima, por serem pisados “no grande lagar da ira de Deus”. — Revelação 14:19, 20.

9. O que está envolvido no derramamento da terceira tigela?

⁹ Nos dias de Moisés, quando o rio Nilo foi transformado em sangue, os egípcios puderam manter-se vivos por procurar outras fontes de água. (Êxodo 7:24) No entanto, hoje, durante a praga espiritual, não há lugar nenhum no mundo de Satanás em que as pessoas possam encontrar águas vitalizadoras. O derramamento desta terceira tigela envolve a proclamação de que ‘os rios e as fontes de águas’ do mundo são como sangue, causando a morte espiritual a todos os que beberem deles. A menos que as pessoas se voltem para Jeová, receberão o julgamento adverso dele. — Veja Ezequiel 33:11.

10. O que “o anjo sobre as águas” divulga, e que testemunho “o altar” acrescenta?

¹⁰ “O anjo sobre as águas”, quer dizer, o anjo que derrama esta tigela nas águas, magnifica a Jeová como o Juiz Universal, cujas decisões justas são absolutas. Portanto, ele diz a respeito desse julgamento: “Merecem isso.” Sem dúvida, o anjo presenciou pessoalmente grande parte do derramamento de sangue e da crueldade fomentados no decorrer de milhares de anos pelos falsos ensinos e filosofias deste mundo iníquo. Por isso, ele sabe que a decisão judicial de Jeová é justa. Até mesmo “o altar” de Deus fala. Em Revelação 6:9, 10, diz-se que as almas dos martirizados estão junto à base desse altar. De modo que “o altar” acrescenta forte testemunho quanto à justeza e à justiça das decisões de Jeová. * Certamente é bem apropriado que aqueles que derramaram e usaram indevidamente tanto sangue sejam eles mesmos obrigados a ingerir sangue, em símbolo de que Jeová os sentenciou à morte.

Abrasar os Homens com Fogo

11. Qual é o alvo da quarta tigela da ira de Deus, e o que ocorre quando é derramada?

¹¹ A quarta tigela da ira de Deus tem por alvo o sol. João nos diz: “E o quarto derramou a sua tigela sobre o sol; e concedeu-se ao sol abrasar os homens com fogo. E os homens foram abrasados por um grande calor, mas eles blasfemaram o nome de Deus, que tem a autoridade sobre estas pragas, e não se arrependeram de modo a lhe darem glória.” — Revelação 16:8, 9.

12. O que é o “sol” deste mundo, e o que se concede a esse sol simbólico?

 ¹² Hoje, na terminação do sistema de coisas, os irmãos espirituais de Jesus ‘brilham tão claramente como o sol no reino de seu Pai’. (Mateus 13:40, 43) O próprio Jesus é “o sol da justiça”. (Malaquias 4:2) A humanidade, porém, tem seu próprio “sol”, seus próprios governantes que procuram brilhar em oposição ao Reino de Deus. O quarto toque de trombeta proclamava que ‘o sol, a lua e as estrelas’ nos céus da cristandade são realmente fontes de escuridão, não de luz. (Revelação 8:12) A quarta tigela da ira de Deus mostra agora que o “sol” do mundo se tornaria insuportavelmente quente. Aqueles que são considerados líderes, como sol, ‘abrasariam’ a humanidade. Isto seria concedido ao simbólico sol. Em outras palavras, Jeová permitiria isso como parte de seu julgamento ardente da humanidade. De que maneira se tem dado esse abrasar?

13. De que modo os governantes deste mundo, como sol, têm ‘abrasado’ a humanidade?

¹³ Depois da Primeira Guerra Mundial, os governantes deste mundo constituíram a Liga das Nações, no empenho de solucionar o problema da segurança mundial, mas isto fracassou. Tentaram-se então outros tipos experimentais de governo, tais como o fascismo e o nazismo. O comunismo continuou a expandir-se. Em vez de melhorar a sorte da humanidade, os governantes, como sol, nesses sistemas, começaram a ‘abrasar a  humanidade com grande calor’. Guerras locais na Espanha, na Etiópia e na Manchúria levaram à Segunda Guerra Mundial. A história moderna registra que Mussolini, Hitler e Stalin, como ditadores, tornaram-se direta e indiretamente responsáveis pela morte de dezenas de milhões de pessoas, incluindo a de muitos de seus próprios compatriotas. Mais recentemente, conflitos internacionais ou civis têm ‘abrasado’ o povo de países tais como o Vietnã, Camboja, Irã, Líbano e Irlanda, bem como em países da América Latina e da África. Acrescente a isso a constante luta entre as superpotências, cujas horrendas armas nucleares têm a capacidade de incinerar toda a humanidade. Nestes últimos dias, a humanidade certamente tem ficado exposta a um “sol” abrasador, seus governantes injustos. O derramamento da quarta tigela da ira de Deus tem enfocado esses fatos históricos, e o povo de Deus os tem proclamado em toda a Terra.

14. O que as Testemunhas de Jeová têm consistentemente ensinado como única solução para os problemas da humanidade, com que reação da humanidade como um todo?

¹⁴ As Testemunhas de Jeová têm consistentemente ensinado que a única solução para os problemas desconcertantes da humanidade é o Reino de Deus, por meio do qual Jeová se propõe santificar seu nome. (Salmo 83:4, 17, 18; Mateus 6:9, 10) A humanidade como um todo, porém, tem feito ouvidos surdos a esta solução. Muitos daqueles que rejeitam o Reino também blasfemam o nome de Deus, assim como Faraó fez quando se negou a reconhecer a soberania de Jeová. (Êxodo 1:8-10; 5:2) Esses opositores, sem interesse pelo Reino messiânico, preferem sofrer sob o seu próprio “sol” escaldante de governo humano opressivo.

O Trono da Fera

15. (a) Sobre o que se derrama a quinta tigela? (b) O que é “o trono da fera”, e o que está envolvido no derramamento da tigela sobre ele?

¹⁵ Sobre o que derrama o próximo anjo a sua tigela? “E o quinto derramou a sua tigela sobre o trono da fera.” (Revelação 16:10a) A “fera” é o sistema governamental de Satanás. Ela não tem um trono literal, assim como tampouco a própria fera é literal. A menção de um trono, porém, mostra que a fera tem exercido autoridade régia sobre a humanidade. Isto está em harmonia com o fato de que cada um dos chifres da fera leva um diadema régio. De fato, “o trono da fera” é a base, ou fonte, desta autoridade. * A Bíblia revela a verdadeira situação da autoridade régia da fera ao dizer que “o dragão deu à fera seu poder e seu trono, e grande autoridade”. (Revelação 13:1, 2; 1 João 5:19) Assim, o derramamento da tigela sobre o trono da fera envolve a proclamação que revela o verdadeiro papel que Satanás tem desempenhado e ainda desempenha em apoiar e promover a fera.

16. (a) A quem as nações servem, quer se apercebam disso, quer não? Queira explicar isso. (b) Como o mundo reflete a personalidade de Satanás? (c) Quando o trono da fera será derrubado?

 ¹⁶ Como é mantida esta relação entre Satanás e as nações? Quando Satanás tentou Jesus, mostrou-lhe numa visão todos os reinos do mundo e ofereceu-lhe “toda esta autoridade e a glória deles”. Mas havia uma condição — primeiro Jesus teria de realizar um ato de adoração perante Satanás. (Lucas 4:5-7) Podemos imaginar que os governos do mundo recebam sua autoridade por um preço menor? De modo algum. Segundo a Bíblia, Satanás é o deus deste sistema de coisas, de modo que, quer as nações se apercebam disso, quer não, elas o servem. (2 Coríntios 4:3, 4) * Esta situação é revelada na constituição do atual sistema mundial, que se baseia em tacanho nacionalismo, em ódio e em interesses próprios. É organizado do modo como Satanás quer — para manter a humanidade sob o seu controle. A corrupção em governos, a ânsia de poder, a diplomacia mentirosa, a corrida armamentista — estas refletem a degradada personalidade de Satanás. O mundo adota as normas injustas de Satanás, tornando-o assim seu deus. O trono da fera será derrubado quando essa fera for extinta e o Descendente da mulher de Deus finalmente lançar o próprio Satanás no abismo. — Gênesis 3:15; Revelação 19:20, 21; 20:1-3.

Escuridão e Atormentadora Dor

17. (a) Como o derramamento da quinta tigela se relaciona com a escuridão espiritual que sempre tem envolvido o reino da fera? (b) Como as pessoas reagem ao derramamento da quinta tigela da ira de Deus?

¹⁷ O reino dessa fera tem estado em escuridão espiritual desde o seu começo. (Veja Mateus 8:12; Efésios 6:11, 12.) A quinta tigela traz um anúncio público intensificado dessa escuridão. Até mesmo a dramatiza, por ser esta tigela da ira de Deus derramada sobre o próprio trono da fera simbólica. “E o seu reino ficou obscurecido, e começaram a morder as suas línguas de dor, mas blasfemaram o Deus do céu por causa das suas dores e das suas úlceras, e não se arrependeram das suas obras.” — Revelação 16:10b, 11.

18. Que correspondência há entre o quinto toque de trombeta e a quinta tigela da ira de Deus?

¹⁸ O quinto toque de trombeta não é exatamente igual à quinta tigela da ira de Deus, visto que o toque de trombeta anunciava uma praga de gafanhotos. Mas queira notar que na soltura daquela praga de gafanhotos ocorreu um escurecimento do sol e do ar. (Revelação 9:2-5) E em Êxodo 10:14, 15, lemos a respeito dos gafanhotos com que Jeová afligiu o Egito: “Foram muito molestos. Antes deles nunca houve deste modo gafanhotos semelhantes a eles e nunca os haverá deste modo após eles. E cobriam a superfície visível do país inteiro, e a terra ficou escura.” Sim, escuridão! Hoje, a escuridão espiritual do mundo tem-se tornado bem evidente, em resultado do toque da quinta trombeta e do derramamento da quinta tigela da ira de Deus. A mensagem pungente proclamada pelo hodierno enxame de gafanhotos causa tormento e dor aos iníquos que “amaram mais a escuridão do que a luz”. — João 3:19.

19. Em harmonia com Revelação 16:10, 11, o que a exposição pública de Satanás como o deus deste sistema de coisas tem causado?

¹⁹ Satanás, como governante mundial, tem causado muita infelicidade e muito sofrimento. Fome, guerras, violência, crime, vício de drogas, imoralidade, doenças sexualmente transmissíveis, desonestidade, hipocrisia religiosa — estas e outras coisas são a marca distintiva do sistema de coisas de Satanás. (Veja Gálatas 5:19-21.) Mesmo assim, a exposição pública de Satanás como o deus deste sistema de coisas tem causado dor e embaraço aos que vivem segundo as normas dele. “Começaram a morder as suas línguas de dor”, especialmente na cristandade. Muitos se ressentem de que a verdade expõe o seu estilo de vida. Alguns acham isso  ameaçador, e perseguem aqueles que a publicam. Rejeitam o Reino de Deus e ultrajam o santo nome de Jeová. A condição religiosa doentia, ulcerosa, deles fica exposta, e por isso blasfemam o Deus do céu. Não, eles ‘não se arrependem das suas obras’. De modo que não podemos esperar uma conversão em massa antes de chegar o fim deste sistema de coisas. — Isaías 32:6.

O Rio Eufrates se Secou

20. Como é que tanto o sexto toque de trombeta como o derramamento da sexta tigela envolvem o rio Eufrates?

²⁰ O sexto toque de trombeta proclamava a soltura dos “quatro anjos que estão amarrados junto ao grande rio Eufrates”. (Revelação 9:14) Historicamente, Babilônia era a grande cidade atravessada pelo rio Eufrates. E em 1919, a soltura dos quatro anjos simbólicos acompanhava uma queda significativa de Babilônia, a Grande. (Revelação 14:8) Portanto, é digno de nota que a sexta tigela da ira de Deus também envolve o rio Eufrates: “E o sexto derramou a sua tigela sobre o grande rio Eufrates, e a sua água se secou, para que se preparasse o caminho para os reis do nascente do sol.” (Revelação 16:12) Isto também é má notícia para Babilônia, a Grande!

21, 22. (a) Como se secaram as águas protetoras do rio Eufrates para Babilônia em 539 AEC? (b) O que são as “águas” sobre as quais Babilônia, a Grande, está sentada, e como se secam desde já essas águas simbólicas?

²¹ No apogeu da antiga Babilônia, as águas abundantes do Eufrates constituíam parte importante do sistema defensivo dela. Em 539 AEC, essas águas se secaram quando seu curso foi desviado pelo líder persa Ciro. Assim se abriu o caminho para Ciro, o persa, e Dario, o medo, os reis “do nascente do sol” (quer dizer, do leste), entrarem em Babilônia e a conquistarem. Na hora da crise, o rio Eufrates deixou de defender aquela grande cidade. (Isaías 44:27–45:7; Jeremias 51:36) Algo similar há de acontecer à moderna Babilônia, o sistema mundial da religião falsa.

²² Babilônia, a Grande, “está sentada sobre muitas águas”. De acordo com Revelação  17:1, 15, estas simbolizam “povos, e multidões, e nações, e línguas” — massas de adeptos que ela tem considerado como proteção. Mas as “águas” estão-se secando! Na Europa ocidental, onde antigamente ela exercia grande influência, centenas de milhões de pessoas têm desconsiderado abertamente a religião. Em alguns países, durante muitos anos houve uma política declarada de tentar destruir a influência da religião. As massas naqueles países não se têm erguido em defesa dela. De modo similar, quando chegar o tempo de Babilônia, a Grande, ser destruída, o minguante número de seus adeptos de modo algum mostrará servir de proteção. (Revelação 17:16) Embora ela afirme ter bilhões de membros, Babilônia, a Grande, se verá indefesa contra “os reis do nascente do sol”.

23. (a) Quem eram “os reis do nascente do sol” em 539 AEC? (b) Quem são “os reis do nascente do sol” durante o dia do Senhor, e como destruirão Babilônia, a Grande?

²³ Quem são esses reis? Em 539 AEC eram Dario, o medo, e Ciro, o persa, que foram usados por Jeová para conquistar a antiga cidade de Babilônia. Neste dia do Senhor, o sistema religioso falso de Babilônia, a Grande, também será destruído por governantes humanos. Mas, novamente, tratar-se-á dum julgamento divino. Jeová Deus e Jesus Cristo, “os reis do nascente do sol”, terão posto no coração de governantes humanos o “pensamento” de se voltar contra Babilônia, a Grande, e de destruí-la completamente. (Revelação 17:16, 17) O derramamento da sexta tigela proclama publicamente que esse julgamento está prestes a ser executado!

24. (a) Como o conteúdo das primeiras seis tigelas da ira de Jeová tem sido divulgado, e com que resultado? (b) Antes de nos falar sobre a remanescente tigela da ira de Deus, o que Revelação mostra?

²⁴ Estas primeiras seis tigelas da ira de Jeová contêm uma mensagem séria. Os servos terrestres de Deus, apoiados pelos anjos, têm-se atarefado em divulgar seu conteúdo em escala global. Assim se tem dado o devido aviso a todos os setores do sistema mundial de Satanás, e Jeová tem dado às pessoas individuais a oportunidade de se voltar para a justiça e continuar vivendo. (Ezequiel 33:14-16) Todavia, resta ainda mais uma tigela da ira de Deus. Mas antes de tratar dela, Revelação mostra como Satanás e seus agentes terrestres estão tentando neutralizar a divulgação dos julgamentos de Jeová.

O Ajuntamento ao Armagedom

25. (a) O que João nos diz sobre impuras “expressões inspiradas”, semelhantes a rãs? (b) Como tem havido uma repulsiva aflição, como que por rãs, de “impuras expressões inspiradas” no dia do Senhor, e com que resultado?

²⁵ João nos diz: “E eu vi três impuras expressões inspiradas, semelhantes a rãs, sair da boca do dragão, e da boca da fera, e da boca do falso profeta. São, de fato, expressões inspiradas por demônios e realizam sinais, e vão aos reis de toda a terra habitada, a fim de ajuntá-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso.” (Revelação 16:13, 14) Nos dias de Moisés, Jeová lançou uma repugnante praga de rãs sobre o Egito de Faraó, de modo que “a terra começou a cheirar mal”. (Êxodo 8:5-15) Durante o dia do Senhor também tem havido uma repulsiva aflição como que por rãs, embora de origem diferente. Ela consiste em “impuras expressões inspiradas” da parte de Satanás, claramente simbolizando a propaganda que se destina a manobrar todos os governantes humanos, os “reis”, para ficarem em oposição a Jeová Deus. Satanás assegura-se assim de que eles não sejam demovidos pelo derramamento das tigelas da ira de Deus, mas que estejam firmemente ao lado de Satanás quando começar “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”.

26. (a) De que três fontes procede a propaganda satânica? (b) O que é o “falso profeta”, e como sabemos isso?

²⁶ A propaganda procede do “dragão” (Satanás) e da “fera” (o arranjo político terrestre de Satanás), criaturas que já ficamos conhecendo em Revelação. O que, porém, é o “falso profeta”? Este é novato apenas de nome. Anteriormente, vimos uma fera de dois chifres, como um cordeiro, que realizava grandes  sinais perante a fera de sete cabeças. Essa criatura enganosa atuava como profeta para esta fera. Promovia a adoração da fera, até mesmo causando a construção duma imagem dela. (Revelação 13:11-14) Esta fera de dois chifres, como um cordeiro, deve ser o mesmo que o “falso profeta” mencionado aqui. Em confirmação disso, lemos mais adiante que o falso profeta, igual à simbólica fera de dois chifres, “realizava na frente [da fera de sete cabeças] os sinais com que desencaminhava os que tinham recebido a marca da fera e os que prestavam adoração à sua imagem”. — Revelação 19:20.

27. (a) Que aviso oportuno o próprio Jesus Cristo dá? (b) Que aviso Jesus deu quando esteve na Terra? (c) Como o apóstolo Paulo ecoou o aviso de Jesus?

²⁷ Com tanta propaganda satânica circulando, as próximas palavras que João registra são deveras oportunas: “Eis que venho como ladrão. Feliz aquele que ficar desperto e guardar as suas roupas exteriores, para que não ande nu e olhem para a sua vergonha.” (Revelação 16:15) Quem é que vem “como ladrão”? O próprio Jesus, vindo como Executor da parte de Jeová numa ocasião não anunciada. (Revelação 3:3; 2 Pedro 3:10) Enquanto ainda na Terra, Jesus também comparou a sua vinda à dum ladrão, dizendo: “Portanto, mantende-vos vigilantes, porque não sabeis em que dia virá o vosso Senhor. Por esta razão, vós também mostrai-vos prontos, porque o Filho do homem vem numa hora em que não pensais.” (Mateus 24:42, 44; Lucas 12:37, 40) Ecoando esse aviso, o apóstolo Paulo disse: “O dia de Jeová vem exatamente como ladrão, de noite. Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição.” Satanás está por trás de qualquer  falsa proclamação de “paz e segurança” como essa. — 1 Tessalonicenses 5:2, 3.

28. Que advertência Jesus deu sobre resistir às pressões do mundo, e o que é “aquele dia” que os cristãos não desejam que lhes sobrevenha “como um laço”?

²⁸ Jesus advertiu também sobre a espécie de pressões que este mundo, saturado de propaganda, exerceria sobre os cristãos. Ele disse: “Prestai atenção a vós mesmos, para que os vossos corações nunca fiquem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vós instantaneamente como um laço. . . . Portanto, mantende-vos despertos, fazendo todo o tempo súplica para que sejais bem-sucedidos em escapar de todas estas coisas que estão destinadas a ocorrer, e em ficar em pé diante do Filho do homem.” (Lucas 21:34-36) “Aquele dia” é “o grande dia de Deus, o Todo-poderoso”. (Revelação 16:14) Ao passo que “aquele dia” da vindicação da soberania de Jeová se aproxima, torna-se cada vez mais difícil lidar com as ansiedades da vida. Os cristãos precisam estar atentos e vigilantes, mantendo-se despertos até chegar aquele dia.

29, 30. (a) O que a advertência de Jesus, de que os que fossem encontrados dormindo seriam envergonhados por perder suas “roupas exteriores”, dá a entender? (b) As roupas exteriores identificam aquele que as usa como sendo o quê? (c) Como poderia alguém perder suas simbólicas roupas exteriores, e com que resultado?

²⁹ No entanto, o que dá a entender o aviso de que os que fossem encontrados dormindo seriam envergonhados por perderem suas “roupas exteriores”? No Israel antigo, qualquer sacerdote ou levita em serviço de vigilância no templo tinha uma pesada responsabilidade. Comentadores judaicos nos informam que, quando alguém era apanhado dormindo em tal serviço, podia-se tirar-lhe a roupa e queimá-la, sendo ele assim publicamente envergonhado.

³⁰ Jesus adverte aqui que algo similar pode acontecer hoje. Os sacerdotes e os levitas prefiguravam os irmãos ungidos de Jesus. (1 Pedro 2:9) Mas o aviso de Jesus aplica-se por extensão também aos da grande multidão. As roupas exteriores mencionadas aqui identificam aquele que as usa como uma cristã Testemunha de Jeová. (Veja Revelação 3:18; 7:14.) Se alguém permitir que as pressões do mundo de Satanás o induzam a dormir ou a cair na inatividade, ele provavelmente perderá essas roupas exteriores — em outras palavras, perderá a sua identificação limpa qual cristão. Tal situação seria vergonhosa. Ela o colocaria em perigo de perder tudo.

31. (a) Como enfatiza Revelação 16:16 a necessidade de os cristãos se manterem despertos? (b) Que especulação têm feito alguns líderes religiosos a respeito do Armagedom?

³¹ A necessidade de os cristãos se manterem despertos torna-se ainda mais premente ao passo que o próximo versículo de Revelação se aproxima do cumprimento: “E [as expressões inspiradas por demônios] ajuntaram-nos [os reis ou governantes terrestres] ao lugar que em hebraico se chama Har-Magedon.” (Revelação 16:16) Esse nome, mais comumente vertido Armagedom, ocorre apenas uma vez na Bíblia. Mas tem estimulado a imaginação da humanidade. Líderes mundiais têm avisado sobre um possível Armagedom nuclear. O Armagedom também tem sido relacionado com a antiga cidade de Megido, local de muitas batalhas decisivas nos tempos bíblicos, e alguns líderes religiosos, portanto, têm especulado que a derradeira guerra na Terra ocorrerá naquela região limitada. Nesse respeito estão muito longe da verdade.

32, 33. (a) Em vez de se tratar dum lugar literal, o que o nome Har-Magedon, ou Armagedom, representa? (b) Que outros termos bíblicos são similares a “Armagedom” ou estão relacionados com ele? (c) Quando chegará o tempo de o sétimo anjo derramar a última tigela da ira de Deus?

³² O nome Har-Magedon significa “Monte de Megido”. Mas, em vez de tratar-se dum lugar literal, representa a situação mundial na qual todas as nações estão ajuntadas em oposição a Jeová Deus e na qual ele finalmente as destruirá. Seu alcance é global. (Jeremias 25:31-33; Daniel 2:44) É similar ao “grande lagar da ira de Deus” e à “baixada da decisão” ou “baixada de Jeosafá”, onde as nações são  ajuntadas para ser executadas por Jeová. (Revelação 14:19; Joel 3:12, 14) Relaciona-se também com o “solo de Israel”, onde os exércitos satânicos de Gogue de Magogue são destruídos, e com a região “entre o grande mar e o monte santo do Ornato”, onde o rei do norte chega “até o seu fim” às mãos de Miguel, o grande príncipe. — Ezequiel 38:16-18, 22, 23; Daniel 11:45–12:1.

³³ Quando as nações tiverem sido manobradas para esta situação pela propaganda coaxante que se origina de Satanás e de seus agentes terrestres, terá chegado o tempo para o sétimo anjo derramar a derradeira tigela da ira de Deus.

“Está Feito!”

34. Em que o sétimo anjo derrama a sua tigela, e que proclamação procede “do santuário, desde o trono”?

³⁴ “E o sétimo derramou a sua tigela no ar. Saiu então uma voz alta do santuário, desde o trono, dizendo: ‘Está feito!’” — Revelação 16:17.

35. (a) O que é o “ar” de Revelação 16:17? (b) O que o sétimo anjo expressa por derramar a sua tigela no ar?

³⁵ O “ar” é o último meio sustentador de vida a ser afligido. Mas não se trata do ar literal. Não há nada a respeito do ar literal que lhe mereça julgamentos adversos de Jeová, assim como tampouco os literais terra, mar, fontes de água doce ou o sol merecem sofrer julgamentos da mão de Jeová. Antes,  trata-se do “ar” de que Paulo falava ao chamar Satanás de “governante da autoridade do ar”. (Efésios 2:2) É o “ar” satânico respirado hoje pelo mundo, o espírito ou a inclinação mental geral que caracteriza todo o seu sistema iníquo de coisas, a maneira satânica de pensar que permeia todos os aspectos da vida fora da organização de Jeová. Portanto, ao derramar o sétimo anjo a sua tigela no ar, ele expressa a ira de Deus contra Satanás, a organização dele e tudo o que motiva a humanidade a apoiar Satanás em desafiar a soberania de Jeová.

36. (a) O que as sete pragas constituem? (b) O que é indicado pela proclamação de Jeová: “Está feito!”?

³⁶ Esta e as seis pragas anteriores constituem a soma total dos julgamentos de Jeová contra Satanás e o sistema deste. Constituem uma declaração de condenação para Satanás e seu descendente. Quando esta derradeira tigela é derramada, o próprio Jeová proclama: “Está feito!” Não há nada mais a dizer. Quando o conteúdo das tigelas da ira de Deus tiver sido divulgado para a satisfação de Jeová, não haverá demora em ele executar os julgamentos proclamados por essas mensagens.

37. Como João descreve o que acontece depois do derramamento da sétima tigela da ira de Deus?

³⁷ João prossegue: “E houve relâmpagos, e vozes, e trovões, e houve um grande terremoto, tal como nunca tinha havido desde que os homens vieram a estar na terra, tão extensivo era o terremoto, tão grande. E a grande cidade fendeu-se em três partes, e caíram as cidades das nações; e Babilônia, a Grande, foi lembrada à vista de Deus, para dar-lhe o copo do vinho da ira do seu furor. Também toda ilha fugiu e não se acharam montes. E uma grande saraivada, cada pedra tendo aproximadamente o peso de um talento, caiu do céu sobre os homens, e os homens blasfemaram a Deus devido à praga da saraiva, porque a praga dela era extraordinariamente grande.” — Revelação 16:18-21.

38. O que simboliza (a) o “grande terremoto”, (b) o fato de “a grande cidade”, Babilônia, a Grande, fender-se em “três partes”, (c) o fato de que “toda ilha fugiu, e não se acharam montes”, e (d) a “praga da saraiva”?

³⁸ Novamente, Jeová age inconfundivelmente para com a humanidade, o que é indicado por “relâmpagos, e vozes, e trovões”. (Compare isso com Revelação 4:5; 8:5.) A humanidade será abalada dum modo como nunca ocorreu antes, como que por um devastador terremoto. (Veja Isaías 13:13; Joel 3:16.) Esse tremendo abalo destroçará “a grande cidade”, Babilônia, a Grande, de modo que ela se fende “em três partes” — o que é simbólico de seu colapso em irreparável ruína. Também cairão “as cidades das nações”. Desaparecerão “toda ilha” e “montes” — instituições e organizações que parecem tão permanentes neste sistema. “Uma grande saraivada”, muito maior do que aquela que afligiu o Egito durante a sétima praga, com pedras de saraiva pesando cada uma cerca de um talento, se abaterá dolorosamente sobre a humanidade. * (Êxodo 9:22-26) Esta precipitação punitiva de água congelada provavelmente retrata expressões verbais incomumente pesadas dos julgamentos de Jeová, indicando que finalmente chegou o fim deste sistema de coisas! Jeová poderá muito bem usar também saraiva literal na sua obra destrutiva. — Jó 38:22, 23.

39. Apesar do derramamento das sete pragas, que proceder a maioria da humanidade adotará?

³⁹ O mundo de Satanás sofrerá assim o julgamento justo de Jeová. A maioria da humanidade continuará a desafiar e a blasfemar a Deus até o fim. Como no caso de Faraó da antiguidade, seu coração não se abrandará com as repetidas pragas, nem com a culminação mortífera, final, destas pragas. (Êxodo 11:9, 10) Não haverá mudança de atitude em grande escala, de última hora. Com seu último suspiro vituperarão o Deus que declara: “Terão de saber que eu sou Jeová.” (Ezequiel 38:23) No entanto, a soberania de Jeová Deus, o Todo-Poderoso, terá sido vindicada.

[Nota(s) de rodapé]

[Perguntas de Estudo]

[Quadro na página 221]

“Na Terra”

Os da classe de João têm divulgado o furor de Jeová contra a “terra” com declarações tais como as seguintes:

“Depois de séculos de esforço, os partidos políticos provaram sua incapacidade para enfrentar as presentes condições e resolver os problemas difíceis. Os economistas e os estadistas estudando atentamente a questão, acham-se incapazes de fazer coisa alguma.” — Milhões Que Agora Vivem Jamais Morrerão, 1923, página 76.

“Não existe um governo na terra atualmente que satisfaça a uma proporção razoável do mundo. Muitas nações são dominadas por ditadores. O mundo inteiro está praticamente falido.” — Um Governo Desejável, 1924, página 5 (em inglês).

“[Terminar] . . . este sistema de coisas é o único meio de livrar a terra do mal e fazer lugar para que a paz e a justiça floresçam.” — “Estas Boas Novas do Reino”, 1955, página 25.

“O atual arranjo mundial distingue-se pelo aumento do pecado, da injustiça e da rebelião contra Deus e Sua vontade. . . . É incorrigível. Por isso precisa desaparecer!” — A Sentinela, 15 de julho de 1982, página 6.

[Quadro na página 223]

“No Mar”

As seguintes são apenas algumas das declarações publicadas no decorrer dos anos pelos da classe de João, proclamando o furor de Deus contra o “mar” desassossegado e rebelde da humanidade ímpia, apartada de Jeová:

“A história de toda nação mostra que tem havido uma luta entre as classes. Tem sido o caso de os poucos contra os muitos. . . . Estas lutas têm resultado em muitas revoluções, grandes sofrimentos e muito derramamento de sangue.” — Governo, 1928, página 244 (em inglês).

No novo mundo, “o ‘mar’ simbólico dos povos inquietos, rebeldes e ímpios, do qual ascendeu a simbólica besta-fera para ser usada pelo Diabo, já terá desaparecido”. — A Sentinela, 1.º de março de 1968, página 151.

“A atual sociedade humana está espiritualmente doente e enferma. Nenhum de nós pode salvá-la, porque a Palavra de Deus mostra que sua doença a levará à morte.” — Verdadeira Paz e Segurança — De Que Fonte?, 1973, página 131.

[Quadro na página 224]

“Nos Rios e Nas Fontes”

A terceira praga tem exposto ‘os rios e as fontes de águas’ por declarações tais como as seguintes:

“Os clérigos, que afirmam ser instrutores das doutrinas [de Cristo], têm santificado a guerra e a transformado em algo santo. Deleitaram-se em ter seus retratos e suas estátuas exibidas lado a lado daqueles de guerreiros sanguinários.” — A Sentinela, 15 de setembro de 1924, página 275 (em inglês).

“O espiritismo se funda numa grande inveridicidade, na mentira da sobrevivência após a morte e da imortalidade da alma humana.” — Que Dizem as Escrituras Acerca da “Sobrevivência Após a Morte”?, 1957, página 51.

“As águas . . . dos filósofos humanos, dos teoristas políticos, dos organizadores sociais, dos conselheiros em economia e partidários das tradições religiosas, não têm resultado em nenhum revigoramento vital . . . Tais águas até têm levado os que bebem a violarem a lei do Criador referente à santidade do sangue e a se empenharem em perseguição religiosa.” — Resolução adotada no Congresso Internacional “Boas Novas Eternas”, 1963.

“O que se pode esperar do homem não é a salvação científica, mas a destruição da raça humana. . . . Não podemos esperar que os psicólogos e psiquiatras do mundo transformem o modo de pensar da humanidade . . . Não podemos depender de nenhuma força policial internacional . . . para . . . tornar esta terra um lugar seguro em que viver.” — A Salvação da Raça Humana — ao Modo do Reino, 1970, página 5.

[Quadro na página 225]

“Sobre o Sol”

Ao passo que o “sol” do governo humano ‘abrasa’ a humanidade no dia do Senhor, os da classe de João, com declarações tais como as seguintes, têm trazido à atenção o que está acontecendo:

“Hoje em dia Hitler e Mussolini, os ditadores arbitrários, ameaçam a paz do mundo todo, e estão inteiramente apoiados em sua destruição da liberdade pela Hierarquia Católica-Romana.” — Fascismo ou Liberdade, 1939, página 12.

“A norma seguida pelos ditadores humanos através das eras tem sido: Dominar ou arruinar! Mas o regulamento a ser aplicado agora em toda a terra pelo Rei entronizado de Deus, Jesus Cristo, é: Seja dominado ou arruinado.” — Quando Todas as Nações se Unirem sob o Reino de Deus, 1962, página 23.

“Desde 1945, mais de 25 milhões de pessoas foram mortas nas cerca de 150 guerras travadas em todo o globo.” — A Sentinela, 15 de julho de 1980, página 7.

“As nações em todo o mundo . . . pouco se importam com a responsabilidade ou com as regras de conduta internacionais. Para alcançar seus objetivos, algumas nações se sentem plenamente justificadas a usar quaisquer meios que considerem necessários — massacres, assassinatos, sequestros, bombardeios, e assim por diante . . . Por quanto tempo suportarão as nações umas às outras com tal conduta insensata e irresponsável?” — A Sentinela, 15 de fevereiro de 1985, página 4.

[Quadro na página 227]

“Sobre o Trono da Fera”

As Testemunhas de Jeová têm exposto o trono da fera e divulgado a condenação dela por Jeová com declarações tais como estas:

“Os chefes e guias políticos das nações são influenciados por forças sobre-humanas, maliciosas, que os impelem irresistivelmente em marcha suicida ao conflito decisivo do Armagedom.” — Após o Armagedom — O Novo Mundo de Deus, 1955, página 8.

“A ‘besta-fera’ de governo humano antiteocrático recebeu seu poder, autoridade e trono do Dragão. Tem de se amoldar, portanto, às diretrizes do partido, às diretrizes do Dragão.” — Após o Armagedom — O Novo Mundo de Deus, 1955, página 15.

“As nações gentias só podem encontrar-se . . . do lado do Principal Adversário de Deus, Satanás, o Diabo.” — Resolução adotada no Congresso Internacional “Vitória Divina”, 1973.

[Foto na página 229]

“A Sua Água se Secou”

Mesmo já agora, o apoio dado à religião babilônica está secando em muitos lugares, indicando o que acontecerá quando “os reis do nascente do sol” atacarem.

“Uma pesquisa em escala nacional verificou que 75 por cento das pessoas que moram em zonas municipais [da Tailândia] nunca vão a templos budistas para ouvir sermões, ao passo que o número das que vão aos templos nas zonas rurais declina constantemente até em cerca de cinquenta por cento.” — Bangkok Post, 7 de setembro de 1987, página 4.

“O taoismo perdeu a mágica no país [China] onde foi fundado há uns dois milênios. . . . Privados dos expedientes mágicos com os quais eles e seus predecessores costumavam conseguir muitos adeptos, os membros do sacerdócio se veem sem sucessores, confrontando-se com a virtual extinção do taoismo como crença organizada, no continente.” — The Atlanta Journal and Constitution, 12 de setembro de 1982, página 36-A.

“O Japão . . . tem uma das maiores concentrações de missionários estrangeiros no mundo, quase 5.200, no entanto . . . menos de 1% da população é cristã. . . . Um sacerdote franciscano trabalhando ali desde os anos 50 . . . acredita que ‘se acabaram os dias dos missionários estrangeiros no Japão’.” — The Wall Street Journal, 9 de julho de 1986, página 1.

Na Inglaterra, nas últimas três décadas, “quase 2.000 das 16.000 igrejas anglicanas foram fechadas por falta de uso. A assistência caiu ao nível mais baixo de países professamente cristãos. . . . ‘Não é o caso de a Inglaterra ser agora um país cristão’, disse [o Bispo de Durham]”. — The New York Times, 11 de maio de 1987, página A4.

“Depois de horas de acesos debates, o Parlamento [da Grécia] aprovou hoje uma legislação que habilita o Governo Socialista a assumir o controle sobre enormes latifúndios possuídos pela Igreja Ortodoxa Grega . . . Além disso, a lei dá a pessoas não clericais o controle sobre conselhos e comissões da igreja, responsáveis pela administração de valiosos investimentos da igreja, incluindo hotéis, marmoreiras e prédios de escritórios.” — The New York Times, 4 de abril de 1987, página 3.

 [Foto na página 222]

As primeiras quatro tigelas da ira de Deus causam pragas similares às resultantes dos primeiros quatro toques de trombeta

[Foto na página 226]

A quinta tigela expõe o trono da fera como representando a autoridade que Satanás deu à fera

[Foto na página 231]

A propaganda demoníaca está ajuntando os governantes da Terra para a situação focal, Har-Magedon, onde se derramarão sobre eles os julgamentos de Jeová

[Foto na página 233]

Os que são motivados pelo “ar” poluído de Satanás terão de sofrer a execução dos julgamentos justos de Jeová