Capítulo 2

O grandioso tema da Bíblia

Interpretação das Escrituras Os mistérios encerrados no livro de Revelação por muito tempo deixaram intrigados os estudantes sinceros da Bíblia. No tempo devido de Deus, esses segredos teriam de ser descerrados, mas como, quando e a quem? Somente o espírito de Deus podia dar a conhecer o significado deles, ao passo que se aproximava o tempo designado. (Revelação 1:3) Esses segredos sagrados seriam revelados aos zelosos escravos de Deus na Terra, para que ficassem fortalecidos para divulgar os julgamentos Dele. (Mateus 13:10, 11) Não se afirma que as explicações nesta publicação sejam infalíveis. Dizemos assim como José, na antiguidade: “Não pertencem a Deus as interpretações?” (Gênesis 40:8) Ao mesmo tempo, porém, cremos firmemente que as explicações apresentadas aqui se harmonizam com a Bíblia na sua inteireza, mostrando quão notavelmente a profecia divina se tem cumprido nos acontecimentos mundiais de nossos tempos catastróficos.

1. Qual é o grandioso propósito de Jeová?

UM PROVÉRBIO bíblico diz: “Melhor é o fim posterior dum assunto do que o seu princípio.” (Eclesiastes 7:8) É no livro de Revelação que lemos sobre o dramático apogeu do grandioso propósito de Jeová, de santificar o seu nome perante toda a criação. Como Jeová Deus declarou vez após vez por meio de um dos seus profetas da antiguidade: “Terão de saber que eu sou Jeová.” — Ezequiel 25:17; 38:23.

2. Que satisfatório conhecimento Revelação nos ajuda a obter, junto com os primeiros livros da Bíblia?

² Assim como Revelação explica detalhadamente o término triunfante dos assuntos, os primeiros livros da Bíblia descrevem para nós o seu começo. O exame deste registro nos habilita a entender as questões envolvidas e a obter uma visão geral dos propósitos de Deus. E quanta satisfação isso dá! Além disso, deve mover-nos à ação, para que possamos participar no maravilhoso futuro que  aguarda a humanidade. (Salmo 145:16, 20) Neste ponto, parece apropriado considerar o fundo histórico e o tema da Bíblia inteira, a fim de que possamos ter em mente a questão principal com que toda a humanidade se confronta agora, bem como o claramente especificado propósito de Deus de resolver esta questão.

3. Que profecia, no livro de Gênesis, estabelece o tema para a Bíblia inteira, inclusive para Revelação?

³ O primeiro livro da Bíblia, Gênesis, fala-nos sobre o “princípio”, e descreve as obras criativas de Deus, inclusive sua culminante criação terrestre, o homem. Gênesis apresenta também a primeira profecia divina, proferida pelo próprio Deus, no jardim do Éden, há uns 6.000 anos. Uma serpente acabava de ser usada para enganar a primeira mulher, Eva; esta, por sua vez, havia persuadido seu marido, Adão, a se juntar a ela na violação da lei de Jeová por comer da “árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau”. Proferindo julgamento sobre o casal pecador, Deus disse à serpente: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre o teu descendente e o seu descendente. Ele te machucará a cabeça e tu lhe machucarás o calcanhar.” (Gênesis 1:1; 2:17; 3:1-6, 14, 15) Esta profecia estabelece o tema para a Bíblia inteira, até para Revelação.

4. (a) Depois de Deus proferir a primeira profecia, o que aconteceu com os nossos primeiros pais? (b) Que perguntas surgem a respeito da primeira profecia, e por que precisamos saber as respostas?

⁴ Logo depois de proferir esta profecia, Deus expulsou nossos primeiros pais do Éden. Eles não mais podiam esperar ter vida eterna no Paraíso; teriam de passar o resto da sua vida lá fora, na terra não preparada. Estando sob sentença de morte, teriam filhos cheios de pecados. (Gênesis 3:23–4:1; Romanos 5:12) No entanto, que significa mesmo esta profecia edênica? Quem está envolvido? Como se relaciona com Revelação? Que mensagem tem para nós, hoje? Para nós mesmos obtermos alívio dos efeitos daquele evento trágico que levou Jeová a proferir essa profecia, é de importância vital que saibamos as respostas a essas perguntas.

Os Personagens Principais do Drama

5. Quando a serpente enganou Eva, que questão surgiu com respeito à soberania e ao nome de Deus, e como se resolverá esta controvérsia?

⁵ A profecia de Gênesis 3:15 foi dirigida à serpente que mentira a Eva, ao sugerir-lhe que ela não morreria pela sua desobediência, mas que se tornaria independente, uma deusa. A serpente apresentou assim Jeová como mentiroso e insinuou que os humanos poderiam melhorar sua sorte por rejeitar a governança suprema Dele. (Gênesis 3:1-5) A soberania de Jeová fora desafiada e seu bom nome maculado. O livro de Revelação descreve de que modo o justo Juiz, Jeová, usa o reinado do seu Filho, Jesus Cristo, para vindicar a sua soberania e limpar seu nome de todos os vitupérios. — Revelação 12:10; 14:7.

6. Como identifica Revelação aquele que falou a Eva por meio duma serpente?

⁶ Quanto ao termo “serpente”, será que se aplica apenas a uma serpente literal? De modo algum! Revelação identifica para nós a infame criatura espiritual que falou por intermédio daquela serpente. Foi “o grande dragão, a serpente original, o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada”, que “seduziu Eva pela sua astúcia”. — Revelação 12:9; 2 Coríntios 11:3.

7. O que indica que a mulher de Gênesis 3:15 é do domínio espiritual?

⁷ Gênesis 3:15 fala a seguir sobre “a mulher”. Tratava-se de Eva? É possível que ela pensasse assim. (Veja Gênesis 4:1.) Mas uma inimizade de longa duração entre Eva e Satanás tornou-se impossível quando Eva morreu, há mais de 5.000 anos. Além disso, visto que a Serpente a que Jeová se dirigiu é um espírito invisível, devemos esperar que a mulher também seja do domínio espiritual. Revelação 12:1, 2, confirma isso, indicando que esta mulher figurativa é a organização celestial de Jeová, composta de criaturas espirituais. — Veja também Isaías 54:1, 5, 13.

Dois Descendentes em Oposição

8. Por que devemos estar profundamente interessados no que se diz agora sobre os dois descendentes?

⁸ A seguir, mencionam-se dois descendentes  em Gênesis 3:15. Estes devem interessar-nos profundamente, porque estão relacionados com a grande questão da legítima soberania sobre esta Terra. Ela envolve a cada um de nós, quer jovem, quer idoso. A qual desses descendentes favorece você?

9. Quem está certamente incluído no descendente da Serpente?

⁹ Em primeiro lugar, há o descendente, ou a prole, da Serpente. De quem se trata? Certamente, inclui aquelas criaturas espirituais que se juntaram a Satanás na sua rebelião e que finalmente ‘foram lançadas para baixo junto com ele’, para o domínio da Terra. (Revelação 12:9) Visto que Satanás, ou Belzebu, é o “governante dos demônios”, é evidente que elas constituem a organização invisível dele. — Marcos 3:22; Efésios 6:12.

10. Como a Bíblia identifica outros como parte do descendente de Satanás?

¹⁰ Ademais, Jesus disse aos líderes religiosos judaicos dos seus dias: “Vós sois de vosso pai, o Diabo, e quereis fazer os desejos de vosso pai.” (João 8:44) Esses líderes religiosos, pela sua oposição ao Filho de Deus, Jesus, mostravam que também eram da prole de Satanás. Faziam parte do descendente de Satanás, servindo a ele como seu pai figurativo. Muitos outros humanos, no decorrer da história, identificaram-se similarmente por fazer a vontade de Satanás, em especial por se oporem aos discípulos de Jesus e os perseguirem. De modo coletivo, esses humanos podem ser descritos como constituindo a organização visível de Satanás na Terra. — Veja João 15:20; 16:33; 17:15.

Identificado o Descendente da Mulher

11. No decorrer dos séculos, o que Deus revelou sobre o descendente da mulher?

¹¹ A profecia de Gênesis 3:15 refere-se, por fim, ao descendente da mulher. Ao passo que Satanás desenvolvia seu descendente, Jeová preparava sua “mulher”, ou organização-esposa, celestial, para dar à luz um descendente. Durante uns 4.000 anos, Jeová progressivamente revelou a humanos obedientes, tementes a Deus, alguns pormenores relacionados com a vinda do descendente. (Isaías 46:9, 10) Abraão, Isaque, Jacó e outros puderam assim desenvolver fé na promessa de que o descendente surgiria na linhagem deles. (Gênesis 22:15-18; 26:4; 28:14) Satanás e seus apoiadores muitas vezes perseguiam esses servos de Jeová, por estes terem uma fé inabalável. — Hebreus 11:1, 2, 32-38.

12. (a) Quando e com que evento chegou a parte principal do descendente da mulher? (b) Para que finalidade foi ungido Jesus?

¹² Por fim, no ano 29 de nossa Era Comum, apresentou-se o homem perfeito Jesus junto ao rio Jordão e foi batizado. Jeová gerou ali Jesus com espírito santo, dizendo: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.” (Mateus 3:17) Jesus foi ali identificado como tendo sido enviado da parte da organização espiritual de Deus no céu. Ele foi também ungido como Rei Designado do Reino celestial, que em nome de Jeová restabelecerá o governo sobre a Terra, resolvendo de uma vez por todas a questão a respeito do governo, ou da soberania. (Revelação 11:15) Portanto, Jesus é a parte principal do descendente da mulher, o predito Messias. — Compare isso com Gálatas 3:16; Daniel 9:25.

13, 14. (a) Por que não nos deve surpreender saber que o descendente da mulher não seria apenas uma só pessoa de destaque? (b) Quantos Deus escolheu dentre a humanidade para se tornarem a parte secundária do descendente, e que espécie de organização constituem eles? (c) Quem mais serve junto com este descendente?

¹³ Seria o descendente da mulher apenas uma só pessoa de destaque? Ora, que dizer do descendente de Satanás? A Bíblia identifica o descendente de Satanás como incluindo uma hoste de anjos iníquos e de humanos que desonram a Deus. Portanto, não nos deve surpreender saber do propósito de Deus, de escolher 144.000 íntegros dentre a humanidade para se tornarem corregentes sacerdotais do Descendente messiânico, Jesus Cristo. Revelação refere-se a estes quando diz que o Diabo, na sua inimizade para com a organização-mulher de Deus, “foi travar guerra com os remanescentes da sua semente”. — Revelação 12:17; 14:1-4.

 ¹⁴ Cristãos ungidos são chamados na Bíblia de irmãos de Jesus, e, sendo irmãos dele, têm o mesmo Pai e a mesma mãe. (Hebreus 2:11) Seu Pai é Jeová Deus. Portanto, sua mãe tem de ser “a mulher”, a organização-esposa, celestial, de Deus. Eles tornam-se uma parte secundária do descendente, sendo Cristo Jesus a parte primária. A congregação desses cristãos gerados pelo espírito, na Terra, constitui a organização visível de Deus, que serve sob a direção da organização-mulher dele nos céus, onde por ocasião da sua ressurreição serão unidos com Cristo Jesus. (Romanos 8:14-17; Gálatas 3:16, 29) Milhões de outras ovelhas de todas as nações, embora não façam parte do descendente, estão sendo unidas para servir junto com a organização de Deus na Terra. É você um dos que pertencem a essas outras ovelhas? Então tem a esperança feliz de ter vida eterna na Terra paradísica. — João 10:16; 17:1-3.

Como Surgiu a Inimizade

15. (a) Descreva o desenvolvimento do descendente humano e do angélico de Satanás. (b) O que aconteceu com o descendente de Satanás durante o Dilúvio dos dias de Noé?

¹⁵ O descendente humano de Satanás começou a manifestar-se logo cedo na história humana. Por exemplo, houve Caim, o primeiro humano a nascer, “que se originou do iníquo e que matou a seu irmão” Abel. (1 João 3:12) Mais tarde, Enoque falou sobre Jeová vir “com as suas santas miríades, para executar o julgamento contra todos e para declarar todos os ímpios culpados de todas as suas ações ímpias que fizeram de modo ímpio, e de todas as coisas chocantes que os pecadores ímpios falaram contra ele”. (Judas 14, 15) Além disso, anjos rebeldes juntaram-se a Satanás e tornaram-se parte do descendente dele. Esses “abandonaram a sua própria moradia correta” nos céus a fim de materializar corpos carnais e casar-se com as filhas dos homens. Eles produziram uma prole híbrida, sobre-humana, de valentões. Aquele mundo ficou cheio de violência e de maldade, de modo que Deus o destruiu no Dilúvio, sendo o fiel Noé e sua família a única carne humana que sobreviveu. Os anjos desobedientes — a partir de então demônios sob o controle de Satanás — viram-se obrigados a abandonar suas condenadas esposas humanas e os filhos híbridos. Desmaterializaram-se, retornando ao domínio espiritual, onde aguardam a execução do julgamento de Deus sobre Satanás e o descendente deste, julgamento este que rapidamente se aproxima. — Judas 6; Gênesis 6:4-12; 7:21-23; 2 Pedro 2:4, 5.

16. (a) Que tirano surgiu no cenário após o Dilúvio, e como mostrou ele ser parte do descendente de Satanás? (b) Como Deus frustrou os pretensos construtores da torre de Babilônia?

¹⁶ Pouco depois do grande Dilúvio, surgiu na Terra um tirano chamado Ninrode. A Bíblia descreve-o como “poderoso caçador em oposição a Jeová” — deveras, fazia parte do descendente da Serpente. Igual a Satanás, ele demonstrou ter um espírito rebelde, e construiu a cidade de Babel, ou Babilônia, em desafio ao propósito de Jeová, de que a humanidade se espalhasse para encher a Terra. O marco de destaque de Babilônia deveria ser uma grande torre, “com o seu topo nos céus”. Deus frustrou os pretensos construtores daquela torre. Confundiu a língua deles e “os espalhou dali por toda a superfície da terra”, mas deixou permanecer a própria Babilônia. — Gênesis 9:1; 10:8-12; 11:1-9.

Surgem Potências Políticas

17. Ao passo que a humanidade se multiplicava, que aspecto corrupto da sociedade humana passou a apresentar-se, e, em resultado disso, que enormes impérios surgiram?

¹⁷ Em Babilônia surgiram aspectos da sociedade humana que se desenvolveram em desafio à soberania de Jeová. Um deles era político. Ao passo que a humanidade se multiplicava, outros humanos ambiciosos seguiram o exemplo de Ninrode por assumir poder. Homem começava a dominar homem para o seu prejuízo. (Eclesiastes 8:9) Nos dias de Abraão, por exemplo, Sodoma, Gomorra e cidades vizinhas caíram sob o controle de reis de Sinear e de outras terras distantes. (Gênesis 14:1-4) Com o tempo, gênios militares e organizacionais estabeleceram  para si enormes impérios, para seu próprio enriquecimento e sua própria glória. A Bíblia menciona alguns destes, incluindo o Egito, a Assíria, Babilônia, a Medo-Pérsia, a Grécia e Roma.

18. (a) Que atitude adota o povo de Deus para com os governantes políticos? (b) Como serviram autoridades políticas às vezes aos interesses de Deus? (c) Como mostraram muitos governantes que eles eram parte do descendente da Serpente?

¹⁸ Jeová tolerou a existência dessas potências políticas, e Seu povo prestou obediência relativa a elas, quando vivia em terras sob o controle dessas potências. (Romanos 13:1, 2) Às vezes, autoridades políticas serviam até mesmo para a execução dos propósitos de Deus ou como proteção para o povo dele. (Esdras 1:1-4; 7:12-26; Atos 25:11, 12; Revelação 12:15, 16) Não obstante, muitos governantes políticos opuseram-se ferozmente à verdadeira adoração, mostrando ser parte do descendente da Serpente. — 1 João 5:19.

19. Como são as potências mundiais retratadas no livro de Revelação?

¹⁹ Na maior parte, o governo do homem fracassou lamentavelmente quanto a trazer a nós, humanos, felicidade ou resolver nossos problemas. Jeová permitiu que a humanidade experimentasse toda forma de governo, mas não aprova a corrupção ou o modo como os governos têm regido mal o povo. (Provérbios 22:22, 23) Revelação retrata as potências mundiais opressivas como constituindo uma orgulhosa e monstruosa fera. — Revelação 13:1, 2.

Comerciantes Egoístas

20, 21. Que segundo grupo tem de ser incluído com os “comandantes militares” e os “homens fortes” como pertencente ao descendente iníquo de Satanás, e por quê?

²⁰ Intimamente associados com os líderes políticos surgiram traficantes desonestos. Registros descobertos nas ruínas da antiga Babilônia mostram que lá, naquele tempo, eram bastante comuns transações comerciais que exploravam os desafortunados. Os comerciantes do mundo têm continuado a trabalhar em prol de lucro egoísta até os dias atuais, quando, em muitos países, uns poucos se tornaram muito ricos, ao passo que a maioria da população definha na pobreza. Nesta era industrial, os comerciantes e os fabricantes obtêm grandes lucros por fornecer às potências políticas estoques de diabólicas armas militares de destruição, incluindo as armas de destruição em massa que são motivo de muita preocupação. Tais magnatas comerciais gananciosos e outros da sua espécie têm de ser incluídos junto com os “comandantes militares” e os “homens fortes” como pertencentes ao descendente iníquo de Satanás. Todos fazem parte da organização terrestre que Deus e Cristo julgam merecer a destruição. — Revelação 19:18.

²¹ À política corrupta e ao comercialismo ganancioso precisa ser acrescentado um terceiro elemento da sociedade humana, que merece o julgamento adverso de Deus. De que se trata? Talvez fique surpreso com o que Revelação diz sobre esta bem conhecida estrutura global.

 Babilônia, a Grande

22. Que espécie de religião se desenvolveu na antiga Babilônia?

²² A construção da Babilônia original foi mais do que apenas um empreendimento político. Visto que essa cidade foi estabelecida em desafio à soberania de Jeová, envolvia a religião. De fato, a antiga Babilônia tornou-se fonte de idolatria religiosa. Seus sacerdotes ensinavam doutrinas que desonravam a Deus, tais como a sobrevivência duma alma humana após a morte, e que o além é um lugar de horror e tormento eternos, presidido por demônios. Fomentaram a adoração de criaturas, e de uma multidão de deuses e deusas. Inventaram mitos para explicar a origem da Terra e do homem sobre ela, e realizaram degradantes ritos e sacrifícios, supostamente para assegurar a fertilidade em ter filhos e em produzir safras, e a vitória na guerra.

23. (a) Ao se espalharem de Babilônia, o que levaram as pessoas consigo, e com que resultado? (b) Com que nome se refere Revelação a um império da religião falsa, que abrange o mundo? (c) Contra que combateu sempre a religião falsa?

²³ Ao passo que os diversos grupos linguísticos se espalharam de Babilônia através da Terra, levaram consigo a religião babilônica. Deste modo, ritos e crenças similares aos da antiga Babilônia floresceram entre os habitantes originais da Europa, da África, das Américas, do Extremo Oriente e dos Mares do Sul; e muitas destas crenças persistem até hoje. Portanto, Revelação se refere apropriadamente ao império da religião falsa, que abrange o mundo, como cidade chamada Babilônia, a Grande. (Revelação, capítulos 17, 18) Onde quer que tenha sido semeada, a religião falsa tem produzido sacerdócios opressivos, superstições, ignorância e imoralidade. Tem sido um instrumento poderoso nas mãos de Satanás. Babilônia, a Grande, sempre combateu ferozmente a verdadeira adoração do Soberano Senhor Jeová.

24. (a) Como a Serpente conseguiu machucar “o calcanhar” do Descendente da mulher? (b) Por que se descreve o machucar do descendente da mulher apenas como um ferimento no calcanhar?

²⁴ Como uma parte muito repreensível do descendente da Serpente, os escribas e os fariseus do judaísmo do primeiro século tomaram a dianteira em perseguir e em finalmente matar o representante primário do descendente da mulher. Foi assim que a Serpente conseguiu ‘machucar-lhe [ao “descendente”] o calcanhar’. (Gênesis 3:15; João 8:39-44; Atos 3:12, 15) Por que se descreve isso como apenas ferir o calcanhar? Porque o ferimento o afetou apenas por pouco tempo aqui na Terra. Não era permanente, porque Jeová ressuscitou a Jesus no terceiro dia e o enalteceu para a vida espiritual. — Atos 2:32, 33; 1 Pedro 3:18.

25. (a) De que modo já agiu o glorificado Jesus contra Satanás e os anjos deste? (b) Quando ocorrerá a eliminação do descendente terrestre de Satanás? (c) O que significará o Descendente da mulher de Deus machucar “a cabeça” de Satanás, a serpente?

²⁵ O glorificado Jesus Cristo serve agora à mão direita de Jeová Deus, julgando os inimigos Dele. Já agiu contra Satanás e seus anjos, lançando-os para baixo e confinando a atividade deles a esta Terra — o que explica o aumento dos ais em nossos dias. (Revelação 12:9, 12) Mas, quando Deus executar o julgamento em Babilônia, a Grande, e em todos os outros segmentos da organização de Satanás na Terra, ocorrerá a predita eliminação do descendente terrestre de Satanás. Finalmente, o Descendente da mulher de Deus, Jesus Cristo, machucará “a cabeça” de Satanás, aquela astuta antiga serpente, e isto significará o seu completo aniquilamento e a sua total exclusão dos assuntos da humanidade. — Romanos 16:20.

26. Por que é da máxima importância que examinemos a profecia de Revelação?

²⁶ Como se dará tudo isso? Isto é o que se nos desvela no livro bíblico de Revelação. É-nos revelado numa série de visões, realçadas por vívidos sinais e símbolos. Examinemos avidamente esta poderosa profecia. Seremos realmente felizes se ouvirmos e observarmos as palavras de Revelação! Fazendo isso, participaremos em honrar o nome do Soberano Senhor Jeová e herdaremos as suas bênçãos eternas. Queira continuar a ler e a aplicar sabiamente o que aprende. Poderá significar sua salvação neste tempo de clímax na história da humanidade.

[Perguntas de Estudo]

[Quadro/Foto na página 13]

Antigos registros de transações comerciais em escrita cuneiforme

O livro Textos Antigos do Oriente Próximo, editado por James B. Pritchard (em inglês), alista quase 300 leis compiladas por Hamurábi, nos tempos babilônicos. Estas mostram que era necessário proscrever a flagrante desonestidade, a qual, aparentemente, permeava o mundo comercial daqueles dias. Para citar um exemplo: “Caso um senhor feudal tenha comprado ou recebido para custodiar quer prata ou ouro, quer um escravo ou uma escrava, quer um boi ou uma ovelha, quer um jumento ou qualquer coisa da mão do filho dum senhor feudal, ou dum escravo dum senhor feudal, sem testemunhas e contrato, visto ser este senhor feudal um ladrão, deve ser morto.”