DEUS prometeu dar aos descendentes de Abrão a terra que ia “desde o rio do Egito até . . . o rio Eufrates”. (Gên 15:18; Êx 23:31; De 1:7, 8; 11:24) Depois que Josué entrou em Canaã, levou uns quatro séculos para que a Terra Prometida alcançasse essa extensão.

O Rei Davi derrotou o reino arameu de Zobá, que ia até o Eufrates no norte da Síria. a Ao sul, as vitórias de Davi contra os filisteus estenderam as fronteiras de Israel até o Egito. — 2Sa 8:3; 1Cr 18:1-3; 20:4-8; 2Cr 9:26.

De modo que Salomão reinou “desde o Rio [Eufrates] até a terra dos filisteus e até o termo do Egito”, prefigurando o governo pacífico do Messias. (1Rs 4:21-25; 8:65; 1Cr 13:5; Sal 72:8; Za 9:10) Mesmo assim, costumava-se dizer que a região ocupada por Israel ia “desde Dã até Berseba”. — 2Sa 3:10; 2Cr 30:5.

Desobedecendo à orientação de Deus, o Rei Salomão acumulou cavalos e carros. (De 17:16; 2Cr 9:25) Nos seus deslocamentos, usava-se uma rede de estradas. (Jos 2:22; 1Rs 11:29; Is 7:3; Mt 8:28) Só temos detalhes sobre algumas dessas estradas, como ‘a estrada principal que subia de Betel a Siquém, e para o sul de Lebona’. — Jz 5:6; 21:19.

O livro The Roads and Highways of Ancient Israel (Estradas do Israel Antigo) diz: “A maior dificuldade em pesquisar o sistema de estradas do Israel antigo é o fato de que não restou nenhum indício físico, claramente identificável, das estradas do país utilizadas durante o período do Velho Testamento, porque [naquela época] as estradas não eram pavimentadas.” Mas a topografia e as ruínas de cidades que foram escavadas indicam o traçado de muitas das estradas.

As estradas muitas vezes determinavam o deslocamento de tropas. (1Sa 13:17, 18; 2Rs 3:5-8) Para atacar Israel, os filisteus marcharam de Ecrom e Gate até a região “entre Socó e Azeca”. O exército de Saul se confrontou com eles ali, “na baixada de Elá”. Depois que Davi matou Golias, os filisteus fugiram de volta para Gate e Ecrom, e Davi subiu para Jerusalém. — 1Sa 17:1-54.

Laquis (D10), Azeca (D9) e Bete-Semes (D9) estavam localizadas em rotas naturais que cruzavam a Sefelá em direção aos montes de Judá. Assim, essas cidades tinham um papel vital para deter os inimigos que vinham pela Via Maris em direção ao coração do território de Israel. — 1Sa 6:9, 12; 2Rs 18:13-17.

[Nota(s) de rodapé]

 [Mapas na página 17]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

Território e estradas quando os reinos estavam unidos

Fronteiras (tempo de Salomão)

Tifsa

Hamate

Tadmor

Berotai (Cum?)

Sídon

Damasco

Tiro

Dã

Jerusalém

Gaza

Aroer

Berseba

Tamar

Eziom-Géber

Elate (Elote)

[Rios e torrentes]

Eufrates

V. da t. do Egito

Davi e Salomão (estradas)

B10 Gaza

C8 Jope

C9 Asdode

C10 Ascalom

C11 Ziclague

C12 DESERTO DE PARÃ

D5 Dor

D6 Héfer

D8 Afeque

D8 Ramá

D9 Saalbim

D9 Gezer

D9 Macaz

D9 Ecrom

D9 Bete-Semes

D9 Gate

D9 Azeca

D10 Soco (Socó)

D10 Adulão

D10 Queila

D10 Laquis

D11 Jatir

D12 Berseba

E2 Tiro

E4 Cabul

E5 Jocneão (Jocmeão?)

E5 Megido

E6 Taanaque

E6 Arubote

E7 Piratom

E8 Lebona

E8 Zereda

E8 Betel

E9 Bete-Horom Baixa

E9 Bete-Horom Alta

E9 Geba

E9 Gibeão

E9 Gibeá

E9 Quiriate-Jearim

E9 Nobe

E9 Baal-Perazim

E9 Jerusalém

E9 Belém

E10 Tecoa

E10 Hébron

E11 Zife

E11 Horesa?

E11 Carmelo

E11 Maom

E11 Estemoa

F5 En-Dor

F5 Suném

F5 Jezreel

F6 Bete-Seã

F7 Tirza

F7 Siquém

F8 Zaretã

F8 Silo

F8 Ofra?

F9 Jericó

F11 En-Gedi

G2 Abel-Bete-Maacá

G2 Dã

G3 Hazor

G3 MAACÁ

G5 Lo-Debar (Debir)

G5 Rogelim

G6 Abel-Meolá

G7 Sucote

G7 Maanaim

H1 SÍRIA

H4 GESUR

H6 Ramote-Gileade

H8 Rabá

H9 Medeba

H11 Aroer

H12 MOABE

I4 Helão?

I9 AMOM

[Estradas principais]

C10 Via Maris

H6 Estrada Real

[Montanhas]

F5 Mte. Gilboa

[Corpos de água]

C8 Mar Mediterrâneo (Grande Mar)

F10 Mar Salgado (Mar Morto)

G4 Mar da Galileia

[Fonte ou poço]

E9 En-Rogel

[Fotos na página 16]

À direita: vale de Elá, voltado para o leste, para os montes de Judá

Abaixo: uma rede de estradas permitia viajar pela Terra Prometida