1, 2. (a) O que aprendemos sobre o templo da visão de Ezequiel no capítulo anterior? (b) Que duas perguntas vamos analisar agora?

A VISÃO que Ezequiel teve não foi sobre o grande templo espiritual que o apóstolo Paulo descreveu centenas de anos depois. Estudamos isso no capítulo anterior. Estudamos também que o objetivo da visão era mostrar para o povo de Deus como é importante obedecer aos padrões de Jeová para adoração pura. O povo só poderia voltar a ter uma forte amizade com Jeová se obedecesse a esses padrões. É por isso que Jeová destacou a importância dos seus padrões ao dizer duas vezes no mesmo versículo: “Essa é a lei do templo.” — Leia Ezequiel 43:12.

² Mas agora precisamos analisar duas perguntas. Primeiro: Que lições sobre os padrões de Jeová para adoração pura os judeus dos dias de Ezequiel devem ter aprendido com a visão do templo? A resposta a essa pergunta vai nos ajudar a responder à segunda pergunta: O que essa visão significa para nós nestes últimos dias cheios de problemas?

3. Por que o povo deve ter ficado com vergonha dos seus erros ao ver que o templo da visão ficava num monte alto?

³ Para responder à primeira pergunta, vamos analisar algumas características impressionantes da visão do templo. O monte alto. O povo talvez tenha relacionado o local onde ficava o templo da visão de Ezequiel com a consoladora profecia de restauração feita por Isaías. (Isa. 2:2) Mas ver a casa de Jeová num monte tão alto ensinou o que para eles? Ensinou que a adoração pura tem que ser elevada, colocada bem acima de qualquer outra coisa. É claro que a adoração pura já é elevada, afinal vem Daquele que está numa “posição elevada, muito acima de todos os outros deuses”. (Sal. 97:9) Mas o povo tinha que fazer sua parte. Por centenas de anos, eles vez após vez deixaram que a adoração pura fosse corrompida, desprezada e contaminada. Ver o santuário numa posição elevada, com toda a glória e o destaque que merece, sem dúvida motivou os sinceros a ficarem com vergonha dos erros que cometeram.

4, 5. Que lição o povo deve ter aprendido dos portões altos do templo?

⁴ Os portões altos. No começo da visão, Ezequiel observou um anjo medir os portões. Aquelas estruturas tinham uns 30 metros de altura! (Eze. 40:14) Os portões eram compridos e dentro deles havia salas da guarda. O que tudo isso deve ter dado a entender para os que estudaram essa planta? Jeová disse para Ezequiel: “Preste bem atenção à entrada do templo.” Por quê? Porque o povo estava levando pessoas ‘incircuncisas no coração e na carne’ para dentro do santuário de Deus. O resultado? Jeová disse: “Eles profanam [ou desrespeitam a santidade do] meu templo.” — Eze. 44:5, 7.

⁵ Os que eram “incircuncisos . . . na carne” estavam desobedecendo a um claro mandamento de Deus que já existia desde os dias de Abraão. (Gên. 17:9, 10; Lev. 12:1-3) Mas os que eram “incircuncisos no coração” tinham um problema bem pior. Eles eram rebeldes, teimosos e não aceitavam as orientações de Jeová. Essas pessoas jamais poderiam ter entrado no santuário de Deus! Jeová odeia a hipocrisia, e seu povo tinha permitido que a hipocrisia tomasse conta da casa dele. Os portões e as salas da guarda na visão do templo ensinavam uma lição clara: Aquilo nunca deveria ter acontecido! Entrar na casa de Deus não era um privilégio para qualquer um; os padrões elevados de Jeová tinham que ser respeitados. Só assim Jeová abençoaria a adoração do seu povo.

6, 7. (a) Como Jeová usou a muralha da área ao redor do templo para transmitir uma mensagem ao seu povo? (b) Como o povo de Jeová tinha tratado o templo no passado? (Veja a nota 1.)

⁶ Outra característica impressionante da visão era a muralha da grande área ao redor do templo. Ezequiel diz que  cada lado da muralha tinha 500 canas, ou 1.555 metros, pouco mais de 1,5 quilômetro! (Eze. 42:15-20) Mas o complexo do templo e os pátios formavam um quadrado que tinha só 500 côvados, ou 259 metros, de cada lado. Assim, havia uma grande área entre o templo e a muralha externa. * Para quê?

⁷ Jeová disse: “Agora, que eles afastem de mim a sua prostituição espiritual e os cadáveres de seus reis, e eu residirei entre eles para sempre.” (Eze. 43:9) A expressão “os cadáveres de seus reis” provavelmente se referia a deuses falsos. Assim, com aquela grande área ao redor do templo, Jeová estava como que dizendo: ‘Não deixem essa sujeira nem chegar perto daqui!’ Se eles mantivessem pura sua adoração, Jeová os abençoaria com sua presença.

8, 9. (a) Como Jeová lidou com os homens de responsabilidade? (b) O que Jeová mostrou claramente com isso?

⁸ Conselhos fortes para homens de responsabilidade. Jeová também deu conselhos fortes, mas amorosos, para homens que tinham grandes responsabilidades entre o povo. Por exemplo, ele repreendeu os maiorais de Israel. (Eze. 45:9) Além disso, ele repreendeu fortemente os levitas que se afastaram dele quando o povo se envolveu em idolatria. Mas elogiou os filhos de Zadoque, “que cuidaram das responsabilidades para com o . . . santuário quando os israelitas se desviaram”. Jeová tratou cada grupo com justiça e misericórdia, de acordo com as ações deles. — Eze. 44:10, 12-16.

⁹ Assim, Jeová deixou claro que homens em posição de autoridade tinham que prestar contas a ele pelo modo como cuidavam de suas responsabilidades. Eles também precisavam de conselho, correção e disciplina. Aliás, eles tinham que ser os primeiros a obedecer aos padrões de Jeová!

10, 11. O que indica que os exilados que voltaram para Israel até certo ponto colocaram em prática o que aprenderam da visão de Ezequiel?

¹⁰ Será que os exilados que voltaram para Israel colocaram em prática o que aprenderam da visão de Ezequiel? Bem, não sabemos exatamente o que os servos fiéis do passado pensaram sobre essa impressionante visão. Mas a Bíblia revela bastante coisa sobre o que aqueles exilados fizeram e sobre como eles passaram a encarar a adoração pura de Jeová. Até certo ponto eles colocaram em prática os princípios da visão de Ezequiel, especialmente se comparados com os judeus rebeldes que viveram antes do exílio em Babilônia.

¹¹ Homens fiéis, como os profetas Ageu e Zacarias, o sacerdote e copista Esdras, e o governador Neemias, se esforçaram para ensinar ao povo os mesmos princípios da visão de Ezequiel. (Esd. 5:1, 2) Eles ensinaram ao povo que a adoração pura tem que ficar numa posição elevada, acima de  interesses pessoais e materiais. (Ageu 1:3, 4) Eles fizeram o máximo para que os padrões para adoração pura fossem respeitados. Por exemplo, de modo firme Esdras e Neemias disseram para o povo mandar as esposas estrangeiras embora, já que elas estavam enfraquecendo a espiritualidade deles. (Leia Esdras 10:10, 11; Nee. 13:23-27, 30) E que dizer da idolatria? No passado, várias vezes o povo tinha se envolvido com esse pecado. Mas parece que depois do exílio a nação finalmente passou a odiar a idolatria. E os sacerdotes e os maiorais, ou príncipes? Como a visão de Ezequiel indicou, eles estavam entre aqueles que foram repreendidos por Jeová. (Nee. 13:22, 28) Muitos foram humildes e aceitaram correção. — Esd. 10:7-9, 12-14; Nee. 9:1-3, 38.

12. Como Jeová abençoou os exilados depois que eles voltaram?

¹² Como resultado, Jeová abençoou seu povo. O povo passou a ter uma forte amizade com Jeová, boa saúde e a viver num ambiente de paz que havia muito tempo não tinham. (Esd. 6:19-22; Nee. 8:9-12; 12:27-30, 43) E por quê? Porque eles finalmente começaram a obedecer aos justos padrões de Jeová para adoração pura. As lições da visão do templo tinham tocado o coração de muitos sinceros. Sendo assim, essa visão ajudou os exilados de duas maneiras importantes.  (1) Ensinou lições práticas sobre como eles deviam seguir os padrões para adoração pura. (2) Garantiu que a adoração pura seria restaurada e que, enquanto o povo praticasse a adoração pura, Jeová os abençoaria. Mas será que essa visão tem um cumprimento hoje?

13, 14. (a) Como sabemos que a visão do templo se aplica a nós hoje? (b) De que duas maneiras a visão nos ajuda? (Veja também o quadro 13A: “Templos diferentes, lições diferentes”.)

¹³ Será que podemos ter certeza de que a visão do templo se aplica a nós hoje? Sim! Lembre-se que o templo da visão de Ezequiel ficava num “monte muito alto” e que, na profecia de Isaías, “o monte da casa de Jeová” ia ficar “firmemente estabelecido acima do cume dos montes”. Isaías disse claramente que sua profecia ia se cumprir “na parte final dos dias”, ou “nos últimos dias”. (Eze. 40:2; Isa. 2:2-4, primeira nota; veja também Miqueias 4:1-4.) Essas profecias se aplicam aos últimos dias, especificamente ao período desde 1919. Nesse ano, a adoração pura começou a ser restaurada e exaltada, como que colocada num monte muito alto. *

¹⁴ Sem sombra de dúvida, a visão de Ezequiel tem tudo a ver com a adoração pura hoje. Assim como ajudou os judeus exilados no passado, essa visão nos ajuda hoje de duas maneiras. (1) Ensina lições práticas sobre como podemos seguir os padrões de Jeová para adoração pura. (2) É uma garantia de que a adoração pura vai ser plenamente restaurada e de que Jeová vai abençoar seu povo.

15. Do que temos que nos lembrar ao analisar algumas características do templo da visão de Ezequiel?

¹⁵ Vamos agora analisar algumas características da visão de Ezequiel. Imagine que estamos junto com Ezequiel conhecendo o impressionante templo da visão. Lembre-se que não estamos vendo o grande templo espiritual; em vez disso, estamos apenas aprendendo lições que se aplicam à nossa adoração hoje. Que lições podemos aprender?

16. O que aprendemos de todas as medições feitas na visão de Ezequiel? (Veja o desenho no começo do capítulo.)

¹⁶ Por que tantas medições? Ezequiel observa um anjo com aspecto de cobre medir com exatidão a muralha, os portões, as salas da guarda, os pátios e o altar. São tantos detalhes que o leitor pode até ficar um pouco perdido. (Eze. 40:1–42:20; 43:13, 14) Mas pense no quanto podemos aprender disso. Ao mandar registrar todos esses detalhes, Jeová destaca como seus padrões são importantes. É ele quem estabelece esses padrões, não simples humanos. Os que dizem que não faz diferença a maneira como Deus é adorado estão totalmente enganados. Além disso, medir o templo tão detalhadamente é  uma garantia da parte de Jeová de que a restauração da adoração pura é uma certeza. O cumprimento das promessas de Deus é tão certo como aquelas medições exatas. Dessa forma, Ezequiel confirma que a restauração da adoração pura nos últimos dias é algo garantido.

17. O que a muralha da grande área ao redor do templo nos ensina?

¹⁷ Como já estudamos, Ezequiel viu uma muralha, a muralha da grande área ao redor do templo. Aquela muralha lembrava que o povo não devia contaminar a casa de Deus; a sujeira da religião falsa não devia nem chegar perto da adoração pura. (Leia Ezequiel 43:7-9.) Com certeza precisamos desse conselho hoje! Depois que o povo de Deus foi libertado do longo cativeiro espiritual de Babilônia, a Grande, Cristo designou o escravo fiel e prudente em 1919. Especialmente desde 1919, o povo de Deus tem se esforçado para se livrar de práticas e ensinos errados que têm raízes na religião falsa e na idolatria. Fazemos de tudo para não deixar que nenhuma sujeira espiritual contamine a adoração pura. Além disso, não tratamos de assuntos comerciais no Salão do Reino, mantendo esse tipo de assunto separado da nossa adoração. — Mar. 11:15, 16.

18, 19. (a) Que lições podemos aprender dos portões altos que Ezequiel viu? (b) Como devemos agir se alguém tentar nos convencer de que os padrões de Jeová são restritivos demais? Dê um exemplo.

¹⁸ Os portões altos. Que lições podemos aprender dos enormes portões que Ezequiel viu? Esse detalhe da visão do templo sem dúvida ensinou aos judeus exilados que Jeová tem padrões de moral bem elevados. Se era assim no passado, como será que é hoje? Nós adoramos a Jeová no seu grande templo espiritual. Agir de modo certo e sem hipocrisia é ainda mais importante hoje, não acha? (Rom. 12:9; 1 Ped. 1:14, 15) Nestes últimos dias, Jeová tem orientado cada vez mais o seu povo a seguir de perto seus padrões de moral. * Por exemplo, os pecadores que não se arrependem são removidos da congregação. (1 Cor. 5:11-13) Além disso, as salas da guarda que ficavam dentro daqueles portões nos lembram que hoje ninguém entra no templo espiritual sem ter a aprovação de Deus. Por exemplo, uma pessoa que leva uma vida dupla pode até entrar no Salão do Reino, mas ela não vai ser aprovada por Jeová enquanto não fizer a vontade Dele. (Tia. 4:8) Realmente, Jeová está protegendo a adoração pura nesta época cheia de sujeira e imoralidade.

¹⁹ A Bíblia predisse que este mundo passaria de mal a pior antes do fim. Lemos em 2 Timóteo 3:13: “As pessoas más e os impostores se tornarão cada vez piores, enganando e sendo enganados.” Cada vez mais pessoas são levadas a pensar que os altos padrões de Jeová são restritivos demais, ultrapassados  ou simplesmente errados. E você? Vai ser enganado também? Por exemplo, se alguém tentar convencer você de que os padrões de Deus sobre o homossexualismo estão errados, você vai concordar com isso? Ou vai concordar com Jeová, que diz claramente na Bíblia que essas pessoas estão “praticando o que é obsceno”? Deus nos avisa sobre o perigo de aprovar práticas imorais. (Rom. 1:24-27, 32) Quando temos que lidar com assuntos como esse, é bom pensar no templo da visão de Ezequiel com seus portões altos e lembrar: Não importa o que o mundo de Satanás diga ou faça, Jeová não baixa seus padrões de moral. Será que nós concordamos com nosso Pai, Jeová, e defendemos o que é direito?

20. Como os da “grande multidão” são fortalecidos pela visão de Ezequiel?

²⁰ Os pátios. Quando Ezequiel viu o grande pátio externo do templo, ele deve ter ficado animado só de pensar nos muitos adoradores de Jeová que poderiam alegremente se reunir ali. Hoje os cristãos adoram a Deus num templo muito superior. Os da “grande multidão”, que servem no pátio externo do templo espiritual de Jeová, são fortalecidos pela visão de Ezequiel. (Apo. 7:9, 10, 14, 15) Ezequiel viu que nos pátios havia refeitórios onde os adoradores podiam comer dos sacrifícios de participação em comum que tinham trazido. (Eze. 40:17) Era como se estivessem tomando uma refeição com o  próprio Jeová; era um sinal de paz e amizade com Deus. Hoje não oferecemos os sacrifícios exigidos pela Lei de Moisés assim como os judeus faziam. Em vez disso, oferecemos ‘sacrifícios de louvor’. Fazemos isso quando, por exemplo, comentamos nas reuniões ou participamos no ministério. (Heb. 13:15) Também nos beneficiamos do alimento espiritual que Jeová nos dá. Não é à toa que nos sentimos como os filhos de Corá que cantaram para Jeová: “Um dia nos teus pátios é melhor que mil em outro lugar!” — Sal. 84:10.

21. O que os ungidos podem aprender do sacerdócio na visão de Ezequiel?

²¹ O sacerdócio. Ezequiel viu que, para entrar no pátio interno, os sacerdotes e os levitas tinham que passar por portões altos. Esses portões eram idênticos aos portões que o povo usava para entrar no pátio externo. Essa era uma boa maneira de lembrar aos sacerdotes que eles também tinham que obedecer aos padrões de Jeová para adoração pura. Como isso se aplica hoje? Bem, hoje não existe mais um sacerdócio que passa de pai para filho, mas existe uma “raça escolhida, [um] sacerdócio real”: os cristãos ungidos. (1 Ped. 2:9) No passado, os sacerdotes de Israel adoravam a Deus num pátio separado. Hoje os cristãos ungidos não adoram a Deus num lugar separado dos outros adoradores. Mas o relacionamento que eles têm com Jeová é especial, já que foram adotados como filhos. (Gál. 4:4-6) Ao mesmo tempo, os ungidos têm em mente as mesmas lições que a visão de Ezequiel ensinou no passado. Por exemplo, os ungidos entendem que, assim como os sacerdotes no passado, eles estão sujeitos a receber conselho e correção. Todos os cristãos precisam lembrar que somos parte de “um só rebanho, com um só pastor”. — Leia João 10:16.

22, 23. (a) Que lição os anciãos podem aprender do maioral da visão de Ezequiel? (b) O que talvez aconteça no futuro?

²² O maioral. Na visão de Ezequiel, o maioral era uma pessoa de destaque. Ele agia como líder entre o povo e os ajudava por providenciar alguns dos sacrifícios. Mas ele não era da tribo dos sacerdotes; por isso, dentro do templo ele tinha que seguir as instruções deles. (Eze. 44:2, 3; 45:16, 17; 46:2) Assim, ele é um exemplo para os homens cristãos que cuidam de responsabilidades na congregação. Afinal, todos os anciãos, incluindo os superintendentes viajantes, precisam obedecer ao escravo fiel. (Heb. 13:17) Os anciãos se esforçam muito para ajudar o povo de Deus a fazer sacrifícios de louvor nas reuniões e no ministério. (Efé. 4:11, 12) E os anciãos fazem bem em lembrar que Jeová repreendeu os maiorais de Israel por terem abusado de seu poder. (Eze. 45:9) Da mesma forma, os anciãos não acham que conselho e correção  é só para os outros. Pelo contrário, eles gostam de ser ensinados por Jeová para que possam ser pastores e superintendentes ainda melhores. — Leia 1 Pedro 5:1-3.

²³ No Paraíso, vamos continuar a ter superintendentes qualificados e amorosos. Jeová vai garantir isso. Na verdade, muitos anciãos hoje estão sendo treinados para serem bons pastores no Paraíso. (Sal. 45:16) Não é maravilhoso pensar em como esses homens vão ser uma bênção no novo mundo? No tempo certo de Jeová, pode ser que nosso entendimento da visão de Ezequiel e de outras profecias de restauração fique mais claro. Talvez alguns aspectos da visão de Ezequiel tenham uma aplicação impressionante no futuro, um cumprimento que hoje nem podemos imaginar. O tempo dirá.

24, 25. Que duas imagens a visão de Ezequiel contém para descrever as bênçãos de Deus?

²⁴ Por último, vale a pena lembrar algo maravilhoso que acontece na visão de Ezequiel. O próprio Jeová entra no templo da visão e promete ao seu povo que vai continuar ali enquanto eles obedecerem aos seus padrões para adoração pura. (Eze. 43:4-9) Como o povo e o país seriam abençoados pela presença de Jeová?

²⁵ A visão contém duas imagens que descrevem as bênçãos de Deus: (1) um rio que sai do santuário do templo, tornando a terra fértil e levando vida por onde passa; e (2) a divisão do território de modo exato e organizado, com o templo e toda a área ao redor dele numa posição central. Como devemos entender isso hoje? Afinal, vivemos no tempo em que Jeová refinou e aprovou uma forma de adoração muito superior: o grande templo espiritual. (Mal. 3:1-4) Vamos analisar essas duas imagens nos capítulos 19 a 21.