1. Quais são algumas das religiões praticadas na África?

QUASE toda pessoa na África concorda que é importante adorar a Deus. Mas existe desacordo sobre a maneira de adorá-lo. Há os que rezam numa mesquita, outros vão a um santuário tradicional e ainda outros vão a uma igreja. Mas seria errado pensar que existem apenas três religiões na África. Entre os muçulmanos, há leis e crenças diferentes. A religião tradicional varia muito de um lugar para outro. É ainda maior a desunião entre as igrejas que se dizem cristãs. Além das principais, existem milhares de igrejas independentes em toda a África.

2. (a) O que geralmente faz alguém ser de uma determinada religião? (b) O que não prova que a religião que praticamos agrada a Deus?

² Por que é que as pessoas adoram de determinada maneira? A maioria das pessoas segue a religião de seus pais. Também, acontecimentos no passado distante influem na religião que elas praticam hoje. O livro The Africans​—A Triple Heritage (Os Africanos — Uma Herança Tripla) diz: “O islamismo espalhou-se ao norte do Saara por meio de conquista,  . . . o cristianismo espalhou-se ao sul do Saara por esse mesmo meio. Se o islamismo ao norte do ­Saara se espalhou pela espada, o cristianismo ao sul do Saara espalhou-se pela arma de fogo.” Apesar disso, quase todos nós cremos que a religião que praticamos agrada a Deus. Mas uma religião não é certa só porque nossos pais a praticam ou porque alguma potência estrangeira a impôs aos nossos antepassados.

3-5. Que ilustração nos ajuda a perceber que nem todas as religiões ensinam a verdade?

³ Todas as religiões afirmam dar orientação segura para servir a Deus, mas elas não têm idéias iguais. Ensinam muitas coisas diferentes sobre quem Deus é e o que ele espera de nós. Pense no seguinte: Digamos que você conseguiu um emprego numa grande empresa. No primeiro dia de trabalho, você fica sabendo que o chefe está ausente, de licença. Então, pede informações a três trabalhadores sobre que serviço você deve fazer. O primeiro trabalhador diz que o chefe quer que você varra o chão. O segundo diz que você deve pintar o prédio. O terceiro manda você fazer a entrega das cartas.

⁴ Em seguida, você pede informações aos trabalhadores sobre como o chefe é. O primeiro diz que ele é alto, jovem e severo. O segundo diz que ele é baixo, velho e bondoso. O terceiro lhe diz que o chefe não é um homem — e sim uma mulher. Provavelmente, você chega à conclusão de que os três trabalhadores não estão todos dizendo a verdade. Se você quer manter seu novo emprego, sem dúvida procurará descobrir quem é realmente o chefe ou a chefe e o que ele ou ela quer que você faça.

⁵ O mesmo se dá com religião. Com tantas idéias diferentes sobre quem Deus é e o que ele requer de nós, precisamos ter certeza de que nosso modo de adorá-lo esteja de acordo com a verdade. Mas como podemos aprender a verdade sobre Deus?