1, 2. O que as pessoas querem saber quando veem o sofrimento?

HOJE existe muito sofrimento. Muitas vezes ouvimos notícias ruins, como estas: “Enchente destrói uma cidade. Homem entra num lugar cheio de gente e mata muitas pessoas. Crianças ficam órfãs porque a mãe morreu de câncer.”

² As pessoas querem saber por que acontecem desastres e tragédias desse tipo. Elas se perguntam por que existem tanto ódio e sofrimento no mundo. E você? Já se perguntou sobre isso?

3, 4. (a) O que Habacuque perguntou para Jeová? (b) Como Jeová respondeu?

³ A Bíblia mostra que servos fiéis de Deus também se perguntaram sobre isso. Por exemplo, o profeta Habacuque perguntou para Jeová: “Por que me fazes ver a maldade? E por que toleras a opressão? Por que há diante de mim destruição e violência? E por que há tantas brigas e conflitos?” — Habacuque 1:3.

⁴ Como Jeová respondeu? Em Habacuque 2:2, 3 Jeová prometeu corrigir aqueles problemas. Isso mostra que Jeová ama muito as pessoas. A Bíblia diz que ele se preocupa com todos nós. (1 Pedro 5:7) Com certeza Deus odeia o sofrimento mais do que nós odiamos. (Isaías 55:8, 9) Então, por que existe tanto sofrimento? Vamos ver o que a Bíblia diz sobre isso.

5. (a) O que muitos líderes religiosos dizem sobre o sofrimento? (b) Mas o que a Bíblia diz sobre isso?

⁵ Muitas vezes os pastores, padres ou outros líderes religiosos dizem que tudo o que acontece é da vontade de Deus. Alguns dizem que até as tragédias são mandadas por Deus e que ele deve ter um motivo para fazer isso. Quando uma criança morre, alguns dizem que isso aconteceu porque Deus queria mais um anjinho no céu. Mas nada disso é verdade. Jeová nunca faz coisas ruins acontecerem. A Bíblia diz: “O verdadeiro Deus jamais faria o que é mau, o Todo-Poderoso nunca faria o que é errado!” — Jó 34:10.

6. Por que muitos culpam a Deus pelo sofrimento no mundo?

⁶ Muitos culpam a Deus pelo sofrimento porque acham que Deus está governando este mundo. Mas nós já vimos no capítulo 3 que é Satanás quem está governando este mundo.

7, 8. Dê três motivos de existir tanto sofrimento no mundo.

⁷ Um dos motivos de existir tanto sofrimento é que “o mundo inteiro está no poder do Maligno”. (1 João 5:19) Satanás é um governante violento e cruel. Ele “está enganando toda a terra habitada”. (Apocalipse 12:9) Muitas pessoas são como ele. Por isso, este mundo está tão cheio de mentiras, ódio e maldade.

⁸ Um segundo motivo de existir tanto sofrimento no mundo é o pecado. Adão e Eva passaram o pecado para todos nós. Por isso, muitas pessoas são orgulhosas e acham que são mais importantes do que outras. Isso provoca brigas, guerras e maus-tratos. Todas essas coisas causam muito sofrimento. (Eclesiastes 4:1; 8:9)  Outro motivo de acontecerem coisas ruins é que às vezes as pessoas estão no lugar errado, na hora errada. Isso é o que a Bíblia chama de “o tempo e o imprevisto”. — Eclesiastes 9:11.

9. Por que sabemos que Deus vai acabar com o sofrimento?

⁹ O sofrimento nunca vem de Jeová. Ele não é o culpado de existirem guerras, crimes e maus-tratos. Não é Deus que faz acontecer desastres, como terremotos, furacões ou enchentes. Mas talvez você se pergunte: ‘Se Jeová é o Todo-Poderoso, por que ele não faz essas coisas pararem de acontecer?’ Deus deve ter um bom motivo para ainda não ter acabado com o sofrimento. Mas sabemos que ele vai fazer isso porque ele se preocupa com todos nós. Ele nos ama. — 1 João 4:8.

10. O que Satanás disse contra Deus no jardim do Éden?

¹⁰ No jardim do Éden, o Diabo convenceu Adão e Eva a desobedecerem a Deus. Satanás disse que Deus não governava direito e que não estava dando a Adão e Eva tudo o que eles podiam ter. Satanás queria que eles acreditassem que ele podia governar melhor do que Deus e que eles não precisavam de Deus. * — Gênesis 3:2-5.

11. Que pergunta precisamos responder?

¹¹ Quando Adão e Eva desobedeceram, eles ficaram contra Deus. Eles acharam que podiam decidir sozinhos o que é certo e o que é errado. Mas é Jeová quem  sabe o que é melhor para nós. Como Deus provaria que Adão e Eva estavam errados?

12, 13. (a) Por que Jeová não destruiu Adão e Eva? (b) Por que Jeová deixou Satanás e os humanos criarem seus próprios governos?

¹² Jeová não destruiu Adão e Eva quando eles pecaram. Por quê? Porque Jeová tinha dito que eles deveriam ter filhos e encher a Terra. Aquilo que Deus quer sempre acontece, mesmo que o Diabo tente atrapalhar. (Gênesis 1:28; Isaías 55:10, 11) Então, Jeová deixou Adão e Eva ter filhos. Esses filhos poderiam escolher se obedeceriam a Deus ou a Satanás.

¹³ Mas não existiam só Adão e Eva. Satanás falou aquelas mentiras contra Jeová na frente de milhões de anjos. (Jó 38:7; Daniel 7:10) Então, Jeová deu tempo para Satanás governar o mundo. E deixou os humanos criarem seus próprios governos. Jeová fez isso porque queria provar para todos que Satanás é um mentiroso.

14. O que ficou provado depois de todo esse tempo?

¹⁴ Todos os tipos de governos que os humanos tentaram durante todo esse tempo não deram certo. Ficou provado que Satanás é um mentiroso. A verdade é que os humanos precisam da ajuda de Deus. O profeta Jeremias estava certo quando disse: “Bem sei, ó Jeová, que o caminho do homem não pertence a ele. Não cabe ao homem nem mesmo dirigir os seus passos.” — Jeremias 10:23.

15, 16. (a) Por que Jeová está deixando o sofrimento durar tanto tempo? (b) Por que Jeová não conserta as coisas erradas que acontecem?

¹⁵ Mas por que Jeová está deixando o sofrimento  durar tanto tempo? Porque leva tempo saber se um governo é bom ou não. E o tempo está mostrando que o governo de Satanás não é nada bom. Os humanos tentaram todos os tipos de governo, mas nenhum deles deu certo. A ciência e a tecnologia não acabaram com a injustiça, a pobreza, o crime e a guerra. Na verdade, essas coisas só aumentam. Fica claro que os humanos precisam da ajuda de Deus. Mas por que Deus não acaba pelo menos com as grandes tragédias?

¹⁶ Deus não faz isso porque, se ele consertasse as coisas erradas, estaria ajudando o governo de Satanás. E os humanos poderiam pensar que conseguem governar bem. Mas isso seria uma mentira. Jeová nunca ajudaria o Diabo nem faria as pessoas acreditarem numa mentira. — Hebreus 6:18.

17, 18. Como Jeová vai acabar com todo o mal?

¹⁷ Será que Jeová pode acabar com todo o mal feito por Satanás e pelas pessoas? Sim. Para Deus, todas as coisas são possíveis. Jeová sabe quando ficará totalmente provado que Satanás é mentiroso. Daí, Jeová vai fazer a Terra ser um paraíso, como era a vontade dele desde o começo. Os mortos serão ressuscitados. (João 5:28, 29) Não existirá mais doença nem morte. Todo o mal que Satanás fez vai acabar. Jeová vai usar Jesus para “desfazer as obras do Diabo”. (1 João 3:8) Podemos ficar alegres que Jeová é paciente e está dando esse tempo. Isso nos dá a chance de conhecer a ele e decidir se vamos obedecer a ele. (João 4:23; leia 2 Pedro 3:9, 10.) É verdade que ainda sofremos. Mas Jeová nos dá forças para aguentar as dificuldades. — Leia 1 Coríntios 10:13.

 ¹⁸ Jeová não obriga ninguém a obedecer a ele. Ele nos deixa escolher o que vamos fazer. Vamos entender melhor por que isso é um presente maravilhoso.

19. (a) Que presente Jeová nos deu? (b) Por que devemos dar valor a isso?

¹⁹ Nós não somos como os animais, que fazem muitas coisas por instinto. Eles não têm a capacidade de decidir o que é certo e o que é errado. (Provérbios 30:24-28) Também não somos como os robôs, que fazem só o que estão programados para fazer. Jeová nos deu a liberdade de escolha. Por que devemos dar valor a isso? Porque gostamos de escolher quem queremos ser, quem serão nossos amigos e o que vamos fazer na vida. Jeová sabe que essa liberdade nos deixa felizes.

20, 21. Qual é a melhor escolha que você pode fazer na vida?

²⁰ Jeová quer que nós o amemos. (Mateus 22:37, 38) Ele não quer que sirvamos a ele por obrigação. Ele nos deu a liberdade de escolher. Todo pai fica feliz quando o filho diz de coração: “Eu amo você, papai.” Jeová também fica feliz quando escolhemos amar e servir a ele. Infelizmente, Satanás, Adão e Eva escolheram desobedecer a Deus. E você? O que vai decidir?

²¹ A melhor escolha que você pode fazer é decidir servir a Jeová. Milhões de pessoas já decidiram que vão fazer a vontade de Deus e que não vão seguir a Satanás. (Provérbios 27:11) Como vimos, Deus vai acabar com todo o sofrimento e fazer da Terra um paraíso. O que você precisa fazer agora para estar lá? Vamos ver isso no próximo capítulo.