Termo que se referia originalmente a uma região e, mais tarde, a uma província romana que ocupava a parte central da Anatólia (mais tarde conhecida como Ásia Menor) no que hoje é a Turquia.

Essa região recebeu esse nome por causa do povo que se estabeleceu ali. Os gregos os chamavam de Galátai porque eles tinham vindo da Gália, na Europa Ocidental. Um grande número de celtas, ou gauleses, tinha migrado da Gália, chegando até o estreito de Bósforo. Por volta de 278-277 a.C., eles cruzaram o Bósforo quando o rei da Bitínia os contratou como soldados. Como pagamento, eles receberam uma grande parte da Anatólia central, que se tornou o reino da Galácia. Esses soldados levaram com eles suas esposas e filhos. Por um período, os celtas pelo visto casavam apenas entre si e, assim, conseguiram conservar sua cultura, religião e língua. Mas com o tempo eles passaram a adorar os deuses e deusas locais. O seu último rei, Amintas, se tornou um “rei cliente” de Roma. Durante o seu governo, as fronteiras de seu reino aumentaram, ultrapassando os limites originais da Galácia. Amintas foi morto em batalha em 25 a.C., e toda a área governada por ele se tornou a província romana da Galácia.

Ao longo dos séculos, as fronteiras dessa província romana mudaram várias vezes. Nos dias do apóstolo Paulo, ela era uma das maiores províncias do Império Romano. Ela incluía não apenas o território original da Galácia, mas também a Licaônia, a Isáuria e a parte leste da Frígia, além de partes da Pisídia, da Panfília, da Paflagônia e de Ponto (no nordeste). — Veja o Apêndice B13; veja também a “Introdução a Gálatas” e a nota de estudo em Gál 1:2.