Cidade onde ficava o principal porto marítimo da Macedônia. Tessalônica foi fundada em 316-315 a.C. por Cassandro, um dos generais de Alexandre, o Grande. Cassandro deu à cidade o mesmo nome de sua esposa, que era meia-irmã de Alexandre. Na metade do século 2 a.C., Tessalônica se tornou o centro administrativo do governo da província romana da Macedônia. (Veja MACEDÔNIA.) Com a construção da Via Egnácia (uma estrada que ligava a Itália à Ásia Menor), a cidade também se tornou um importante centro comercial. Tessalônica enriqueceu nos primeiros anos do Império Romano e, quando a congregação ali foi formada (por volta de 50 d.C.), ela já tinha se tornado uma metrópole próspera. A cidade tinha centros de adoração tanto para deuses locais como estrangeiros e também para o culto ao imperador. (Veja a nota de estudo em 1Te 1:9.) Tessalônica tinha uma sinagoga e uma comunidade influente de judeus. — At 17:1-9; veja o Apêndice B13.