O QUE está acontecendo aqui? Há uma grande festa. O rei de Babilônia tinha convidado mil pessoas importantes. Eles estavam usando os copos de ouro e de prata, e as bacias tiradas do templo de Jeová em Jerusalém. Mas, de repente, apareceram no ar os dedos da mão dum homem e começaram a escrever na parede. Todos ficaram com medo.

Belsazar, neto de Nabucodonosor, era então o rei. Ele mandou chamar os seus sábios. ‘Aquele que souber ler esta escrita e me contar o significado’, disse o rei, ‘receberá muitos presentes e será o terceiro governante mais importante no reino’. Mas nenhum dos sábios soube ler a escrita na parede nem dizer seu significado.

A mãe do rei ouviu o barulho e veio à sala de jantar. ‘Não tenha medo’, disse ela ao rei. ‘Há um homem, no seu reino, que conhece os deuses santos. Quando seu avô, Nabucodonosor, era rei, ele o fez chefe de todos os seus sábios. Ele se chama Daniel. Mande chamá-lo, e ele lhe dirá o que significa tudo isso.’

Trouxeram assim logo a Daniel. Recusando qualquer presente, Daniel começou a dizer por que Jeová tinha uma vez feito com que o avô de Belsazar, Nabucodonosor, deixasse de ser rei. ‘Ele foi muito orgulhoso’, disse Daniel. ‘E Jeová o castigou.’

‘Mas você’, disse Daniel a Belsazar, ‘sabia o que aconteceu com ele, mas ficou tão orgulhoso como Nabucodonosor. Você mandou trazer os copos e as bacias do templo de Jeová e os usou para beber. Você louvou deuses feitos de madeira e de pedra, e não honrou nosso Grande Criador. Por isso, Deus mandou a mão escrever essas palavras.

‘Escreveu-se o seguinte’, disse Daniel: ‘MENE, MENE, TEQUEL e PARSIM.’

‘MENE significa que Deus contou os dias do reino que você tem e vai acabar com ele. TEQUEL significa que você foi pesado e achado sem valor. PARSIM significa que seu reino será dado aos medos e persas.’

Enquanto Daniel ainda falava, os medos e persas já começaram a atacar Babilônia. Tomaram a cidade e mataram Belsazar. A escrita na parede cumpriu-se naquela noite. Mas o que ia acontecer então aos israelitas? Veremos isso logo, mas primeiro vejamos o que aconteceu com Daniel.