1-3. Descreva a entrada de Jesus em Jerusalém; e por que alguns dos observadores talvez tenham ficado surpresos?

 JERUSALÉM está agitada. Alguém muito importante está chegando! As pessoas se ajuntam ao longo da estrada que dá acesso à cidade, pois estão ansiosas para receber o homem que, segundo dizem, é descendente do Rei Davi e tem o direito de ser o governante de Israel. Muitos trazem folhas de palmeiras para lhe dar boas-vindas; outros espalham roupas e ramos de árvores na estrada para facilitar a sua passagem. (Mateus 21:7, 8; João 12:12, 13) Muitos provavelmente estão imaginando como será sua entrada na cidade.

² Alguns talvez esperem ver algo muito impressionante. Com certeza já ouviram falar de pessoas importantes que se apresentaram com muita pompa. Por exemplo, Absalão, filho de Davi, tinha 50 homens correndo à frente de seu carro quando se proclamou rei. (2 Samuel 15:1, 10) O governador romano Júlio César quis mais destaque ainda; em certa ocasião, liderou uma procissão triunfal até o capitólio romano acompanhado por 40 elefantes que portavam lâmpadas. Mas agora o povo de Jerusalém espera um homem muito mais importante. Quem está chegando na cidade é o Messias, o maior homem que já viveu na Terra, embora nem todos talvez entendam plenamente o que isso significa. Quando avistam esse futuro rei, porém, alguns ficam surpresos.

³ Não há nenhum carro, nem corredores, nem cavalos — muito menos elefantes. Em vez disso, Jesus vem montado num simples animal de carga, um jumento. a Nem ele nem  o animal estão adornados. Não há uma sela cara no jumento, mas sim roupas que alguns dos seguidores mais achegados de Jesus puseram sobre o animal. Por que Jesus entrou em Jerusalém de modo tão humilde, quando homens muito inferiores a ele fizeram questão de muita pompa e cerimônia?

4. O que a Bíblia predisse sobre o modo como o Rei messiânico entraria em Jerusalém?

⁴ Jesus está cumprindo uma profecia: “Alegre-se muito . . . Veja! Seu rei está vindo a você. Ele é justo e traz salvação, é humilde e vem montado num jumento.” (Zacarias 9:9) Essa profecia indicava que o Ungido de Deus, o Messias, um dia se apresentaria ao povo de Jerusalém como Rei divinamente designado. Indicava também que até mesmo o modo de ele fazer isso, incluindo o animal em que estaria montado, revelaria uma bela qualidade de coração: a humildade.

5. Por que a humildade de Jesus é comovente, e por que é importante aprendermos a imitá-lo nesse respeito?

⁵ A humildade de Jesus está entre as suas qualidades mais atraentes; é uma qualidade comovente. Conforme vimos no capítulo anterior, apenas Jesus é “o caminho, a verdade e a vida”. (João 14:6) Sem dúvida, ninguém entre os bilhões de humanos que já viveram na Terra foi tão importante quanto o Filho de Deus. Apesar disso Jesus nunca mostrou nenhum sinal do orgulho, da arrogância e do convencimento demonstrados por muitos humanos imperfeitos. Para sermos seguidores de Cristo, precisamos combater a tendência para o orgulho. (Tiago 4:6) Lembre-se de que Jeová odeia a arrogância. Por isso, é importante aprendermos a imitar a humildade de Jesus.

6. O que é humildade, e como Jeová sabia que o Messias seria humilde?

⁶ Humildade é despretensão, ausência de arrogância ou de  orgulho. É uma qualidade que se origina no coração e que fica evidente na conversa da pessoa, em sua conduta e no modo como trata os outros. Como Jeová sabia que o Messias seria humilde? Ele sabia que seu Filho refletia seu próprio exemplo de humildade. (João 10:15) Também já tinha visto a humildade do Filho em ação. Como?

7-9. (a) Como Miguel demonstrou humildade em sua disputa com Satanás? (b) Como os cristãos podem imitar Miguel em demonstrar humildade?

⁷ O livro bíblico de Judas dá um ótimo exemplo: “Quando Miguel, o arcanjo, teve um desacordo com o Diabo e disputava a respeito do corpo de Moisés, não se atreveu a proferir um julgamento contra ele com insultos, mas disse: ‘Jeová o censure.’” (Judas 9) Miguel é outro nome de Jesus — antes e depois de sua vida na Terra — na posição de arcanjo, ou comandante do exército de anjos de Jeová. b (1 Tessalonicenses 4:16) Mas note como Miguel agiu nessa disputa com Satanás.

⁸ O relato de Judas não diz o que Satanás queria fazer com o corpo de Moisés, mas podemos ter certeza de que suas intenções não eram boas. Talvez ele quisesse usar os restos mortais daquele homem fiel para promover a adoração falsa. Miguel frustrou a trama perversa de Satanás, mas também demonstrou notável autocontrole. Aquele anjo mau certamente merecia ser censurado, mas Miguel, que na época ainda não tinha recebido toda a autoridade para julgar, reconheceu que apenas Jeová Deus podia julgar Satanás. (João 5:22) Como arcanjo, Miguel tinha muita autoridade. Mesmo assim, ele humildemente se submeteu a Jeová em vez de tentar se apoderar de mais autoridade. Além de humildade ele demonstrou modéstia, ou seja, reconheceu suas limitações.

 ⁹ Judas foi inspirado a escrever sobre esse incidente por um motivo: infelizmente, alguns cristãos na época de Judas não eram humildes. Eles arrogantemente ‘falavam mal de tudo que na verdade não entendiam’. (Judas 10) Para nós, humanos imperfeitos, é muito fácil ser vencidos pelo orgulho. Como agimos quando não entendemos algo que é feito na congregação, talvez envolvendo alguma decisão do corpo de anciãos? Se começarmos a falar de modo negativo, crítico, apesar de não ser possível saber de todos os fatos envolvidos nas decisões, não estaremos demonstrando falta de humildade? Em vez de agir assim, imitemos Miguel, ou seja, Jesus, não julgando assuntos que Deus não nos deu autoridade para julgar.

10, 11. (a) O que é notável na disposição do Filho de Deus de vir à Terra? (b) Como podemos imitar a humildade de Jesus?

¹⁰ O Filho de Deus também mostrou humildade por aceitar a designação de vir à Terra. Considere o que ele teve de deixar para trás. Ele era o arcanjo. Além disso, ele também era “a Palavra” — o Porta-Voz do próprio Jeová. (João 1:1-3) Ele morava no céu, a ‘elevada, santa e gloriosa morada’ de Jeová. (Isaías 63:15) Apesar disso, o Filho “abriu mão de tudo que tinha, assumiu a forma de escravo e se tornou humano”. (Filipenses 2:7) Pense no que estava envolvido nessa designação aqui na Terra. Sua vida foi transferida para o ventre de uma virgem judia onde se desenvolveu durante nove meses. Ele nasceu como um bebê indefeso na família pobre de um carpinteiro, foi criança e adolescente. Embora fosse perfeito, continuou sujeito aos seus pais humanos imperfeitos durante toda a juventude. (Lucas 2:40, 51, 52) Quanta humildade!

¹¹ Será que podemos imitar a humildade de Jesus por estar dispostos a aceitar designações de serviço que às vezes parecem humildes? Por exemplo, nossa designação de pregar as boas novas do Reino de Deus pode parecer humilde  quando encontramos pessoas apáticas, hostis ou que nos ridicularizam. (Mateus 28:19, 20) Mas, se perseverarmos nessa obra, poderemos ajudar a salvar vidas. De qualquer modo, aprenderemos muito sobre a humildade e seguiremos os passos do nosso Mestre, Jesus Cristo.

12-14. (a) Como Jesus mostrava humildade quando as pessoas o elogiavam? (b) De que modo Jesus tratou outros com humildade? (c) O que mostra que a humildade de Jesus não era apenas uma questão de formalidade ou boas maneiras?

¹² Do começo ao fim do seu ministério, Jesus foi conhecido pela sua humildade. Ele demonstrou que era humilde ao dirigir todo louvor e glória a seu Pai. As pessoas às vezes elogiavam Jesus pela sua sabedoria, pelo seu poder de realizar milagres e pela sua bondade. Mas ele sempre direcionou a glória para o seu Pai. — Marcos 10:17, 18; João 7:15, 16.

¹³ Jesus também mostrou humildade no modo como tratou as pessoas. Ele deixou claro que não tinha vindo à Terra para ser servido, mas para servir. (Mateus 20:28) Demonstrou humildade ao tratar as pessoas de modo bondoso e razoável. Quando seus seguidores o decepcionavam, ele não os repreendia duramente; ele continuava tentando tocar o coração deles. (Mateus 26:39-41) Quando as multidões não o deixavam descansar nem ter tranquilidade e privacidade, ele não as mandava embora, mas continuava a dar de si, ensinando a elas “muitas coisas”. (Marcos 6:30-34) Quando uma mulher não israelita implorou que Jesus curasse sua filha, de início parecia que ele não queria fazer isso. Mas não se recusou de modo irado a realizar a cura; ele cedeu diante da notável fé daquela mulher, conforme veremos no Capítulo 14. — Mateus 15:22-28.

¹⁴ De incontáveis modos, Jesus realmente viveu segundo o que disse a respeito de si mesmo: “Sou de temperamento brando e humilde de coração.” (Mateus 11:29) Sua humildade  não era superficial, uma simples questão de formalidade ou boas maneiras. Vinha do coração, do íntimo. Portanto, não é de admirar que Jesus tenha dado muita importância a ensinar seus seguidores a ser humildes.

15, 16. Jesus mencionou que contraste entre a atitude dos governantes do mundo e a atitude que seus seguidores precisavam cultivar?

¹⁵ Levou tempo para os apóstolos de Jesus cultivar humildade. Ele tentou tocar o coração deles vez após vez. Por exemplo, certa ocasião, Tiago e João pediram por meio de sua mãe que Jesus lhes garantisse posições de destaque no Reino de Deus. Modestamente, Jesus respondeu: “Sentar-se à minha direita e à minha esquerda não cabe a mim conceder; esses lugares pertencem àqueles para quem o meu Pai os preparou.” Os outros dez apóstolos “ficaram indignados” com Tiago e João. (Mateus 20:20-24) Como Jesus lidou com o problema?

¹⁶ Ele bondosamente censurou a todos, dizendo: “Vocês sabem que os governantes das nações dominam sobre elas e que os grandes homens exercem autoridade sobre elas. Não deve ser assim entre vocês; mas quem quiser se tornar grande entre vocês tem de ser o seu servo, e quem quiser ser o primeiro entre vocês tem de ser o seu escravo.” (Mateus 20:25-27) Os apóstolos provavelmente já tinham percebido como “os governantes das nações” podiam ser orgulhosos, ambiciosos e egoístas. Jesus mostrou que seus seguidores deviam ser diferentes daqueles tiranos sedentos de poder; precisavam ser humildes. Será que os apóstolos aprenderam a lição?

17-19. (a) Na véspera de sua morte, de que modo notável Jesus ensinou a humildade a seus apóstolos? (b) Qual foi a maior lição de humildade ensinada por Jesus quando esteve na Terra?

¹⁷ Não foi fácil para os apóstolos de Jesus. Aquela não foi a primeira nem a última vez que Jesus lhes ensinou a lição  de humildade. Antes daquela ocasião, eles já tinham discutido sobre quem era o maior. Jesus havia colocado uma criança no meio deles e lhes disse que fossem como as crianças, que, diferentemente de muitos adultos, em geral não têm orgulho, ambição nem se preocupam com posição. (Mateus 18:1-4) Apesar disso, até mesmo na noite antes de morrer Jesus percebeu que seus apóstolos ainda lutavam contra o orgulho. Assim, ensinou a eles uma lição inesquecível. Cingiu-se com uma toalha e realizou a mais humilde de todas as tarefas, uma tarefa que normalmente era atribuída aos servos da casa: lavar os pés dos convidados de seu amo. Jesus lavou os pés de cada um dos apóstolos — incluindo Judas, que estava para traí-lo! — João 13:1-11.

¹⁸ Jesus deixou bem claro o ponto em questão quando lhes disse: “Estabeleci o modelo para vocês.” (João 13:15) Será que essa lição finalmente os sensibilizou? Bem, mais tarde naquela mesma noite, eles discutiram de novo sobre quem era o maior! (Lucas 22:24-27) Ainda assim, Jesus continuou sendo paciente com eles e lhes ensinou humildemente. Depois, deu a mais importante de todas as lições: “Ele se humilhou e se tornou obediente a ponto de enfrentar a morte, sim, morte numa estaca.” (Filipenses 2:8) Jesus voluntariamente se sujeitou a uma morte humilhante, tendo sido condenado de modo injusto como criminoso e blasfemador. Desse modo, o Filho de Deus se mostrou incomparável, pois foi o único, dentre todos os seres criados por Jeová, que demonstrou humildade de modo perfeito e no mais alto grau.

¹⁹ Talvez essa última lição de humildade ensinada por Jesus quando esteve na Terra tenha sido a que tocou definitivamente o coração dos seus apóstolos fiéis. A Bíblia nos diz que eles continuaram trabalhando humildemente por anos, até mesmo por décadas. Que dizer de nós?

20. Como podemos saber se somos humildes de coração?

²⁰ Paulo aconselha a cada um de nós: “Mantenham a mesma atitude que Cristo Jesus teve.” (Filipenses 2:5) Precisamos ser humildes de coração assim como Jesus. Como podemos saber se somos humildes no íntimo? Paulo nos lembra que não devemos ‘fazer nada por rivalidade nem por presunção; mas, com humildade, considerar os outros superiores a nós’. (Filipenses 2:3) A chave, portanto, está no modo como encaramos os outros em relação a nós mesmos. Precisamos vê-los como superiores e mais importantes do que nós. Você vai pôr em prática esse conselho?

21, 22. (a) Por que os superintendentes cristãos precisam ser humildes? (b) Como podemos mostrar que estamos revestidos de humildade?

²¹ Muitos anos após a morte de Jesus, o apóstolo Pedro ainda tinha em mente a importância da humildade. Ele ensinou os superintendentes cristãos a cuidar de seus deveres de modo humilde, nunca dominando sobre as ovelhas de Jeová. (1 Pedro 5:2, 3) Responsabilidade não é desculpa para orgulho. Ao contrário, responsabilidades exigem ainda mais humildade genuína. (Lucas 12:48) É claro que essa qualidade é fundamental não apenas para os superintendentes, mas para todos os cristãos.

²² Certamente Pedro nunca mais esqueceu aquela noite em que Jesus lavou seus pés, embora o próprio apóstolo de início não quisesse deixá-lo fazer isso. (João 13:6-10) Pedro escreveu aos cristãos: “Todos vocês, porém, revistam-se de humildade uns para com os outros.” (1 Pedro 5:5) A expressão “revistam-se” sugere a ação de um servo que colocava um avental para cuidar de tarefas humildes. A frase nos faz lembrar da ocasião em que Jesus amarrou na cintura uma toalha e depois se ajoelhou para lavar os pés dos apóstolos. Se seguirmos a Jesus, será que poderemos considerar alguma designação dada por Deus como estando abaixo de nossa  dignidade? Nossa humildade de coração deve ser evidente a todos, como se estivéssemos revestidos dela.

23, 24. (a) Por que temos de resistir a qualquer tendência para o orgulho? (b) O próximo capítulo nos ajudará a corrigir que conceito errado sobre a humildade?

²³ O orgulho é como veneno. Seus efeitos podem ser muito ruins. É uma qualidade que pode fazer com que o humano mais talentoso se torne inútil para Deus. A humildade, por outro lado, pode tornar muito útil para Jeová até mesmo a pessoa mais simples. Se cultivarmos diariamente essa qualidade preciosa por nos esforçarmos em seguir os passos de Cristo com humildade, teremos uma recompensa maravilhosa. Pedro escreveu: “Humilhem-se sob a mão poderosa de Deus, para que ele os enalteça no tempo devido.” (1 Pedro 5:6) Jeová sem dúvida exaltou Jesus por ter demonstrado humildade de modo tão pleno. Da mesma forma, Deus terá prazer em recompensar você por sua humildade.

²⁴ Infelizmente, alguns acham que a humildade é sinal de fraqueza. O exemplo de Jesus mostra que isso é um grande engano, pois o mais humilde de todos os homens era também o mais corajoso. Vamos considerar isso no próximo capítulo.