1-3. Que tipo de livro é a Bíblia e que interesse as pessoas têm demonstrado nela?

APESAR de muitos não concordarem, a Bíblia é um livro extraordinário. A Nova Enciclopédia Britânica (em inglês) diz que ela é “provavelmente a coleção de livros de maior influência na história humana”. Isso certamente não é um exagero. Vejamos por que a Bíblia é tão notável.

² A Bíblia é um dos mais antigos livros que sobreviveram até os nossos tempos, principalmente entre os escritos religiosos. Ela começou a ser escrita no hebraico antigo cerca de 3.500 anos atrás (na época da dinastia Shang, na China). Um israelita chamado Moisés escreveu a primeira parte dela, começando com o livro de Gênesis, uma explicação dos estágios da criação e do início da família humana. Nos 1.600 anos que se seguiram, cerca de 40 pessoas diferentes participaram em completar essa coleção, ou biblioteca, de 66 livros contendo leis, profecias, história, poesia, cartas, conselhos e muito mais.

³ Apesar de ser antiga e de ter sofrido muita oposição e ódio, a Bíblia se tornou o livro mais amplamente distribuído na História. Até o momento, a Bíblia foi traduzida para cerca de 2.500 idiomas e cerca de 3 bilhões de cópias dela, inteira ou em parte, já foram distribuídos. Diz-se que 98% das pessoas no mundo têm acesso à Bíblia em sua própria língua. Considere o seguinte: se a intenção de Deus é se comunicar com a humanidade por meio de um livro, não é lógico esperar que esse livro seja bem conhecido e de fácil acesso para que pessoas de todas as nacionalidades e raças possam ler e se beneficiar dele? (1 Timóteo 2:4) A Bíblia é um livro exatamente assim.

4-8. Será que a Bíblia é exata quando se refere a assuntos científicos e históricos?

⁴ Se a Bíblia realmente vem de Deus, seu conteúdo precisa ser totalmente exato e confiável. Pode-se dizer isso da Bíblia?  Será que ela cumpre esse requisito quando se compara o que ela diz com fatos históricos e científicos?

⁵ A Bíblia não é um livro sobre ciência, mas quando menciona assuntos científicos ela se harmoniza com a ciência comprovada. Também está livre de conceitos errados e teorias absurdas que eram muito comuns na época de sua escrita. Por exemplo, nos tempos antigos alguns acreditavam que a Terra era sustentada por quatro elefantes em cima de uma grande tartaruga marinha. Em contraste, a Bíblia simplesmente diz: “[Deus] estende o norte sobre o vazio, suspende a terra sobre o nada.” (Jó 26:7, escrito por volta de 1473 AEC) Já há 2.700 anos, a Bíblia descreveu corretamente o formato da Terra ao dizer: “Há Um que mora acima do círculo (“globo”, Almeida, rev. e corr.) da terra.” (Isaías 40:22) Se a Bíblia não fosse inspirada por Deus, como seus escritores poderiam saber desses fatos?

⁶ Dos fatos mencionados na Bíblia, alguns só vieram a ser conhecidos e confirmados pela ciência em tempos recentes. Por exemplo, a Bíblia revelou muito tempo atrás que o Universo teve um começo (Gênesis 1:1), a ordem correta em que todas as coisas vivas foram formadas (Gênesis, capítulo 1) e os efeitos do código genético (Salmo 139:16). Muito tempo antes de as pessoas aprenderem sobre germes e higiene, a Bíblia dizia aos israelitas que quem tocava num cadáver (ou em excremento) se tornava impuro e tinha de se lavar e lavar suas roupas. — Números 19:11-22; Deuteronômio 23:12-14.

⁷ Como os escritores da Bíblia souberam dessas práticas cientificamente corretas? Eles não poderiam tê-las escrito de acordo com suas próprias ideias, pois as pessoas dos tempos bíblicos não tinham conhecimento desses assuntos. Somente o Criador tem a sabedoria e o poder necessários para dar essas informações. Portanto, temos sólidas razões para acreditar que a Bíblia realmente veio de Deus.

⁸ Que dizer da História? A maioria dos escritos antigos está cheia de lendas e mitos, e tende a exagerar as vitórias e os sucessos de determinado governante ou povo e a esconder suas falhas e derrotas. A Bíblia é totalmente diferente: seus registros são exatos e honestos em todos os sentidos, dando informações específicas que podem ser verificadas, como nomes de pessoas e lugares, datas e épocas. Por exemplo, para identificar quando Jesus iniciou seu ministério, a Bíblia fornece o nome de sete governantes e líderes que atuaram no mesmo período, para que o leitor possa saber a época exata comparando o registro bíblico com registros históricos confiáveis.  (Lucas 3:1, 2) Se um livro foi escrito sob a direção de Deus, esse livro deve ser totalmente exato e verdadeiro, como é o caso da Bíblia.

9-12. (a) Quais são algumas profecias encontradas na Bíblia? (b) O que o cumprimento das profecias bíblicas prova?

⁹ Os humanos são incapazes de predizer o futuro com certeza. Se um livro faz profecias que sempre se cumprem com exatidão, ele não pode ser resultado da habilidade e sabedoria humanas. A Bíblia contém centenas de profecias, muitas das quais já se cumpriram. Por exemplo, com séculos de antecedência, a Bíblia predisse a queda de Babilônia, a ordem em que os impérios mundiais apareceriam, a destruição de Jerusalém e o exílio dos judeus em Babilônia. — Isaías 13:17-19; 44:26; Jeremias 25:8-12; Daniel 8:5-8, 20-22.

¹⁰ As profecias bíblicas a respeito de Jesus Cristo são especialmente notáveis. Jesus viveu no primeiro século. Centenas de anos antes de seu nascimento, numerosas profecias sobre ele foram feitas e preservadas nas Escrituras Hebraicas (geralmente chamadas de Velho Testamento). Todas essas profecias se cumpriram em um único homem, Jesus, que não tinha nenhum controle sobre o cumprimento de muitas delas. Por exemplo, ele não poderia ter controlado quando e onde nasceria, a tribo da qual procederia, ou a maneira em que seria traído, humilhado, torturado, executado e enterrado. (Miqueias 5:2; Daniel 9:25; Gênesis 49:10; Zacarias 11:12; Isaías 50:6; Salmo 22:7, 8; 34:20) O cumprimento dessas e de outras profecias prova que Jesus foi o Salvador enviado por Deus.

¹¹ As profecias da Bíblia não se referem apenas ao passado antigo. Elas também predisseram com exatidão acontecimentos que se cumprem nos nossos dias. Por exemplo, examine Mateus capítulo 24, Lucas capítulo 21, 2 Timóteo 3:1-5 e  Revelação (Apocalipse) 6:3-8 e veja como a Bíblia descreve de modo exato o que ocorre nos dias de hoje. É digno de nota que depois da Primeira Guerra Mundial, quando a Liga das Nações foi estabelecida, os líderes mundiais afirmaram que o ser humano tinha aprendido uma lição amarga e que jamais haveria outra guerra mundial. Mas segundo a Bíblia, o grande sofrimento causado pela Primeira Guerra Mundial seria apenas o “princípio das dores de aflição”. (Mateus 24:8) A História prova que as profecias bíblicas são totalmente exatas e que o pensamento humano é falho.

¹² Visto que as profecias da Bíblia se cumprem com tanta exatidão, será que isso não é uma prova incontestável de que ela é realmente a Palavra de Deus? Somente o Deus Todo-Poderoso pode dar informações tão exatas sobre os acontecimentos muito antes de ocorrerem. — 2 Pedro 1:21.

13-15. Como os conselhos práticos da Bíblia revelam uma sabedoria superior?

¹³ No atual mundo egoísta, a vida é cheia de problemas: muitos têm problemas financeiros, famílias são desfeitas por sérios problemas conjugais, jovens se confrontam com questões sobre amigos, sexo, bebidas, drogas e assim por diante. Se a Bíblia é realmente um guia de Deus para toda a humanidade, ela deve ajudar as pessoas a lidar com esses problemas. Mas será que ela faz isso?

¹⁴ Apesar de muitas vezes ser diferente da opinião popular, o conselho da Bíblia é sem dúvida eficiente e prático. Por exemplo, quando surgem problemas no casamento, os conselheiros matrimoniais geralmente sugerem separação ou divórcio como solução. No entanto, a Bíblia diz que casamento é um assunto sério. Ela também aconselha marido e esposa a mostrar amor e profundo respeito um pelo outro e assim evitar que problemas graves se desenvolvam. (Efésios 5:22-28) Em assuntos financeiros, a Bíblia nos aconselha a evitar a ganância e cultivar o contentamento. Também nos encoraja a deixar hábitos ruins que desperdiçam dinheiro, como abusar de álcool, fumar, usar drogas e fazer apostas. (1 Timóteo 6:7-10) Nos relacionamentos humanos, a Bíblia aconselha: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.” (Mateus 7:12) Se você mostrar amor em tudo que faz, ganhará a amizade e o respeito de outros e assim terá menos problemas e desentendimentos.

¹⁵ Ao examinar esses poucos exemplos, não concorda que o  conselho da Bíblia é prático e também superior à sabedoria humana? De fato, milhões de pessoas em todo o mundo têm superado problemas por se esforçar em seguir os conselhos da Bíblia. Realmente, por aplicar seus conselhos práticos, é possível ter verdadeira paz e felicidade.

16-18. (a) Será que os conselhos da Bíblia são práticos para os chineses? (b) Depois dessa consideração, você acredita que a Bíblia é um livro que beneficia toda a humanidade? Por quê?

¹⁶ Muitos que vivem no Oriente argumentam que a Bíblia é um livro ocidental e que seus ensinos e conselhos não necessariamente servem para os orientais. Será que isso é verdade? Visto que o Criador compreende as necessidades humanas melhor do que ninguém, ele providenciou a Bíblia para toda a humanidade para que seus ensinos pudessem beneficiar todas as pessoas. Por exemplo, instrutores e sábios chineses durante eras têm criado muitos provérbios e ditados, e alguns deles sem dúvida têm valor prático. No entanto, muitos desses provérbios simplesmente refletem o que a Bíblia ensina. Veja alguns exemplos:

• Respeite os mais velhos: Deves levantar-te diante do cabelo grisalho (Levítico 19:32)

• Honre seus pais: Honra a teu pai e a tua mãe (Êxodo 20:12)

• Quando beber água, lembre-se da fonte: Lembra-te, pois, do teu Grandioso Criador nos dias da tua idade viril (Eclesiastes 12:1)

• Quem chega perto de vermelhão fica manchado de vermelho, e quem chega perto de tinta preta fica manchado de preto: Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos (Provérbios 13:20)

¹⁷ É digno de nota que esses ensinos bíblicos foram escritos muito antes de as filosofias chinesas existirem. De fato, a Bíblia pode ser de grande benefício para toda a humanidade. Com a ajuda da Bíblia, podemos encontrar o verdadeiro objetivo da vida. Assim como o alimento satisfaz nossas necessidades físicas, a Bíblia pode satisfazer nossas necessidades espirituais. (Mateus 5:3; João 4:34) Ela também pode ajudar a nos achegar a Deus. Quanto mais nos achegarmos ao nosso Criador, mais felizes e satisfeitos ficaremos.

¹⁸ Mas a Bíblia traz benefícios não apenas para nossa vida atual. Ela revela que Deus em breve acabará com toda a maldade e injustiça por meio de um governo justo estabelecido por Ele. A Terra então se tornará um paraíso global. O que você deve fazer para receber essas maravilhosas bênçãos? Veja o próximo capítulo.