1-3. Por que precisamos conhecer o Criador?

POR observar as maravilhas da criação e meditar nisso, muitas pessoas chegaram à conclusão de que existe um Criador. Mas apenas acreditar que Ele existe não é suficiente. Muitos hoje diriam sem hesitar que acreditam na existência de Deus. Por exemplo, gerações de chineses, influenciadas pelo confucionismo, taoismo e budismo, creem vagamente na Providência, ou Céu, e que receberão recompensa ou punição por seus atos. Mas acham que compreender isso está além da capacidade humana. No Ocidente há os agnósticos que, embora aceitem a possibilidade da existência de Deus, acham impossível que os humanos o conheçam. Com certeza, esse tipo de raciocínio não ajuda a pessoa a desenvolver verdadeira fé no Criador.

² Assim, além de acreditar que Deus existe, precisamos ter fé e confiança nele. A Bíblia diz: “Sem fé é impossível agradar-lhe bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” (Hebreus 11:6) Acreditar que ele é “o recompensador dos que seriamente o buscam” significa acreditar que Deus não é indiferente e sem sentimentos.  Em vez disso, como um Deus que se importa, ele ajuda quem sinceramente o busca a conhecê-lo, e o recompensa.

³ Um antigo provérbio chinês diz: “Entre uma centena de virtudes, a devoção aos pais é a mais importante.” Com certeza é apropriado que os filhos conheçam e honrem os pais. (Efésios 6:1-3; Colossenses 3:20) Não temos ainda mais razões para conhecer nosso Criador e Sua vontade, e ter fé nele? (Eclesiastes 12:13) Sendo assim, precisamos de respostas satisfatórias a estas perguntas importantes: Qual é o nome de Deus? Por que ele nos criou? Qual o objetivo da vida? Qual será nosso destino final? Por que há tanto sofrimento no mundo? Não podemos responder essas perguntas simplesmente à base de nossas próprias experiências ou raciocínio lógico. Precisamos de orientação do próprio Criador, e ele nos fornece isso em sua Palavra, a Bíblia. — 2 Timóteo 3:16, 17.

4. (a) Quem é Deus? (b) Qual o propósito de Deus para a humanidade e a Terra?

⁴ A Bíblia ensina que o nome de Deus é Jeová. Também revela seus propósitos, seu modo de pensar, seus sentimentos e seus tratos com os humanos para que possamos conhecê-lo bem. Logo no início, a Bíblia mostra claramente qual foi o propósito de Deus ao criar os humanos. Em seu primeiro livro, Gênesis, ela nos diz: “Deus passou a criar o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; macho e fêmea os criou. Ademais, Deus os abençoou e Deus lhes disse: ‘Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra, e sujeitai-a.’” (Gênesis 1:27, 28) Deus criou o primeiro casal humano, Adão e Eva, e o colocou num jardim pacífico e feliz, chamado jardim do Éden. Eles viviam em condições perfeitas e tinham trabalho significativo. Com o tempo teriam filhos perfeitos. Eles não envelheceriam nem morreriam. Além disso, eles e sua descendência tomariam conta da Terra e a transformariam num Paraíso em que a raça humana perfeita receberia as bênçãos eternas de Deus. Esse era o propósito original de Deus para a humanidade e a Terra. (Isaías 45:18) Não mostra isso que Jeová é um Deus de amor e bondade e que ele é misericordioso e generoso? Não traz muita alegria e satisfação adorar um Deus assim e ter fé nele? — Salmo 36:9; 103:13; Revelação 4:11.

5-7. (a) Como foi que a humanidade deixou de cumprir o propósito original de Deus? (b) Que meio Deus providenciou para acabar com o sofrimento da humanidade?

⁵ Mas a Bíblia também diz que Adão e Eva se tornaram  rebeldes e ingratos e violaram uma ordem direta de Deus, perdendo o direito de viver para sempre naquele jardim paradísico. (Gênesis 3:1-19) Além disso, seu ato desobediente trouxe consequências tristes para seus futuros descendentes. A Bíblia diz: “Por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” (Romanos 5:12) O sofrimento e as dificuldades que vemos hoje são resultado do pecado e da imperfeição. Mesmo assim, por meio do sacrifício de resgate de seu Filho, Jesus Cristo, esse misericordioso Deus providenciou o meio para libertar a humanidade da escravidão ao pecado e à morte. (João 3:16; 1 João 4:9, 10) Que meio é esse?

⁶ Para beneficiar toda a humanidade, Deus estabeleceu no céu um Reino, ou governo, e designou seu Filho, Jesus Cristo, como Rei. (Mateus 6:10) Por meio desse Reino, Deus realizará seu propósito original, eliminando da Terra todos os problemas e transformando-a num paraíso. (Daniel 2:44; Revelação 21:3, 4) Viver para sempre num paraíso terrestre sob o Reino de Deus, com perfeita saúde e felicidade, não é uma fantasia. O próprio Jeová Deus garante: “Assim mostrará ser a minha palavra que sai da minha boca. Não voltará a mim sem resultados, mas certamente fará aquilo em que me agradei e terá êxito certo naquilo para que a enviei.” (Isaías 55:11) Que demonstração de amor da parte de Deus! Não devemos ser gratos a ele? A gratidão tem motivado milhões de pessoas de diferentes raças e culturas ao redor do mundo a desenvolver um relacionamento com Deus e servi-lo.

⁷ Então, como se pode desenvolver fé genuína? Para os que dizem não ter religião, a fé em Deus é só uma “muleta” para  consolar a mente e o coração. É assim que você pensa? Afinal, o que é fé?

8-13. (a) O que é fé? (b) Que passos precisamos dar para desenvolver fé em Deus? Por quê?

⁸ “A fé é a expectativa certa de coisas esperadas, a demonstração evidente de realidades, embora não observadas.” (Hebreus 11:1) Como vemos nessa definição encontrada na Bíblia, a fé se baseia em fatos e conhecimento exato; do contrário, não haveria diferença entre fé e mera superstição. Por isso, para desenvolver fé em Deus, são necessários três passos: (1) estudar cuidadosamente a Bíblia, (2) meditar em seus ensinos e conselhos e (3) pôr em prática o que aprende.

⁹ Visto que a fé é baseada em conhecimento exato, é lógico concluir que para se ter fé em Deus é necessário estudar Sua Palavra, a Bíblia. Nesse respeito, os bereanos do primeiro século são um bom exemplo para nós. Apesar de estarem muito envolvidos nas tradições religiosas gregas e judaicas, alguns deles tinham mente aberta e prontamente ouviram a mensagem do apóstolo Paulo. Eles “recebiam a palavra com o maior anelo mental, examinando cuidadosamente as Escrituras, cada dia”, e muitos deles “tornaram-se crentes”. (Atos 17:11, 12) Para ter conhecimento exato de Deus e de sua Palavra, nós também precisamos ter mente aberta, examinar cuidadosamente os ensinos da Palavra de Deus e aplicá-los. — João 17:3; 2 Timóteo 3:15-17.

¹⁰ É verdade que temos de trabalhar para viver, mas trabalhar somente para satisfazer necessidades físicas e materiais não trará verdadeira felicidade. Jesus disse: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual.” (Mateus 5:3) Se permitirmos que o trabalho nos impeça de satisfazer as necessidades espirituais, estaremos deixando de dar prioridade ao que é mais importante e prejudicando nosso futuro. Assim, apesar de muito ocupados, temos de fazer o máximo para reservar tempo para estudar a Bíblia regularmente. A Palavra de Deus nos aconselha: “Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios, comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos.” (Efésios 5:15, 16) Siga esse conselho e organize sua vida para ter uma rotina equilibrada. Jeová Deus dará forças aos que sinceramente o buscam. — Mateus 7:7.

¹¹ Para desenvolver genuína fé em Deus, o próximo passo  é meditar no que você aprende. Na verdade, a meditação é indispensável para ajudá-lo a dar valor ao que lê, mais importante ainda do que a memorização. Somente por fazer isso você poderá “mastigar”, “digerir” e assimilar o que aprende para que a semente da verdade crie raízes profundas em seu coração. Portanto, compare o que você aprende na Bíblia com seu próprio modo de pensar, raciocine e pense de modo objetivo, e avalie uma coisa e outra. Mas ao fazer isso, não permita que preconceitos ou fortes opiniões pessoais o impeçam de ter a oportunidade de descobrir a verdade e saber em que você deve depositar sua fé. Fazendo isso você não só perceberá que Deus é uma pessoa real, mas também será estimulado a desenvolver um relacionamento pessoal com ele.

¹² O terceiro passo para desenvolver fé é pôr em prática o que Deus nos pede, pois são as ações que sustentam a fé genuína. (Tiago 2:17, 26) Por exemplo, imagine alguém que nunca dirigiu um carro. Para ter fé ou confiança suficiente de que conseguirá dirigir, será que essa pessoa pode simplesmente ler um manual de instruções e até mesmo decorá-lo, e daí sair dirigindo? É claro que não. Ela precisa de alguém para ajudá-la a pôr em prática passo a passo o que aprendeu no manual. Depois de várias lições, ela vai ter confiança suficiente para começar a dirigir e pode se tornar um bom motorista. É assim que se desenvolve fé em Deus. Além de estudar e meditar, você precisa pôr logo em prática as coisas que aprende na Bíblia. Por exemplo, agora que aprendeu que Deus é um espírito invisível, você entendeu que é inaceitável adorá-lo através de ídolos e imagens? Você também sabe que Jeová é um amoroso Pai celestial. Então, está disposto a orar a esse amoroso Deus e expressar o que sente por Ele?

¹³ Por ter o desejo de aplicar o que aprende da Bíblia, você mostra a Deus que acredita nele e em Sua Palavra. Em consequência disso, sua fé aumentará. No entanto, somente por praticar o que aprende é que você ficará convencido de que os ensinos da Bíblia não são apenas teoria, mas têm grande valor prático. Ela nos aconselha: “Saboreai e vede que Jeová  é bom; feliz o varão vigoroso que se refugia nele.” (Salmo 34:8) De fato, aplicar os princípios bíblicos em nossa vida é essencial para desenvolver fé em Deus e ter verdadeira paz e felicidade.

14-17. (a) O que pode impedir alguém de aceitar a verdade sobre Deus? (b) Que atitude devemos cultivar no coração?

¹⁴ Até agora, você viu provas suficientes de que existe um Criador, de que a Bíblia é Sua Palavra e de que ele deseja ter um relacionamento pessoal com você. Mas ainda há outro fator importante que determina se você se beneficiará desse conhecimento. Que fator é esse? É a motivação do seu coração.

¹⁵ Um coração receptivo é essencial para sermos motivados pela verdade da Palavra de Deus. Se uma pessoa estiver determinada a não acreditar, nenhuma prova, por mais forte que seja, será suficiente para convencê-la. Assim, para desenvolver fé genuína em Deus precisamos ser sinceros, humildes e ter fome espiritual. Os líderes religiosos hipócritas e egoístas dos dias de Jesus tinham o coração tão endurecido que eram incapazes de aceitar o que ele dizia. No entanto, muitas pessoas humildes e comuns ouviram prontamente os ensinos dele. Hoje acontece o mesmo. — Lucas 21:37, 38; João 8:43-47.

¹⁶ Por que é tão importante ter uma atitude sincera e humilde e estar disposto a aprender? Porque dar importância demais à origem racial e à formação cultural ou religiosa tornará muito difícil que a pessoa adquira conhecimento exato da Bíblia. Sabemos que, no dia a dia, ter mente aberta, ser humilde e estar disposto a aprender melhora a qualidade de nosso trabalho e de nossa vida. Então, por que não ter a mesma atitude no que se refere a assuntos espirituais e humildemente estudar a Palavra de Deus e aplicar seus ensinos, que são tão benéficos?

¹⁷ Hoje, em todo o mundo, há uma grande multidão composta de pessoas de diferentes raças, grupos linguísticos e formações culturais que está fazendo exatamente isso. Como você, elas precisam lidar com os problemas da vida, mas têm certeza de que a melhor maneira de ter paz e felicidade é por adquirir conhecimento do Criador e exercer fé nele. Elas fazem parte da organização de Deus na Terra. Quem são elas?