Nos tempos bíblicos, os judeus temiam um tipo de lepra que era muito comum. Ela podia atacar e danificar de modo permanente as terminações nervosas. Muitas vezes, a pessoa ficava desfigurada. Essa doença terrível não tinha cura e era contagiosa. Por isso, quem tinha lepra era obrigado a viver isolado e a avisar outros sobre a sua doença. — Levítico 13:45, 46.

Os líderes religiosos judaicos inventaram regras sobre a lepra que iam além do que a Bíblia dizia. Isso dificultava muito a vida dos leprosos. Por exemplo, uma das leis dizia que a distância mínima que alguém podia ficar de um leproso era 2 metros. Mas, se estivesse ventando, a distância mínima era cerca de 45 metros. A Bíblia dizia que os leprosos deviam morar “fora do acampamento”. Mas alguns estudiosos do Talmude diziam, com base nessa lei, que os leprosos deviam viver fora dos muros das cidades. Por isso, quando um líder judaico via um leproso dentro da cidade, jogava pedras nele e dizia: “Vá embora! Não contamine outras pessoas.”

O modo como Jesus tratava quem tinha lepra era totalmente diferente. Em vez de enxotar os leprosos, Jesus tocava neles e até os curava. — Mateus 8:3.

Nos dias de Jesus, o divórcio era um assunto polêmico entre os líderes religiosos. Em certa ocasião, alguns fariseus fizeram uma pergunta sobre divórcio para testar Jesus: “É permitido que um homem se divorcie da sua esposa por qualquer motivo?” — Mateus 19:3.

Segundo a lei dada a Moisés, um homem podia se divorciar de sua esposa ‘por causa de alguma coisa indecente que ele descobrisse a respeito dela’. (Deuteronômio 24:1) Na época de Jesus, havia duas escolas, ou grupos, de líderes judaicos que interpretavam essa lei de maneiras diferentes. Para a escola de Shamai, a mais rígida, o único motivo para o divórcio era a “falta de castidade”, ou seja, o adultério. Mas a escola de Hilel dizia que um homem podia se divorciar por causa de qualquer problema, por menor que fosse. Por exemplo, ele podia pedir o divórcio se achasse uma mulher mais bonita ou até se sua esposa estragasse uma refeição.

Qual foi a resposta de Jesus aos fariseus? Ele foi bem claro: “Quem se divorcia da sua esposa, a não ser por causa de imoralidade sexual, e se casa com outra, comete adultério.” — Mateus 19:6, 9.