Múltipla sensibilidade química: uma doença misteriosa

A casa de Pam ficava num terreno rodeado de plantações de algodão. Aviões borrifavam regularmente os campos com herbicidas e pesticidas, e o vento muitas vezes arrastava os resíduos químicos para as casas vizinhas, inclusive a de Pam.

PAM passou a sentir fortes dores de cabeça e náusea, e sua saúde deteriorou. Com o tempo, passou a sofrer efeitos adversos de coisas que aparentemente nada tinham a ver com pesticidas: perfumes, desodorantes, loções, produtos de limpeza, tinta, carpete novo, fumaça de cigarro, aromatizantes e outras. Os sintomas de Pam estão entre os que em geral se atribuem a um desconcertante mal chamado de múltipla sensibilidade química (MSQ). *

“Ao me expor a substâncias químicas de uso diário começo a sentir muito cansaço, além de certa confusão mental, tontura e náuseas”, explicou Pam a Despertai!. “Meu corpo fica inchado e, às vezes, sinto falta de ar, ataques de pânico com choro incontrolável, palpitações, pulsação acelerada e acúmulo de fluidos nos pulmões. Isso até já resultou em pneumonia.”

Embora variem um pouco de pessoa para pessoa, os sintomas da MSQ podem incluir dor de cabeça, fadiga extrema, dor muscular, dor nas juntas, eczemas, brotoejas, sintomas parecidos com os da gripe ou resfriado, asma, sinusite, ansiedade, depressão, problemas de memória, dificuldade de se concentrar, insônia, batimentos cardíacos irregulares, inchaço, náusea, vômito, problemas intestinais e convulsões. Naturalmente, muitos desses sintomas são causados também por outras doenças.

MSQ: um problema crescente

Nos Estados Unidos, pesquisas entre vários segmentos da população mostram que de 15% a 37% das pessoas se consideram especialmente sensíveis, ou alérgicas, a substâncias e odores químicos comuns, tais como os de escapamento de carro, fumaça de tabaco, tinta fresca, carpete novo e perfumes. Mas só 5%, ou menos, dependendo da faixa etária pesquisada, disseram que tinha sido diagnosticada a MSQ  no seu caso. Cerca de três quartos destes eram mulheres.

Muitos portadores de MSQ apontam os pesticidas e os solventes como causas de seus males. Esses produtos são comuns no ambiente, especialmente os solventes, que são substâncias voláteis (altamente evaporativas), que dispersam ou dissolvem outras substâncias. Estão presentes em tintas, vernizes, adesivos, pesticidas e produtos de limpeza.

Nos artigos seguintes examinaremos um pouco mais de perto a MSQ e veremos que ajuda existe para quem sofre desse mal e como as vítimas e as não-vítimas podem cooperar para tornar mais agradável a vida de quem tem MSQ.

[Nota(s) de rodapé]