Terremoto!
Terremoto!
DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! EM TAIWAN
“Eu estava deitado, lendo no meu apartamento no nono andar de um prédio em Taipé, quando as luzes começaram a enfraquecer. O quarto começou a oscilar violentamente. Era como se um monstro tivesse agarrado o prédio e começasse a sacudi-lo de um lado para o outro. Ao ouvir o barulho de coisas se quebrando no andar de cima, fiquei com medo de que o teto desabasse e por isso me joguei embaixo de uma mesa. Parecia que não ia acabar nunca.” — Um jornalista que mora em Taiwan.
TERREMOTO. A palavra em si já assusta e ultimamente você talvez a tenha ouvido com muita freqüência. Segundo o Serviço de Pesquisa Geológica, dos EUA, durante 1999 houve um aumento incomum de grandes terremotos e o número de mortes que esses causaram foi o dobro da média anual.
O maior terremoto de 1999 ocorreu em Taiwan (Formosa), para onde convergem duas grandes placas tectônicas da crosta terrestre. Ao todo, 51 falhas geológicas conhecidas cortam Taiwan. Assim, não é de estranhar que se registrem uns 15.000 abalos sísmicos na ilha anualmente. A maioria deles, porém, são tão pequenos que nem são sentidos.
Mas não foi assim em 21 de setembro de 1999. À 1h47 da manhã, Taiwan foi sacudida por um terremoto tão forte que o Presidente Lee Teng-hui o chamou de “o pior a atingir a ilha em um século”. Durou apenas 30 segundos, mas atingiu 7,6 na escala Richter. * O abalo ocorreu a apenas cerca de um quilômetro da superfície e, devido à pouca profundidade, seus efeitos foram plenamente sentidos. “Fui acordada por uma sacudida forte”, diz Liu Xiu-Xia, que mora perto do epicentro do terremoto. “A mobília começou a cair e até o lustre desabou. Não consegui sair porque a porta estava emperrada devido aos objetos que haviam caído e ao vidro quebrado.” Huang Shu-Hong, que foi jogada da cama pelo terremoto, teve outro problema. “A energia elétrica acabou imediatamente, de modo que tudo ficou escuro”, diz ela. “Cambaleei para fora e passei o resto da noite com vizinhos, à beira da estrada. Parecia que o chão não parava de se mexer.”
O resgate
Quando amanheceu, os efeitos do terremoto eram evidentes. Umas 12.000 estruturas, de casas térreas a prédios de apartamentos, haviam desabado. À medida que a notícia do desastre se espalhou, especialistas em resgate de 23 países chegaram a Taiwan para ajudar os voluntários locais. Muitas vítimas ainda estavam presas sob os escombros.
As primeiras 72 horas depois de um desastre são críticas para se encontrar sobreviventes, mas nesse caso as equipes de resgate tiveram algumas boas surpresas. Por exemplo, um menino de seis anos foi resgatado depois de ficar preso por 87 horas. E em Taipé, quando os trabalhadores usavam máquinas pesadas para limpar os escombros de um prédio residencial de 12 andares, um rapaz de repente surgiu de entre as ruínas. Ele e o irmão haviam ficado presos por mais de cinco dias e ambos sobreviveram!
Infelizmente, porém, nem todos puderam ser salvos e as equipes de resgate enfrentaram situações muito tristes. Por exemplo, o chefe de uma das equipes lamentou: “Estávamos ouvindo uma criança chorando. Mas oito horas atrás, ela parou de chorar.” Por fim, o total de mortos em Taiwan chegou a mais de 2.300 pessoas e mais de 8.500 ficaram feridas.
A vida depois do terremoto
Iniciou-se um grande esforço para fornecer abrigo a centenas de milhares de pessoas que perderam as casas no terremoto. De início, algumas vítimas hesitavam em entrar em casas ou prédios. Isso é compreensível, porque num período de dez dias após o terremoto inicial, registraram-se quase 10.000 tremores secundários. Um desses atingiu 6,8 na escala Richter, fazendo com que várias estruturas já avariadas desabassem.
Mas o trabalho de socorro às vítimas continuou. Várias organizações não-governamentais — incluindo equipes estrangeiras de resgate, o grupo budista Tzu Chi e os bombeiros — usaram seu tempo e suas habilidades no trabalho. As Testemunhas de Jeová também prestaram ajuda humanitária. Seguindo o conselho bíblico de Gálatas 6:10, elas tinham dois objetivos. Queriam (1) ajudar os aparentados com elas na fé e (2) fazer o bem a todos, incluindo os que não partilhavam de suas crenças.
No fim do primeiro dia, as Testemunhas de Jeová já tinham enviado caminhões com alimentos, água, barracas e equipamento para cozinhar ao ar livre. Visto que as comunicações estavam cortadas, anciãos de seis congregações da região atingida fizeram um esforço especial para contatar cada Testemunha de Jeová e seus parentes, bem como estudantes da Bíblia e pessoas interessadas. As Testemunhas que haviam perdido as casas foram incentivadas a acampar juntas para ficar mais fácil cuidar delas e contatá-las. Superintendentes viajantes e membros da Comissão de Filial de Taiwan visitaram cada grupo e congregação para dar encorajamento.
O próximo passo foi consertar as casas e os Salões do Reino danificados. Cada congregação preparou uma lista dos que precisavam de ajuda. Daí, sob a direção da Comissão Regional de Construção, equipes de voluntários foram enviadas para fazer os consertos necessários. Um mês depois do terremoto, o trabalho estava terminado.
As Testemunhas de Jeová também ajudaram os vizinhos que não são Testemunhas. Por exemplo, elas visitaram hospitais e acampamentos para consolar as vítimas. Distribuíram também fotocópias do artigo “Como ajudar seu filho a superar um desastre natural”, publicado na Despertai! de 22 de junho de 1996. Muitas pessoas ficaram felizes de receber essas informações e começaram a lê-las imediatamente. À medida que as estradas foram sendo liberadas, as Testemunhas de Jeová enviaram caminhões carregados de mantimentos para regiões isoladas nas montanhas, que haviam sido gravemente afetadas pelo terremoto.
Aqueles que estudam a Bíblia sabem que, há muito tempo, ela profetizou que os últimos dias deste sistema seriam marcados por “terremotos num lugar após outro”. (Mateus 24:7) Mas a Bíblia também assegura que logo, sob o domínio pacífico do Reino de Deus, a humanidade não precisará mais temer as catástrofes naturais. Naquela época, a Terra será um verdadeiro paraíso. — Isaías 65:17, 21, 23; Lucas 23:43.
[Nota(s) de rodapé]
^ parágrafo 6 Em contraste, o trágico terremoto ocorrido na Turquia, em agosto de 1999, atingiu 7,4 pontos, mas causou sete vezes mais mortes do que o de Taiwan.
[Fotos na página 26]
As Testemunhas de Jeová realizaram reuniões enquanto estavam em acampamentos
[Foto na página 27]
O terremoto destruiu muitas estradas
[Crédito]
San Hong R-C Picture Company
[Crédito da foto na página 25]
San Hong R-C Picture Company
[Crédito da foto na página 27]
Sismograma nas páginas 2, 25-7: gráfico por cortesia do Berkeley Seismological Laboratory