Por que muitos recorrem a terapias alternativas

A MEDICINA alternativa, ou complementar, abrange uma ampla variedade de técnicas e tratamentos. Muitas são classificadas genericamente como naturopatia, um sistema de tratamento que enfatiza o uso de meios naturais ou físicos para condicionar o corpo e permitir que ele se cure sozinho. Diversas dessas terapias, usadas durante séculos, há muito tempo foram abandonadas ou ignoradas pela medicina moderna.

Por exemplo, o número de 27 de agosto de 1960 da Journal of the American Medical Association  mencionou que a aplicação de frio em queimaduras era “conhecida pelos antigos, mas parece ter sido desconsiderada tanto pelos médicos como pelos leigos. Embora referências esparsas na literatura sejam unânimes em exaltar essa forma de tratamento, não é de uso geral atualmente. De fato, a maioria dos médicos dizem que ‘não se emprega isso’, embora ninguém saiba precisamente o porquê”.

Em décadas recentes, porém, a aplicação de água fria ou compressas frias em queimaduras voltou a ser defendida pela medicina convencional. The Journal of Trauma, de setembro de 1963, informou: “O interesse no uso de água fria no tratamento inicial de queimaduras aumentou desde os relatórios de Ofeigsson e Schulman, em 1959 e 1960. Tratamos pacientes com esse método no decorrer do ano passado e os resultados clínicos foram animadores.”

O tratamento com água fria é relativamente seguro e sem dúvida dá alívio. A hidroterapia, que usa a água de várias maneiras para tratar doenças, é utilizada na medicina alternativa e hoje vários desses tipos de tratamento são reconhecidos também pela medicina moderna. *

Além disso, os terapeutas alternativos muitas vezes usam plantas para tratar doenças. Em algumas partes da Terra, esse método tem sido usado há centenas, ou milhares, de anos. Por exemplo, o uso de ervas há muito tempo é a base da medicina indiana. Hoje, em praticamente toda parte muitos profissionais da área de saúde reconhecem o poder curativo de certas plantas.

Um caso notável

Há cerca de 100 anos, Richard Willstätter, que mais tarde se tornou um estudioso da bioquímica vegetal, foi influenciado pelo que aconteceu com um jovem amigo, Sepp Schwab, de 10 anos. Sepp tinha uma grave infecção na perna e o médico disse que era preciso amputá-la para salvar a vida dele, mas os pais de Sepp adiaram a operação para a manhã seguinte. Nesse meio tempo, procuraram um pastor que tinha a reputação de usar remédios fitoterápicos (de ervas). O pastor juntou várias plantas, cortou-as em pedaços muito finos até formarem uma pasta parecida com espinafre cozido e aplicou-a na ferida.

De manhã, a ferida já estava melhor e a operação foi adiada novamente. O tratamento continuou e, com o tempo, a ferida foi completamente curada. Willstätter foi estudar química na Universidade de Munique (Alemanha) e mais tarde ganhou o prêmio Nobel pelas suas descobertas no estudo de pigmentos vegetais, em especial a  clorofila. É interessante que hoje uns 25% dos remédios usados são derivados totalmente ou em parte de substâncias químicas encontradas naturalmente nas plantas.

É preciso equilíbrio

Porém, temos de reconhecer que, no que se refere a tratamento médico, o que faz maravilhas para uma pessoa talvez não ajude outra. A eficácia de qualquer terapia depende de muitos fatores, incluindo o tipo de doença e sua gravidade, e o estado geral de saúde do paciente. Mesmo o momento em que se aplica a terapia pode influir nos resultados.

Os métodos alternativos em geral produzem resultados mais lentamente do que os métodos ortodoxos, de modo que uma doença que poderia ter sido erradicada, se tivesse sido diagnosticada e tratada cedo, pode se desenvolver a ponto de ser necessário recorrer a remédios fortes — ou até a cirurgia — para salvar a vida do paciente. Portanto, não é muito sensato se apegar a uma única terapia como se essa fosse a única forma de enfrentar um problema de saúde.

A medicina alternativa difere da convencional na maneira como trata da saúde. Em geral, seus métodos de cura se concentram mais na prevenção, no estilo de vida, no ambiente da pessoa e em como esses fatores afetam a saúde dela. Em outras palavras, os terapeutas alternativos em geral encaram a pessoa como um todo em vez de se concentrarem apenas num órgão doente ou numa enfermidade.

Muitas pessoas se sentem atraídas à medicina alternativa devido ao uso de produtos naturais e à idéia de que seus métodos de tratamento são mais suaves e menos perigosos do que os empregados na medicina convencional. Portanto, devido ao crescente interesse em encontrar tratamentos médicos seguros e eficazes, o próximo artigo analisará alguns exemplos de terapias alternativas.

[Nota(s) de rodapé]