Bari: a animada capital da Apúlia

A APÚLIA é a região que forma o calcanhar da “bota” da Itália. (Veja o mapa na página 14.) É famosa por seu azeite e pelos vinhos. Bari, a capital, tem uma população de 350.000 pessoas. Acredita-se que a cidade exista desde tempos pré-romanos. Em certa época, esteve sob influência grega. Os romanos, que chegaram à região no quarto século AEC, chamaram a cidade de Barium e a tornaram um municipium, isto é, uma povoação habitada por cidadãos romanos e que tinha independência administrativa.

A partir da época da primeira Cruzada (1096 EC), aumentou a importância de Bari devido às rotas para o Oriente. Dali também partiram muitos navios que foram para as Cruzadas.

A cidade do “Papai Noel”?

Os monumentos mais importantes de Bari relacionam-se a eventos históricos. Um prédio em especial está ligado à História de Bari: a Basílica de São Nicolau. Dizem que esse Nicolau era bispo de Mirra, uma cidade da Ásia Menor, no quarto século EC. Na antiguidade, os detalhes de sua vida se confundiram com os de outro clérigo com o mesmo nome, que viveu no sexto século. De modo que existem lendas de várias origens sobre esse personagem. Em uma delas, Nicolau é descrito como protetor das crianças, porque teria ressuscitado três crianças que haviam sido cortadas em pedaços e colocadas em salmoura por um perverso dono de pousada. Assim, não admira que, durante a Idade Média, a veneração antibíblica desse personagem se tenha tornado comum e que tenha havido grande procura por supostas relíquias dele.

Segundo o livro Puglia-Dal Gargano al Salento, Nicolau, conhecido em latim como Sanctus Nicolaus, “se tornou Santa Claus [Papai Noel] em países ao norte dos Alpes e, mais tarde, na América do Norte; seu manto  de bispo se transformou em uma batina com pele nas bordas, sua mitra virou um capuz e o santo, um velhinho bondoso, de barba branca, com um saco cheio de presentes”. Surgiu assim o Papai Noel. *

A cidade tem outros monumentos interessantes, mas um prédio que deve interessar às Testemunhas de Jeová é a Igreja da Santíssima Trindade e de São Cosme e Damião, construída na década de 60. Na abside, há um mosaico que mostra o Tetragrama.

Já ouviu falar nos trulli?

Nas vizinhanças de Bari há muitos lugares interessantes para conhecer. Em Alberobello, cerca de 55 quilômetros a sudeste de Bari, há os famosos trulli. São prédios brancos de formato estranho, com telhado cônico. Já foram chamados de tendas petrificadas e quiosques bizarros construídos entre as árvores. Foram construídos com pedras empilhadas, sem argamassa. Devido a esse método de construção, os trulli parecem instáveis, até inseguros. Mas muitos deles têm resistido durante séculos. Também fornecem bom isolamento térmico: são frescos no verão e quentinhos no inverno.

Se você gosta de fotografia, poderá fotografar o impressionante Castel del Monte, uns 40 quilômetros a oeste de Bari. Os normandos começaram sua construção no século 12. Como afirma um guia de viagem, ele “supera todos os outros castelos associados a Frederico II. É também um dos mais sofisticados prédios seculares da Idade Média”. Esse livro o descreve como “um ótimo exemplo de simetria geométrica, com seus dois andares de oito aposentos cada um”. O projeto octogonal inclui oito torres-satélite. Sem dúvida vale a pena visitar esse castelo!

Em Bari, umas 1.600 Testemunhas de Jeová e muitos amigos se reúnem em 18 congregações. Todos esperam ansiosamente a chegada dos muitos visitantes que assistirão ao Congresso de Distrito “Instrutores da Palavra de Deus”, de 2001, a ser realizado no Estádio São Nicolau.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 18]

Tetragrama na Igreja da Santíssima Trindade e de São Cosme e Damião

[Foto na página 18]

O passeio público

[Foto na página 19]

Castel del Monte

[Foto na página 19]

Os “trulli” em Alberobello