Os Jovens Perguntam  . . . 

Por que acho que tenho de ser perfeito?

“Como meu pai era professor, todo mundo achava que eu tinha de tirar nota dez em tudo. Às vezes eu chorava até pegar no sono.” — Léia. *

“Sou perfeccionista. Só tenho prazer em fazer uma coisa se for para sair melhor ou bem diferente do que todo mundo.” — Calebe.

VOCÊ é do tipo que sempre fica se cobrando? Acha que, por mais que se esforce, nunca é o suficiente? É incapaz de aceitar qualquer tipo de crítica? Quando as coisas saem errado, fica se culpando, chamando a si mesmo de imbecil, inferior ou indigno? Acha que, para que alguma coisa saia bem feita, você mesmo tem de fazê-la? Fica às vezes com tanto medo do fracasso que vai deixando as coisas para depois, ou simplesmente não as faz?

Como está o seu relacionamento com outros? Fica sem amigos porque as pessoas ao seu redor não correspondem ao que você espera delas? Fica muito chateado com as falhas de outros? Se você responder sim a alguma dessas perguntas, seu problema pode ser o perfeccionismo. E se esse for o caso, você não é o único. Essa é uma característica comum em jovens, principalmente entre os superdotados ou os que têm ótimo desempenho escolar. *

O que faz com que a pessoa seja perfeccionista? Os pesquisadores têm apenas teorias. O livro Perfectionism—What’s Bad About Being Too Good? (Perfeccionismo: O Que Há de Mal em Tentar Ser o Melhor?) sugere: “O perfeccionismo não é uma doença; você não o contraiu. Nem é hereditário; você não nasceu assim. Então como é que se tornou perfeccionista? Alguns especialistas acham que essa característica é desenvolvida na infância. O peso das cobranças — da família, de si mesmos, da sociedade e da mídia, além do desejo de copiar padrões irrealistas — faz com que alguns passem a vida toda preocupados, estressados e com sentimentos de culpa.”

Qualquer que seja a causa, a tendência de exigir demais de si mesmo pode torná-lo infeliz. Examinemos mais de perto o que é perfeccionismo e por que pode prejudicá-lo.

O que é perfeccionismo?

O perfeccionismo é mais do que simplesmente se esforçar para fazer sempre o seu melhor e sentir orgulho de um trabalho bem feito. Provérbios 22:29 elogia o homem que “é destro  [hábil] na sua obra”. A Bíblia também fala favoravelmente de pessoas que desenvolveram grande habilidade nas atividades que realizavam. (1 Samuel 16:18; 1 Reis 7:13, 14) De modo que é bom se esforçar por sempre fazer o seu melhor, estabelecendo alvos elevados, mas realistas. Com isso, a pessoa pode “fazer sua alma ver o que é bom por causa do seu trabalho árduo”. — Eclesiastes 2:24.

Contudo, o perfeccionista não tem essa satisfação porque seu conceito sobre realização é doentio. De acordo com alguns especialistas, o perfeccionismo envolve “alvos inatingíveis (isto é, a perfeição), e uma insatisfação constante, independentemente dos resultados”. Assim sendo, o perfeccionismo é “uma constante fonte de estresse, muitas vezes fazendo com que a pessoa se considere um fracasso”. Certa fonte define o perfeccionismo como “crença irracional de que a pessoa e/ou tudo à sua volta têm de ser perfeitos”. É “uma atitude dominante de que tudo o que se faz na vida tem de ser perfeito em todos os detalhes, sem nenhum desvio, erro, falha ou discrepância”.

Mas não é verdade que Jesus disse: “Tendes de ser perfeitos, assim como o vosso Pai celestial é perfeito”? (Mateus 5:48) Sim, mas Jesus não estava dizendo que é possível ser perfeito em sentido absoluto. Afinal de contas, a Bíblia ensina que “todos pecaram e não atingem a glória de Deus”. (Romanos 3:23) Então, o que Jesus queria dizer? Na Bíblia, a palavra “perfeito” transmite a idéia de ser completo. (Mateus 19:21) Quando Jesus disse que temos de ser perfeitos, ele estava falando sobre o amor e incentivando seus seguidores a demonstrá-lo de maneira mais plena. Como? Por amar até mesmo os inimigos. O escritor bíblico Lucas registra as seguintes palavras de Jesus: “Continuai a tornar-vos misericordiosos, assim como vosso Pai é misericordioso.” — Lucas 6:⁠36.

Mas os perfeccionistas se iludem achando que é possível ser perfeito em sentido absoluto. Por isso essas pessoas costumam exigir muito de outros. De acordo com o livro Never Good Enough—Freeing Yourself From the Chains of Perfectionism (Expectativas Irrealistas — Como Libertar-se do Perfeccionismo), os perfeccionistas são “pessoas que nunca estão satisfeitas com o modo que outros fazem as coisas . . . Na opinião delas, as pessoas ao seu redor não se importam nem capricham em fazer um bom serviço.”

Carly, por exemplo, vai muito bem nos estudos, e foi incluída num programa para alunos com inteligência acima da média. Porém, em relacionamentos pessoais ela não se sai bem. Visto que quer tudo perfeito, perdeu a maioria das amizades. “Elas me decepcionaram”, explica ela.

Outros exigem perfeição, não de outros, mas de si mesmos. O livro Never Good Enough explica que tais pessoas “não estão satisfeitas consigo mesmas nem com o que realizam . . . , e ficam muito preocupadas com o que outros possam pensar delas”.

O problema de tentar ser perfeito

Longe de ser uma atitude saudável e benéfica, o perfeccionismo muitas vezes é prejudicial. E longe de tornar a pessoa bem-sucedida, essa  atitude com freqüência leva ao fracasso. Um cristão chamado Daniel lembra de ter gasto muito tempo e esforço preparando uma matéria para uma apresentação oral numa escola no Salão do Reino local das Testemunhas de Jeová. Muitos na assistência elogiaram sua apresentação, mas o instrutor deu algumas sugestões de melhora com tato e bondade. A Bíblia nos incentiva a ‘escutar o conselho e aceitar a disciplina’. (Provérbios 19:20) Daniel não gostou da crítica construtiva; ao contrário, se sentiu um fracasso. “Eu queria entrar num buraco e sumir”, lembra-se. Ele não conseguiu dormir por semanas a fio.

Vemos assim que o perfeccionismo pode atrapalhar o processo de aprendizagem. No artigo publicado num site destinado a jovens, uma moça chamada Rachel escreve: “Quando entrei no ensino médio, eu estava decidida a ir bem nos estudos. Sempre tirava dez em tudo e achava que nada ia mudar.” Mas Rachel logo viu que tinha dificuldades com a álgebra e tirou “só” nove. “Todo mundo achava que era uma nota boa”, lembra Rachel, “mas para mim . . . era um vexame. Comecei a entrar em pânico e a ficar preocupada . . . Tinha medo de pedir ajuda para o meu professor porque achava que admitir que precisava de ajuda para fazer a lição de casa era reconhecer que eu não estava entendendo a matéria. . . . Às vezes quase me convencia de que morrer era melhor do que ir mal nos estudos”.

O medo do fracasso faz com que alguns jovens até mesmo pensem em se suicidar. Felizmente, a maioria dos jovens não cogita tomar uma medida tão drástica. Mas Sylvia Rimm, especialista em saúde mental, diz que eles podem tentar evitar o fracasso não assumindo nenhum risco. De acordo com Rimm, alguns perfeccionistas “não entregam trabalhos escolares, fazem-nos de qualquer jeito, esquecem a lição de casa e dão desculpas”.

Por outro lado, há os que vão a outro extremo para garantir que se sairão bem. “Ficava até tarde da noite fazendo o trabalho de escola para que ficasse perfeito”, confessa Daniel. O problema é que ambos os extremos são contraproducentes. O aluno sonolento provavelmente não vai conseguir prestar atenção nas aulas.

Assim, não é de admirar que o perfeccionismo tenha sido relacionado com ira crônica, baixa auto-estima, sentimentos de culpa, pessimismo, distúrbios alimentares e depressão. Contudo, o mais grave é que o perfeccionismo pode prejudicar a pessoa espiritualmente. Por exemplo, a Bíblia ordena os cristãos a expressar a sua fé. (Romanos 10:10; Hebreus 10:24, 25) Mas a jovem Vivian não comentava nas reuniões porque tinha medo de não se expressar com clareza. Léia, uma mulher jovem, tem o mesmo receio. Ela diz: “Se eu disser uma coisa errada, as pessoas vão ficar com uma impressão errada de mim. Então eu prefiro não dar comentários.”

É evidente, portanto, que exigir perfeição de si mesmo é uma atitude prejudicial. E se você tiver alguma das características descritas neste artigo, talvez precise mudar seu modo de pensar. Em um artigo futuro, consideraremos como poderá fazer isso.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 12]

Alguns jovens não terminam as tarefas escolares porque temem o fracasso

[Foto na página 13]

O perfeccionismo pode levar a pessoa a ter depressão e baixa auto-estima