Onde você pode encontrar esperança genuína?

SEU relógio parou de funcionar e parece estar quebrado. Quando você procura alguém para consertá-lo, depara-se com uma enorme variedade de opções. Anúncios não faltam, todos eles garantindo a qualidade dos serviços prestados, embora alguns exagerem. Mas o que faria se descobrisse que o inventor que projetou aquele modelo de relógio anos atrás é seu vizinho? E tem mais: você fica sabendo que ele teria prazer em ajudá-lo, sem cobrar nada. Assim ficaria fácil decidir o que fazer, não é mesmo?

Agora compare o tal relógio com defeito à sua própria capacidade de ter esperança. Se você acha que está perdendo a esperança — como é o caso de muitos nestes tempos atribulados — onde procurará ajuda? Há muitos que afirmam ser capazes de resolver o problema, mas suas incontáveis sugestões às vezes são confusas e contraditórias. Então, por que não buscamos, antes de mais nada, aquele que nos projetou e nos dotou da capacidade de ter esperança? A Bíblia diz que ele ‘não está longe de cada um de nós’ e tem o maior prazer em nos ajudar. — Atos 17:27; 1 Pedro 5:7.

Uma definição mais profunda de esperança

O conceito bíblico da esperança é mais amplo e mais profundo do que o conceito em voga entre os médicos, cientistas e psicólogos de hoje. As palavras dos idiomas originais usadas na Bíblia e traduzidas por “esperança” significam aguardar ansiosamente e ter a expectativa de algo bom. A esperança compõe-se de dois elementos básicos: o desejo de algo bom e a base para acreditar que esse algo bom vai se concretizar. A esperança que a Bíblia apresenta não é fechar os olhos à realidade e querer viver num mundo de ilusão. Tem base sólida em fatos e evidências.

Nesse respeito, a esperança é semelhante à fé, que deve basear-se em provas — não em credulidade. (Hebreus 11:1) No entanto, a Bíblia faz distinção entre a fé e a esperança. — 1 Coríntios 13:13.

Para ilustrar: Quando você pede um favor a um amigo de confiança, é provável que tenha a esperança de que ele o ajudará. Essa esperança não é sem base, porque você tem fé nele  — conhece-o bem e já o viu agir com consideração e generosidade em outras ocasiões. Sua fé e sua esperança estão intimamente associadas, até mesmo dependem uma da outra, mas são coisas distintas. Como você pode ter tal esperança em Deus?

A base para ter esperança

Deus é a fonte da esperança genuína. Nos tempos bíblicos, Jeová era chamado de “esperança de Israel”. ( Jeremias 14:8) Qualquer esperança confiável que seu povo tivesse provinha dele; assim, ele era sua esperança. Tal esperança não significava apenas desejar que algo acontecesse. Deus lhes deu uma base sólida para ter esperança. Nos seus tratos com eles ao longo dos séculos, ele criou a reputação de fazer promessas e de cumpri-las. O líder da nação, Josué, disse a Israel: “Vós bem sabeis  . . . que não falhou nem uma única de todas as boas palavras que Jeová, vosso Deus, vos falou.” — Josué 23:14.

Milhares de anos depois, a reputação de Deus ainda é a mesma. A Bíblia está repleta de promessas notáveis de Deus bem como do registro histórico exato do cumprimento delas. As promessas proféticas dele são tão confiáveis que algumas foram registradas como se já tivessem sido cumpridas na época em que foram feitas.

É por isso que podemos chamar a Bíblia de “livro da esperança”. Ao passo que você estudar o registro dos tratos de Deus com as pessoas, sentirá que as suas razões para ter esperança nele ficarão cada vez mais fortes. O apóstolo Paulo escreveu: “Todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras, tivéssemos esperança.” — Romanos 15:4.

Que esperança Deus nos dá?

Em que momento percebemos que mais precisamos ter esperança? Não é quando estamos diante da morte? Para muitos, porém, é justamente nessas horas — quando a morte tira de nós alguém a quem amamos, por exemplo — que a esperança mais parece vã ilusão. Afinal de contas, o que poderia ser mais desesperador do que a morte? Ela persegue de forma implacável cada um de nós. Não podemos adiá-la indefinidamente, nem somos capazes de reverter o seu curso. É por tudo isso que a Bíblia chama a morte de “último inimigo”. — 1 Coríntios 15:26.

Então, como podemos encontrar esperança para quando estivermos diante da morte? Note que o mesmo versículo bíblico que chama a morte de último inimigo também diz que ela será “reduzida a nada”. Jeová Deus é mais poderoso que a morte. E já provou isso diversas vezes. Como? Ressuscitando os mortos. A Bíblia relata nove ocasiões em que Deus usou seu poder para trazer pessoas de volta à vida.

No que se tornou uma ocasião memorável, Jeová deu poder a seu Filho, Jesus, para ressuscitar seu grande amigo, Lázaro. Ele já estava morto havia quatro dias. Jesus não fez isso secretamente, mas em público, diante de uma multidão de espectadores. — João 11:38-48, 53; 12:9, 10.

Você talvez se pergunte: ‘De que adiantaram essas ressurreições? Essas pessoas não acabaram envelhecendo e morrendo de novo mesmo assim?’ Isso é verdade. Mas graças a tais relatos confiáveis, podemos ter mais do que o mero desejo de que as pessoas a quem amamos que já morreram voltem a viver; nós temos uma base para acreditar que isso acontecerá. Em outras palavras, temos genuína esperança.

Jesus disse: “Eu sou a ressurreição e a vida.” ( João 11:25) É a ele que Jeová dará poder para realizar ressurreições em escala global. Jesus disse: “Vem a hora em que todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz [a de Cristo] e sairão.” ( João 5:28, 29) Sim, todos os que se encontram dormindo na sepultura têm a perspectiva de ser ressuscitados para viver numa Terra paradísica.

O profeta Isaías pintou o seguinte quadro comovente da ressurreição: “Teus mortos hão de  viver, seus corpos se reerguerão. Os que dormem no pó vão acordar e gritar de alegria; pois o teu orvalho é um orvalho de luz cintilante, e a terra dará os que há muito morreram novamente à luz.” — Isaías 26:19, The New English Bible.

Você não acha essa promessa consoladora? Os mortos estão na situação mais segura que se pode imaginar, como um bebê protegido no útero da mãe. De fato, os que estão descansando na sepultura estão perfeitamente preservados na memória ilimitada do Deus todo-poderoso. (Lucas 20:37, 38) Em breve serão trazidos de volta à vida, sendo recepcionados num mundo feliz e acolhedor, de modo bem semelhante a como um bebê é recebido por uma família dedicada e ansiosa à sua espera. Portanto, há esperança até mesmo diante da morte.

O que a esperança pode fazer por você

Paulo nos ensina muito sobre o valor da esperança. Ele a citou como peça importantíssima de uma armadura espiritual — o capacete. (1 Tessalonicenses 5:8) O que ele queria dizer com isso? Nos tempos bíblicos, os soldados usavam um capacete de metal para ir à batalha, geralmente sobre um gorro de feltro ou de couro. Graças ao capacete, a maioria dos golpes contra a cabeça resvalava em vez de matar. Paulo estava dizendo, então, que assim como um capacete protege a cabeça, a esperança protege a mente, ou a faculdade de raciocínio. Se você tiver uma esperança bem fundamentada nos propósitos de Deus, sua paz mental não será abalada pelo pânico ou pelo desespero quando enfrentar momentos difíceis. Quem de nós não precisa de um capacete assim?

Paulo usou outra ilustração vívida para retratar a esperança associada à vontade de Deus. Ele escreveu: “Temos esta esperança como âncora para a alma, tanto segura como firme.” (Hebreus 6:19) Sobrevivente de mais de um naufrágio, Paulo conhecia muito bem o valor de uma âncora. Ao serem surpreendidos por uma tempestade, os marujos lançavam a âncora do navio. Se ela ficasse bem presa ao fundo do mar, o navio teria uma chance de escapar da tempestade com relativa segurança, em vez de ser impelido contra a costa, arrebentando nos rochedos.

De modo similar, se as promessas de Deus forem uma esperança ‘segura e firme’ para nós, essa esperança poderá nos ajudar a suportar a fúria desta época tempestuosa. Jeová promete que logo chegará o tempo em que a humanidade não será mais afligida por guerras, crime, pesar, nem mesmo pela morte. (Veja o quadro na página 10.) Agarrar-nos a tal esperança pode nos ajudar a manter uma distância segura do perigo, dando-nos o incentivo necessário para vivermos à altura das normas de Deus em vez de cedermos ao espírito caótico e imoral tão prevalecente no mundo de hoje.

Jeová apresenta essa esperança a você também, leitor. Ele quer que descubra por experiência própria como é a vida que ele tem em vista para você. O desejo dele é que “toda sorte de homens sejam salvos”. Como? Primeiro, cada um precisa ‘vir a ter um conhecimento exato da verdade’. (1 Timóteo 2:4) Os editores desta revista incentivam-no a assimilar esse conhecimento vitalizador da verdade da Palavra de Deus. Por meio desse conhecimento Deus lhe dará uma esperança que é muito superior a qualquer outra que este mundo possa lhe oferecer.

Se você tiver essa esperança, nunca se sentirá desamparado, porque terá a certeza de que Deus é capaz de lhe dar a força necessária para atingir qualquer alvo que estiver em harmonia com a vontade dele. (2 Coríntios 4:7; Filipenses 4:13) Não é esse o tipo de esperança que você precisa? Então, se acha que está precisando de esperança, se estava à procura dela, não desista. Ela está ao seu alcance. Você pode encontrá-la.

 [Quadro/Foto na página 10]

Motivos para ter esperança

As verdades bíblicas a seguir podem ajudar a fortalecer sua esperança:

▪ Deus promete um futuro feliz.

Sua Palavra diz que a Terra se tornará um paraíso global, habitado por uma família humana unida e feliz. — Salmo 37:11, 29; Isaías 25:8; Revelação (Apocalipse) 21:3, 4.

▪ Deus não pode mentir.

Ele odeia a mentira, em todas as suas formas. Visto que Jeová é infinitamente santo ou puro, é impossível que ele minta. — Provérbios 6:16-19; Isaías 6:2, 3; Tito 1:2; Hebreus 6:18.

▪ Deus tem poder ilimitado.

Apenas Jeová é todo-poderoso. Nada no Universo pode impedi-lo de cumprir suas promessas. — Êxodo 15:11; Isaías 40:25, 26.

▪ Deus quer que você viva para sempre.

​— João 3:16; 1 Timóteo 2:3, 4.

▪ Deus sempre espera o melhor de nós.

Ele prefere se concentrar, não nos nossos erros e defeitos, mas nas nossas virtudes e esforços. (Salmo 103:12-14; 130:3; Hebreus 6:10) Ele confia no nosso potencial de fazer o que é certo e fica contente quando agimos assim. — Provérbios 27:11.

▪ Deus promete ajudar você a alcançar os alvos que estiverem em harmonia com o propósito dele.

Os servos de Deus nunca teriam motivos para se sentir desamparados. Ele dá generosamente seu espírito santo, a maior força que existe, para nos ajudar. — Filipenses 4:13.

▪ A esperança em Deus nunca é em vão.

Ele é totalmente fiel e digno de confiança, nunca o desapontará. — Salmo 25:3.

[Foto na página 12]

Assim como um capacete protege a cabeça, a esperança protege a mente

[Foto na página 12]

Como uma âncora, a esperança bem fundamentada pode dar estabilidade

[Crédito]

Cortesia de René Seindal/Su concessione del Museo Archeologico Regionale A. Salinas di Palermo