A sempre popular cebola

Do redator de Despertai! no México

Será que a cozinha estaria completa sem a cebola comum? Essa planta de múltiplas finalidades pode ser usada para quase qualquer coisa — sopas, saladas, pratos principais e remédios caseiros. A cebola até mesmo consegue fazer-nos chorar um pouco.

Membro de uma família de belas plantas florais — como o alho-dourado, o alho-silvestre e o alho ornamental — a cebola comum também produz belas flores. No entanto, o que se encontra em quase toda cozinha no mundo é o bulbo, basicamente um broto que fica debaixo da terra, revestido com a bainha das folhas.

Essa planta é uma das mais antigas cultivadas pelo homem. Pode-se ver que seu uso era bem difundido pelo que consta no registro bíblico, onde mostra que, por volta do ano 1513 AEC, o povo de Israel sentia muita falta das cebolas que eles costumavam comer quando eram escravos no Egito. — Números 11:5.

Mas o que faz com que pessoas de gostos muito diferentes apreciem o sabor da cebola? Com certeza são os compostos de enxofre, que lhe dão um aroma especial e um sabor picante. O ácido sulfênico produz a substância que provoca as bem-conhecidas lágrimas.

Muito mais que uma iguaria

A cebola é de grande valor para a saúde dos humanos. Ela contém nutrientes, como cálcio, fósforo e ácido ascórbico, ou vitamina C. Em especial, porém, são as propriedades medicinais da cebola que a tornam historicamente apreciada. Até mesmo hoje ela é usada para tratar diversos problemas de saúde, incluindo resfriados, laringite, aterosclerose, doenças coronárias, diabetes e asma. Também se atribuem à cebola efeitos anti-séptico, anticolesterolêmico, antiinflamatório, antitrombótico e anticancerígeno.

A cebola pode ser encontrada em diferentes cores — branca, amarela, marrom, verde, vermelha e roxa. Você pode comê-la fresca, cozida, enlatada, em conserva, desidratada, em pó, em flocos ou em cubos. Não acha a cebola uma planta maravilhosa — mesmo que ela faça você derramar algumas lágrimas?