Observando o Mundo

Previsão de felicidade no casamento

Uma equipe de pesquisadores em Seattle, Washington, EUA, filmou centenas de casais enquanto tratavam de assuntos delicados como dinheiro e sexo. Depois, com base nisso, fizeram-se cálculos para predizer a saúde do casamento, levando em consideração “a visão geral dos cônjuges sobre a vida e até que ponto eles permitiam que os elogios ou as observações sarcásticas [do cônjuge] os afetassem”, relata a revista Science News. Quatro anos mais tarde, as predições tornaram-se realidade no caso de 94% dos casais entrevistados. Que fatores afetaram a felicidade no casamento? “As interações positivas, como por exemplo dar risadas e fazer brincadeiras durante as entrevistas, excedeu em número as interações negativas numa proporção de 5 para 1 nos casamentos bem-sucedidos”, menciona o artigo. “O que mais prenunciou o divórcio foi a expressão facial de desprezo da parte do cônjuge, enquanto o outro se expressava.” Certo pesquisador observou: “O desprezo corrói o amor.” A equipe está usando essas descobertas para salvar casamentos problemáticos, e cerca de dois terços deles melhoraram depois de poucos dias de aconselhamento.

 Aves inteligentes

Pesquisas recentes mostraram que “as aves surgiram como rivais de chimpanzés e golfinhos, na disputa pelo título de animal mais inteligente”, declara o jornal The Sunday Times, de Londres. Uma equipe da Universidade de Cambridge, Inglaterra, fez um buraco na lateral de um tubo transparente, montou-o em sentido horizontal em outro tubo, com o buraco virado para baixo, e colocou alimento dentro dele, perto do buraco. Os primatas tentaram empurrar o alimento, deixando-o cair dentro do buraco. Mas o tentilhão-pica-pau, usando um pauzinho, puxou o alimento para fora sem deixá-lo cair. Antes disso, pesquisadores da Universidade de Oxford, Inglaterra, haviam observado Betty, uma fêmea de corvo da Nova Caledônia, fazer ganchos de fio usado para amarrar plantas em jardins e adaptar o formato do gancho para uma atividade específica — algo que, segundo se sabe, os primatas nunca fizeram. Essas descobertas “contradizem a sabedoria aceita há anos”, de que só os primatas são capazes de fabricar ferramentas, comenta o The Times.

O desenvolvimento intelectual dos bebês e a TV

Os médicos da Associação Pediátrica do Japão dizem que as crianças que assistem à TV por longos períodos estão mais propensas a ter dificuldades de comunicação, diz o jornal Mainichi Daily News. Os problemas incluem a dificuldade de lembrar-se de palavras, de manter contato visual com os pais e de formar relacionamentos sociais. “É possível que situações que levam as crianças a gastar menos tempo brincando com os pais e brincando ao ar livre privem-nas de um desenvolvimento intelectual saudável”, declarou Hiromi Utsumi, membro da Associação. A Associação recomenda que os “pais desliguem a TV durante as refeições e a amamentação, e que TVs, vídeos e computadores não sejam colocados no quarto das crianças”, diz o relatório. Diz ainda que a comunicação melhorou “depois que os pais seguiram o conselho dos médicos de proibir os filhos de ver TV e vídeos”.

Biblioteca “subterrânea”

Num esforço de promover o interesse pela leitura, iniciou-se um programa de empréstimo de livros no metrô da Cidade do México. Nas estações de metrô, o passageiro pode tomar emprestado um livro de tipo grande, com seleções da literatura mexicana, lê-lo durante a viagem e devolvê-lo quando chegar ao destino. “A reação tem sido impressionante”, disse Aarón López Bravo, diretor do programa. “Isso permite às pessoas usar o tempo ocioso para aprender e se distrair.” A edição internacional do jornal The Miami Herald relatou que no primeiro mês, mais de 130 mil livros foram distribuídos em quiosques montados para essa finalidade. O programa teve início em 21 estações de apenas uma linha, mas os organizadores esperam expandi-lo para a inteira rede de metrôs, que transporta diariamente cerca de cinco milhões de passageiros.

Partos na Grã-Bretanha

“Pela primeira vez na Grã-Bretanha, o parto normal tornou-se uma prática adotada pela minoria, sendo um novo marco na história da medicina”, segundo o jornal The Independent, de Londres. Os números publicados pelo Departamento de Saúde da Grã-Bretanha para 2001-2002 mostram que somente 45% das mães deram à luz sem algum tipo de intervenção médica. As cesarianas aumentaram de 9% em 1980 para 22,3% em 2001-2002. Em uma maternidade, o número chegou a 56%. “A pressão das mulheres para fazer cesariana está ficando cada vez mais forte”, diz Peter Bowen Simpkins, do Real Colégio de Obstetras da Grã-Bretanha. “As mulheres profissionais  . . . querem dar à luz numa data específica.  . . . As cesarianas são encaradas como mais seguras. Mas sem dúvida elas apresentam um índice maior de morbidade.” Os pesquisadores também advertem que mães que dão à luz o primeiro filho por cesariana têm mais dificuldade de engravidar novamente, e é menos provável que tenham o segundo filho de parto normal.

Regimes e ganho de peso de adolescentes

“Os adolescentes que fazem regime para emagrecer podem, no final das contas, ganhar mais peso, levando-os à obesidade”, relata a revista U.S.News & World Report. Um estudo de três anos, com cerca de 15 mil crianças de 9 a 14 anos, mostrou que “tanto as meninas como os meninos que fizeram regime ganharam mais peso do que os que não o fizeram, e seu índice de massa corporal — uma medida de obesidade — aumentou”. Os pesquisadores acreditam que “fazer regime pode levar a comer em excesso vez por outra”, diz o estudo. As meninas que fazem regime regularmente “têm 12 vezes mais probabilidade do que as que não o fazem de admitir que se empanturram de comida vez por outra”.

Escassez de sacerdotes

Por falta de candidatos ao sacerdócio católico, “mais da metade dos seminários da Espanha correm o risco de fechar”, informa o jornal espanhol ABC. No ano passado, “14 seminários não receberam novos candidatos, ao passo que 18 tiveram apenas um novo candidato”. Qual o motivo dessa escassez? Andrés García de la Cuerda, reitor de um seminário de Madri, citou “a forte e progressiva secularização” da Europa, que implica na “perda da fé e do cristianismo”. García de la Cuerda também observou que “o ambiente social é desfavorável para a Igreja [Católica] e o que ela representa”.