Flores de cerejeira — delicadas pétalas há muito admiradas

Do redator de Despertai! no Japão

Desde os tempos antigos, os japoneses têm aclamado a beleza da sakura — nome dado às cerejeiras em flor, no Japão. As delicadas pétalas da flor de cerejeira são tão admiradas que se tornaram mais populares do que todas as outras flores e ocupam um lugar especial na história e na cultura do Japão. De fato, em alguns contextos, sakura virou sinônimo da palavra “flor” em japonês. Essa flor é amada pelos japoneses já por mais de mil anos.

Inúmeras cerejeiras se espalham pelas ilhas japonesas. Não é necessário ir muito longe para encontrar uma das cerca de 300 variedades que existem aqui. Em geral, as flores dão em cachos, cada uma tendo cinco pétalas com bordas irregulares, mas algumas variedades têm muito mais pétalas. Sua cor vai do quase branco ao rosa e até mesmo carmesim, incluindo também tons intermediários. A cor e a forma dessas flores há muito têm servido como símbolo da pureza e da simplicidade.

A vista de uma cerejeira carregada de flores chama a atenção. Banhadas pela difusa luz do sol filtrada pelas nuvens, suas delicadas pétalas refletem um brilho branco-rosado. Um bosque inteiro de cerejeiras é ainda mais impressionante de contemplar.

Um espetáculo maravilhoso

As montanhas de Yoshino são famosas pelas flores brancas da cerejeira. Essa área tem quatro bosques grandes com mais de 100 mil cerejeiras. Uma parte é chamada hitome senbon, que significa ‘mil cerejeiras num relance’. Até onde a vista pode alcançar, flores brancas literalmente clareiam os montes dando a impressão de estarem cobertos de neve. Não é de admirar que mais de 350 mil pessoas afluam para lá todos os anos a fim de contemplar esse espetáculo maravilhoso.

Dependendo de como as cerejeiras são plantadas, podem-se obter lindos efeitos. Por exemplo, fileiras paralelas de cerejeiras cujos galhos se entrelaçam formam um ‘túnel de cerejeiras’. Imagine cachos e mais cachos de flores formando uma abóbada branco-rosada acima e, embaixo, pétalas espalhadas pelo chão.

As delicadas flores, no entanto, morrem logo — no auge de sua beleza duram apenas de dois a três dias. Às vezes resistem até menos, dependendo do clima.

Hanami — um piquenique sob as cerejeiras

A primeira onda de floração começa no sul do arquipélago japonês, em Okinawa, durante janeiro e continua para o norte terminando em Hokkaido no fim de maio. Esse movimento também é conhecido como frente da flor de cerejeira. A televisão, rádio, jornais e até a  internet noticiam o progresso da frente. A notícia de que as cerejeiras japonesas estão florescendo faz milhões de pessoas afluírem a locais onde possam observá-las.

O costume do hanami, ou “ver as flores”, é bem antigo. E nesse caso as flores a serem observadas são sempre as da cerejeira. Já na era Heian (794-1185), a nobreza fazia festas para admirar a sakura. Em 1598, um chefe militar chamado Hideyoshi Toyotomi promoveu uma festa para observar as flores de cerejeira no templo Daigoji, em Kyoto. Todos os senhores feudais e também convidados importantes se reuniram sob as árvores floridas e recitaram poemas que elogiavam as flores. As mulheres usaram roupas estampadas com a elegante sakura.

Na era Edo (1603-1867), o povo adotou esse tipo de lazer — fazer piqueniques sob as cerejeiras floridas. Eles comiam, bebiam, cantavam e dançavam enquanto admiravam as flores com a família e os amigos. O costume popular do hanami continua até hoje, com multidões indo a seus locais prediletos para apreciar a exuberância das pétalas.

Tema comum

Essas flores são um tema comum e passaram a fazer parte da história e da cultura japonesa; estão muito presentes na literatura, poesia, teatro e na música.  Ao longo dos séculos, artistas têm retratado o esplendor das flores de cerejeira em superfícies que vão da cerâmica aos biombos.

Os samurais também adotaram a sakura. Por serem totalmente devotados a seu mestre, esperava-se que eles sacrificassem sua vida a qualquer momento. O samurai encarava a flor de cerejeira como símbolo da brevidade da vida. Referente a isso, a Kodansha Encyclopedia of Japan (Enciclopédia Kodansha do Japão) comenta: “Visto que as flores da cerejeira duram pouco tempo e então caem, tornaram-se um símbolo conveniente do senso estético japonês, a beleza efêmera.”

A admiração nacional pela sakura continua até hoje. O gracioso quimono muitas vezes tem motivos de flores de cerejeira. Tais motivos também podem ser encontrados em objetos domésticos, lenços e roupas. Essa flor é tão amada que os pais têm orgulho de até mesmo colocar o nome Sakura em suas lindas filhas recém-nascidas, em homenagem a essa flor.

Frágil, mas tão poderosa a ponto de influenciar a cultura de uma nação, a flor de cerejeira é um notável exemplo da beleza simples encontrada entre as obras magistrais de nosso Criador.

 [Quadro/Foto na página 15]

Cerejeiras em flor

A ótima madeira de cerejeira pode ser usada para entalhar, fazer móveis e blocos de madeira para impressão manual. Mas não é sua utilidade nem sua fruta que dão fama à cerejeira no Japão. Diferentemente das cerejeiras em outras partes do mundo, no Japão essas árvores são cultivadas principalmente por causa de suas flores que cativaram o coração de tantas pessoas.

As cerejeiras podem ser facilmente cultivadas a partir de sementes. Assim, essas árvores foram plantadas ao longo de rios e vias públicas principais, além de em muitos parques e jardins em todo o país.

[Quadro na página 15]

Nevada da flor de cerejeira

Quando a cerejeira solta milhares de pétalas, pode-se ter uma ilusão ímpar de neve cor-de-rosa caindo. De repente as pétalas se soltam dos galhos e caem graciosamente ao chão. Uma forte rajada de vento pode espalhar milhares de pétalas. Os japoneses chamam esse fenômeno de sakura fubuki, ou nevada da flor de cerejeira. O chão fica coberto de um lindo tapete rosado. Poucas cenas na natureza podem se igualar à serenidade dessas frágeis pétalas caídas.

[Foto nas páginas 16, 17]

“Hanami” — piquenique sob floridas cerejeiras

[Foto na página 17]

‘Túnel de cerejeiras’