Observando o Mundo

Suplementos de vitaminas e o câncer

Uma análise de 14 estudos feitos, envolvendo 170.000 participantes, sugere que os suplementos de vitaminas não protegem contra câncer de garganta, estômago, fígado, intestinos e pâncreas. Segundo a revista médica Deutsches Ärzteblatt, os suplementos antioxidantes beta-caroteno e as vitaminas A, C e E, além de não terem nenhum efeito benéfico, podem até mesmo aumentar ligeiramente o risco de câncer. O Dr. Richard Sullivan, do Cancer Research UK (Centro de Pesquisas do Câncer do Reino Unido), explica: “A prevenção do câncer de cólon não é tão simples assim. Se está tomando vitaminas para se proteger da doença, está desperdiçando seu dinheiro.” Ele diz mais: “O melhor modo de diminuir o risco é ter uma dieta de alimentos saudáveis e não fumar.”

 Está preocupado com germes?

“A ilusão de ter uma casa livre de germes não só é absurda, mas também inútil”, diz um artigo em The New York Times. “A menos que more em sua casa alguém muito idoso, muito novo (com menos de 6 meses de vida) ou muito doente, as poucas centenas de bactérias na superfície de um balcão de cozinha, na maçaneta de uma porta ou numa colher não representam ameaça” para a sua saúde. É verdade que alimentos perecíveis deixados expostos sobre um balcão de cozinha por muitas horas podem ficar contaminados com bactérias e causar intoxicação alimentar. Para evitar que isso aconteça, guarde alimentos perecíveis num refrigerador. Quanto a proteger-se de bactérias, não há necessidade de usar bactericidas. “Simplesmente lave as mãos com sabão e água algumas vezes por dia, e nada mais”, diz o jornal.

Cada vez menos confiança

“A maioria dos espanhóis tem pouca ou nenhuma confiança na maior parte das instituições que governam as suas vidas”, noticia El País, um jornal da Espanha. Segundo o Centro de Pesquisas Sociológicas, apenas um pouco mais da metade das 2.500 pessoas entrevistadas disseram que têm pouca confiança no governo, 56,2% delas não confiam nos bancos e 57,7% não confiam nos sindicatos trabalhistas. Num país onde quase 75% da população declara ser católica, mais de 61% diz que tem “pouca ou nenhuma confiança na Igreja Católica”. Comentando isso, um editorial no jornal Diario 16 dizia: “A maioria dos espanhóis considera-se claramente católica, mas a grande maioria não pratica essa religião nem aceita suas crenças.”

A leitura melhora a memória

Como pode melhorar a sua memória? “Não espere saídas milagrosas”, diz o jornal Folha On-line, do Brasil. “O segredo é botar a cabeça para funcionar.” Uma das melhores maneiras de estimular a memória é ler. Como se dá isso? O neurologista Ivan Izquierdo diz: “No momento em que a pessoa terminou de ler a palavra ‘árvore’, em centésimos de segundo passam pela sua mente todas as árvores que ela conheceu na vida.” Segundo Izquierdo, “tudo isso inconscientemente”. Ele acredita que esse tipo de atividade mental torna nosso cérebro menos suscetível a doenças como o mal de Alzheimer. O neurologista Wagner Gattaz, do Centro de Estudos de Distúrbios da Memória, em São Paulo, Brasil, diz: “Quanto mais usamos a memória, mais a preservamos.”

Aumentam as mensagens de texto

“Mundialmente, mais de 360 bilhões de mensagens de texto são enviadas a cada ano”, noticia o jornal International Herald Tribune. “Isso é aproximadamente um bilhão de mensagens breves por dia.” O serviço de mensagens breves, ou SMS (sigla em inglês de short message service), está ficando cada vez mais útil. Mais e mais empresas estão enviando mensagens de texto a telefones celulares de prospectivos clientes para vender seus produtos. Os usuários do serviço SMS podem, por exemplo, receber as orações do papa nos seus celulares. A polícia na Holanda envia SMSs a telefones celulares roubados para alertar os que pensam em comprá-los de que se trata de artigos roubados. E alguns países, onde as leis religiosas permitem um homem divorciar-se da esposa depois de declarar três vezes “eu me divorcio de você”, têm autorizado o divórcio por SMS.

Uso de internet na Holanda

“Uma em cada 5 crianças entre 11 e 12 anos de idade tem sido assediada com insinuações sexuais por um estranho durante um bate-papo na internet”, diz um estudo noticiado no jornal alemão Algemeen Dagblad. Segundo os questionários entregues a 660 pais e 220 crianças entre 8 e 12 anos de idade, mais de metade das crianças que usam a internet têm passado ocasionalmente por uma “situação desagradável”, sendo confrontada com “correio eletrônico irritante (spam)” ou com imagens pornográficas e outras informações não apropriadas. A maioria das crianças contou isso a seus pais. O estudo além disso faz a observação de que 8 entre 10 pais estão preocupados com os perigos que seus filhos venham a enfrentar usando a internet. Observa também que cerca de metade dos pais disse que gostaria de controlar de perto seus filhos quando usam a internet, e que 60% dos pais mantêm o computador na sala de estar para monitorar seus filhos. O estudo revela mais ainda que as crianças gastam quase uma hora por dia na internet jogando, enviando mensagens eletrônicas e conversando em salas de bate-papo.

Os conselhos preferidos

“Um estudo revelou que quase dois terços dos diretores de grandes empresas preferem os conselhos da esposa aos de outros membros da diretoria ou de colegas quando enfrentam um problema difícil no trabalho”, declara The Times de Londres. Bob Arnold, cuja empresa de consultoria fez essa pesquisa, diz que o que os executivos de empresa querem de seus conselheiros não é perícia, mas confiança. Ele explica: “Naturalmente, a independência, a objetividade e a experiência são atributos necessários para conselheiros dos membros da diretoria”, mas, visto que a confiança é a coisa mais importante, as esposas são a primeira escolha dos diretores.

Previsto o fim dos cheques

“Dentro de uma geração, os cheques serão provavelmente uma raridade”, diz o periódico U.S.News & World Report. O pagamento com cheques diminuiu bastante desde que existem “alternativas de pagamento mais barato e mais rápido, como cartões de crédito, cartões de débito e pagamento bancário on-line”. Outros fatores contribuintes são depósito direto e débito automático, em que os clientes concedem aos credores retirar fundos de sua conta bancária para pagar contas regulares. Os bancos dizem que a eliminação de cheques em papel protegerá contra o roubo de identidade. Entretanto, alguns clientes e entendidos em fraudes expressaram a preocupação de que o uso de cheques eletrônicos resulte em aumento de invasão de privacidade e de esquemas fraudulentos.