Observando o Mundo

Jovens e telefones celulares

“Os jovens britânicos acham impossível organizar a vida se não estiverem com seu telefone celular”, relata o jornal The Daily Telegraph, de Londres. Pesquisadores deixaram um grupo de jovens de 15 a 24 anos sem telefone celular por duas semanas. “Foi uma experiência incomum”, diz a reportagem. “Os jovens tiveram de lidar com uma série de situações novas, como por exemplo conversar com seus pais, bater na porta da casa dos amigos e conhecer os pais deles.” O professor Michael Hulme, da Universidade de Lancaster, Inglaterra, descreve as conversas normais dos jovens ao celular como “uma forma de se consolarem e de definirem sua identidade”. Sem telefone, uma jovem ficou “agitada e estressada”, relata o jornal, e um jovem se sentiu isolado e “teve de combinar com antecedência encontrar-se com os amigos em horas específicas”, em vez de “poder conversar com eles quando quisesse”.

 Será que os alemães estão economizando água demais?

Na Alemanha, os sistemas de esgoto e de abastecimento de água estão sofrendo porque os consumidores economizam água demais, relata o jornal Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. No passado, previu-se um consumo maior, e os sistemas de canalização foram construídos de acordo com essa previsão. Ao mesmo tempo, incentivou-se a economia de água como uma medida importante para proteger o meio ambiente e os recursos. Por causa disso, a demanda caiu. O problema agora é que “em muitos lugares a água potável fica parada nos canos”, diz Ulrich Oemichen, da Associação Alemã das Empresas de Gás e Água. “Água parada por muito tempo causa corrosão nos canos e absorve metais.” Além disso, quando não há água suficiente nos canos de esgoto, acumula-se material sólido que começa a apodrecer. A única solução é limpar os sistemas de água e de coleta de esgoto com a valiosa água potável.

Cesarianas e alergias

“As cesarianas podem, a longo prazo, acarretar riscos que não havíamos considerado. Eu não [as] recomendo, a não ser por razões médicas”, diz Sibylle Koletzko, da Universidade Ludwig Maximilian, em Munique, Alemanha. Os pesquisadores dizem que esses partos podem ser um fator que contribui para o aumento dos casos de asma e alergias. Um estudo realizado com 865 bebês que foram alimentados exclusivamente com leite materno nos primeiros quatro meses mostrou que os que nasceram por meio de cesariana tinham mais problemas digestivos e mais probabilidade de desenvolver intolerância alimentar. Segundo a revista New Scientist, “a explicação pode ser a de que os bebês nascidos por meio de cesariana não têm a oportunidade de engolir bactérias benéficas durante o parto; a colonização bacteriana no aparelho digestivo desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do sistema imunológico”.

“O que há de melhor em decoração da casa”?

“Na China, turistas e comerciantes ocidentais que compram ilegalmente peles de tigre são responsáveis pela matança de uma das espécies mais ameaçadas do mundo”, diz o jornal The Sunday Telegraph, de Londres. A população do tigre selvagem, que era de cerca de 100 mil há um século, diminuiu para menos de 5 mil atualmente. A maioria deles vive na Índia, e alguns em outros países do sul da Ásia e no Extremo Oriente. A Agência de Pesquisas Ambientais, uma instituição beneficente de Londres, relata que os compradores consideram as peles “o que há de melhor em decoração da casa, mas estão levando os tigres à extinção. . . . É tão séria a ameaça de extinção desses animais que cada um deles é essencial para a sobrevivência da espécie”. Entre 1994 e 2003, foram apreendidas 684 peles de tigre, mas acredita-se que esse número seja apenas uma fração das que são contrabandeadas.

Chip de identificação

“A Administração de Alimentos e Medicamentos, dos EUA, aprovou a implantação de um microchip de identificação” como meio de acessar o prontuário médico de pacientes, diz a revista The Journal of the American Medical Association (Jama). Os fabricantes recomendam que o chip, aproximadamente do tamanho de um grão de arroz, seja colocado sob a pele do paciente, na região do tríceps. Por passar um scanner sobre o local, a equipe médica poderá acessar o número de identificação do chip. Esse número é então usado para acessar informações já armazenadas em um banco de dados, por meio de uma conexão segura da internet. Essa nova tecnologia “talvez ajude a melhorar o acesso a informações médicas vitais para pacientes que estejam inconscientes ou que não tenham condições de se comunicar”, diz a Jama, e “poderia ser usada também para fins de segurança, financeiros e de identificação pessoal”.

Moram juntos sem se casar

“Os canadenses estão cada vez mais optando por morar juntos antes de se casar”, noticia o jornal The Vancouver Sun. Alan Mirabelli, diretor-executivo do Instituto Vanier para a Família, em Ottawa, diz: “Essa geração de canadenses com menos de 35 anos presenciou como nenhuma outra um alto nível de divórcios e separações dos pais. Assim, agem com cautela para não casar precipitadamente.” Uma pesquisa nacional feita com quase 2.100 canadenses, de 18 a 34 anos, constatou que “22% . . . moram com um parceiro, ao passo que 27% são casados”, diz a reportagem. “Um estudo anterior do Instituto Vanier constatou que, em 1975, 61% eram casados, enquanto apenas 1% morava com um parceiro sem estar casado.”

Um ano de condições meteorológicas extremas

“O ano de 2004, marcado por quatro furacões poderosos no Caribe e tufões mortais que atingiram a Ásia, foi o quarto ano mais quente de que se tem registro, mantendo uma tendência desde 1990 que registra os 10 anos mais quentes”, diz um relatório da Associated Press. O ano passado também foi o mais dispendioso no que diz respeito a danos relacionados às condições meteorológicas. Estima-se que, só nos Estados Unidos e no Caribe, os furacões tenham causado prejuízos de mais de 43 bilhões de dólares. Tempestades e altas temperaturas em algumas regiões coincidiram com invernos extraordinariamente rigorosos em outros lugares. Por exemplo, em junho e julho o frio rigoroso e a neve castigaram o sul da Argentina, o Chile e o Peru. Segundo a reportagem, “os cientistas dizem que é provável que um aumento constante na temperatura continue a desestabilizar o clima global”.