Um tipo diferente de caminhada!

DO REDATOR DE DESPERTAI! NA FINLÂNDIA

Já ouviu falar de caminhada nórdica? Na Finlândia, esse tipo de caminhada se tornou um dos exercícios mais populares. Envolve o uso de bastões semelhantes aos usados em esqui. Como esse esporte surgiu e quais são os benefícios?

QUANDO você vê um adepto da caminhada nórdica, o que lhe vem à mente é um esquiador sem esquis. De fato, foram os esquiadores que inventaram esse esporte quando começaram a intensificar seu treinamento durante o verão, andando com seus bastões de esqui. Na década de 80, a caminhada com bastões passou a ser praticada por outros atletas. Por volta do fim da década de 90, a população em geral começou a praticar a caminhada nórdica. Uma pesquisa Gallup em 2004 mostrou que 760 mil finlandeses — 19% da população — praticam o esporte pelo menos uma vez por semana. “A caminhada nórdica tornou-se hoje o segundo exercício mais popular na Finlândia, perdendo apenas para a caminhada tradicional”, diz Tuomo Jantunen, diretor-executivo da Suomen Latu, organização que encomendou a pesquisa. Esse esporte veio para ficar e, recentemente, tem sido adotado por outros países.

Muitos já conhecem os benefícios da caminhada, mas quais são as vantagens de andar com bastões? “Um grande benefício é que a caminhada nórdica exercita também a parte superior do corpo, como os músculos dos braços, das costas e do abdome”, diz o fisioterapeuta Jarmo Ahonen, que pratica o esporte. “Também ajuda a relaxar a tensão no pescoço e nos ombros, um problema comum entre quem trabalha em escritórios”, diz ele.

Visto que a caminhada nórdica exercita mais músculos do que a caminhada tradicional, também consome mais calorias. Usar bastões ajuda a pessoa a andar mais rápido e acelerar a pulsação. Mas não é só isso, os defensores do esporte dizem que, se os bastões forem usados corretamente, ajudam a pessoa a caminhar ereta, melhorando a postura. “A caminhada nórdica também alivia o peso sobre as juntas, pois é possível usar os bastões para sustentar parte dele”, diz Ahonen. Um praticante do esporte explica que os bastões pontiagudos ajudam a manter o equilíbrio em lugares escorregadios. Assim, os idosos adotaram esse novo tipo de caminhada durante o inverno, pois o chão em geral fica coberto de neve ou gelo.

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Como começar

Não é necessário equipamento caro. Você precisa só de um bom calçado, bastões apropriados para o esporte e do comprimento correto. Se caminhar em superfícies duras, use revestimento de borracha para a ponta dos bastões. Não é difícil dominar a técnica. Você pode aprender. Mas, se for iniciante, seria bom receber umas dicas de um especialista nesse esporte.