O verdadeiro valor do sangue

“A comunidade mundial possui uma fonte de vida em comum: o sangue. Ele é a força de vida em cada pessoa, não importa cor, raça ou religião.” — Presidente da Assembléia Geral das Nações Unidas.

SEM DÚVIDA alguma, essas palavras contêm certa medida de verdade. O sangue é essencial para a vida de todos os humanos. É um recurso valioso. No entanto, você tem certeza de que é seguro e sensato que humanos usem esse fluido para fins medicinais?

Conforme já vimos, os padrões de segurança no mundo inteiro variam muito e os tratamentos com sangue são mais arriscados do que muitos pensam. Além disso, existem grandes diferenças no modo como os médicos usam o sangue, por causa de sua formação, perícia e ponto de vista. Apesar dessas diferenças, muitos são cada vez mais cautelosos em aplicar transfusões de sangue. Um número crescente e significativo de médicos está preferindo tratamentos que não envolvam o uso de sangue.

Isso nos leva de volta à pergunta feita no início do primeiro artigo desta série. O que faz o sangue ser tão valioso? Visto que o uso do sangue na medicina é cada vez mais questionado, será que ele cumpre algum outro objetivo?

O Criador e o sangue

Nos dias de Noé, antepassado de toda a humanidade, Deus estabeleceu uma lei digna de nota. Embora tenha concedido  aos humanos o direito de comer a carne de animais, ele proibiu o consumo do sangue. (Gênesis 9:4) Ele também explicou os seus motivos ao se referir ao sangue como sendo a alma, ou vida, do animal. Mais tarde, ele disse: “A alma [ou vida] . . . está no sangue.” Aos olhos do Criador, o sangue é sagrado. Representa o precioso dom da vida que cada alma vivente possui. Deus repetiu esse princípio vez após vez. — Levítico 3:17; 17:10, 11, 14; Deuteronômio 12:16, 23.

Pouco depois de o cristianismo ter sido fundado, há cerca de 2 mil anos, os cristãos receberam a ordem divina de ‘abster-se de sangue’. Essa proibição não se baseava em questões de saúde, mas sim na santidade do sangue. (Atos 15:19, 20, 29) Alguns argumentam que essa restrição dada por Deus só se aplica a comer sangue, mas a expressão “abster-se” fala por si mesma. Se um médico dissesse para nos abstermos de bebidas alcoólicas, dificilmente tomaríamos a liberdade de injetá-las na veia.

A Bíblia apresenta outros motivos pelos quais o sangue é tão sagrado. O sangue derramado de Jesus Cristo, que representa a vida humana que ele deu em prol da humanidade, é fundamental para a esperança dos cristãos. Seu sangue é a base para o perdão de pecados e para a esperança de vida eterna. Quando um cristão se abstém de sangue, ele está, na verdade, expressando sua fé em que apenas o sangue derramado de Jesus Cristo pode realmente redimi-lo e salvar a sua vida. — Efésios 1:7.

As Testemunhas de Jeová são bem conhecidas por tomarem a peito essas ordens bíblicas. Elas rejeitam todas as transfusões de sangue total ou dos quatro componentes primários do sangue — glóbulos vermelhos, plasma, glóbulos brancos e plaquetas. Quanto às várias frações derivadas desses quatro componentes, e produtos que contenham tais frações, a Bíblia não faz nenhum comentário. Por isso, cada  Testemunha de Jeová toma sua decisão pessoal sobre esses assuntos. Será que essa posição baseada na Bíblia significa que as Testemunhas de Jeová rejeitam tratamentos médicos ou que não se preocupam com sua saúde e com sua vida? De forma alguma! — Veja o quadro “As Testemunhas de Jeová e a saúde”.

Nos últimos anos, muitos médicos têm reconhecido que, em questões de saúde, as Testemunhas de Jeová se beneficiam por aderir ao padrão bíblico. Por exemplo, um neurocirurgião recentemente declarou ser a favor da escolha de alternativas às transfusões. Ele disse: “Sem sombra de dúvida, é a coisa mais segura a fazer, não apenas para as Testemunhas de Jeová, mas para todos.”

Decisões sérias sobre saúde podem ser muito estressantes e muitas vezes são difíceis de tomar. A respeito da prática comum de transfundir sangue, note o que o pneumologista e diretor médico Dr. Dave Williams disse: “É importante que respeitemos os desejos da pessoa, . . . e precisamos ser muito criteriosos no que diz respeito ao que permitimos entrar em nosso corpo.” E hoje, mais do que nunca, essas palavras soam verdadeiras.

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O que são carreadores de oxigênio à base de hemoglobina?

Em cada glóbulo vermelho existem uns 300 milhões de moléculas de hemoglobina. A hemoglobina representa cerca de um terço do volume de um glóbulo vermelho maduro. Cada molécula contém a proteína globina e um pigmento chamado heme — que inclui um átomo de ferro. Quando um glóbulo vermelho passa pelos pulmões, moléculas de oxigênio penetram na célula e se prendem a moléculas de hemoglobina. Segundos depois, o oxigênio é liberado nos tecidos do corpo, sustentando a vida das células.

Alguns fabricantes hoje em dia processam a hemoglobina, extraindo-a de glóbulos vermelhos humanos ou bovinos. A hemoglobina obtida é então filtrada para se remover impurezas, modificada quimicamente e purificada, misturada com uma solução e embalada. O produto final — ainda não aprovado para uso na maioria dos países — é chamado de carreador de oxigênio à base de hemoglobina, ou COBH. Visto que o heme é responsável pela forte cor vermelha do sangue, uma unidade de COBH se parece exatamente com uma unidade de glóbulos vermelhos, o componente primário do qual é retirada.

Ao contrário dos glóbulos vermelhos, que precisam ser refrigerados e descartados após algumas semanas, o COBH pode ser estocado à temperatura ambiente e usado meses depois. E visto que a membrana celular com seus antígenos característicos não existe mais, não há perigo de haver reações resultantes de incompatibilidade sanguínea. No entanto, comparado com outras frações do sangue, o COBH apresenta mais desafios para os cristãos conscienciosos, que procuram obedecer à lei de Deus sobre o sangue. Por quê? Por ser derivado do sangue, duas objeções podem ser levantadas. Uma é que o COBH exerce a função principal de um componente primário do sangue, os glóbulos vermelhos. A outra é que a hemoglobina, da qual o COBH é produzido, constitui uma quantidade significativa desse componente primário. De modo que, em relação a esse e a outros produtos similares, os cristãos se deparam com uma decisão muito séria. Eles devem meditar cuidadosamente e com oração nos princípios bíblicos relacionados com a santidade do sangue. Então, com o forte desejo de manter uma boa relação com Jeová, cada um deve ser guiado pela sua consciência treinada pela Bíblia. — Gálatas 6:5.

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MOLÉCULA DE HEMOGLOBINA

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Uma opção que vale a pena considerar

“Um número cada vez maior de hospitais está oferecendo uma alternativa: cirurgias ‘sem sangue’”, relatou The Wall Street Journal. O jornal afirma: “Originalmente desenvolvida para atender as Testemunhas de Jeová, a prática se tornou popular, com muitos hospitais oferecendo seus programas de cirurgia sem sangue ao público em geral.” Hospitais em todo o mundo estão descobrindo muitos benefícios, em especial para os pacientes, quando põem em prática estratégias que limitam o uso de transfusões de sangue. Atualmente, milhares de médicos estão tratando seus pacientes sem recorrer às transfusões.

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As Testemunhas de Jeová e a saúde

As Testemunhas de Jeová, das quais algumas trabalham como médicos e enfermeiros, são conhecidas mundialmente por rejeitar transfusões de sangue total ou de seus componentes primários. Será que sua posição firme e unida contra essa prática se origina de uma doutrina inventada pelo homem? Será que se baseia na crença de que a fé da pessoa pode curar doenças? Isso está longe de ser verdade.

Por prezarem a vida como sendo um presente de Deus, as Testemunhas de Jeová se esforçam em fazer o melhor que podem para viver de acordo com o livro que acreditam ser ‘inspirado por Deus’, a Bíblia. (2 Timóteo 3:16, 17; Revelação [Apocalipse] 4:11) Ela incentiva os adoradores de Deus a evitar práticas e hábitos que prejudicam a saúde ou que colocam a vida em risco, como comer e beber em excesso, fumar ou mascar tabaco e se drogar. — Provérbios 23:20; 2 Coríntios 7:1.

Por mantermos nosso corpo e o ambiente à nossa volta limpos, e praticarmos atividades físicas para ter uma boa saúde, estamos agindo em harmonia com os princípios bíblicos. (Mateus 7:12; 1 Timóteo 4:8) Quando as Testemunhas de Jeová ficam doentes, elas mostram razoabilidade por procurar assistência médica e aceitar a grande maioria dos tratamentos disponíveis. (Filipenses 4:5) É verdade que obedecem à ordem bíblica de ‘persistir em abster-se de sangue’ e, por isso, insistem em receber tratamento médico sem sangue. (Atos 15:29) E essa opção, em geral, resulta num tratamento de melhor qualidade.