Quem deve determinar o que é religião verdadeira?

JESUS deixou claro que algumas formas de adoração não são aceitáveis a Deus. Ele falou de “falsos profetas” e os comparou a uma árvore que produz frutos imprestáveis e “é cortada e lançada no fogo”. Ele também disse: “Nem todo o que me disser: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus.” — Mateus 7:15-22.

De fato, Jesus disse a respeito de alguns que afirmavam segui-lo: “Eu lhes confessarei então: Nunca vos conheci! Afastai-vos de mim, vós obreiros do que é contra a lei.” (Mateus 7:23) Além disso, citando as palavras que Deus havia dito ao Israel apóstata, Jesus disse aos líderes religiosos de seus dias: “É em vão que persistem em adorar-me, porque ensinam por doutrinas os mandados de homens.” — Marcos 7:6, 7.

Fica claro que nem todas as formas de adoração são aprovadas por Deus ou por seu Filho. Assim, nem todas elas são verdadeiras. Significa isso que só existe uma religião que ensina a verdade? Não poderia Deus estar usando algumas religiões, mas rejeitando outras? Ou será que Deus aceita, ou rejeita, a adoração praticada por indivíduos espalhados nas várias religiões, não importando o que elas ensinam?

 O apóstolo Paulo foi inspirado por Deus a escrever: “Exorto-vos agora, irmãos, por intermédio do nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos faleis de acordo, e que não haja entre vós divisões, mas que estejais aptamente unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar.” (1 Coríntios 1:10) A Bíblia também incentiva os cristãos a ser ‘da mesma mentalidade e a ter o mesmo amor, conjuntados em alma, tendo um só pensamento na mente’. — Filipenses 2:2.

De fato, esse tipo de harmonia resulta em uma só religião. É por isso que a Bíblia diz que há “um só Senhor, uma só fé, um só batismo”. — Efésios 4:4, 5.

O que o registro bíblico mostra

A conclusão acima tem sólido apoio na Bíblia, o que fica claro quando se examina o registro bíblico. Ao fazer isso, você verá que Deus lidava com seu povo por meio de um só sistema de adoração. Logo no início da história humana, Deus usou patriarcas, ou chefes de família, como seus representantes. Alguns dos mais destacados foram Noé, Abrão (Abraão), Isaque e Jacó. — Gênesis 8:18-20; 12:1-3; 26:1-4; 28:10-15.

Os descendentes de Jacó se tornaram escravos no Egito, onde foram oprimidos de modo cruel. Ainda assim, seu número chegou aos milhões. Deus os libertou do cativeiro, fazendo-os passar milagrosamente através do mar Vermelho. Depois, fez deles o seu povo e lhes deu leis usando um mediador, Moisés. Eles passaram a ser a antiga nação de Israel, a nação de Deus. — Êxodo 14:21-28; 19:1-6; 20:1-17.

É significativo que Deus não aprovava as formas de adoração praticadas pelas pessoas das nações ao redor de Israel. De fato, quando seu povo se desviava de Suas leis e adotava aquelas formas de adoração, ele o disciplinava. — Levítico 18:21-30; Deuteronômio 18:9-12.

O que dizer de indivíduos de outras nações que quisessem adorar o Deus verdadeiro? Eles precisavam primeiro abandonar a adoração falsa e então se juntar a Israel na adoração de Jeová Deus. Muitos deles tiveram a aprovação de Deus e se tornaram seus servos leais. Entre eles havia mulheres, como a cananéia Raabe e a moabita Rute; homens, como o hitita Urias e o etíope Ebede-Meleque; e grupos de pessoas, como os gibeonitas. Salomão, rei de Israel, fez uma oração sincera a favor de todos os que, como essas pessoas, se unissem ao povo de Deus na adoração verdadeira. * — 2 Crônicas 6:32, 33.

Depois de Jesus vir à Terra

Mais tarde, depois de Jesus vir à Terra, a adoração verdadeira foi estabelecida com base nos ensinamentos dele, e os propósitos de Deus foram esclarecidos de modo notável. Após algum tempo, os adoradores verdadeiros foram chamados de “cristãos”. (Atos 11:26) Portanto, os judeus que desejassem a aprovação de Deus teriam de deixar sua forma de adoração anterior. Não havia a opção de continuar no judaísmo nem a de adorar de modo individual. Como vimos na Palavra de Deus, os adoradores verdadeiros estavam unidos em “uma só fé”. — Efésios 4:4, 5.

Para algumas pessoas, a idéia de que Deus lida com a humanidade por meio de uma só religião parece radical e difícil de aceitar. Mas é a essa conclusão que a Bíblia aponta. No passado, muitas pessoas que antes adoravam a Deus do jeito delas entenderam e aceitaram esse fato. Uniram-se aos adoradores verdadeiros de Jeová, e qualquer dúvida inicial deu lugar a muitas bênçãos e alegrias. Por exemplo, a Bíblia diz que após aceitar o cristianismo e ser batizado, um etíope “seguiu caminho, alegrando-se”. — Atos 8:39.

Hoje, qualquer pessoa que aceitar e praticar a religião verdadeira também será abençoada. Mas com tantas religiões entre as quais escolher, como identificar a única verdadeira?

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 5]

O que acontecerá com as religiões que produzem frutos imprestáveis?