Conheça o curioso quati

DO REDATOR DE DESPERTAI! NO BRASIL

AO PASSEAR por um bosque, você se depara com um bando de quatis vindo em sua direção. Assustado, você se pergunta se eles estão prestes a atacá-lo. Fique tranqüilo! Embora em raras ocasiões os quatis tenham mordido pessoas, esses bichinhos curiosos estão apenas de olho na sacola que você carrega. Eles estão sempre procurando algo para comer. Devoram praticamente qualquer coisa que encontram, incluindo minhocas, lagartos, aranhas, ratos, frutas e até mesmo ovos de pássaros.

O quati é parente do guaxinim, ou racum, mas tem corpo e cauda mais compridos e focinho longo e flexível. Com até 66 centímetros de comprimento e cauda quase do mesmo tamanho, esse mamífero das regiões tropicais das Américas é encontrado principalmente desde o sudoeste dos Estados Unidos até o norte da Argentina.

As fêmeas andam em bandos de até 20 quatis, mas os machos são solitários. Todo ano, durante a época do acasalamento, um macho se junta a um bando de fêmeas. Sete a oito semanas mais tarde, as fêmeas prenhes se separam do grupo para fazer ninhos nas árvores. Cada uma dá cria a três ou quatro filhotes. Por volta de seis semanas depois disso, as novas mães retornam ao bando com seus filhotes, que parecem cambaleantes bolinhas de pêlo.

Ao andar pela mata, os quatis estão sempre farejando o ar e escavando o chão com suas garras. Os lavradores não gostam nada da presença deles, visto que devastam plantações de milho e galinheiros. Quando estão sendo caçados, os quatis sabem o que fazer para escapar. Essas criaturinhas espertas recorrem a esconderijos nas árvores. Eles também têm outra estratégia de fuga. Ao ouvir um tiro ou alguém batendo palmas, eles se lançam no chão, fingindo-se de mortos. Antes de o caçador chegar perto para pegá-los, eles desaparecem!

Na próxima vez que você visitar o Brasil, talvez encontre um bando de quatis. Se isso acontecer, não se assuste. Eles dificilmente vão machucá-lo. Só estão procurando algo para comer.