Observando o Mundo

“É impressionante que 60% da população do mundo [tem] hoje uma assinatura de celular . . . Essa é uma mudança enorme em relação a seis anos atrás, quando menos de 15% tinham celular.” — MACLEAN’S, CANADÁ.

Na última década, 1.068 novas espécies foram descobertas na grande região do Mekong, no Sudeste Asiático. — FUNDO MUNDIAL PARA A NATUREZA, ESTADOS UNIDOS.

“Os Estados Unidos têm menos de 5% da população mundial, mas quase 25% da população carcerária. De cada 100 mil habitantes, 756 pessoas estão presas — uma proporção quase cinco vezes maior do que a média mundial.” — THE ECONOMIST, GRÃ-BRETANHA.

“Excesso de distrações”

O uso de alguns meios de comunicação de alta tecnologia pode dificultar a concentração. Pesquisadores que estudam interações entre humanos e máquinas — coisas como troca de mensagens, lembretes em calendários eletrônicos, alertas por e-mail e pop-ups na internet — observam que os usuários dessas tecnologias sofrem de “excesso de distrações e não conseguem dar total atenção às coisas que estão fazendo”. Uma sucessão de interrupções pode fazer com que você “corra o risco de nunca se concentrar exclusivamente num pensamento ou ideia por bastante tempo e de nunca conseguir fazer qualquer coisa do começo ao fim, sem parar”, comenta a revista Newsweek. Dentre outras coisas, essas distrações podem causar “perda de memória” ou “uma memória cada vez mais fraca”, bem como erros desastrosos.

Precisa-se de intérpretes

Tribunais, delegacias, hospitais e outros prestadores de serviços nos Estados Unidos muitas vezes precisam de ajuda para entender o que as pessoas estão dizendo. Agências que possuem intérpretes de plantão estão suprindo a necessidade das pessoas de se comunicar “num mundo cada vez mais poliglota”, comentou uma reportagem da Reuters. Uma agência na Califórnia emprega 5.200 intérpretes que falam 176 idiomas — dos relativamente comuns, como chinês, espanhol e russo, aos mais desconhecidos, como os falados em algumas partes da África e do México. Em menos de um minuto, essas agências podem “perceber que idioma a pessoa está falando” e colocar um intérprete na linha para ajudar seus clientes a “se comunicar”, diz a reportagem.

Fonte inesperada de ouro

A província de Nagano, no noroeste de Tóquio, “descobriu uma nova fonte de riqueza mineral — água de esgoto”, diz uma reportagem da Reuters do Japão. Análises revelaram que as cinzas resultantes da incineração dos sedimentos do esgoto processado na estação de tratamento da cidade de Suwa continham uma porcentagem de ouro muito maior do que a do minério extraído das minas de ouro mais ricas do Japão. A província espera receber 15 milhões de yen (mais de 167 mil dólares) pelo ouro em apenas um ano fiscal. Acredita-se que as altas concentrações de ouro no esgoto “devam-se à grande quantidade de fabricantes de equipamentos de precisão na localidade que empregam ouro em sua produção”, diz a reportagem.