Televisão

LOGO depois que o homem aprendeu a transmitir sons por rádio, inventores se perguntaram se também poderiam transmitir imagens ao vivo. Para entender o desafio, veja como funciona a televisão hoje.

Primeiro, a imagem focalizada por uma câmera de TV é “lida” por um dispositivo, assim como você lê um texto impresso. Mas, em vez de escanear linhas de letras numa página, esse dispositivo escaneia linhas de pontos (ou pixels) na imagem. Daí, converte esses pontos num sinal eletrônico de vídeo que pode ser transmitido para outro lugar. Então, um receptor reconverte o sinal em imagens ao vivo.

Um escocês chamado John Logie Baird é reconhecido como o primeiro a demonstrar o funcionamento de uma televisão. Ele deixou seu trabalho de engenheiro elétrico por causa de sua saúde fraca e se concentrou num assunto que o havia interessado desde a adolescência — construir uma máquina que pudesse transmitir imagens ao vivo.

A câmera de televisão de Baird usava um disco (no início, uma caixa de chapéu) com uns 30 furos em espiral. Ao passo que o disco girava, os furos escaneavam linhas sucessivas da imagem e permitiam que a luz atingisse uma célula fotoelétrica. Essa célula produzia um sinal de vídeo que era transmitido para um receptor. No receptor, o sinal era amplificado para projetar uma luz variável atrás de outro disco que girava para reproduzir a imagem. O desafio era sincronizar os discos. Enquanto Baird trabalhava duro nesse projeto, ele se sustentava engraxando sapatos.

Em 2 de outubro de 1925, ele transmitiu as primeiras imagens de televisão de uma extremidade de seu sótão até a outra. A primeira pessoa a aparecer na TV foi um office boy que trabalhava num escritório no andar de baixo. Assustado, ele havia sido persuadido a se posicionar em frente à câmera em troca de uns três xelins (antiga moeda britânica). Em 1928, Baird transmitiu pela primeira vez imagens de televisão para o outro lado do Atlântico. Quando chegou a Nova York, o tímido escocês ficou muito constrangido ao ser recebido por uma banda tocando gaita de foles. Ele estava famoso! Mas será que Baird foi o primeiro a transmitir imagens ao vivo?