O dócil e forte pônei shetland

● Se você já foi a uma feira pecuária, talvez tenha visto — ou até mesmo montado — um pônei shetland. Como o nome sugere, ele é originário das ilhas Shetland, no nordeste da Escócia. De fato, arqueólogos desenterraram ali ossos de pôneis que datam de milhares de anos atrás.

O pônei shetland é facilmente identificado por suas pernas curtas, crina e cauda longas e grossa pelagem de inverno, que o protege do clima rigoroso de seu habitat. Ele mede de 70 centímetros a pouco mais de 1 metro de altura e geralmente é preto ou marrom-escuro. A altura oficial máxima é 1 metro, com exceção do shetland americano, que deve ter no máximo 1,17 metro.

Embora pequeno, o pônei shetland é forte. Levando-se em conta seu tamanho, é a raça de cavalo mais forte. Por essa razão, no passado, esses pôneis eram usados para puxar turfa, arado e trabalhar em minas de carvão, onde apenas animais pequenos conseguiam andar nos túneis. De fato, muitos passaram a vida toda nas minas, sem nunca ver a luz do dia.

Quando treinado corretamente, o pônei shetland é meigo e dócil, e por isso é ideal para crianças. Sua boa índole talvez seja responsável pelos resultados positivos obtidos no uso dessa raça em programas terapêuticos para deficientes.

Por causa de suas características graciosas e sua facilidade de se adaptar a ambientes diferentes, o pônei shetland tem sido exportado para o mundo todo, e muitos clubes e registros de pedigree têm sido criados. Mas o nome desse animal continua sendo associado a sua ilha natal, onde a raça permanece muito saudável e geneticamente pura.

[Foto na página 24]

Para o seu tamanho, o pônei shetland é a raça mais forte de cavalo

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