Outros grandes terremotos estão por vir

DESDE a invenção de instrumentos que medem a intensidade de terremotos, os cientistas têm registrado centenas de tremores de grandes proporções. Os que ocorrem bem longe da população humana não causam muita preocupação e recebem pouca ou nenhuma cobertura da mídia. Por outro lado, os estragos podem ser enormes quando um terremoto atinge grandes centros urbanos. Assim, a perda de vidas e propriedades é proporcional ao tamanho da população e ao quanto a cidade está preparada para enfrentar um desastre natural.

Em 12 de janeiro de 2010, o Haiti foi atingido por um dos piores terremotos da história em termos de fatalidades e perda de propriedades. Mas não foi o primeiro nem o único grande terremoto deste ano. As informações a seguir descrevem alguns terremotos que ocorreram durante os primeiros meses de 2010 que tiveram a mesma ou maior intensidade que aquele que devastou a capital do Haiti.

3 de janeiro: magnitude 7,1 Ilhas Salomão

Esse grande terremoto — inicialmente classificado de magnitude superior a 7,1 — causou um tsunami “de 2 a 3 metros de altura”. Loti Yates, da administração de desastres, explicou que “a inundação total de um povoado” foi vista de um avião. Segundo Yates, 16 casas foram destruídas e outras dezenas danificadas no povoado de Bainara, na ilha de Rendova.

Esse terremoto foi precedido por um tremor de magnitude 6,6. Muitas pessoas ficaram assustadas com esse terremoto mais fraco e fugiram para as montanhas. Isso as protegeu quando o litoral foi atingido pelo tsunami causado pelo terremoto maior duas horas depois.

 26 de fevereiro: magnitude 7,0 Ilhas Ryukyu, Japão

Esse terremoto ocorreu às 5h31, hora local, e seu epicentro foi a 80 quilômetros da cidade de Naha, Okinawa, uma das ilhas Ryukyu, no Japão. Alertas de tsunami foram dados, mas depois cancelados. Uma mulher que vivia em Okinawa por mais de 90 anos disse que aquele foi o terremoto mais forte que ela havia visto.

27 de fevereiro: magnitude 8,8 Chile

Esse terremoto foi o quinto mais forte desde 1900. O de maior intensidade já registrado também foi no Chile, em 1960 — com magnitude 9,4. Esse terremoto, além do de 7,7 que devastou a capital chilena em 1985, fez com que o governo chileno impusesse leis rígidas de construção.

Por isso, os prédios em Santiago e em outras cidades afetadas pelo terremoto deste ano não foram derrubados. Mas milhares de pessoas ficaram feridas e perderam propriedades e outros bens. Acredita-se que cerca de 500 morreram e quase metade dessas mortes foi causada por um tsunami que atingiu a costa do país.

4 de abril: magnitude 7,2 Baixa Califórnia, México

O epicentro desse terremoto foi a 18 quilômetros de Guadalupe Victoria, México, e a 47 quilômetros de Mexicali. A região é afastada e tem poucos habitantes. Mas o forte tremor foi sentido em muitas cidades no México e no sul dos Estados Unidos.

9 de maio: magnitude 7,2 Sumatra, Indonésia

Esse maremoto ocorreu ao meio-dia, a 217 quilômetros de Banda Aceh, cidade no extremo norte da Indonésia. Muitas pessoas saíram às pressas de suas casas e por algum tempo tiveram medo de voltar. Mas não foi registrada nenhuma fatalidade.

Outros estão por vir

Com base no longo histórico de grandes terremotos que abalaram a Terra, é razoável concluir que haverá outros nos anos por vir. O Centro de Pesquisa Geológica dos EUA diz sem rodeios: “Grandes terremotos continuarão a ocorrer, assim como no passado.”

Um editorial de certo jornal comentou: “Os recentes terremotos . . . estão todos além de qualquer solução humana e apenas nos lembram das nossas limitações. Isso não quer dizer que devemos ficar parados quando podemos fazer algo . . . , mas que devemos continuar esperando grandes desastres naturais que estão muito além de nosso controle.”

Pessoas que levam a sério o estudo da Bíblia logo pensam nas profecias bíblicas que mencionam especificamente terremotos como parte do sinal composto dos últimos dias deste sistema. — Mateus 24:3, 7; Marcos 13:8; Lucas 21:11.

[Mapa nas páginas 20, 21]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

Alguns dos terremotos de magnitude 7,0 ou maior de janeiro a maio

México

Haiti

Chile

Japão

Indonésia

Ilhas Salomão