1, 2. (a) O que todo cristão precisa aprender e por quê? (b) O que vamos ver neste estudo?

TODO cristão precisa aprender a avaliar uma informação e chegar à conclusão certa. (Pro. 3:21-23; 8:4, 5) Por quê? Porque Satanás faz de tudo para nos enganar. Quem não aprende a avaliar informações pode se tornar uma vítima fácil dele e de seu mundo. (Efé. 5:6; Col. 2:8) O único modo de chegarmos às conclusões certas é buscando todos os fatos. É como diz Provérbios 18:13: “Responder antes de ouvir os fatos é tolice e resulta em humilhação.”

² Mas nem sempre é fácil conseguir todos os fatos e chegar às conclusões certas. Neste estudo, vamos ver por que isso pode ser um desafio. Vamos ver também princípios da Bíblia e exemplos que nos ensinam a avaliar informações.

3. Por que é importante seguir o que diz Provérbios 14:15? (Veja o desenho no começo do estudo.)

³ As pessoas hoje são bombardeadas com informações. A internet, a televisão e outros meios de comunicação parecem uma fonte de assuntos que nunca tem fim. Sem contar a enxurrada de e-mails, mensagens de celular e notícias que  recebemos de amigos e parentes. Por causa disso, espalhar informações falsas e distorcer fatos se tornou algo comum. Então, precisamos ter muito cuidado. Devemos avaliar com atenção cada informação que chega até nós. Que texto da Bíblia pode nos ajudar? Provérbios 14:15 diz: “A pessoa ingênua acredita em qualquer palavra, mas quem é prudente pensa bem antes de cada passo.”

4. (a) Como Filipenses 4:8, 9 nos ajuda a escolher o que vamos ler? (b) Por que é importante buscarmos apenas informações verdadeiras? (Veja também o quadro “ Fontes que nos ajudam a ter os fatos”.)

⁴ Para tomarmos uma boa decisão, precisamos ter certeza de que os fatos que temos são verdadeiros. Por isso, não aceite informações de qualquer fonte. Escolha com cuidado o que você vai ler. (Leia Filipenses 4:8, 9.) Não perca tempo lendo sites de notícias duvidosas ou e-mails e mensagens de texto com informações não comprovadas. Tenha cuidado principalmente com sites de apóstatas. O que eles querem é acabar com o povo de Deus e distorcer a verdade. Informações erradas levam a decisões erradas. Seria um erro acharmos que nossa mente e coração nunca vão ser afetados por informações falsas. — 1 Tim. 6:20, 21.

5. Que notícia falsa os israelitas ouviram e como eles reagiram?

⁵ Veja um exemplo de como uma notícia falsa pode causar grandes estragos. Quando Moisés enviou 12 homens para espiar a Terra Prometida, 10 deles voltaram falando coisas ruins sobre o lugar. (Núm. 13:25-33) Por causa dessas informações exageradas e absurdas, o povo de Jeová ficou completamente desanimado. (Núm. 14:1-4) Por que os israelitas reagiram assim? Talvez eles tenham pensado: ‘Se a maioria dos espiões disse coisas ruins sobre a Terra Prometida, então tudo deve ser verdade.’ O povo nem quis ouvir as coisas boas que Josué e Calebe disseram. (Núm. 14:6-10) Em vez de irem atrás dos fatos e confiarem em Jeová, os israelitas preferiram acreditar no que a maioria tinha dito. Que pena!

6. Por que não devemos ficar surpresos com notícias chocantes sobre o povo de Jeová?

⁶ Pode ser que você escute uma notícia sobre as Testemunhas de Jeová. É nessas horas que precisamos tomar mais cuidado. Não esqueça que Satanás é quem gosta de acusar nossos irmãos. (Apo. 12:10) Foi por isso que Jesus disse que inimigos iam ‘mentir e dizer todo tipo de coisas más’ contra nós. (Mat. 5:11) Então, não fique surpreso se ouvir alguma coisa chocante sobre o povo de Jeová.

7. No que temos que pensar antes de enviar e-mails ou mensagens de celular?

⁷ Você gosta de mandar e-mails e mensagens de celular para amigos e conhecidos? Já aconteceu de você ler uma notícia que acabou de sair ou uma experiência de campo que ninguém ouviu ainda? Às vezes, podemos nos sentir como um repórter que tem uma notícia exclusiva para dar em primeira mão. Mas, antes de passar a informação para frente, pense: ‘Eu tenho certeza de que essa informação é verdadeira? Será que tenho todos os fatos?’ Pode ser que, mesmo sem querer, você faça uma informação falsa circular entre os irmãos. Por isso, se estiver na dúvida, aperte “Excluir” em vez de “Enviar”.

8. O que opositores em alguns países fizeram, e como nós poderíamos sem querer colaborar com eles?

⁸ Há ainda outro perigo em encaminhar e-mails ou mensagens sem pensar bem. Em alguns países, nossa obra está restrita ou totalmente proibida. Alguns  opositores nesses países tentam pôr medo nos irmãos ou causar desconfiança entre eles. Então, fazem notícias falsas circular de propósito. Veja o que aconteceu na antiga União Soviética. A polícia secreta, conhecida como KGB, começou a espalhar que vários irmãos bem conhecidos tinham se tornado traidores. * Muitos acreditaram nesses boatos e saíram da organização de Jeová. Que triste! Muitos retornaram à verdade; outros perderam a fé e nunca voltaram. (1 Tim. 1:19) O que podemos fazer para que isso não aconteça hoje? Não compartilhe nenhuma notícia negativa ou que não possa ser confirmada. Não seja ingênuo. Procure todos os fatos.

9. Que outra coisa pode tornar mais difícil chegar a conclusões certas?

⁹ Outra coisa que torna mais difícil chegar a conclusões certas é quando recebemos notícias que são só meias-verdades ou que estão incompletas. Não adianta uma informação ter só uma pontinha de verdade se o resto dela for mentira. O que devemos fazer para não cair em histórias falsas que talvez tenham alguns pontos de verdade? — Efé. 4:14.

10. (a) Por que os israelitas quase entraram em guerra contra seus irmãos? (b) Como a história se resolveu?

¹⁰ Pense no que aconteceu com os israelitas dos dias de Josué que moravam ao oeste do rio Jordão. (Jos. 22:9-34) Eles ficaram sabendo que os israelitas que moravam ao leste do Jordão (as tribos de Rubem, Gade e a meia tribo de Manassés) tinham construído um grande e impressionante altar perto do Jordão. Essa parte da notícia era verdade. Só que, por causa dessa informação incompleta, os israelitas do lado oeste acharam que os israelitas do lado leste tinham se rebelado contra Jeová. Então, decidiram entrar em guerra contra eles. (Leia Josué 22:9-12.) Mas, antes de atacar, eles enviaram um grupo de homens de confiança até o lado leste para confirmar os fatos. Sabe o que aconteceu?  Eles descobriram que as tribos de Rubem, Gade e a meia tribo de Manassés não construíram aquele altar para fazer sacrifícios, mas para servir de lembrete. O altar era um símbolo para as gerações futuras de que eles também serviram a Jeová. Já imaginou quantas pessoas poderiam ter morrido se os israelitas se deixassem levar por uma informação incompleta? Ainda bem que eles foram atrás dos fatos!

11. (a) Que injustiça Mefibosete sofreu? (b) Como Davi podia ter evitado isso?

¹¹ Meias-verdades e informações incompletas também podem prejudicar a reputação de qualquer um de nós. Veja o que aconteceu entre o rei Davi e Mefibosete, neto de Saul. Davi foi muito bondoso e generoso com Mefibosete e devolveu a ele todas as terras que eram de Saul. (2 Sam. 9:6, 7) Só que, mais tarde, falaram mal de Mefibosete para Davi. Em vez de verificar se a informação era verdadeira, Davi tirou de Mefibosete todas as propriedades dele. (2 Sam. 16:1-4) Depois, quando finalmente conversou com Mefibosete, Davi percebeu que tinha errado e devolveu a ele parte das propriedades. (2 Sam. 19:24-29) Davi acreditou numa informação incompleta. Se ele tivesse buscado os fatos, essa injustiça não teria acontecido.

12, 13. (a) O que Jesus fez quando foi vítima de uma grande mentira? (b) O que podemos fazer se alguém espalhar uma mentira sobre nós?

¹² E se você se tornar vítima de uma grande mentira? Foi isso o que aconteceu com Jesus e com João Batista. (Leia Mateus 11:18, 19.) O que Jesus fez para lidar com a situação? Ele não gastou tempo nem energia tentando se defender. Em vez disso, incentivou as pessoas a analisar os fatos, ou seja, a prestar atenção ao que ele fazia e ensinava. Como Jesus disse, “a sabedoria se prova justa pelas suas obras”. — Mat. 11:19.

¹³ Aqui aprendemos uma lição muito importante. Às vezes, as pessoas podem nos criticar ou dizer coisas injustas sobre nós. Então, ficamos pensando: ‘Será que existe algum jeito de limpar o meu nome?’ Existe sim. Se alguém começar a espalhar uma mentira sobre você, viva de um modo que prove para todos que nada daquilo é verdade. Faça como Jesus. Deixe que suas boas ações apaguem qualquer meia-verdade ou mentira que disserem sobre você.

14, 15. Por que confiar no próprio entendimento pode ser uma armadilha?

¹⁴ Para chegarmos às conclusões certas, não basta apenas buscar informações confiáveis. Temos que tomar cuidado com outro inimigo: a imperfeição. Isso é especialmente importante se servimos a Jeová já por muito tempo. Por quê? Porque nossa capacidade de pensar e analisar fatos talvez tenha se desenvolvido bem. Pode ser que até outras pessoas digam que temos bom senso. Só que isso pode se tornar uma armadilha. Como assim?

¹⁵ Se confiarmos demais em nosso entendimento, nossas conclusões podem ser influenciadas por nossas emoções e opiniões pessoais. Daí, podemos olhar para uma situação e achar que as nossas conclusões estão certas, mesmo não tendo todos os fatos. Isso pode ser muito perigoso! A Bíblia é bem clara quando nos diz para não confiarmos em nosso entendimento. — Pro. 3:5, 6; 28:26.

16. Na situação imaginada no parágrafo, o que aconteceu em um restaurante, e o que Carlos pensou?

¹⁶ Vamos imaginar uma situação. Um  ancião experiente chamado Carlos está jantando em um restaurante. De repente, ele vê João, um ancião da congregação dele, em outra mesa. Só que João está com uma mulher que não é a esposa dele. Carlos vê os dois rindo e se divertindo juntos. Quando estão indo embora, João e a mulher dão um abraço bem apertado. Carlos fica cada vez mais chocado. Será que isso vai acabar em divórcio? E a esposa do João? E os filhos dele? Carlos já viu outros casos que terminaram de modo triste. Se você estivesse lá, o que teria pensado?

17. (a) O que Carlos descobriu? (b) O que aprendemos dessa situação imaginária?

¹⁷ Mas espere um pouco. Apesar de Carlos achar que João estava traindo a esposa, será que ele sabia de todos os fatos? Naquela mesma noite, Carlos ligou para João. Imagine o alívio de Carlos quando descobriu que aquela mulher era na verdade a irmã de João. Ela morava em outra cidade, e fazia anos que eles não se viam. Já que a irmã de João estava dando uma passada rápida na cidade, o único jeito de eles se encontrarem seria lá no restaurante. E João foi sozinho porque a esposa não pôde ir. Ainda bem que Carlos não espalhou para ninguém a impressão errada que teve de João. O que aprendemos dessa história? Mesmo que já tenhamos muitos anos de verdade, precisamos ter todos os fatos antes de chegarmos a uma conclusão certa.

18. O que pode levar alguém a acreditar em uma informação falsa sobre outro irmão da congregação?

¹⁸ Também pode ser difícil chegar a uma conclusão certa quando a situação envolve um irmão com quem não nos damos muito bem. Nossa tendência é sempre desconfiar de tudo o que esse irmão faz. Então, quando uma pessoa nos conta algo ruim sobre aquele irmão, nós acreditamos sem questionar, mesmo que a informação não seja verdade. O que aprendemos disso? Quando temos sentimentos negativos contra alguém, podemos chegar a conclusões erradas que não têm base nenhuma. (1 Tim. 6:4, 5) Então, não deixe que ciúme ou inveja cresçam no seu coração e afetem suas conclusões. Lembre-se que é nossa obrigação amar cada um dos irmãos e perdoá-los de coração. — Leia Colossenses 3:12-14.

19, 20. (a) Que três textos bíblicos podem nos ajudar a avaliar informações? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁹ Vimos que não é fácil conseguir todos os fatos e chegar às conclusões certas. Por quê? Por causa da grande quantidade de informações não confirmadas, de notícias cheias de meias-verdades e de nossa imperfeição. E o que pode nos ajudar a lidar com isso? São os princípios da Bíblia. Um deles diz que é tolice e humilhação falar sem saber de todos os fatos. (Pro. 18:13) Outro princípio mostra que não devemos aceitar qualquer palavra sem conferir se ela é verdadeira ou não. (Pro. 14:15) E também não devemos confiar em nosso próprio entendimento, não importa quanto tempo já estamos na verdade. (Pro. 3:5, 6) Os princípios da Bíblia vão nos proteger. Mas isso só vai acontecer se buscarmos ter informações confiáveis antes de chegarmos a uma conclusão ou de tomarmos uma decisão.

²⁰ Mas ainda temos outro desafio. É a nossa tendência de julgar as coisas pela aparência. Que perigos isso pode trazer? O que fazer para evitá-los? É o que vamos ver no próximo estudo.