EXISTE alguma designação na congregação que você gostaria de ter, mas que neste momento está fora do seu alcance? Talvez seja uma responsabilidade que outro irmão tem. Ou então uma designação ou privilégio que você já teve no passado, mas que não tem mais por causa da idade, de problemas de saúde ou de dificuldades financeiras. Ou ainda uma responsabilidade que você teve durante muitos anos, mas que precisou deixar por causa de mudanças na organização. Independentemente do motivo, você talvez ache que não está fazendo tudo o que gostaria no seu serviço a Deus. Em situações assim, pode ser que você se sinta decepcionado. Mas o que você pode fazer para impedir que emoções negativas, como o desânimo e o ressentimento, criem raízes em seu coração? O que você pode fazer para não perder a alegria?

Podemos aprender muito com o exemplo de João Batista. João teve grandes privilégios no seu serviço a Jeová. Apesar disso, a vida dele tomou um rumo que ele provavelmente não esperava. Ele talvez nunca tivesse imaginado que passaria mais tempo na prisão do que em seu ministério. Mas ele não perdeu a alegria. Ele continuou positivo até o fim de sua vida. O que ajudou João? E o que podemos fazer para não perder a alegria mesmo quando nos sentimos decepcionados?

Por volta de abril do ano 29, João Batista começou sua designação de preparar as pessoas para a chegada do Messias. Ele dizia: “Arrependam-se, pois o Reino dos céus está próximo.” (Mat. 3:2; Luc. 1:12-17) Muitas pessoas reagiram bem. Multidões de vários lugares viajavam grandes distâncias para ouvir a mensagem de João, e muitos se arrependeram de seus pecados e foram batizados. João também foi corajoso ao criticar os líderes religiosos que se achavam justos, e avisou que, se não mudassem de atitude, eles sofreriam um julgamento. (Mat. 3:5-12) O ponto alto do ministério de João foi por volta de outubro do ano 29, quando ele batizou Jesus. A partir desse momento, João dizia para as pessoas seguirem Jesus, o Messias prometido. — João 1:32-37.

 O trabalho de João Batista foi realmente especial. Tanto é que Jesus disse: “Entre os nascidos de mulher não surgiu ninguém maior do que João Batista.” (Mat. 11:11) Sem dúvida, João se sentia feliz com as bênçãos que tinha recebido. Assim como João, muitos irmãos hoje receberam grandes bênçãos de Jeová. Veja o exemplo de um irmão chamado Terry. Ele e sua esposa, Sandra, já estão no serviço de tempo integral há mais de cinquenta anos. Terry diz: “Eu tive muitos privilégios maravilhosos. Fui pioneiro, betelita, pioneiro especial, superintendente de circuito, superintendente de distrito e agora pioneiro especial de novo.” Receber privilégios na organização é algo que dá muita alegria. Mas manter essa alegria quando nossas circunstâncias mudam exige esforço, como vamos aprender com o exemplo de João Batista.

Um dos segredos para João Batista nunca perder a alegria foi continuar grato pelos privilégios que tinha. Por exemplo, logo depois do batismo de Jesus, o ministério de João começou a diminuir, mas o de Jesus começou a aumentar. Preocupados com isso, discípulos de João foram até ele e disseram: ‘Veja, o homem de quem o senhor deu testemunho está batizando, e todos vão a ele.’ (João 3:26) Então, João respondeu: “Quem tem a noiva é o noivo. Mas, quando o amigo do noivo está por perto e o ouve, tem muita alegria por causa da voz do noivo. Por isso a minha alegria ficou completa.” (João 3:29) João não ficou competindo com Jesus nem achando que seu privilégio tinha perdido o valor só porque o trabalho de Jesus era mais importante. Pelo contrário, João continuou alegre porque dava valor ao privilégio de ser “amigo do noivo”.

A atitude positiva de João o ajudou a ficar contente apesar de todos os desafios que sua designação trazia. Por exemplo, João era nazireu desde o nascimento e, por isso, não podia beber vinho. (Luc. 1:15) Sobre a vida simples de João, Jesus disse: “João veio sem comer e sem beber.” Por outro lado, Jesus e seus discípulos não precisavam seguir essas restrições e tinham uma vida mais normal. (Mat. 11:18, 19) Além disso, João não realizou milagres. Mas ele sabia que os discípulos de Jesus, incluindo alguns que tinham sido seus discípulos, tinham recebido esse poder. (Mat. 10:1; João 10:41) Em vez de deixar que essas diferenças o distraíssem, João continuou zeloso em cumprir a designação que tinha recebido de Jeová.

Isso nos ensina uma lição: se dermos valor para o que fazemos atualmente no serviço de Jeová, protegeremos nossa alegria. Terry, mencionado antes, diz: “Eu me concentrei em cada uma das designações que recebi.” Olhando para trás em sua vida no serviço de tempo integral, ele afirma: “Não tenho nenhum arrependimento; só lembranças maravilhosas.”

Algo que também vai aumentar nossa alegria é meditar naquilo que realmente faz qualquer designação ou responsabilidade ter valor: o privilégio de sermos “colaboradores de Deus”. (1 Cor. 3:9) Assim como sempre lustrar um objeto valioso de metal mantém o brilho dele, meditar na grande honra que temos por servir a Deus impede que pensamentos errados manchem nossa alegria. Não vamos ficar comparando nossos sacrifícios com os sacrifícios de outros, nem achar que nossos privilégios valem menos que os privilégios que outros recebem. — Gál. 6:4.

João Batista talvez soubesse que seu trabalho não duraria muito tempo, mas é provável que não imaginasse que terminaria de uma forma tão repentina. (João 3:30) No ano 30, uns seis meses depois de batizar Jesus, João foi preso por ordem do rei Herodes. Mesmo na prisão, João fez o que pôde para continuar ativo. (Mar. 6:17-20) O que ajudou João a não perder a alegria apesar dessa mudança? Ele se concentrou em coisas espirituais.

Na prisão, João recebia notícias sobre as coisas que Jesus estava fazendo. (Mat. 11:2; Luc. 7:18) João não tinha dúvidas de que Jesus era o Messias. Mas ele talvez se perguntasse como Jesus cumpriria tudo aquilo que as Escrituras falavam  sobre o Messias. Já que o Messias se tornaria rei, será que o reinado dele ia começar em breve? Será que Jesus ia libertá-lo da prisão? Ansioso para entender melhor o que Jesus ia fazer, João enviou dois discípulos para perguntar a ele: “O senhor é Aquele Que Vem, ou devemos esperar outro?” (Luc. 7:19) Quando os discípulos voltaram, João deve ter escutado com muita atenção enquanto eles contavam sobre as curas que Jesus tinha feito e sobre as palavras de Jesus para ele: “Os cegos agora veem, os mancos estão andando, os leprosos estão sendo purificados, os surdos estão ouvindo, os mortos estão sendo levantados e as boas novas estão sendo anunciadas aos pobres.” — Luc. 7:20-22.

João Batista com certeza deve ter ficado encorajado com o que os discípulos contaram. Ele teve uma prova de que Jesus estava cumprindo as profecias sobre o Messias. Embora Jesus não fosse libertar João da prisão, João sabia que seu serviço não tinha sido em vão. Apesar das circunstâncias, ele tinha motivos para se sentir feliz.

Assim como João, se nos concentrarmos em assuntos espirituais, vamos conseguir perseverar com alegria e paciência. (Col. 1:9-11) Para termos perseverança, precisamos ler a Bíblia e meditar nela. Isso vai nos lembrar de que nenhum esforço que fazemos no serviço de Jeová é perdido. (1 Cor. 15:58) Sandra diz: “Algo que faço para manter minha amizade com Jeová é ler um capítulo da Bíblia todo dia. Isso me ajuda a me concentrar em Jeová, e não em mim.” Outra coisa que pode nos ajudar são os relatórios sobre as atividades de pregação. Eles nos fazem olhar além de nossas circunstâncias e focar naquilo que Jeová está fazendo. Sandra diz: “Os programas mensais do JW Broadcasting^® fazem a gente se sentir pertinho da organização de Jeová e nos ajudam a não perder a alegria em nossa designação.”

Durante seu curto ministério, João Batista pregou com “o espírito e o poder de Elias”. E assim como Elias, João “era um homem com sentimentos iguais aos nossos”. (Luc. 1:17; Tia. 5:17) Se nós mostrarmos a mesma gratidão que ele mostrou e nos concentrarmos em coisas espirituais, também continuaremos alegres em nosso serviço a Jeová, não importa o que aconteça.