1. Ao pensarmos em Abraão, que pergunta talvez nos façamos?

 MUITAS pessoas já ouviram falar sobre Abraão, mas sabem pouca coisa sobre ele. Só que você com certeza sabe bastante sobre esse personagem da Bíblia. Por exemplo, você deve lembrar que Abraão foi chamado de “pai de todos os que têm fé”. (Rom. 4:11) Talvez você se pergunte: ‘Será que eu posso ter uma fé tão forte como a de Abraão?’ Sim, isso é possível!

2. Por que é importante estudar o exemplo de Abraão? (Tiago 2:22, 23)

² Para ter uma fé como a de Abraão, precisamos estudar o exemplo que ele nos deixou. Depois de receber uma ordem de Deus, Abraão se mudou para um lugar bem distante, e por muitos anos viveu em tendas. Ele até estava disposto a sacrificar o seu amado filho, Isaque. Tudo isso mostrou que Abraão tinha uma forte fé em Jeová. A fé de Abraão e as suas obras fizeram com que Deus o aprovasse e fosse seu amigo. (Leia Tiago 2:22, 23.) Jeová quer que todos sejam amigos dele — e isso inclui você. Foi por isso que ele inspirou Paulo e Tiago a escreverem sobre o exemplo de Abraão. Neste estudo, vamos aprender algo muito importante sobre Abraão em Romanos capítulo 4 e Tiago capítulo 2.

3. Que versículo da Bíblia tanto Paulo quanto Tiago citaram?

³ Tanto Paulo quanto Tiago citaram as palavras que estão  em Gênesis 15:6: “Abrão depositou fé em Jeová, e Ele lhe creditou isso como justiça.” Para Jeová, uma pessoa justa é aquela que faz a vontade dele e o agrada. É muito bom saber que humanos imperfeitos como nós podem ser considerados por Deus como pessoas justas, ou sem defeito! Você não gostaria que Jeová pensasse isso sobre você? Para que isso aconteça, vamos ver por que Jeová chamou Abraão de justo e o que precisamos fazer para ser considerados assim.

4. O que impede os humanos de serem justos?

⁴ Em sua carta aos romanos, Paulo explicou que todos os humanos são pecadores. (Rom. 3:23) Então, como é possível que Deus considere alguns humanos como justos e sem defeito? Para ajudar os cristãos a entender esse ponto, Paulo usou o exemplo de Abraão.

5. Por que Jeová podia chamar Abraão de justo? (Romanos 4:2-4)

⁵ Foi quando Abraão estava morando na terra de Canaã que Jeová disse que ele era justo. Mas por que Jeová disse isso? Será que era porque Abraão seguia a Lei mosaica de maneira perfeita? Claro que não. (Rom. 4:13) A Lei mosaica nem existia naquela época; ela só foi dada para a nação de Israel mais de 400 anos depois. Então, por que Jeová disse que Abraão era um homem justo? Jeová mostrou imensa bondade para Abraão e o chamou de justo por causa da fé que ele tinha. — Leia Romanos 4:2-4.

6. Por que Jeová pode chamar humanos imperfeitos de justos?

⁶ Paulo explicou que, quando uma pessoa tem fé em Deus, “sua fé é creditada como justiça”. (Rom. 4:5) Paulo também disse: “Da mesma forma, Davi também fala da felicidade do homem a quem Deus credita justiça independentemente de obras: ‘Felizes aqueles cujos atos contra a lei foram perdoados e cujos pecados foram cobertos; feliz o homem cujo pecado Jeová de modo algum levará em conta.’” (Rom. 4:6-8; Sal. 32:1, 2) Deus perdoa os pecados daqueles que têm fé nele, e não fica mais lembrando dos erros deles. Para Jeová, pessoas assim são justas e sem defeito por causa da fé que têm.

7. Por que podemos dizer que os servos de Deus do passado eram justos?

⁷ É verdade que Abraão, Davi e outros servos fiéis de Jeová foram chamados de justos. Mesmo assim, eles ainda eram imperfeitos e pecadores. Mas por causa da fé que tinham, Jeová os considerou como sem defeito, principalmente em comparação com as pessoas que não o adoravam. (Efé. 2:12) Em sua carta aos romanos, Paulo deixou claro que precisamos ter fé se quisermos ser amigos de Deus. Então, assim como Abraão e Davi, se tivermos fé em Jeová, também poderemos ser amigos dele.

8-9. Que opiniões erradas existem em relação às cartas de Paulo e Tiago, e por quê?

⁸ Já por muitos anos, as religiões discutem o que é mais importante: a fé ou as obras. Alguns ensinam que para ser salvo você só precisa acreditar no Senhor Jesus Cristo. Você já deve ter ouvido: “Aceite Jesus e você será salvo.” Muitos religiosos até repetem as palavras de Paulo: “Deus credita justiça independentemente de obras.” (Rom. 4:6) Por  outro lado, outros defendem que você pode ser salvo se fizer peregrinações para visitar lugares considerados sagrados ou se fizer boas ações. Talvez eles citem as palavras de Tiago 2:24: “O homem será declarado justo por obras, e não apenas pela fé.”

⁹ Por causa dessas opiniões diferentes, alguns estudiosos da Bíblia chegaram à conclusão de que Paulo e Tiago se contradizem quando falam sobre fé e obras. De acordo com alguns religiosos, Paulo acreditava que uma pessoa precisa ter fé se quiser agradar a Deus, e Tiago acreditava que a pessoa precisa de obras. Certo estudioso disse que Tiago não entendia por que Paulo falou que uma pessoa precisa ter fé se quiser ser justa e que, na verdade, Tiago não concordava com a explicação de Paulo. Mas tanto Paulo como Tiago foram inspirados por Jeová ao escreverem suas cartas. (2 Tim. 3:16) Então deve existir uma explicação para essa aparente diferença entre o que Paulo e Tiago disseram. O contexto é o que vai nos ajudar a entender melhor esse ponto.

10. Sobre que “obras” Paulo estava falando? (Romanos 3:21, 28) (Veja também a imagem.)

¹⁰ Sobre que “obras” Paulo estava falando em Romanos 3 e 4? Ele estava se referindo principalmente às “obras exigidas por lei”, a Lei de Moisés, que foi dada no monte Sinai. (Leia Romanos 3:21, 28.) Parece que, na época de Paulo, alguns cristãos judeus estavam tendo dificuldade em aceitar que a Lei mosaica e as obras que ela exigia já não eram necessárias. Foi por isso que Paulo se referiu ao exemplo de Abraão, para provar que ser considerado  justo por Jeová não depende das “obras exigidas por lei”, mas sim da fé. Isso é muito animador porque nos ensina que, se tivermos fé em Deus e em Jesus, podemos ter a aprovação de Deus e ser considerados justos.

11. De que tipo de “obras” Tiago estava falando?

¹¹ Por outro lado, as “obras” que Tiago falou no capítulo 2 não são as “obras exigidas por lei” que Paulo mencionou. Tiago estava falando das obras, ou atividades, que os cristãos precisam fazer no dia a dia. São essas obras que mostram se o cristão tem fé de verdade em Deus ou não. Veja dois exemplos que Tiago usou.

12. Como Tiago explicou a relação que existe entre fé e obras? (Veja também a imagem.)

¹² No primeiro exemplo, Tiago falou que os cristãos precisam tratar todos da mesma maneira. Imagine uma pessoa que trata bem alguém rico, mas que despreza alguém pobre. Tiago destacou que uma pessoa assim pode até dizer que tem fé, mas o que ela faz não mostra isso. (Tia. 2:1-5, 9) No segundo exemplo, Tiago falou sobre uma pessoa que não faz nada para ajudar ‘um irmão ou uma irmã que não tem o que vestir nem alimento suficiente para o dia’. Mesmo que essa pessoa dissesse ter fé, suas ações mostram que ela não tem fé. É como Tiago escreveu: “A fé por si só, sem obras, está morta.” — Tia. 2:14-17.

13. Que exemplo Tiago usou para mostrar que precisamos ter tanto fé como boas ações? (Tiago 2:25, 26)

¹³ Tiago citou Raabe como um bom exemplo de alguém que tinha fé e mostrava isso por ações. (Leia Tiago 2:25, 26.) Raabe tinha ouvido falar sobre Jeová e sabia que ele estava apoiando  os israelitas. (Jos. 2:9-11) Daí, ela mostrou sua fé por ações — protegendo dois espiões israelitas que estavam correndo risco de vida. Por isso, essa mulher foi declarada justa, assim como Abraão, embora fosse imperfeita e não seguisse a Lei mosaica. O exemplo de Raabe nos ensina que a nossa fé precisa ser apoiada por obras.

14. Por que podemos dizer que Paulo e Tiago não se contradizem?

¹⁴ Paulo e Tiago estavam simplesmente explicando a relação entre fé e obras de ângulos diferentes. Paulo estava dizendo aos cristãos judeus que eles nunca conseguiriam ter a aprovação de Jeová se só fizessem as obras exigidas pela Lei mosaica. Já Tiago estava destacando que todos os cristãos precisam mostrar sua fé por fazer o bem a outras pessoas.

15. De que maneiras podemos mostrar nossa fé por meio de obras? (Veja também as imagens.)

¹⁵ Jeová não diz que, para sermos declarados justos, precisamos fazer exatamente o que Abraão fez. Na verdade, existem muitas maneiras de mostrarmos nossa fé por meio de obras. Nós podemos receber com carinho os novos na congregação, ajudar os irmãos que estão passando por dificuldades e fazer o bem para as pessoas da nossa família. Tudo isso são coisas que Jeová aprova e abençoa. (Rom. 15:7; 1 Tim. 5:4, 8; 1 João 3:18) Uma das maneiras mais importantes de mostrarmos nossa fé é pregando com zelo as boas novas. (1 Tim. 4:16) Todos nós podemos mostrar por meio de ações que temos fé nas promessas de Jeová e que tudo o que ele faz é o melhor para nós. Se fizermos isso, podemos ter  certeza que Jeová vai nos considerar justos e seremos seus amigos.

16. Que esperança ajudou Abraão a ter fé?

¹⁶ O capítulo 4 de Romanos fala de outra lição que podemos aprender com Abraão: a importância da esperança. Jeová prometeu que por meio de Abraão “muitas nações” seriam abençoadas. Imagine a alegria de Abraão ao ouvir isso! (Gên. 12:3; 15:5; 17:4; Rom. 4:17) Mas o tempo foi passando, Abraão já tinha 100 anos e Sara 90, e eles ainda não tinham um filho. Do ponto de vista de Abraão e Sara, isso parecia impossível, e esse foi um teste e tanto para Abraão. “Mas baseando-se na esperança, ele teve fé em que se tornaria pai de muitas nações.” (Rom. 4:18, 19) Por fim, Abraão se tornou pai de Isaque; seu filho tão esperado nasceu! — Rom. 4:20-22.

17. Como sabemos que podemos ser considerados justos por Deus e ser amigos dele?

¹⁷ Como vimos, nós podemos ter a aprovação de Jeová e ser considerados justos por ele assim como Abraão foi. Na verdade, Paulo falou mais sobre isso quando disse: “As palavras ‘isso lhe foi creditado’ não foram escritas somente por causa [de Abraão], mas também por nossa causa, a quem isso será creditado, porque cremos Naquele que levantou Jesus.” (Rom. 4:23, 24) Assim como Abraão, precisamos ter fé em Jeová, boas obras e esperança que suas promessas vão se cumprir. Paulo continuou falando sobre nossa esperança em Romanos capítulo 5. E é isso que vamos ver no próximo estudo.