COM certeza você é muito grato por todos os presentes que Jeová te deu. E é muito bom saber que você tem liberdade de escolher como usar esses presentes. De acordo com a Bíblia, o vinho é um presente de Jeová. Ela diz: “O pão é feito para dar alegria, e o vinho torna a vida prazerosa.” (Ecl. 10:19; Sal. 104:15) Mas você já deve ter percebido que algumas pessoas têm problemas com o álcool. Além disso, dependendo do país ou da cultura, as pessoas têm opiniões diferentes sobre esse assunto. Então, o que pode ajudar um cristão a tomar uma decisão sábia com relação a bebidas alcoólicas?

Não importa onde moramos ou em que cultura fomos criados, nós devemos confiar nos conselhos de Deus. Assim, teremos uma vida mais feliz.

Hoje em dia, muitas pessoas bebem demais e com muita frequência. Alguns gostam de tomar bebidas alcoólicas para relaxar. Outros bebem para esquecer dos problemas. Em alguns lugares, as pessoas que bebem muito são consideradas fortes ou elegantes.

Felizmente, os cristãos podem contar com a orientação amorosa do seu Criador. Por exemplo, Jeová fala das consequências terríveis de se beber demais. Em Provérbios 23:29-35, lemos o relato de uma pessoa bêbada e as consequências ruins que surgiram depois. a Daniel, um ancião na Europa, lembra de como era sua vida antes de aprender sobre Jeová e aplicar seus conselhos. Ele diz: “Eu bebia muito e, por causa disso, eu tomei decisões bem ruins. E as consequências não foram nada boas. Até hoje, quando eu paro para pensar nessas coisas, eu fico muito mal.”

Como podemos tomar decisões sábias sobre bebidas alcoólicas e evitar problemas? Nós precisamos permitir que os pensamentos de Deus guiem nossas decisões.

Vamos ver o que a Bíblia diz sobre bebidas alcoólicas e por que algumas pessoas bebem.

A Bíblia não diz que é errado beber com moderação. Na verdade, ela diz que beber vinho é uma experiência agradável. Eclesiastes 9:7 diz: “Coma o seu alimento com alegria e beba o seu vinho com coração alegre.” Jesus tomava vinho de vez em quando, e outros servos fiéis de Jeová também faziam isso. — Mat. 26:27-29; Luc. 7:34; 1 Tim. 5:23.

Mas a Bíblia mostra que existe uma grande diferença entre beber um pouco e ficar bêbado. Ela diz claramente: “Não se embriaguem com vinho.” (Efé. 5:18) E ela diz também que “os beberrões . . . não herdarão o Reino de Deus”. (1 Cor. 6:10) Fica claro que Jeová é totalmente contra o excesso de bebida e a embriaguez. Em vez de simplesmente imitar o que as pessoas ao nosso redor fazem, nós tomamos nossa decisão de acordo com aquilo que agrada a Deus.

Alguns acham que podem beber muito sem ficar bêbados. Mas isso é muito perigoso. A Bíblia deixa claro que quem está ‘escravizado a muito vinho’ pode acabar cometendo  erros sérios e pecando contra Jeová. (Tito 2:3; Pro. 20:1) Jesus até alertou que “o excesso . . . no beber” poderia impedir alguém de entrar no novo mundo de Deus. (Luc. 21:34-36) Então, o que pode ajudar um cristão a evitar os problemas causados pelas bebidas alcoólicas?

Seria perigoso permitir que a cultura em que crescemos influenciasse nosso ponto de vista sobre as bebidas alcoólicas. Como cristãos, queremos fazer o que agrada a Jeová até em assuntos como comida e bebida. Fazer isso mostra sabedoria. A Bíblia nos lembra: “Quer vocês comam, quer bebam, quer façam qualquer outra coisa, façam todas as coisas para a glória de Deus.” (1 Cor. 10:31) Pense nas seguintes perguntas e princípios bíblicos:

Será que eu bebo para que os outros gostem de mim? Êxodo 23:2 diz: “Não vá atrás da multidão.” Aqui Jeová estava alertando os israelitas para não imitar as pessoas que não agradavam a ele. Esse conselho também vale para nós hoje. Se permitirmos que outras pessoas influenciem nossos pensamentos e decisões sobre as bebidas alcoólicas, podemos acabar nos afastando de Jeová e dos seus princípios. — Rom. 12:2.

Será que eu bebo para mostrar aos outros que sou forte? Em algumas culturas, beber muito é comum e aceitável. (1 Ped. 4:3) Mas veja o conselho sábio que encontramos em 1 Coríntios 16:13: “Fiquem despertos, mantenham-se firmes na fé, sejam corajosos, tornem-se poderosos.” Será que a bebida pode realmente ajudar uma pessoa a se tornar forte? Muito pelo contrário. As bebidas podem afetar o raciocínio de uma pessoa e sua capacidade de tomar boas decisões. Por isso, conseguir beber muito, em vez de ser um sinal de força, é um sinal de fraqueza. Isaías 28:7 mostra que as pessoas que se deixam levar pelas bebidas alcoólicas acabam se prejudicando.

A verdadeira força vem de Jeová. (Sal. 18:32) E como 1 Coríntios 16:13 mostrou, ela envolve ‘ficarmos despertos e nos manter firmes na fé’. Nós podemos fazer isso por sempre ser cuidadosos e tomar decisões  que vão proteger nossa relação com Jeová. Jesus mostrou essa força quando esteve na Terra, e muitas pessoas o respeitavam porque ele era corajoso e determinado a fazer o que é certo.

Será que eu bebo para fugir dos meus problemas? Um salmista foi inspirado a escrever estas palavras: “Quando as ansiedades me esmagaram, tu [Jeová] me consolaste e me acalmaste.” (Sal. 94:19) Então, se você ficar ansioso por causa de algum problema, confie em Jeová, não na bebida. Uma boa maneira de fazer isso é por orar ainda mais a Jeová. Muitos também procuraram a ajuda de um irmão maduro na congregação, e isso fez muito bem para eles. O fato é que beber para lidar com os problemas pode deixar a pessoa sem forças para fazer o que é certo. (Ose. 4:11) Daniel, mencionado antes, diz: “Eu sofria por causa da ansiedade e sentimentos de culpa, e eu bebia para lidar com essa situação. Mas meus problemas só aumentaram e eu perdi os meus amigos e a minha autoestima.” Mas o que ajudou Daniel? Ele diz: “Eu percebi que precisava ter Jeová do meu lado, e não a bebida. Por fim, eu consegui lidar com meus problemas e superá-los.” A verdade é que Jeová sempre está pronto para nos ajudar, mesmo que a nossa situação pareça sem saída. — Fil. 4:6, 7; 1 Ped. 5:7.

Se você costuma beber, pense nas seguintes perguntas: ‘Será que alguém da minha família ou um amigo já demonstrou preocupação sobre meus hábitos de beber?’ Se sim, isso pode ser um sinal de que você está desenvolvendo um hábito ou um problema que você ainda não tinha percebido. ‘Será que eu estou bebendo mais do que eu bebia antes?’ Alguém que esteja nessa situação talvez ainda não tenha desenvolvido um vício, mas logo pode ficar viciado. ‘Será que eu consigo ficar sem bebidas alcoólicas por alguns dias ou até mais?’ Se você acha isso difícil, pode ser que a bebida já tenha se tornado um vício para você. Nesse caso, pode ser necessário procurar ajuda profissional para vencer esse problema.

 Em vista dos problemas que podem surgir por causa da bebida, algumas pessoas decidem não beber nada. Outras talvez não tomem bebidas alcoólicas simplesmente porque não gostam do sabor. É muito bondoso da nossa parte respeitar a decisão de cada um por não criticarmos o nosso irmão.

Talvez você tenha decidido que seria sábio estabelecer limites na quantidade que você bebe. Ou você pode controlar a frequência em que bebe, talvez uma vez por semana ou só um pouco durante as refeições. Outros decidiram limitar o tipo de bebida que vão tomar. Por exemplo, tomar só vinho ou cerveja com moderação, mas não tomar bebidas mais fortes, mesmo que estejam misturadas com bebidas não alcoólicas. Se você estabelecer esses limites, vai ficar mais fácil segui-los quando for beber. Um cristão maduro que estabelece limites não precisa ficar com vergonha das suas decisões.

É muito importante também levar em consideração o que outros pensam. Romanos 14:21 diz: “É melhor não comer carne, nem beber vinho, nem fazer nada que leve o seu irmão a tropeçar.” Como você pode aplicar esse conselho? Mostrando amor. Se você souber que alguém vai se ofender caso você tome uma bebida alcoólica, não seria melhor ter consideração por essa pessoa e evitar beber? Dessa maneira, você mostra sua preocupação e respeito pelos sentimentos dos outros, procurando a vantagem deles, não a sua própria. — 1 Cor. 10:24.

Além disso, pode ser que o governo tenha leis sobre bebidas alcoólicas, e é claro que um cristão vai obedecer a elas. Essas leis podem incluir a idade mínima para beber ou a proibição de dirigir ou usar certas máquinas depois de beber. — Rom. 13:1-5.

Jeová nos deu presentes maravilhosos, e um deles é a liberdade de decidir como vamos usar esses presentes. Por exemplo, podemos decidir o que vamos comer e beber. Sem dúvida, somos muito gratos por nossa liberdade de escolha, e queremos mostrar essa gratidão por tomar decisões que agradam a Jeová.