1. Qual era a importância do pão nos tempos bíblicos?

 NOS TEMPOS bíblicos, o pão era o alimento básico das pessoas. (Gên. 14:18; Luc. 4:4) Ele era tão importante que a Bíblia às vezes se refere ao “pão” para falar de alimento em geral. (Mat. 6:11; Atos 20:7, nota de estudo) Dois milagres bem conhecidos de Jesus envolveram o pão. (Mat. 16:9, 10) Um deles está descrito no capítulo 6 do Evangelho de João. Vamos estudar esse relato e ver lições que podemos aprender com ele.

2. Em que situação milhares de pessoas precisaram de comida?

² Os apóstolos de Jesus tinham acabado de voltar de uma viagem de pregação. Para que pudessem descansar, Jesus foi com eles de barco para o outro lado do mar da Galileia. (Mar. 6:7, 30-32; Luc. 9:10) Eles foram para uma região isolada perto da cidade de Betsaida. Só que depois milhares de pessoas chegaram para ver Jesus. Em vez de ignorar aquela multidão, ele foi bondoso e passou tempo ensinando sobre o Reino e curando os doentes. Quando estava ficando tarde, os discípulos começaram a ficar preocupados. Como aquela multidão iria conseguir comida? Algumas pessoas talvez até tivessem um pouco de comida, mas a maioria precisava comprar alguma coisa para comer. (Mat. 14:15; João 6:4, 5) Como Jesus resolveria esse problema?

O MILAGRE DA MULTIPLICAÇÃO DE PÃES

3. O que Jesus disse para os apóstolos fazerem? (Veja também a imagem.)

³ Jesus disse aos apóstolos: “Eles não precisam ir embora; deem-lhes vocês algo para comer.” (Mat. 14:16) Só que isso parecia impossível, porque ali havia cerca de 5 mil homens.  E se contarmos com as mulheres e as crianças, pode ser que houvesse umas 15 mil pessoas para alimentar. (Mat. 14:21) André disse: “Há aqui um menino que tem cinco pães de cevada e dois peixinhos. Mas o que é isso para tanta gente?” (João 6:9) Os pães de cevada eram um alimento comum, inclusive entre os pobres, e os peixinhos provavelmente tinham sido desidratados com sal. Ainda assim, a quantidade de pães e peixes que esse menino tinha não seria suficiente para alimentar tanta gente.

4. Que lições aprendemos de João 6:11-13? (Veja também as imagens.)

⁴ Jesus queria ser hospitaleiro com aquela multidão. Por isso, ele pediu que todos se sentassem em grupos na grama. (Mar. 6:39, 40; leia João 6:11-13.) Daí, a Bíblia diz que ele deu graças a seu Pai pelo pão e pelos peixes. Fazia todo sentido agradecer a Deus, afinal ele era a verdadeira Fonte daquele alimento. O que Jesus fez é um bom exemplo para nós. Sempre devemos orar antes de comer, não importa se estamos sozinhos ou com outras pessoas. Depois de orar, Jesus distribuiu o alimento até que todos comeram e ficaram satisfeitos. Na verdade, sobrou comida! Mas Jesus não queria que nada fosse desperdiçado. Então, ele pediu que os discípulos juntassem tudo o que tinha sobrado, provavelmente para usarem depois. Esse também é um bom exemplo para nós. Não queremos desperdiçar nada. Em vez disso, queremos usar com sabedoria as coisas que temos. Se você for pai ou mãe, o que acha de usar essa história para ensinar a seus filhos a importância de orar antes das refeições e de serem hospitaleiros e generosos como Jesus?

5. O que as pessoas queriam fazer com Jesus, e como ele reagiu?

 ⁵ Naquela ocasião, as pessoas ficaram impressionadas com o modo de Jesus ensinar e com os milagres que ele realizou. Muito tempo antes, Moisés tinha dito que Deus faria surgir um grande profeta, e elas sabiam disso. Então, elas talvez tenham pensado: ‘Será que Jesus é esse profeta?’ (Deut. 18:15-18) Aquelas pessoas devem ter imaginado que Jesus seria um governante maravilhoso, afinal ele seria capaz de alimentar toda a nação. Pensando nisso, elas queriam “fazê-lo rei”. (João 6:14, 15) Se Jesus tivesse aceitado, ele teria tomado partido nos assuntos políticos dos judeus, que na época estavam sendo governados pelos romanos. Mas Jesus não queria se envolver com política. A Bíblia diz que ele ‘se retirou para o monte’. Então, mesmo sendo pressionado para participar na política, Jesus estava decidido a não fazer isso. Essa é uma lição muito importante para nós!

6. Como podemos imitar o exemplo de Jesus? (Veja também a imagem.)

⁶ Hoje em dia, ninguém vai nos pedir para multiplicar pães ou para curar doentes de modo milagroso. Também não vamos ser pressionados a nos tornar reis. Mas pode ser que algumas pessoas nos pressionem a participar na política, dizendo para votarmos em um candidato ou apoiarmos alguém que, na opinião delas, vai ser um bom governante. Só que o exemplo de Jesus  é muito claro: ele não aceitou se envolver com a política. Em outra ocasião, ele chegou a dizer: “Meu Reino não faz parte deste mundo.” (João 17:14; 18:36) Como cristãos, nós queremos agir e pensar como Jesus. Por isso, apoiamos o Reino, pregamos sobre esse Reino e oramos por ele. (Mat. 6:10) Vamos ver o que mais podemos aprender do relato em que Jesus multiplicou os pães.

“O SIGNIFICADO DOS PÃES”

7. O que Jesus fez, e como os apóstolos reagiram? (João 6:16-20)

⁷ Depois que alimentou a multidão, Jesus foi sozinho para as montanhas e disse para seus apóstolos voltarem para Cafarnaum de barco. Assim, ele conseguiu se afastar das pessoas que queriam forçá-lo a ser rei. (Leia João 6:16-20.) Enquanto os apóstolos atravessavam o mar, começou uma tempestade com fortes ventos e grandes ondas. Então, Jesus foi até eles andando sobre o mar e convidou o apóstolo Pedro a também andar por cima das águas. (Mat. 14:22-31) Quando Jesus entrou no barco, o vento parou. Os discípulos ficaram tão impressionados que disseram: “O senhor realmente é o Filho de Deus.” a (Mat. 14:33) É interessante que os discípulos só disseram isso depois que Jesus andou por cima das águas, e não depois de ele ter feito o milagre da multiplicação dos pães. Veja um detalhe interessante que Marcos escreveu: “[Os apóstolos] ficaram muito espantados, porque não tinham compreendido o significado dos pães; o coração deles continuava fechado ao entendimento.” (Mar. 6:50-52) Eles não entendiam o tamanho do poder que Jeová tinha dado para Jesus realizar milagres. Mas, pouco depois, Jesus voltou a falar sobre o milagre dos pães, e o que ele disse nos ensina outra lição.

8-9. Por que a multidão foi até Cafarnaum procurar Jesus? (João 6:26, 27)

⁸ No dia seguinte, aquela multidão foi novamente ao lugar onde Jesus tinha multiplicado os pães. Mas Jesus e os apóstolos não estavam lá. Então, as pessoas entraram em barcos que vieram de Tiberíades e foram até Cafarnaum procurar Jesus. (João 6:22-24) Será que elas fizeram isso porque estavam interessadas em aprender mais sobre o Reino? Não. Na verdade, o que elas mais queriam era comida. Como sabemos disso?

⁹ Veja o que aconteceu quando a multidão se encontrou com Jesus perto de Cafarnaum. Jesus disse claramente que aquelas pessoas tinham ido até ele porque queriam comer mais pão. Jesus comentou que eles “comeram dos pães e ficaram satisfeitos” com o “alimento que perece”. Daí ele os incentivou a trabalhar pelo “alimento que permanece para a vida eterna”. (Leia João 6:26, 27.) Jesus disse que seu Pai seria a Fonte desse alimento. Imagine como os discípulos devem ter ficado surpresos com a possibilidade de comer algo que daria a eles vida eterna! Que tipo de alimento era esse, e como eles poderiam consegui-lo?

10. O que as pessoas precisavam fazer para ter vida eterna?

¹⁰ Parece que aqueles judeus entenderam que, para receber esse alimento, eles precisavam fazer alguma coisa. Eles talvez estivessem pensando nas “obras” que a Lei mosaica exigia. Mas Jesus disse: “Esta é a obra de Deus: que vocês exerçam fé naquele que ele enviou.” (João 6:28, 29) Para ‘ter vida eterna’, eles tinham que exercer fé naquele que Deus tinha enviado. Essa não foi a primeira vez que Jesus falou sobre isso. (João  3:16-18, 36) E, em outras ocasiões, Jesus voltou a falar sobre o que precisamos fazer para ter vida eterna. — João 17:3.

11. O que mostrou que os judeus só estavam pensando em conseguir alimento físico? (Salmo 78:24, 25)

¹¹ Aqueles judeus não aceitavam que tinham que exercer fé em Jesus. Tanto é que eles perguntaram: “Que sinal o senhor realizará, para que possamos ver e acreditar no senhor?” (João 6:30) Daí eles disseram que, nos dias de Moisés, os israelitas tinham recebido maná, que era como pão, ou seja, um alimento básico. (Nee. 9:15; leia Salmo 78:24, 25.) Fica claro que eles só estavam pensando em conseguir o alimento físico. Logo depois, quando Jesus falou sobre “o verdadeiro pão do céu”, que diferentemente do maná poderia dar a eles vida eterna, eles nem perguntaram o que isso significava. (João 6:32) Eles estavam tão preocupados com o alimento que não prestaram atenção às verdades importantes que Jesus estava tentando ensinar. O que podemos aprender com isso?

O QUE DEVE SER MAIS IMPORTANTE PARA NÓS?

12. Como Jesus mostrou o que é mais importante na vida?

¹² Uma lição importante que aprendemos do capítulo 6 de João é que as necessidades espirituais devem ser a coisa mais importante em nossa vida. Jesus já tinha ensinado isso quando foi tentado por Satanás. Naquela ocasião, ele mostrou que obedecer a Jeová era mais importante do que o alimento físico. (Mat. 4:3, 4) E no Sermão do Monte, Jesus ensinou como é importante cuidar da nossa necessidade espiritual. (Mat. 5:3) Por isso, devemos nos perguntar: ‘Será que o jeito que eu levo a vida mostra que minha amizade com Jeová é mais importante do que satisfazer minhas próprias vontades?’

13. (a) Por que não é errado sentir satisfação ao comer? (b) Que aviso Paulo nos deu? (1 Coríntios 10:6, 7, 11)

¹³ Não é errado aproveitar as coisas boas que temos, nem é errado orar pelas nossas necessidades de cada dia. (Luc. 11:3) A Bíblia diz que é bom ‘comer, beber e desfrutar do trabalho árduo’. Ela até diz que isso “vem da mão do verdadeiro Deus”. (Ecl. 2:24; 8:15; Tia. 1:17) Mas precisamos tomar cuidado para não deixar que nossas necessidades materiais se tornem a coisa mais importante na vida. Podemos aprender com o que o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos em Corinto. Ele falou do mau exemplo dos israelitas quando estavam no deserto, incluindo o que eles fizeram perto do monte Sinai. Daí Paulo avisou que não devemos ‘desejar coisas prejudiciais como [os israelitas] desejaram’. (Leia 1 Coríntios 10:6, 7, 11.) Jeová tinha feito um milagre para alimentar os israelitas, mas o desejo deles por comida era tão grande que isso se tornou ‘prejudicial’ para eles. (Núm. 11:4-6, 31-34) Além disso, quando adoraram o bezerro de ouro, eles mostraram que se importavam mais em comer, beber e se divertir do que em obedecer a Jeová. (Êxo. 32:4-6) Paulo usou o exemplo deles como um aviso para os cristãos daquela época que estavam vivendo bem perto do período em que Jerusalém e o templo seriam destruídos. Nós também vivemos bem perto do fim deste sistema de coisas. Por isso, precisamos prestar atenção aos conselhos de Paulo e evitar cair no mesmo erro dos israelitas.

14. O que a Bíblia diz sobre os alimentos que teremos no novo mundo?

¹⁴ Quando Jesus nos ensinou a orar pelo “nosso pão para este dia”, ele também falou  de orarmos para que a vontade de Deus seja feita “como no céu, assim também na Terra”. (Mat. 6:9-11) Consegue imaginar como o mundo vai ser quando essa oração for respondida? A Bíblia diz que a vontade de Deus para a Terra inclui alimentos de boa qualidade. O texto de Isaías 25:6-8 mostra que as pessoas vão ter acesso a uma grande quantidade de comidas deliciosas. O Salmo 72:16 promete: “Haverá fartura de cereal na terra, e superabundância no cume das montanhas.” Você fica empolgado só de pensar em usar esses cereais para preparar seu pão preferido ou até para criar novas receitas? E não esqueça que você também vai poder plantar seus próprios vinhedos e comer seus frutos. (Isa. 65:21, 22) E todos os humanos vão poder aproveitar essas coisas maravilhosas.

15. Que programa de instrução haverá para os ressuscitados? (João 6:35)

¹⁵ Leia João 6:35. Pense novamente naquelas pessoas que comeram dos pães e dos peixes que Jesus multiplicou de modo milagroso. Naquela época, muitas delas não mostraram fé em Jesus. Mesmo assim, pode ser que elas sejam ressuscitadas e que você tenha a oportunidade de conhecê-las. (João 5:28, 29) Essas pessoas terão que aprender o significado do que Jesus disse: “Eu sou o pão da vida. Quem vem a mim não terá mais fome.” Elas vão precisar desenvolver fé no sacrifício de Jesus. E, naquele tempo, haverá um programa de instrução espiritual para os ressuscitados e para os que nascerem no novo mundo. Vai ser uma alegria imensa ajudá-los a aprender tantas verdades maravilhosas! Fazer isso vai ser muito mais prazeroso do que qualquer comida que teremos no novo mundo. Com certeza, os assuntos espirituais serão a melhor parte da nossa vida.

16. O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁶ Neste estudo, consideramos parte do relato em João capítulo 6. Mas Jesus tinha muito mais a ensinar sobre a vida eterna. Os judeus com quem Jesus falou precisavam prestar atenção no que ele estava dizendo, e nós também precisamos. Por isso, no próximo estudo, vamos continuar estudando o capítulo 6 do Evangelho de João.