1. O que muitos acham da ideia de viver para sempre?

 MUITAS pessoas tentam se alimentar bem e fazer exercícios físicos para se manter saudáveis e viver o máximo possível. Mesmo assim, elas não esperam viver para sempre. Elas provavelmente acham que isso é impossível ou que seria muito estressante lidar com os desafios da idade. Mas, em João 3:16 e 5:24, Jesus disse que é possível ter “vida eterna”.

2. O que João capítulo 6 diz sobre a vida eterna? (João 6:39, 40)

² Certa vez, Jesus fez um milagre e alimentou milhares de pessoas com pães e peixes. a Isso foi impressionante. Mas o que Jesus disse no dia seguinte foi ainda mais impressionante. A multidão seguiu Jesus até Cafarnaum, uma cidade à beira do mar da Galileia, e lá ele disse que as pessoas poderiam ser ressuscitadas e viver para sempre. (Leia João 6:39, 40.) Pense no que isso significa para seus amigos e parentes que já morreram. O que Jesus disse nos dá certeza que os que morreram podem ser ressuscitados e que você e as pessoas que você ama podem ter vida eterna. Muitos judeus acharam difícil entender o que Jesus disse nos próximos versículos de João capítulo 6. E até hoje, muitos não entendem  o que ele falou. Vamos ver o que Jesus disse.

3. O que Jesus disse em João 6:51?

³ Depois que Jesus alimentou todas aquelas pessoas, elas pensaram no maná que Jeová tinha dado aos israelitas no deserto. E fazia sentido pensarem nisso porque a Bíblia chama o maná de “pão do céu”. (Sal. 105:40; João 6:31) Jesus usou o maná para ensinar algo muito importante. É verdade que essa era uma provisão milagrosa de Deus, mas aqueles que comiam dele não viviam para sempre. (João 6:49) Por outro lado, Jesus chamou a si mesmo de “o pão do céu”, “o pão de Deus” e “o pão da vida”. (João 6:32, 33, 35) Só que havia uma diferença importante entre o maná e Jesus. Ele mesmo disse: “Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, viverá para sempre.” (Leia João 6:51.) Aqueles judeus ficaram confusos. Eles não entenderam por que Jesus disse que era o “pão do céu” e em que sentido esse “pão” era melhor do que o maná. Jesus explicou isso de um jeito muito interessante. Ele disse: “O pão que eu darei é a minha carne.” O que isso significa? Precisamos entender isso porque a possibilidade de vida eterna para nós e para as pessoas que amamos está em jogo. Então, vamos analisar o que Jesus quis dizer.

O QUE SIGNIFICA “PÃO VIVO” E “MINHA CARNE”?

4. Por que alguns ficaram chocados com as palavras de Jesus?

⁴ Alguns dos que estavam escutando Jesus ficaram chocados quando ele falou de dar a sua “carne a favor da vida do mundo”. Eles talvez tenham pensado que Jesus queria que eles comessem sua carne literal. (João 6:52) Depois, Jesus falou algo ainda mais chocante: “A menos que comam a carne do Filho do Homem e bebam o seu sangue, vocês não têm vida em si mesmos.” — João 6:53.

5. Por que temos certeza que Jesus não quis dizer que as pessoas teriam que beber seu sangue literal?

⁵ Nos dias de Noé, Deus proibiu os humanos de comer sangue. (Gên. 9:3, 4) Mais tarde, Jeová repetiu essa proibição aos israelitas. Qualquer um que comesse sangue ‘seria morto’. (Lev. 7:27, nota.) Jesus ensinava as pessoas a obedecer às leis de Deus. (Mat. 5:17-19) Então, com certeza, ele nunca pediria que os judeus comessem sua carne literal ou bebessem seu sangue. Na verdade, ao falar essas palavras, Jesus estava ensinando às pessoas o que elas precisavam fazer para ter “vida eterna”. — João 6:54.

6. Como sabemos que Jesus estava usando uma linguagem simbólica em João 6:53?

⁶ O que Jesus queria dizer? Com certeza, ao falar com aquela multidão, Jesus estava usando uma linguagem simbólica. Ele também fez isso quando disse à mulher samaritana: “Quem beber da água que eu lhe der nunca mais ficará com sede, mas a água que eu lhe der se tornará nele uma fonte de água que jorra para dar vida eterna.” (João 4:7, 14) b Jesus não estava dizendo que, para a samaritana viver para sempre,  bastava ela beber de uma água literal. Da mesma forma, Jesus não estava dizendo que a multidão em Cafarnaum viveria para sempre se comesse sua carne ou bebesse seu sangue literal.

DIFERENÇAS ENTRE DUAS OCASIÕES

7. O que algumas pessoas dizem sobre as palavras de Jesus em João 6:53?

⁷ Algumas pessoas acham que em João 6:53 Jesus estava explicando o que as pessoas deveriam fazer na Ceia do Senhor. Elas pensam assim porque nas duas ocasiões Jesus usou palavras parecidas. (Mat. 26:26-28) Por isso, elas dizem que todos os que assistem à Ceia do Senhor deveriam comer do pão e beber do vinho. Será que isso está certo? É importante descobrir a resposta porque todo ano milhões de pessoas no mundo inteiro se reúnem com a gente nessa reunião. Então, vamos analisar as diferenças entre o que Jesus disse em João 6:53 e durante a Ceia do Senhor.

8. Quais são algumas diferenças entre essas duas ocasiões? (Veja também as imagens.)

⁸ Vamos começar com duas diferenças básicas entre essas ocasiões. Primeira diferença: onde e quando Jesus falou as palavras de João 6:53-56? Ele disse essas palavras na Galileia, no ano 32. Isso foi mais ou menos um ano antes de  ele realizar a primeira Ceia do Senhor em Jerusalém. Segunda diferença: para quem ele falou essas palavras? Para pessoas que estavam mais interessadas em conseguir comida do que em aprender sobre Jeová e seu Reino. (João 6:26) Aliás, quando elas acharam difícil entender algumas coisas que Jesus disse, elas rapidamente pararam de acreditar nele. Até alguns discípulos dele deixaram de segui-lo. (João 6:14, 36, 42, 60, 64, 66) Essas pessoas eram muito diferentes dos 11 apóstolos fiéis que estavam com Jesus cerca de um ano depois, no ano 33, durante a Ceia do Senhor. Naquela ocasião, os apóstolos não entendiam completamente tudo o que Jesus estava ensinando. Mas ao contrário da maioria dos que ouviram Jesus na Galileia, os apóstolos tinham certeza que ele era o Filho de Deus que tinha vindo do céu. (Mat. 16:16) Jesus elogiou seus apóstolos, dizendo: “Vocês são os que ficaram comigo nas minhas provações.” (Luc. 22:28) Essas duas diferenças já deixam claro que, em João 6:53, Jesus não estava tentando explicar o que aconteceria na Ceia do Senhor. Mas ainda existem outras diferenças.

O QUE AS PALAVRAS DE JESUS SIGNIFICAM PARA VOCÊ?

9. A quem se aplica o que Jesus disse durante a Ceia do Senhor?

⁹ Durante a Ceia do Senhor, Jesus passou o pão sem fermento para seus apóstolos e explicou que o pão representava o seu corpo. Depois, ele passou o vinho e disse que significava o “sangue do pacto”. (Mar. 14:22-25; Luc. 22:20; 1 Cor. 11:24) O que Jesus disse sobre o pacto, que ele chamou de “novo pacto”, é muito importante. Esse acordo é feito entre Jeová e “a casa de Israel”, ou seja, não com todos os humanos, mas apenas com aqueles que vão reinar com Jesus no “Reino de Deus”. (Heb. 8:6, 10; 9:15) Naquela ocasião, os apóstolos não entenderam todos esses detalhes, mas logo eles seriam ungidos com espírito santo e fariam parte desse novo pacto. Assim, eles teriam um lugar no céu, junto com Jesus. — João 14:2, 3.

10. Qual é outra diferença entre o que Jesus disse durante a Ceia do Senhor e o que ele disse na Galileia? (Veja também a imagem.)

¹⁰ O que Jesus disse durante a Ceia do Senhor se aplica ao “pequeno rebanho”. Os apóstolos que estavam com ele foram os primeiros a fazer parte desse grupo. (Luc. 12:32) Jesus pediu para eles comerem do pão e beberem do vinho. Outros que fariam parte desse grupo mais à frente também comeriam do pão e beberiam do vinho ao celebrar a Ceia do Senhor. Eles vão receber um lugar no céu junto com Jesus. Então, essa é outra diferença: as palavras de Jesus na Ceia do Senhor se aplicam apenas a um pequeno grupo de pessoas. Já o que ele disse na Galileia se aplica a um grande número de pessoas.

11. O que mostra que na Galileia Jesus estava falando de uma bênção que todos poderiam ter?

¹¹ A maioria das pessoas com quem Jesus falou na Galileia, no ano 32, queria apenas comida. Mas Jesus tentou ajudá-las a entender que havia algo muito mais importante, algo que daria a  elas vida eterna. Ele até disse que quem morresse poderia ser ressuscitado no último dia e viver para sempre. Diferentemente da Ceia do Senhor, em João 6 Jesus não estava falando de uma bênção que só poucas pessoas conseguiriam receber. Na verdade, ele falou de uma bênção que todas as pessoas poderiam ter. Ele disse: “Se alguém comer deste pão, viverá para sempre . . . O pão que eu darei é a minha carne a favor da vida do mundo.” — João 6:51. c

12. O que é preciso fazer para ganhar a vida eterna?

¹² Será que Jesus quis dizer que todas as pessoas que já viveram ganhariam a vida eterna? Não. Apenas quem ‘comesse deste pão’, ou seja, tivesse fé em Jesus. Muitos que se dizem cristãos acham que para ser salvos basta “crer [em Jesus]” e aceitá-lo como salvador. (João 6:29, Nova Versão Internacional) Mas não é só isso. Muitos na Galileia que de início acreditaram em Jesus depois pararam de segui-lo. Por quê?

13. O que é necessário para ser um verdadeiro discípulo de Jesus?

¹³ A maioria das pessoas da multidão só seguiam a Jesus por interesse. Elas queriam curas milagrosas, comida de graça e ensinamentos que agradassem aos seus ouvidos. Mas Jesus mostrou que seria necessário muito mais para ser um verdadeiro discípulo dele. Ele deixou  claro que não veio à Terra apenas para dar o que as pessoas queriam. Elas teriam que ‘vir a ele’, ou seja, escutar e obedecer a tudo o que Jesus ensinou. — João 5:40; 6:44.

14. O que precisamos fazer para nos beneficiar do sacrifício de Jesus?

¹⁴ Jesus ensinou que, ao sacrificar seu corpo e seu sangue, ele tornaria possível que as pessoas vivessem para sempre. Mas elas teriam que ter fé nessa verdade. Isso era essencial para os judeus, e é essencial também para nós hoje. (João 6:40) Então, o que Jesus disse em João 6:53 significa que precisamos exercer fé no resgate para ter vida eterna. E essa bênção é possível para muitas pessoas. — Efé. 1:7.

15-16. Que coisas importantes aprendemos em João capítulo 6?

¹⁵ O capítulo 6 do Evangelho de João é muito valioso para todos nós. Ele nos ensina que Jesus ama muito as pessoas. Na Galileia, Jesus curou os doentes, ensinou sobre o Reino e fez questão que as pessoas tivessem o alimento necessário. (Luc. 9:11; João 6:2, 11, 12) Mas, acima de tudo, Jesus ensinou que ele é “o pão da vida”. — João 6:35, 48.

¹⁶ É verdade que aqueles que Jesus chamou de “outras ovelhas” não devem comer do pão e beber do vinho na Ceia do Senhor. (João 10:16) Mesmo assim, eles se beneficiam do corpo e do sangue de Jesus Cristo. Como? Por terem fé no sacrifício de Jesus e em tudo o que ele torna possível. (João 6:53) Por outro lado, quem come do pão e bebe do vinho mostra que faz parte do novo pacto e que tem a esperança de governar no Reino celestial. Então, não importa se somos ungidos ou das outras ovelhas, o relato de João capítulo 6 é muito significativo para nós. Ele ensina que todos nós devemos ter uma forte fé no resgate para ganhar vida eterna.