1-2. (a) Por que faz sentido Jesus ter ensinado um modo simples de celebrar a morte dele? (b) Que qualidades de Jesus vamos analisar?

SE ALGUÉM lhe perguntar o que acontece durante uma Celebração da morte de Cristo, é bem provável que você se lembre dos detalhes principais dela. Por quê? Porque a Celebração, apesar de ser muito importante, é um evento simples. Mas por que ela é tão simples?

² Quando esteve na Terra, Jesus gostava de ensinar verdades importantes de um jeito que fosse simples, claro e fácil de entender. (Mat. 7:28, 29) Por isso, faz sentido Jesus ter nos ensinado a celebrar * a morte dele de um modo simples, mas que ao mesmo tempo nos lembre por que ela é importante. Vamos analisar mais de perto como foi a primeira Ceia do Senhor e algumas coisas que Jesus falou e fez. Isso vai nos ajudar a entender como ele é humilde, corajoso e amoroso. Vamos ver também como podemos imitá-lo cada vez mais.

3. Como Mateus 26:26-28 mostra que a primeira Celebração foi simples, e o que representam as duas coisas que Jesus usou?

³ Na noite antes de morrer, Jesus fez com os 11 apóstolos fiéis a primeira Celebração. Para essa ocasião, Jesus simplesmente aproveitou duas coisas que tinham sobrado da refeição da Páscoa: o pão sem fermento e o vinho. (Leia Mateus 26:26-28.) Jesus disse que o pão sem fermento  representava seu corpo perfeito e que o vinho representava seu sangue, que logo seriam dados a favor de seus discípulos. Aquela nova ceia era muito importante, mas ao mesmo tempo bem simples. E para os apóstolos isso não deve ter sido nada estranho. Por quê?

4. Como o conselho que Jesus tinha dado para Marta nos ajuda a entender por que ele fez a Celebração de modo simples?

⁴ Lembre-se do que aconteceu alguns meses antes, no terceiro ano do ministério de Jesus. Ele tinha ido visitar seus amigos Lázaro, Marta e Maria. Naquele ambiente agradável, Jesus começou a ensinar. Marta estava tão ocupada preparando uma grande refeição para Jesus que nem estava prestando atenção no que ele ensinava. Jesus notou isso. Com bondade, ele disse para Marta que uma grande refeição nem sempre é necessária. (Luc. 10:40-42) Tempos depois, faltando apenas algumas horas para a sua morte, Jesus pôs em prática o próprio conselho. Ele fez a Celebração de modo simples. O que isso nos ensina sobre Jesus?

5. Que qualidade de Jesus fica evidente na simplicidade da Celebração, e como Filipenses 2:5-8 mostra isso?

⁵ Jesus sempre foi humilde em tudo o que falava e fazia. Na noite antes de morrer, não foi diferente. (Mat. 11:29) Ele sabia que logo iria oferecer o maior sacrifício da história da humanidade. Ele também sabia que Jeová ia ressuscitá-lo e que ia ganhar o privilégio de ser rei. Mesmo assim, Jesus não quis chamar a atenção para si mesmo. Ele não exigiu uma cerimônia complicada para celebrar sua morte. Em vez disso, Jesus disse que seus discípulos deviam fazer essa ceia simples uma vez por ano para se lembrar dele. (João 13:15; 1 Cor. 11:23-25) O fato de a Celebração ser uma ceia tão simples apesar de ser muito importante mostra que Jesus não é orgulhoso. Que bom saber que nosso grande Rei é tão humilde! — Leia Filipenses 2:5-8.

6. Como podemos ser humildes como Jesus, mesmo quando passamos por provações?

⁶ Como podemos imitar a humildade de Jesus? Colocando os interesses dos outros na frente dos nossos. (Fil. 2:3, 4) Pense de novo na noite da morte de Jesus. Ele sabia que logo ia morrer de um modo bem doloroso. Apesar disso, ele se preocupou com seus apóstolos. Jesus sabia que eles logo estariam muito tristes com a sua morte. Então, aproveitou aquela noite para ensinar, encorajar e consolar  os apóstolos. (João 14:25-31) Jesus é tão humilde que se preocupou mais com o bem-estar dos discípulos do que com o dele. Sem dúvida, um ótimo exemplo para nós!

7. Como Jesus mostrou que era corajoso logo depois da primeira Ceia do Senhor?

⁷ Logo depois de fazer a primeira Ceia do Senhor, Jesus mostrou que tinha grande coragem. Como? Por aceitar cumprir a missão que recebeu de seu Pai. Isso envolvia ter que morrer acusado do crime vergonhoso de blasfêmia. (Mat. 26:65, 66; Luc. 22:41, 42) Jesus tinha que ser fiel até o fim. Só assim honraria o nome de Jeová, defenderia o direito de Deus governar e daria a chance para que humanos fiéis vivessem para sempre. Ao mesmo tempo, ele preparou seus seguidores para os desafios que eles logo teriam que enfrentar.

8. (a) Que coisas Jesus disse para os apóstolos fiéis? (b) Nos anos depois da morte de Jesus, como os discípulos mostraram que tinham a mesma coragem que ele tinha?

⁸ Jesus também mostrou coragem por deixar de lado suas próprias ansiedades e se concentrar nas necessidades dos apóstolos. Depois de dispensar Judas, Jesus fez aquela ceia simples com um objetivo. Ele queria que aqueles que se tornassem ungidos se lembrassem do que seu sangue fez por eles e de que eles são parte do novo pacto. (1 Cor. 10:16, 17) Eles teriam que provar que mereciam o privilégio de reinar no céu. Por isso, Jesus usou aquela ocasião para dizer o que ele e seu Pai esperavam de seus seguidores. (João 15:12-15) Jesus também avisou os apóstolos de que eles enfrentariam  provas. Usando o próprio exemplo, Jesus deu o incentivo: “Coragem!” (João 16:1-4a, 33) Muitos anos mais tarde, os discípulos estavam mostrando a mesma coragem de Jesus. Apesar de enfrentarem provas que causavam muito sofrimento, eles sempre apoiavam uns aos outros. — Heb. 10:33, 34.

9. Como podemos mostrar a mesma coragem de Jesus?

⁹ Hoje, nós também mostramos a coragem de Jesus. Por exemplo, ajudar os irmãos que sofrem perseguição é algo que exige coragem. Às vezes, nossos irmãos podem ser presos só porque são Testemunhas de Jeová. Nesses casos, temos que fazer tudo o que pudermos por eles. Até falar em defesa deles, se for necessário. (Fil. 1:14; Heb. 13:19) Outro modo de mostrarmos coragem é por não pararmos o trabalho de pregação. (Atos 14:3) Mesmo que inimigos tentem se opor e nos perseguir, estamos decididos a imitar Jesus e a não parar de pregar. Mas e se você sentir que não tem tanta coragem assim? O que pode fazer?

10. O que devemos fazer nas semanas antes da Celebração, e por quê?

¹⁰ Para sentir mais coragem, pense na esperança que agora temos por causa do resgate de Cristo. (João 3:16; Efé. 1:7) As semanas antes da Celebração nos dão uma ótima oportunidade de sentir mais gratidão pelo resgate. Durante esse período, faça a leitura da Bíblia para a época da Celebração. Medite com oração em tudo o que aconteceu no período da morte de Jesus. Fazer isso é importante porque, quando chegar a noite da Celebração, vamos entender melhor o significado do pão, do vinho e do sacrifício de Cristo. Vamos sentir mais vontade de  agradecer a Jeová e a Jesus por tudo o que fizeram por nós e pelas pessoas que amamos. Isso, por sua vez, vai aumentar nossa esperança. E a esperança vai nos dar coragem para perseverar até o fim. — Heb. 12:3.

11-12. O que vimos até agora?

¹¹ Até agora, vimos que a Ceia do Senhor nos lembra não apenas do valor do resgate, mas também de como Jesus foi um grande exemplo de humildade e coragem. E ele continua sendo humilde e corajoso agora que está no céu, servindo como o sumo sacerdote que intercede por nós. (Heb. 7:24, 25) Sem dúvida, devemos ser sempre gratos por isso! Para mostrar nossa gratidão, devemos celebrar a morte de Jesus, assim como ele mandou. (Luc. 22:19, 20) Nós fazemos a Celebração no dia que corresponde a 14 de nisã, a data mais importante do ano.

¹² A simplicidade da Ceia do Senhor nos faz perceber outra qualidade de Jesus, uma qualidade que ele sempre mostrou quando esteve na Terra e que o motivou a morrer por nós. Qual?

13. Como João 15:9 e 1 João 4:8-10 descrevem o amor que Jeová e Jesus mostram, e quem é beneficiado por esse amor?

¹³ Em tudo o que fazia, Jesus refletia de modo perfeito o grande amor que Jeová tem por nós. (Leia João 15:9; 1 João 4:8-10.) Acima de tudo, foi o amor que motivou Jesus a dar sua vida por nós. Não importa se somos ungidos ou das “outras ovelhas”, todos podemos sentir os benefícios do resgate que Jeová e seu Filho fizeram com muito amor. (João 10:16; 1 João 2:2) E, se pararmos para pensar nos itens que Jesus usou para fazer a Celebração, vamos notar como ele tinha amor e consideração por seus discípulos. Como assim?

14. Qual foi um modo de Jesus mostrar amor por seus discípulos?

¹⁴ Jesus podia ter iniciado um ritual complicado para celebrar sua morte. Mas, por amor a seus discípulos ungidos, ele não fez isso. Ele criou uma ceia simples, porque os ungidos teriam que fazê-la todo ano, mesmo em circunstâncias difíceis, como a prisão. (Apo. 2:10) Será que os ungidos conseguiram seguir a ordem de Jesus?

15-16. Como alguns irmãos conseguiram fazer a Celebração mesmo em circunstâncias difíceis?

¹⁵ Desde o primeiro século até os nossos dias, os seguidores de Jesus sempre se esforçaram para fazer a Ceia do Senhor. Quando estavam em situações difíceis, eles faziam o melhor que podiam para celebrar a morte de Jesus. Por exemplo, quando o irmão Harold King ficou preso numa solitária na China, ele precisou ser criativo. Usando o que tinha à disposição, ele conseguiu preparar, sem ninguém perceber, o “pão” e o “vinho”. Ele também fez o possível para calcular em que dia a Celebração ia cair. Quando chegou a hora da Celebração, ele cantou, orou e fez um discurso — tudo isso sozinho em sua cela.

¹⁶ Outro exemplo é o de um grupo de irmãs presas num campo de concentração durante a Segunda Guerra Mundial. Elas arriscaram a vida para realizar a Ceia do Senhor. Mas, como é um evento simples, elas conseguiram fazer a Celebração sem ninguém notar. Elas disseram: ‘Nós nos juntamos e formamos um círculo. No meio, colocamos um pequeno móvel e o  cobrimos com um tecido branco. Em cima dele estavam o pão e o vinho. Usamos uma vela para iluminar o ambiente, porque a luz elétrica podia chamar a atenção. Então, repetimos nossos votos de usar toda nossa força para defender o nome santo de nosso Pai.’ Que fé impressionante elas tinham! E, por causa do grande amor de Jesus, conseguimos fazer a Celebração mesmo em circunstâncias difíceis!

17. Que perguntas devemos nos fazer?

¹⁷ À medida que o dia da Celebração vai chegando, pergunte-se: ‘Como posso melhorar em mostrar o amor que Jesus mostrou? No que eu penso mais: nos meus interesses ou nos interesses dos outros? Será que espero demais dos irmãos da congregação, não levando em conta as circunstâncias deles?’ Nosso alvo deve ser imitar a Jesus e ter empatia por todos. — 1 Ped. 3:8.

18-19. (a) Será que a Celebração vai ser esquecida no novo mundo? (b) O que você deve estar decidido a fazer?

¹⁸ A ordem de celebrar a morte de Cristo não vai durar muito. Quando Jesus “vier” na grande tribulação, ele vai reunir no céu “os seus escolhidos” que ainda estão na Terra, e a Celebração não será mais realizada. — 1 Cor. 11:26; Mat. 24:31.

¹⁹ Será que isso significa que ninguém mais vai lembrar da Celebração? Não. Mesmo no novo mundo vamos lembrar com carinho dessa ceia simples. Ela foi um dos maiores gestos de humildade, coragem e amor que um humano já mostrou. No Paraíso, vamos poder contar para os que estiverem lá por que a Celebração era tão importante. Mas, até que esse tempo chegue, a Celebração nos mostra como Jesus foi um grande exemplo de humildade, coragem e amor. Esteja decidido a imitar essas qualidades. Jeová com certeza vai nos recompensar por isso. — 2 Ped. 1:10, 11.