1-2. O que precisamos continuar fazendo depois do batismo?

 VOCÊ costuma limpar sua casa? Antes de ter mudado para sua casa, você deve ter feito uma boa faxina nela. Mas o que aconteceria se você nunca mais a limpasse? Com certeza, ela ia ficar cheia de sujeira bem rápido. Se quisermos ter uma casa bem-arrumada, precisamos limpá-la com frequência.

² Do mesmo modo, precisamos nos esforçar se quisermos pensar como Jeová e ter uma personalidade que agrada a ele. É verdade que antes de nos batizarmos, fizemos grandes mudanças na vida para ‘nos purificar de toda imundície da carne e do espírito’. (2 Cor. 7:1) Mas agora, precisamos seguir o conselho de Paulo em Efésios 4:23: “Continuem a renovar a sua maneira de pensar.” Por que precisamos fazer isso? Porque a sujeira deste mundo pode se acumular muito rápido em nossa mente e nosso coração. Para que isso não aconteça, precisamos analisar com regularidade nossos pensamentos, nossa personalidade e nossos desejos. Só assim conseguiremos agradar a Jeová.

3. O que significa renovar a nossa mente? (Romanos 12:2)

³ Como podemos ‘renovar a nossa mente’, ou seja, mudar nosso modo de pensar? (Leia Romanos 12:2.) Não podemos simplesmente “enfeitar” a nossa vida com algumas boas ações. Precisamos examinar a pessoa que somos lá dentro no coração e fazer as mudanças necessárias  para agradar a Jeová. Mas não basta fazermos isso apenas uma vez; tem que ser algo constante.

4. O que precisamos fazer para que nossa mente não seja influenciada pelo mundo?

⁴ Quando formos perfeitos, sempre conseguiremos agradar a Jeová. Mas até lá, precisamos nos esforçar para viver de uma maneira que agrade ao nosso Deus. Em Romanos 12:2, o apóstolo Paulo disse que precisamos renovar nossa mente para entender o que Jeová quer de nós. Não podemos deixar este mundo nos influenciar. Precisamos fazer uma autoanálise para saber se nossas decisões e nossos alvos estão sendo influenciados pelo modo de pensar de Jeová ou pelo modo de pensar do mundo.

5. Que perguntas podemos fazer para saber como está nosso senso de urgência? (Veja a imagem.)

⁵ A Bíblia diz que precisamos ‘ter bem em mente a presença do dia de Jeová’. (2 Ped. 3:12) Então seria bom nos perguntar: ‘Será que o jeito que eu levo a vida mostra que entendo que estamos nos últimos dias deste sistema? Minhas decisões sobre ensino superior e trabalho mostram que a coisa mais importante na minha vida é servir a Jeová? Confio que Jeová sempre vai dar o que eu e minha família precisamos? Ou estou sempre preocupado com coisas materiais?’ Com certeza, Jeová fica muito feliz quando vê que estamos dando nosso melhor para agradar a ele em tudo o que fazemos. — Mat. 6:25-27, 33; Fil. 4:12, 13.

6. O que precisamos continuar fazendo?

⁶ Precisamos examinar nossa maneira de pensar regularmente e daí fazer as mudanças necessárias. O apóstolo  Paulo disse o seguinte: “Persistam em examinar se estão na fé; persistam em pôr à prova o que vocês mesmos são.” (2 Cor. 13:5) Estar “na fé” envolve mais do que apenas assistir às reuniões ou participar na pregação de vez em quando. Envolve nossos pensamentos, desejos e motivações. Por isso, precisamos continuar transformando nossa mente por ler a Bíblia, aprender a pensar assim como Jeová e fazer de tudo para agradar a ele. — 1 Cor. 2:14-16.

7. De acordo com Efésios 4:31, 32, que outra coisa precisamos fazer, e por que isso pode ser um desafio?

⁷ Leia Efésios 4:31, 32. Além de fazermos mudanças na nossa maneira de pensar, precisamos nos ‘revestir da nova personalidade’. (Efé. 4:24) Fazer isso exige esforço. Entre outras coisas, precisamos nos esforçar para nos livrar de coisas como o ressentimento, a ira e a raiva. Mas isso pode ser um desafio. Por quê? Porque algumas dessas coisas ainda podem ser muito fortes dentro de nós. Por exemplo, a Bíblia diz que algumas pessoas ‘se iram facilmente’ e são ‘propensas à ira’. (Pro. 29:22) Alguém que ainda precisa mudar certos traços de personalidade vai ter que se esforçar bastante, mesmo depois do batismo. Vamos ver um exemplo disso no próximo parágrafo.

8-9. Como o exemplo de Stephen mostra a importância de nos livrar da velha personalidade?

⁸ Um irmão chamado Stephen tinha dificuldades para controlar a raiva. Ele diz: “Mesmo depois do meu batismo, eu precisava me esforçar para me controlar. Uma vez, quando estava na pregação, alguém roubou o rádio do meu carro. Daí eu corri atrás do ladrão. Quando cheguei perto, ele jogou o rádio no chão e fugiu. Quando eu contei para os irmãos como eu consegui meu rádio de volta, um ancião me perguntou: ‘Stephen, o que você teria feito se tivesse pegado o ladrão?’ O que o ancião disse me fez pensar e me motivou a continuar me esforçando a ser mais pacífico.” b

⁹ Como a experiência de Stephen mostra, mesmo quando achamos que já conseguimos nos livrar de uma característica negativa, ela pode ressurgir quando menos esperamos. Se isso acontecer com você, não fique desanimado, pensando que você não é um bom cristão. Até o apóstolo Paulo admitiu: “Quando quero fazer o que é certo, está presente em mim o que é mau.” (Rom. 7:21-23) Como vimos antes, se não limparmos regularmente nossa casa, a sujeira vai voltar e acumular. Da mesma maneira, por sermos imperfeitos, a tendência é que as características ruins voltem. Por isso, precisamos nos esforçar constantemente para vencê-las. Como podemos fazer isso?

10. O que você pode fazer para lutar contra tendências erradas? (1 João 5:14, 15)

¹⁰ Ore a Jeová pedindo ajuda para vencer qualquer tendência ruim que você tenha e confie que ele vai ajudar você. (Leia 1 João 5:14, 15.) É verdade que Jeová não vai eliminar milagrosamente a característica ruim, mas ele vai dar a força que você precisa para lutar contra ela. (1 Ped. 5:10) Então, faça sua parte, agindo em harmonia com suas orações e  evitando coisas que possam fazer a velha personalidade ressurgir. Por exemplo, tenha cuidado com filmes, programas de TV ou qualquer tipo de leitura que destaque justamente as características ruins que você está se esforçando em eliminar. Além disso, não ocupe sua mente com desejos errados. — Fil. 4:8; Col. 3:2.

11. O que precisamos fazer para nos revestir da nova personalidade?

¹¹ Mesmo depois de ter se livrado da velha personalidade, é importante que você se esforce em ter a nova. Como você pode fazer isso? Tenha o alvo de imitar as qualidades de Jeová. (Efé. 5:1, 2) Por exemplo, quando você lê um relato da Bíblia que mostra como Jeová é perdoador, pergunte-se: ‘Eu também sou perdoador?’ Ou, quando você lê na Bíblia o quanto Jeová se importa com aqueles que são pobres, pergunte-se: ‘Será que tenho a mesma preocupação com meus irmãos que estão passando necessidade e mostro isso pelas minhas ações?’ Então continue renovando sua mente por se revestir da nova personalidade. Mas lembre-se que isso leva tempo.

12. Como o poder da Bíblia conseguiu mudar a vida de Stephen?

¹² Stephen, mencionado antes, aos poucos conseguiu se revestir da nova personalidade. Ele disse: “Desde o batismo, passei por várias situações que poderiam me tirar do sério. Aprendi a lidar com situações assim por me afastar de pessoas que me provocavam ou por acalmar os ânimos de outras formas. Muitas pessoas, incluindo minha esposa, me elogiaram pela maneira como eu lidei com essas situações. Até eu fiquei surpreso comigo mesmo! Não acho que tenha sido por conta própria que consegui mudar minha personalidade. Acredito que isso é prova do poder da Bíblia de mudar a vida das pessoas.”

13. O que vai nos ajudar a fazer o que é certo? (Gálatas 5:16)

¹³ Leia Gálatas 5:16. Fazer o que é certo é uma luta, mas Jeová nos ajuda dando generosamente o seu espírito santo. O que podemos fazer para receber essa ajuda? Quando estudamos a Bíblia, permitimos que o espírito santo nos influencie. Também recebemos o espírito santo nas reuniões. Nelas, passamos tempo com irmãos que, assim como nós, estão se esforçando para fazer o que é certo, e isso nos encoraja muito. (Heb. 10:24, 25; 13:7) E quando oramos sinceramente a Jeová implorando que nos ajude a vencer alguma fraqueza, ele nos dá seu espírito santo para continuarmos lutando. É verdade que estudar a Bíblia, assistir às reuniões e orar não vai fazer os desejos errados sumirem. Mas essas coisas vão nos ajudar a não ceder a esses desejos. Como diz Gálatas 5:16, se agirmos de acordo com o espírito santo de Deus, ‘não executaremos nenhum desejo carnal’.

14. Por que é importante que continuemos a cultivar pensamentos puros?

¹⁴ Depois de estabelecermos uma boa rotina de atividades espirituais, é essencial mantermos essa rotina e nos esforçar em continuar tendo pensamentos puros. Por quê? Porque um dos nossos  inimigos trabalha 24 horas por dia. Esse inimigo é a tentação de fazer o que é errado. Mesmo depois do batismo, podemos voltar a querer fazer coisas erradas, como beber demais, ver pornografia ou fazer apostas. (Efé. 5:3, 4) Um jovem cristão admite: “Uma das minhas lutas mais difíceis é a atração por pessoas do mesmo sexo. Eu pensava que era apenas uma fase, mas esses sentimentos ainda me perseguem.” O que você pode fazer se está lutando contra um desejo impróprio muito forte?

15. Como saber que outras pessoas já enfrentaram os mesmos desejos errados que nós pode nos ajudar? (Veja a imagem.)

¹⁵ Se você está lutando contra um desejo errado que é muito forte, lembre-se: você não está sozinho! A Bíblia diz: “Não sobreveio a vocês nenhuma tentação a não ser as que são comuns aos homens.” (1 Cor. 10:13a) Outra tradução da Bíblia diz: “As tentações que vocês enfrentam são as mesmas que todas as outras pessoas enfrentam.” Essas palavras foram dirigidas tanto a irmãos como a irmãs da congregação de Corinto. Alguns deles tinham sido adúlteros, homossexuais e beberrões. (1 Cor. 6:9-11) É verdade que eles se tornaram cristãos ungidos. Mas você acha que eles nunca mais tiveram vontade de fazer essas coisas erradas? Por serem humanos imperfeitos, eles ainda tinham desejos errados de vez em quando. Saber disso pode nos ajudar. Por quê? Porque, seja qual for o desejo errado que você está enfrentando, alguém já conseguiu vencer essa batalha, e você também pode conseguir! Você pode permanecer ‘firme na fé, sabendo que a inteira fraternidade dos seus irmãos no mundo está passando pelos mesmos sofrimentos’. — 1 Ped. 5:9.

16. Em que armadilha não devemos cair, e por quê?

 ¹⁶ Não caia na armadilha de pensar que ninguém consegue entender o que você está passando. Pensar dessa maneira pode fazer você achar que sua situação não tem saída e que você não tem força para resistir aos desejos errados. Mas pense no que a Bíblia diz: “Deus é fiel, e ele não deixará que vocês sejam tentados além do que podem suportar; mas, quando vier a tentação, ele também providenciará a saída, para que a possam suportar.” (1 Cor. 10:13b) Isso quer dizer que, mesmo quando um desejo impróprio é muito forte, você pode vencê-lo. Com a ajuda de Jeová, você pode resistir à tentação de fazer o que é errado.

17. Mesmo que não possamos evitar ter desejos errados, o que todos nós podemos fazer?

¹⁷ Nunca se esqueça: nós somos humanos imperfeitos e nem sempre vamos conseguir evitar ter desejos errados. Mas, quando tiver um desejo errado, você pode rejeitá-lo imediatamente, assim como fez José, que fugiu da esposa de Potifar. (Gên. 39:12) Você não precisa cometer um pecado só porque teve um desejo errado.

18-19. Que perguntas devemos fazer ao nos esforçar para renovar nossa mente?

¹⁸ Renovar a mente envolve fazermos um esforço constante para que nossos pensamentos e nossas ações agradem a Jeová. Para isso, precisamos sempre nos perguntar: ‘O modo como levo a vida mostra que eu acredito que o fim está próximo? Estou conseguindo me revestir da nova personalidade? Estou fazendo minha parte para que Jeová me dê espírito santo e me ajude a não ceder aos desejos errados?’

¹⁹ Se você perceber que ainda precisa melhorar em alguma coisa, não fique desanimado. Fique feliz com o progresso que você já fez e não espere perfeição de si mesmo. Siga o conselho de Filipenses 3:16: “Seja qual for o progresso que já fizemos, prossigamos andando nesse mesmo rumo.” Se você fizer isso, tenha certeza de que Jeová vai abençoar seus esforços de renovar sua mente.