1. Como a Bíblia descreve o amor verdadeiro?

 A BÍBLIA descreve o amor verdadeiro de uma maneira muito bonita: “Suas chamas são um fogo ardente, a chama de Jah. Águas turbulentas não podem extinguir o amor, nem podem os rios levá-lo na correnteza.” b (Cân. 8:6, 7) Essas palavras dão uma garantia animadora para os casais: Vocês podem ter verdadeiro amor um pelo outro.

2. O que um casal deve fazer para que o amor entre eles não esfrie?

² O amor verdadeiro e eterno entre marido e esposa depende dos esforços deles. Por exemplo, pense numa fogueira. Ela pode ficar sempre acesa, mas você precisa colocar lenha nela. Se você não tomar cuidado, ela pode apagar. Da mesma forma, o amor entre marido e esposa pode continuar forte para sempre, mas só se eles cuidarem do seu relacionamento. Às vezes, um casal pode sentir que seu amor está esfriando, principalmente quando eles estão sobrecarregados com problemas financeiros ou de saúde e com os desafios de criar filhos. Então, se você é casado, como você pode manter “a chama de Jah” acesa em seu casamento? Neste estudo, vamos ver três coisas que você pode fazer para manter o seu casamento forte e feliz. c

3. Como uma forte amizade com Jeová aumenta o amor entre o casal? (Eclesiastes 4:12) (Veja também a imagem.)

³ Para manter “a chama de Jah” acesa, marido e esposa devem se esforçar para ter uma forte amizade com Jeová. Por que fazer isso vai ser bom para o casal? Quando marido e esposa dão importância à sua amizade com Jeová, eles não demoram para aplicar os conselhos dele. Isso os ajuda a evitar e a lidar com problemas que poderiam fazer o amor do casal esfriar. (Leia Eclesiastes 4:12.) Uma pessoa espiritual faz seu melhor para imitar as qualidades de Jeová, como a bondade, a paciência e o perdão. (Efé. 4:32–5:1) Quando um casal mostra essas qualidades, o amor que existe entre eles aumenta. Uma irmã chamada Lena, que já está casada por mais de 25 anos, diz: “É fácil amar e respeitar alguém que é espiritual.”

4. Por que Jeová escolheu José e Maria para serem os pais do futuro Messias?

⁴ Vamos ver um exemplo da Bíblia. Quando Jeová teve que escolher quem seriam os pais do futuro Messias, ele tinha muitas opções entre os descendentes de Davi. Mas por que ele escolheu José e Maria? Porque os dois tinham uma forte amizade com Jeová, e Jeová sabia que sempre estaria em primeiro lugar no casamento deles. O que os casais podem aprender com José e Maria?

5. O que os maridos podem aprender com José?  

⁵ José não demorava para obedecer às orientações de Jeová, e isso fez dele um bom marido. Em pelo menos três ocasiões ele recebeu instruções de Deus sobre sua família. Em todas as vezes, ele obedeceu rapidamente, mesmo quando precisou fazer grandes mudanças. (Mat. 1:20, 24; 2:13-15, 19-21) Por obedecer às orientações de Deus, José protegeu Maria e cuidou dela. Com certeza, isso aumentou o amor e o respeito que Maria sentia por ele! Maridos, vocês podem imitar José por sempre procurar as orientações da Bíblia ao cuidar de sua família. d Quando você segue os conselhos da Bíblia, mesmo que seja preciso fazer mudanças, você mostra que ama sua esposa e fortalece seu casamento. Uma irmã em Vanuatu, que já está casada por mais de 20 anos, diz: “Quando meu marido procura e segue a orientação de Jeová, meu respeito por ele aumenta. Eu me sinto segura e confio nas decisões dele.”

6. O que as esposas podem aprender com Maria?

 ⁶ Maria tinha sua própria amizade com Jeová. A fé dela não dependia de José. Ela conhecia bem as Escrituras. (Veja a nota de estudo em Lucas 1:46.) Ela também tirava tempo para meditar. (Luc. 2:19, 51) Sem dúvida, por ser uma pessoa espiritual, Maria era uma excelente esposa. Hoje muitas esposas se esforçam para ser como Maria. Por exemplo, uma irmã chamada Emiko, diz: “Quando eu era solteira, eu tinha minha própria rotina espiritual. Mas depois que casei, era meu marido que orava por nós e cuidava da nossa adoração em família. Então percebi que eu comecei a esperar que ele fizesse as coisas por mim. Mas daí eu vi que quem tinha que cuidar da minha amizade com Jeová era eu mesma. Agora eu tiro tempo para ficar sozinha com meu Pai, Jeová — orando, lendo a Bíblia e meditando no que leio.” (Gál. 6:5) Esposas, continuem fortalecendo sua amizade com Jeová. Assim, seus maridos vão ter mais motivos para elogiar e amar vocês. — Pro. 31:30.

7. O que os casais podem aprender com o exemplo de José e Maria?

⁷ José e Maria trabalhavam em equipe para manter uma forte amizade com Jeová. Eles sabiam que era muito importante adorar a Jeová juntos como família. (Luc. 2:22-24, 41; 4:16) Isso deve ter sido um desafio, principalmente depois que eles tiveram mais filhos — mas eles conseguiram. Esse é um ótimo exemplo para os casais hoje! Se vocês também têm filhos, pode ser um desafio ir às reuniões ou encontrar tempo para a adoração em família. Talvez seja ainda mais difícil separar um tempo para estudar e orar juntos como casal. Mas nunca se esqueçam: quando vocês adoram a Jeová juntos, vocês se aproximam dele e também um do outro. Então coloquem as atividades espirituais em primeiro lugar.

8. O que pode ajudar um casal que está com dificuldades para fazer sua Adoração em Família?

⁸ O que você pode fazer se seu casamento não está indo bem? Talvez vocês nem tenham vontade de fazer a Adoração em Família juntos. Nessa situação, comece com algo simples e agradável, um assunto que os dois aceitem estudar. Fazer isso vai fortalecer o amor entre vocês e aumentar a vontade de fazer coisas espirituais juntos.

9. Por que marido e esposa precisam passar tempo juntos?

⁹ Marido e esposa também podem manter o seu amor forte passando tempo juntos. Isso ajuda o casal a não se afastar aos poucos, mas a conhecer bem os pensamentos e sentimentos um do outro. (Gên. 2:24) Veja o que Lilia e Ruslan descobriram logo depois de se casarem, mais de 15 anos atrás. Lilia diz: “A gente achava que ia passar muito tempo juntos, mas não foi bem assim. O tempo todo a gente tinha muita coisa pra fazer: nosso trabalho, as coisas de casa e depois os filhos. Daí nós vimos que era preciso reservar um tempo para ficar juntos, senão a gente ia se afastar um do outro.”

10. Como os casais podem aplicar o conselho de Efésios 5:15, 16?

¹⁰ O que os casais podem fazer para passar tempo juntos? Talvez seja preciso incluir isso na sua programação. (Leia Efésios 5:15, 16.) Um irmão na Nigéria chamado Uzondu diz: “Quando programo minhas atividades, eu separo um tempo  para ficar com a minha esposa. Para mim, isso é uma prioridade.” (Fil. 1:10) Veja o exemplo de Anastasia, na Moldávia. Ela é esposa de um superintendente de circuito e encontrou uma maneira de usar melhor seu tempo. Ela diz: “Eu tento fazer minhas coisas enquanto meu marido está ocupado com suas responsabilidades. Assim, nós podemos ficar juntos depois.” Mas e se vocês são tão ocupados que é difícil encontrar tempo para ficar juntos?

11. Que atividades Áquila e Priscila faziam juntos?

¹¹ Maridos e esposas podem aprender com o exemplo de Áquila e Priscila, um casal muito querido pelos primeiros cristãos. (Rom. 16:3, 4) A Bíblia não fala muito sobre como era o casamento deles, mas mostra que eles trabalhavam, pregavam e ajudavam outros — e faziam tudo isso juntos. (Atos 18:2, 3, 24-26) Na verdade, sempre que a Bíblia fala de Áquila e Priscila, eles são citados juntos.

12. O que marido e esposa podem fazer para passar mais tempo juntos? (Veja também a imagem.)

¹² Como os casais podem imitar Áquila e Priscila? Pense em tudo que vocês têm para fazer. Será que poderiam fazer algumas dessas coisas juntos, como casal? Por exemplo, Áquila e Priscila pregavam juntos. E vocês, costumam sair no campo juntos regularmente? Áquila e Priscila também trabalhavam juntos. Pode ser que vocês dois não tenham o mesmo emprego, mas será que poderiam fazer algumas atividades juntos, como cuidar da casa? (Ecl. 4:9) Quando ajudam um ao outro numa tarefa, vocês se sentem como uma equipe e têm mais oportunidades para conversar. Robert e Linda estão casados há mais de 50 anos. Robert diz: “Nós não temos muito tempo para ficar juntos nos divertindo. Mas quando eu lavo a louça e minha esposa seca, ou quando estou cuidando do jardim e ela vem me ajudar, eu me sinto muito feliz. Fazer coisas juntos nos deixa mais unidos, e nosso amor continua crescendo.”

13. O que marido e esposa precisam fazer para serem unidos de verdade?

¹³ Mas lembrem-se que apenas estar juntos nem sempre significa que vocês são unidos. Uma irmã no Brasil diz: “Hoje em dia, com tantas distrações, é fácil cair na armadilha de pensar que estamos passando tempo juntos só porque vivemos debaixo do mesmo teto. Eu aprendi que estar juntos é só uma parte da receita. A outra parte é dar ao meu marido a atenção que ele precisa.” Veja o que Bruno e sua esposa, Tays, fazem para dar atenção um ao outro. Ele diz: “Quando estamos passando um tempo juntos, a gente deixa o celular de lado e aproveita bem o tempo um com o outro.”

14. Se marido e esposa não gostam de passar tempo juntos, o que eles podem fazer?

 ¹⁴ Mas e se vocês não gostam de passar tempo juntos? Talvez vocês gostem de coisas diferentes ou às vezes irritem um ao outro. Então o que vocês podem fazer? Pensem de novo no exemplo da fogueira. O fogo não fica forte de uma hora para outra. É preciso alimentar esse fogo aos poucos com pedaços de lenha cada vez maiores. Do mesmo modo, por que vocês não começam passando pelo menos um tempinho juntos todo dia? Tentem fazer coisas que os dois gostem e evitem coisas que causem brigas. (Tia. 3:18) Dando um passo de cada vez, vocês podem reacender seu amor.

15. Por que o respeito é essencial para manter vivo o amor de um casal?

¹⁵ O respeito é essencial no casamento. Ele pode ser comparado ao oxigênio. Sem oxigênio, uma fogueira apaga rapidamente. Da mesma forma, sem respeito, o amor que existe entre um casal pode esfriar rapidamente. Por outro lado, quando marido e esposa se esforçam para mostrar respeito um pelo outro, eles mantêm o seu amor vivo. Pode ser que você ache que está mostrando respeito, mas será que sua esposa ou seu marido se sente respeitado? Penny e seu marido, Aret, já estão casados há mais de 25 anos. Ela diz: “O respeito que mostramos um pelo outro cria um ótimo ambiente em nosso lar. A gente se sente à vontade para conversar porque sabe que um dá valor à opinião do outro.” Então o que você pode fazer para que seu marido, ou esposa, sinta que você o respeita? Veja o exemplo de Abraão e Sara.

16. O que os maridos podem aprender com o exemplo de Abraão? (1 Pedro 3:7) (Veja também a imagem.)

¹⁶ Abraão tratava Sara com respeito. Ele ouvia as opiniões de Sara e respeitava os sentimentos dela. Certa vez, Sara estava muito estressada e desabafou tudo o que estava sentindo com Abraão. Ela até colocou a culpa nele pelo que estava acontecendo. Será que Abraão ficou bravo com Sara? Não. Ele sabia que Sara era uma esposa submissa e que ela o apoiava. Abraão escutou Sara e tentou resolver o problema. (Gên. 16:5, 6) O que podemos aprender? Maridos, é verdade que vocês têm a autoridade para tomar decisões na família. (1 Cor. 11:3) Mesmo assim, seria amoroso ouvir a opinião de sua esposa antes de tomar uma decisão, principalmente se a decisão for afetá-la. (1 Cor. 13:4, 5) Às vezes, pode ser que sua esposa esteja estressada e só precise desabafar. Será que você respeita os  sentimentos dela, ouvindo com atenção? (Leia 1 Pedro 3:7.) Angela e Dmitry já estão casados há quase 30 anos. Angela explica o que seu marido faz para que ela se sinta respeitada: “Dmitry sempre está disposto a me ouvir quando eu estou irritada ou quando eu só quero conversar. Ele é paciente comigo, mesmo quando eu estou muito nervosa.”

17. O que as esposas podem aprender com o exemplo de Sara? (1 Pedro 3:5, 6)

¹⁷ Sara mostrava respeito por Abraão apoiando as decisões dele. (Gên. 12:5) Certa vez, alguns visitantes chegaram de surpresa, e Abraão decidiu convidá-los para comer. Ele pediu que Sara parasse o que estava fazendo e preparasse uma grande quantidade de pão. (Gên. 18:6) Sara apoiou a decisão de Abraão e, na mesma hora, fez o que ele pediu. Esposas, vocês podem imitar Sara apoiando as decisões de seus maridos. Assim, vocês fortalecem seu casamento. (Leia 1 Pedro 3:5, 6.) Dmitry, citado no parágrafo anterior, explica o que sua esposa faz para que ele se sinta respeitado. Ele diz: “Eu gosto muito de ver como Angela apoia minhas decisões, mesmo quando nossas opiniões são diferentes. E quando minha decisão não dá certo, ela não me critica.” Fica claro que é muito mais fácil amar alguém que respeita você!

18. O que vai acontecer se um casal se esforçar para manter a chama do amor acesa?

¹⁸ Hoje Satanás está fazendo de tudo para acabar com o amor que existe dentro do casamento. Ele sabe que, se marido e esposa perderem o amor que sentem um pelo outro, talvez eles também percam o amor que sentem por Jeová. Mas o amor verdadeiro nunca acaba. Então se esforcem para que o amor no seu casamento seja como o amor descrito no Cântico de Salomão. Coloquem Jeová em primeiro lugar na vida de vocês, passem tempo juntos e mostrem respeito pelos sentimentos e necessidades um do outro. Fazendo isso, vocês vão dar honra a Jeová, a Fonte do amor verdadeiro. Assim como uma fogueira que está bem acesa, o amor entre vocês vai continuar forte por toda a sua vida.