1. Do que os pais querem ter certeza antes de um filho se batizar?

“EU FIQUEI meses falando para os meus pais que eu queria me batizar, e eles sempre conversavam comigo sobre isso. Eles queriam ter certeza de que eu entendia que o batismo era algo sério. Então, finalmente chegou o dia do meu batismo: 31 de dezembro de 1934.” Foi assim que a irmã Blossom Brandt contou o que aconteceu quando decidiu se batizar. Hoje, os pais cristãos também querem que seus filhos tomem boas decisões. Adiar o batismo sem um bom motivo pode afetar a amizade da pessoa com Jeová. (Tia. 4:17) Por outro lado, antes de deixar um filho se batizar, os pais precisam ter certeza de que ele está pronto para se tornar um discípulo de Cristo.

2. (a) Que coisa preocupante alguns superintendentes de circuito notaram? (b) O que vamos ver neste estudo?

² Alguns superintendentes de circuito notaram algo preocupante. Eles conheceram muitos jovens que nasceram em um lar cristão mas que ainda não são batizados, mesmo estando no fim da adolescência ou com uns 20 e poucos anos.  Esses jovens vão às reuniões, saem no campo e se identificam como Testemunhas de Jeová. Mas, por algum motivo, eles ainda não se dedicaram a Jeová e não se batizaram. Por que será que isso está acontecendo? Em alguns casos, é porque os pais não deixam os filhos se batizarem. Neste estudo, vamos ver quatro preocupações que fazem alguns pais cristãos adiar o batismo dos filhos.

3. Por que os pais de Blossom estavam preocupados?

³ Dá para entender por que os pais de Blossom estavam preocupados. Afinal, eles queriam ter certeza de que sua filha já tinha idade suficiente para entender tudo o que o batismo envolve. Como os pais podem saber se o filho já está pronto para se dedicar a Deus?

4. Como o texto de Mateus 28:19, 20 pode ajudar os pais?

⁴ Leia Mateus 28:19, 20. Como vimos no estudo anterior, a Bíblia não diz que existe uma idade “certa” para se batizar. Mas algo que pode ajudar os pais é lembrar o que significa fazer um discípulo. A palavra grega que aparece em Mateus 28:19 e que foi traduzida como “fazer discípulos” significa ensinar uma pessoa com um objetivo específico. Nesse caso, de ajudá-la a se tornar um discípulo de Cristo. O discípulo é aquele que aprende o que Jesus ensinou, entende os ensinos e decide obedecê-los. Por isso, este é o objetivo que todos os pais cristãos precisam ter: ajudar os filhos desde a infância a se tornarem discípulos batizados de Cristo. É claro que um bebê não estaria pronto para o batismo. Mas a Bíblia mostra que mesmo crianças bem novas já conseguem entender e amar as verdades da Bíblia.

5, 6. (a) O que o exemplo de Timóteo nos ensina sobre o batismo? (b) Qual é o melhor jeito de os pais ajudarem os filhos?

⁵ Veja o exemplo de Timóteo. Ele já tinha decidido servir a Jeová quando era bem jovem. O apóstolo Paulo disse que Timóteo tinha aprendido as verdades da Palavra de Deus “desde a infância”. Apesar de o pai de Timóteo não servir a Jeová, a mãe e a avó dele o ajudaram a amar as Escrituras. Por causa disso, ele tinha uma fé bem forte. (2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Quando estava com uns 20 anos, Timóteo já estava pronto para receber designações especiais na congregação. — Atos 16:1-3.

⁶ É claro que cada criança é diferente. Nem todas progridem na mesma velocidade ou na mesma idade. Algumas já têm um certo grau de madureza mental e emocional e podem ser batizadas mesmo tendo pouca idade. Já outras talvez tenham que esperar ficar um pouquinho mais velhas. Por isso, os pais que têm bom senso não vão obrigar seus filhos a se batizar. Em vez disso, eles ajudam cada um deles a progredir espiritualmente no seu próprio ritmo e no seu próprio tempo. Quando o filho toma a decisão certa, os pais ficam muito felizes. (Leia Provérbios 27:11) Mas os pais nunca devem esquecer qual é o seu objetivo: ajudar os filhos a se tornar discípulos de Cristo. Então, os pais devem se perguntar: “Será que meu filho já tem conhecimento suficiente da Bíblia para se dedicar a Deus e se batizar?”

7. Será que uma pessoa precisa saber a Bíblia inteira antes de se batizar? Explique.

⁷ Os pais são os instrutores na família. Por isso, eles querem que seus filhos conheçam bem a verdade. Esse conhecimento é que vai motivar os filhos a se dedicar a Jeová. Mas isso não quer dizer que é preciso saber cada detalhe da Bíblia antes de se batizar. Afinal, ter mais conhecimento exato é algo que todos os discípulos devem continuar fazendo mesmo depois do batismo. (Leia Colossenses 1:9, 10.) Então, quanto conhecimento uma pessoa precisa ter antes de se batizar?

8, 9. Que lições podemos aprender do relato de Paulo e o carcereiro?

⁸ Uma coisa que aconteceu com uma família lá do primeiro século pode ajudar os pais. (Atos 16:25-33) No ano 50, Paulo estava em sua segunda viagem missionária e passou por Filipos. Lá, ele e Silas foram acusados injustamente e jogados numa prisão. Durante a noite, aconteceu um terremoto que fez todas as portas se abrirem. O carcereiro achou que todos os prisioneiros tinham fugido e decidiu se matar. Quando puxou sua espada, Paulo o impediu. Então, Paulo e Silas tiveram a chance de pregar para o carcereiro e sua família. A família gostou tanto de aprender aquelas verdades sobre Jesus que logo todos se sentiram motivados a fazer uma coisa: se batizar imediatamente. O que podemos aprender disso?

⁹ Alguns acreditam que o carcereiro era um soldado romano aposentado. Por ser romano, ele não conhecia as Escrituras. Para se tornar um cristão, ele teria que aprender algumas verdades básicas, entender o que Jeová espera das pessoas e estar decidido a obedecer aos ensinos de Jesus. O que o carcereiro aprendeu naquele pouco tempo o motivou a se batizar. Mas é claro que ele continuaria a aprender mais coisas depois do batismo. Pensando nesse exemplo, o que vocês, pais, podem fazer se seu filho disser que quer se batizar? Se seu filho realmente amar o que a Bíblia ensina e entender tudo o que a dedicação e o batismo envolvem, vocês podem deixá-lo falar com os anciãos da congregação. Daí, os anciãos vão ver se seu filho cumpre todos os requisitos para ser batizado. * Assim como acontece com todo cristão, seu filho poderá continuar aprendendo sobre Jeová depois do batismo. E, mesmo no novo mundo, vivendo para sempre, ele nunca vai parar de aprender sobre Jeová. — Rom. 11:33, 34.

10, 11. (a) O que alguns pais acham? (b) Qual é a melhor coisa que pode proteger os filhos neste mundo?

¹⁰ Alguns pais acham que seria melhor o filho primeiro se formar e conseguir um bom emprego, e só depois se batizar. Esses pais podem ter boas intenções, mas será que um diploma e uma carreira são o segredo para ter sucesso na vida? Será que é isso que a Bíblia ensina? Que carreira Jeová quer que a gente siga? — Leia Eclesiastes 12:1.

¹¹ Não esqueça que o mundo e tudo o que existe nele vão contra o que Jeová  pensa. (Tia. 4:7, 8; 1 João 2:15-17; 5:19) A melhor coisa que seu filho pode ter para se proteger de Satanás e do mundo é uma amizade forte com Jeová. Se os pais dão muito valor para uma carreira neste mundo, o filho pode ficar confuso. Os pais podem fazer o próprio filho achar que uma carreira é mais importante do que a amizade com Jeová. Isso é muito perigoso. Pais, vocês amam seus filhos? Então, não deixem que o mundo diga para eles como ter sucesso na vida. A verdade é que o único modo de termos sucesso e felicidade na vida é se Jeová vier em primeiro lugar. — Leia Salmo 1:2, 3.

12. Por que alguns pais não deixam os filhos se batizar?

¹² Uma mãe cristã explicou por que não queria deixar sua filha se batizar. Ela disse: “Dá até vergonha de dizer, mas o maior motivo é que eu tinha medo de ela ser desassociada.” Alguns pais se sentem como essa irmã. Eles preferem que o filho se batize bem mais tarde, quando diminuir a chance de ele fazer alguma “tolice”. (Gên. 8:21; Pro. 22:15) Esses pais talvez pensem: ‘Se meu filho não for batizado, não tem como ele ser desassociado.’ Mas por que pensar assim é errado? — Tia. 1:22.

13. Será que só os batizados prestam contas a Jeová? Explique.

¹³ É claro que os pais não vão querer que um filho se batize se ele ainda não estiver preparado. Mas também seria um erro achar que, se o filho não for batizado, não vai precisar prestar contas a Jeová. Por quê? Porque não é o batismo que determina se alguém vai prestar contas a Jeová ou não. Na verdade, o filho que já sabe o que Deus considera certo e errado já deve prestar contas a Jeová. (Leia Tiago 4:17.) Então, em vez de adiar o batismo dos filhos, os pais precisam se esforçar bastante para dar um bom exemplo. Eles precisam ensinar os filhos desde cedo a amar o que Jeová diz que é certo e odiar o que Jeová diz que é errado. (Luc. 6:40) Se o seu filho amar os padrões de Jeová, será mais fácil para ele não cometer um pecado sério. — Isa. 35:8.

14. O que os anciãos podem fazer para ajudar os pais?

¹⁴ Os anciãos também podem ajudar os pais. Como? Por sempre ser positivos ao falar de alvos no serviço de Jeová. Uma irmã se lembra que, quando tinha 6 anos, o irmão Charles Russell veio falar com ela. Ela disse: “Ele ficou uns quinze minutos falando comigo sobre meus alvos espirituais.” Essa conversa teve um grande impacto na irmã. Ela mais tarde se tornou pioneira e continuou no serviço por mais de setenta anos! Viu como palavras positivas e bons incentivos podem influenciar a vida de alguém? (Pro. 25:11) Os anciãos também podem convidar os pais e seus filhos para ajudar em atividades no Salão do Reino. Eles podem pedir que as crianças façam coisas que estejam dentro da capacidade e da idade delas.

15. Como outros na congregação podem ajudar os mais jovens?

¹⁵ Outros irmãos na congregação também podem ajudar. Como? Eles podem mostrar que realmente se importam com os mais jovens. Por exemplo, preste atenção se os jovens estão dando algum sinal de progresso espiritual.  Existe algum jovem na sua congregação que deu um bom comentário na reunião? Que fez uma parte na reunião de meio de semana? Que conseguiu dar testemunho para alguém na escola? Que enfrentou algum teste de fé e fez o que era certo? Então, não perca tempo e elogie esse jovem! Você pode até criar o alvo de conversar com uma das crianças do Salão antes ou depois de cada reunião. Isso pode ajudá-las a perceber que também são parte da “grande congregação”. — Sal. 35:18.

16, 17. (a) Por que é importante que seus filhos sejam batizados? (b) Que alegria os pais cristãos podem ter? (Veja a foto no começo do estudo.)

¹⁶ Um dos maiores privilégios que os pais podem ter é ensinar os filhos a amar a Jeová. (Efé. 6:4; Sal. 127:3) No Israel antigo, as crianças já nasciam dedicadas a Jeová, mas as de hoje não. E elas não herdam automaticamente de seus pais o amor por Deus e pela verdade. Por isso, desde que o filho nasce, os pais devem ter um objetivo específico: ajudar o filho a querer dedicar a vida a Jeová e se batizar. O que pode ser mais importante que isso? Afinal, uma pessoa só vai ter a chance de ser salva na grande tribulação se ela for dedicada e batizada a Jeová e se continuar fiel a ele. — Mat. 24:13.

¹⁷ Quando a irmã Blossom Brandt decidiu se batizar, os pais dela queriam ter certeza de que ela estava pronta. Quando tiveram essa certeza, apoiaram a decisão dela. Blossom conta que seu pai fez algo muito bonito na noite antes do batismo dela. Ela falou: “Meu pai pediu pra gente se ajoelhar e então começou a orar. Na oração, ele disse que estava muito feliz por eu decidir servir a Jeová.” Mais de sessenta anos depois, Blossom disse: “Pode ter certeza, eu nunca vou esquecer aquela noite!” Pais, se vocês ajudarem seus filhos a se tornar servos de Jeová dedicados e batizados, com certeza sentirão a mesma alegria!